她默默苦笑，勉强地弯弯唇角，无奈糅杂了些自嘲：“我比不上姐姐的姨母是许娘子，更比不上姐姐得赵贵妃喜爱，想寻三郎君当靠山，只得走这条路。”
“你一定要寻那么大的靠山？”沈蕙不解。
“我不想一辈子都在尚服局里打转。”谷雨目光坚定，话却委婉。
且虚假。
她是万不得已才骗人的。
沈蕙比她幸运，有姨母疼爱，妹妹也乖巧，相处多时，她做不到妒恨埋怨，但论坦白，更做不到。
谷雨很清楚，沈蕙无法与她感同身受，故而隐瞒，是最好的做法。
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作者有话说：还有一更
第77章 失落 黎小梨的悔恨
“官职高如田尚宫, 也要忍受明枪暗箭，上要殚精竭虑侍奉好皇后殿下；下要安抚协调掖庭六局二十四司，平衡各方势力，稍有差池便是万劫不复。每每熬到子时, 她屋子里的灯还亮着。”沈蕙怕旁人注意, 压低嗓音，不禁频频蹙眉, “当然我懂, 人各有志, 我不过是希望你已做好心理准备，所得到的，并不一定真能弥补失去的东西。”
“姐姐，我还有什么能失去呢？”谷雨自认为没后路了, 不如蛰伏三年, 放手一搏。
“好, 己所不欲勿施于人, 己所欲, 我也不施于人。”忽然间, 沈蕙凝望谷雨眼里莫名的偏执，只觉她有些陌生，“祝你得偿所愿。”
看来, 她们真不是同路人。
沈蕙心里百感交集，思绪复杂。
这顿的后半段, 沈蕙便吃得有些食不知味了, 草草收场。
临走前，她塞了个食盒给谷雨，语气放软些：“晚上是不是要继续绣衣裳, 带些米糕走吧。”
谷雨没被沈蕙的话影响，点点头，拎上食盒迈出门，正要往宫道上走，不防在拐角处与人撞了个满怀，食盒险些脱手。
“蠢货，你小心点啊。”谷雨见是个身着宫女服制的人，许是因真心乱如麻烦躁，或是因看轻与得意，厉声呵斥。
此人却是黎小梨。
当时众艺台考试后，田尚宫没允了小梨做女官，这回依旧没允，被田尚宫赐了个姓，但不代表被重用，自打到了尚宫局，田尚宫再没分给她正事过，成日端茶倒水、取饭送饭，和小宫女无异。
田尚宫当然最信任早就跟着她的阿九，而拉拢小梨，无非是想拿她当一把刀，现今没空内斗，这把刀遂闲置了。
小梨当即跪下，不断求饶：“奴婢错了，请女史责罚。”
女史位卑，可也能罚一个小小宫女，掌两下嘴，再跪上几刻钟，就能使其颜面尽失。
一种戾气悄然弥漫谷雨心头。
狠狠罚她！
这种念想一闪而过，却直把谷雨吓得愣神。
但她终归是没惩处对方，轻轻眨了下眼，眼含迷茫，随即恢复如常，道“我无事，天这般凉，你快去歇息吧。”
谷雨飞速逃离。
她很害怕。
如果她现在去照照镜子，会不会发现自己的神情与当初折磨她的大绣娘们一模一样？
那原地，小梨扶着墙努力强忍膝盖间的疼痛站起。
当了女史就是好。
不，是有权力就是好。
小梨忽而想起许久不见的前干娘孙婆子，巴结上二少夫人后，孙婆子随主子进了宫，二少夫人成了皇子妃，她便是皇子妃的心腹，变作孙姑姑了。
一时间，她悔恨万分。
悔不当初和孙姑姑反目，恨田尚宫的轻视冷遇。
夜色愈发浓，小梨没回住处，而是顺小道去向前朝北院。
她决定去寻孙姑姑。
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除夕夜，宫禁内灯火熠熠，几乎黯淡了星月的光辉，宛若白昼，麟德殿中丝竹管弦之声悠扬清脆，觥筹交错，酌金馔玉，尽显天家气象。
祝酒词说了又说，庆贺宫宴的诗写了又写，但尚食局众人绞尽脑汁百般试菜后做出的佳肴却只被动了一点点。
麟德殿西北处临近的小院里有一赏花阁，沈蕙看守在此。
陪伴她的沈薇担心姐姐冻着，遣宫女把炭盆搬得离她近点：“姐姐冷吗，那备了甜汤、姜茶与酪浆，可以暖暖身子。”
“怪不得段宫正命我自早上开始就滴水不进，哪里敢喝呀。”她委屈巴巴地拢住斗篷，忍不住叫苦，“我这位置是一盏茶的空当也没有。”
赏花阁，虽名为赏花，实则是供后妃及宗亲贵戚们在宴席中途，出来吹吹风、醒醒酒的僻静之所。沈蕙身为宫正司掌正，被委以监督之责，若遇后妃或宾客在此无礼生事、言行逾矩，她需暗中记录在册，事后转交上官禀报中宫定夺。
然而，这“醒酒”二字，往往也只是个由头。
后妃多出身高门，亲族里不乏诰命，能进宫赴宴，而殿内拘束，两方便会借此“醒酒”的机会，来到赏花阁与亲人匆匆见上一面，互诉衷肠。
此刻，赏花阁里一间临时辟出的厢房内，郑修容与其母郑老夫人，便正在其中。
“哎，郑老夫人仍未从厢房里出来？”沈蕙瞥眼更漏，发觉不对。
这时尚仪局的方女史快步走来，她也是今晚负责赏花阁一带秩序的女官之一，秀气的眉宇间充满为难：“掌正，快半个时辰了。”
“女史以为该怎么办？”沈蕙深知这其中的微妙，便急忙问。
赏花阁毕竟是尚仪局主管，方女史斟酌再三，说：“等再过两刻，下官去叫。”
方女史虽也不大，但却是云尚仪的心腹，平日里见过不少后妃，谁都给她些面子。
不料两刻后，方女史一提醒，厢房内的细细私语骤停，门被砰的声推开。
郑修容面色不虞。
她一拂袖，嗔视方女史，苍白的面色被怒火染红，眼角含泪，咳嗽后，深吸口气，才稳住精神骂人：“谁允你离门边这么近的，冲撞主子，该当何罪？”
“修容息怒。”见事态不妙，在场官职最高的沈蕙连忙来打圆场，奉上盏热茶，“您何必在过节时动气，她不过是怕您错过向陛下敬酒，而且年宴时后妃通常会在敬酒后献礼，假如真错过，岂不是白费了您的一番心意。”
“沈掌正提醒得是，不怪你们。”冷风习习，吹散郑修容的恼怒，神思理智些，她咳得嗓子痛痒，正好喝茶润润，顺势将空茶盏随手递与方女史，恕其冲撞后妃的罪过，“大过年的，我的确不该动怒，快起身吧。”
孙女大发脾气，又咳到几乎站不稳，可郑老夫人就这般冷眼看着，静静离开了。
祖孙俩必然起了争执。
见祖母负气离去，郑修容是又惊又悲，脸色从苍白转变惨白，倚靠在宫女茯苓身上，虚浮地朝赏花阁外挪步。
观郑修容的背影渐渐消失不见，其余小宫女替方女史打抱不平，皱着眉帮她拍去衣袍上的尘土：“赏花阁的厢房俱是临时设的，又不隔音，竟敢在这说见不得人的悄悄话。”
“好了，郑修容心中不顺意，发了脾气，人之常情嘛。”方女史及时制止，向沈蕙屈膝，“多谢掌正解围。”
沈蕙拦下她的礼：“方女史是云尚仪的爱徒，算起来，咱们也算自家姐妹呢。”
“还剩最后一个来赏花阁醒酒的后妃，是陆婕妤，应该快完事了，掌正去歇息片刻吧。”方女史摸摸沈蕙冰凉的手，善解人意道，“赏花阁的事本来就是由尚仪局主管，我们替你看着。”
“好，那我不推辞。”正巧沈蕙肚里空空，快饿晕了。
喝了两杯酪浆，再用了盘火腿油糕，沈蕙酒足饭饱，去偏僻的小庑舍里“更衣”，随后快步往赏花阁的方向走，游廊里的灯影飘忽昏黄，映着不远处的一人，那人身形挺拔，披着件显然是新赶制出的玄色大氅，在冷冷寒夜中显得尤为孤清。
她依稀辨认着：“可是...萧家郎君？”
那人闻声转过身来，正是萧元麟。
“沈掌正。”他姿态端方，一拱手，“还没恭贺沈掌正升任。”
“即使是醒酒，郎君也不应跑到风口这，冬风凛冽，小小吹上一会儿，便要着凉了。”沈蕙走近些，借着灯影看清他冻得有些发白的脸色，婉言劝道“郎君几时从大殿出来的？”
这四下无人，可不是醒酒的好地方。
萧元麟答道：“戌时一刻。”
沈蕙展露恰到好处的关心：“快三刻钟了，郎君不冷吗？”
“不冷。”结果这天还真就让萧元麟聊死了。
“郎君平日里与二娘三郎交好，两人见你出来这么久，怕是会派人来找，这地方隐秘，倒不方便了。”萧元麟非执拗浅薄的性子，沈蕙奇怪他为何行径诡异，非要站在这，可知其稳重，不多问，只是劝告。
“其实，我在等人。”良久后，萧元麟同她低声道。
多说多错，沈蕙不好奇那人是谁：“等谁，我帮郎君去问问尚仪局的女史，每个要出大殿到小园的醒酒的人，均需提前上报名字。”
“你放心，我报过了。”萧元麟怕沈蕙误会，此言是表示没给尚仪局添麻烦，并想以好处息事宁人，“没提前备过礼物盒掌正晋升，这两块金饼赠予你。”
“哎...”她望向萧元麟的手腕间，“郎君怎么还戴着五月五时的长命缕？”
五月五乃恶日，戴五彩绳辟邪，也称长命缕。
沈蕙曾随手送了他一条。
萧元麟则如实说：“是你送我的那个，一来是朋友所赠，不好随意扔掉，二来是借此求个好彩头，平安长命。”
沈蕙稀奇道：“保存得真好，我的绳子早磨损断了。
当时郎君编得艾草小人我也有留下，糖糕非常喜欢，每晚要搂着小人才能安然入睡，可惜糖糕不懂珍视，那小人十分惨，剑没了，还掉了一只腿。”
“待到五月，我重新编一个给糖糕。”萧元麟心系糖糕，怕它也如金云一般，“你说金云需要丰容，糖糕同样需要吧。”
“嗯...金云大约是心里郁闷，思念主人。”这话，沈蕙也只能稍微和他透露。
“野兽会郁闷？”他不解。
“它又不是块死木头，万物有灵，人能生出的感情，金云同样会有。”沈蕙一一细数自己观察到的金云日常，“啃骨头时觉得放松、吃到炖羊腿时觉得高兴、玩坏玩具了觉得伤心......”
萧元麟越听越发沉默，最终颔首道：“我会把金云郁闷一事告知三郎，他素来孝顺，肯定做不到眼睁睁看着养母的爱宠郁郁而终。”
“呸呸呸，金云才不会郁郁而终。”但沈蕙似乎想到什么，半晌无言，晚风吹动发丝，掩住她眼底的伤心，“豹子能活多少岁？”
而萧元麟略唏嘘道：“金云已算是老豹子了。”
沈蕙对此心知肚明，可总不愿面对，一时无力答话，萧元麟看出她的难受，陪着她安静地沉浸在迷惘与伤怀里。
“我在等我母亲，但她也许根本没来参加宫宴。”沉默几许后，他忽然轻轻说，“我不太能碰狸奴，可母亲知我喜欢，幼时家里也养过几只，直到某年府里被老嬷嬷们接管，慌乱中，两只跑丢了，不肯走的那只因无人照料，被活活饿死。”
萧元麟一字一句吐字极慢，平淡迟缓的声音间，透出些锋利：“为首的嬷嬷手下有个心腹，姓康。”
被害的何止小狸奴们。