但宫里何止她一个历经两朝的老人家，除却黄娘子还有司宫令谢氏、女侍中萧氏、最年长的女学士林氏......
难不成她们人人皆有小心思，敢欺上瞒下？”
王皇后继续点拨：“人非圣贤，谁能没些私心。”
“比如，现今正教导你书画的女学士林娘子，她年过五十仍兢兢业业的，就是希望我看在她当过两代公主老师的份上再多给予些颜面恩赏，方便她离宫后借此为家里的孙辈求个好亲事。”她一字一句细细说来，“林娘子外任当县丞的儿子早逝，由寡居的儿媳靠族中接济养大三个孩子，单凭其子的官职，孙辈的婚事必然无法合心意。”
元娘依旧没明白关键之处：“可林娘子是公主的老师呀，本就清贵，假若再得中宫重赏，归家，将成为所有高门贵妇的座上宾，何愁孙子孙女的婚嫁。”
“林娘子的孙儿们可怜，她又是你的老师，我自然成全。”王皇后平静端庄的声音里染上一丝凉意，“可比她过分的人太多，贪得无厌，永不知足。”
“如此，您何不重用内侍省的宦官？”元娘总算问她一句成样子的话。
“宦官毕竟是阉人，从前多为贫民，很可能无父无母，再又无妻无子，孤身一人了无牵挂，只会比女官们更贪婪。”她语气渐渐和缓，想劝女儿把话听进去，“一些人不好，就立马重用另一群人，你想得太过简单了。”
她淡淡道：“相互制衡，方能长远。”
朝堂如此，后宫也如此。
郑公去后柳相被加封为一品太师，柳家烈火烹油，只是有更显眼的薛氏、崔氏挡着，才没现出过度失衡的势态。
等圣人打压薛氏，料理了崔氏，下一个轮到谁，不言而喻。
晋康长公主虽收敛了不少，但与西平伯崔家相交甚密，元娘与她家的女儿玩得过于好，恐怕要引火烧身。
事关朝政，王皇后无法明说，可隐晦暗示，元娘又听不懂。
元娘的神色也极平淡，显然是当了耳旁风：“哦，女儿记住了。”
“懒散成型。”王皇后气极。
元娘最讨厌听教训，她今日本约了晋康长公主家的小女儿去城郊的庄子里跑马，谁知被王皇后按在宫里背文册背到晚上，心烦意乱：“女儿学这些干嘛呀，在宫里有您，开府后有各大管事和嬷嬷，再不济还可以去找宗正寺。”
“不懂识人用人，如何治家？”王皇后薄怒道，“而且治家只是次要的，人心易变，你若一直是如此态度，莫说让荣华富贵荫庇儿孙，恐怕早早就会把家业败了去。”
“我是父皇唯一的嫡公主，何愁荣华富贵。”元娘不服气，小声嘟囔着。
“你能永远做皇女吗？”然而王皇后冷冷一笑，厉声戳破她的幻想，“晋康长公主被打压后连宫门都不敢进，宜真长公主更是谨小慎微，成日躲在道观中。”
但即便这般，两位长公主的食邑仍在，每逢年节，宫里赐下去的赏赐如流水，儿女亦是都得到庇佑，前途安稳，京中高门纵然背地里心思各异，也无人敢真当面轻视怠慢二人。
归根结底，圣人毕竟是长公主们的亲兄弟。
可三郎君却非元娘的亲弟弟。
王皇后苦口婆心，可惜怒气上涌，过于急切：“还不快快多用功，多缓和你同三郎的关系，学学你二妹。”
“您这么喜欢二娘，叫她来当您的女儿好了！”元娘怎会愿意听这种话，猛然站起，小凳子差点被带翻，气冲冲扭过身子大步往外走。
她最厌恶阿娘这么讲！
冬夜寒冷，元娘尚且穿着单薄的寝衣，一众宫人吓得捧手炉的手炉，拿斗篷的拿斗篷，鱼贯而出，慌慌忙忙地追她。
王皇后气到几乎难以言语，肩膀微微颤抖。
春桃一脸心疼，端上早就煨着的汤药：“殿下，您喝碗安神汤吧，以防夜里总睡不踏实，是太医署新配的药方，滋阴补气，且比旧方子温和许多。”
被春桃喂了两三勺药，王皇后缓缓喘着气，几口浊气吐纳出去，却难吸上来半口，骤然苦笑道：“是我教子无方了。”
闻言，春桃与碧荷一惊，赶紧七嘴八舌地劝慰着。
“元娘自幼养在太后那，太后打着什么主意您心里清楚，就是故意养歪您的女儿来给您添堵，您切莫自责。”
“是啊，错不在您。”
“母女之间哪有隔夜仇，明日您把元娘叫来好生说说道理，她不会不体谅您。”
而王皇后自知疏于管教女儿，悔意夹杂疲倦，弥漫心头：“本来觉得还可以慢慢教导她，为时未晚，谁知心性早已定了，青稚天真，娇蛮凌傲，她万一成婚后变成晋康那般，我该怎么办。”
春桃摇摇头：“您放宽心，元娘极其厌烦同谁虚与委蛇，别说交游朝臣，连和颜悦色些都不肯，绝对不会插手派系争斗之事。”
“天真有天真的好处。”王皇后只觉真被薛太后算计进去了，无力地靠在软枕上，“可毫无节制的天真，便是蠢钝。”
“沈蕙机敏活泼但不失沉稳，少年老成，底子又干净，奴婢已经吩咐过她了，有她陪伴开解元娘，元娘能学到不少东西。”春桃适时地提起沈蕙。
王皇后一叹：“莫说二娘，假如元娘可比那两个沈氏丫头聪慧些，我便心满意足了。”
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元娘虽被特许在凤仪殿住，但北院里亦给她留了院落，紧挨这二娘，比三郎君的小院还宽敞些，一间堂屋一间花厅两座厢房两幢小楼，屋后是片桃花林，林中菡萏池上架石桥，惜隆冬时节万物衰败，徒留枯枝萧索。
日上三竿，屋中小几上的六七盘菜并三盘点心彻底冷透了，元娘仍迷迷糊糊地半睡半醒。
小宫女战战兢兢地跨进门：“禀公主......”
“干嘛，谁允许你进来的，越来越没规矩了，再有下次，就去领二十个板子。”元娘烦躁地睁开眼，观她自作主张地进了屋子，破口大骂道，“等日后我出宫开府了，定要将你们这些目中无人的奴婢全留在宫里，身边就要只忠心于我的。”
“何事？”她没好气问。
“公主，宫正司的掌正沈蕙求见。”一稍年长些的宫女沉声回道。
这宫女名唤白梅，此名原是侍奉王皇后的陶美人的，在潜邸时被抬为侍妾后，陶氏恢复本名，白梅的位置就由一个二等侍女顶了。
待入宫，王皇后将薛太后留在女儿身边的眼线清理个干净，指来白梅，奈何元娘不喜被人管教劝说，渐渐觉得白梅与那群自持有靠山的老嬷嬷没甚不同，愈发疏远。
“谁？”昨夜折腾大半宿，元娘只睡了两个时辰，无精打采，毫无仪态地骂过人后斜斜躺倒在床榻上，“不认识，赶走赶走，宫正司的人来找我作甚。”
白梅见状，一蹙眉，正欲规劝，可随后却观元娘倏地抬高腿重重砸地，似鲤鱼打挺般借力半腾空跃起。
这下，她简直不知从何劝说。
元娘眼前一亮：“等等，沈蕙是不是养金云养得很好的那个？”
佯装没瞧见那猴子杂耍一幕的白梅颔首道：“回公主，是。”
好好好，终于来了个有趣点的人了。
这下，元娘眉宇间的消沉烦闷终于褪去些。
“下官拜见......”廊下，沈蕙在门边停步，静待人传报，结果竟然见元娘一面自己穿短袄一面兴致高昂地小跑出来。
沈蕙后退些，想福身见礼，却被元娘打断。
元娘拉起对方，浅笑声欢跃：“行什么礼，快走，陪我去找金云玩。”
不找二娘三郎如何，不挑伴读又如何，贵为嫡公主，还能没人陪她玩吗？
她赌气地想。
这抹赌气里略糅杂着幼稚，和对二娘三郎姐弟亲爱的羡慕。
第84章 一种猴有一种猴的栓法 百试百灵
时值正月末, 兽园之中，朔风虽减，却仍觉春寒料峭。
自上次三郎君略微整顿了一番兽园后，关金云的小院子里添了不少布景器具, 两座相连的小假山里设了山洞, 底下铺着两层干草，当中又洒草木灰, 温暖干净, 堆了几个被啃得光滑的羊腿棒骨。
然而金云只活泼了一阵子就又故态复萌, 枕着骨头呼呼大睡。
元娘铆足了劲兴冲冲走到假山里，本想同金云好生玩耍几番，结果又观那胖豹子在懒洋洋地睡大觉，她失落不已, 黛眉微蹙, 杏眼含惑, 纳闷道：“唉, 兽园明明都按照你说的那般所布置了, 还经常喂金云一些活的野鸡山兔, 为何它仍瞧着怏怏不乐的？”
沈蕙微微垂首，思量片刻，斟酌回话：“回公主, 算算年纪，金云已经是一头老豹子了。而且它孤身在这兽园里, 既无熟识的人陪伴, 也无同类嬉戏，天长日久，难免深感孤寂, 自是就高兴不起来。”
“竟然这般通人性？”元娘面上露出怜惜，示意沈蕙跟随她上前，“走，陪我进山洞里去瞧瞧它。”
说着，她不顾仪态地提起裙裾，竟真的弯腰往那假山洞中钻去，洞内光线昏暗，元娘俯下身，带着几分试探和温柔，动作小心，抚上金云毛茸茸的头顶，顺脊背慢慢捋毛，还替它挠了挠耳后：“金云，你可还记得我，我是元娘呀。”
金云半眯着眼，喉咙里发出低低的呼噜声，舒服地侧躺，翻出肚皮。
可守在外面的白梅只觉心惊胆战：“公主，千万仔细点，莫要让那畜生伤了您。”
白梅的确关心元娘，奈何她随了王皇后，王皇后驭下严明，除却稍纵容春桃些，一贯是端庄肃然的做派，白梅就也学个十成十，虽沉稳，可说话总硬邦邦的。
“金云老得都快掉牙了，仔细什么。”元娘不以为意。
“白梅姐姐并非是担心金云伤到公主，而是怕您沾染到它身上的蚊虫。”沈蕙来打圆场，又猜元娘虽不娇气，但毕竟是金尊玉贵养大的公主，胆子固然再大，亦会厌烦脏兮兮的蚊虫，便故意道，“虽然冬日里虫蝇难存活，但金云毕竟是野兽，从前在兽房时要隔三差五地给它涂药粉，不然便会生跳蚤。”
“真有跳蚤吗？”果然，元娘快速松开手。
“不敢欺瞒公主，即便兽园照顾得再精细，野兽也有别于人。”沈蕙讲得煞有介事。
元娘被沈蕙猜中心思，连忙寻了巾帕擦手，退出假山：“那好吧......”
能猜中第一次，就能猜中第二次，沈蕙上辈子到底是成年人，为人处世不及段宫正，可对付个少女轻轻松松，她突然满脸艳羡崇拜：“下官早就听闻公主您精通齐射，马场那边已收拾好了，您要不要去试试，让下官这没见识的丫头开开眼？”
一听骑马，元娘立刻来了兴致：“你会骑马吗？”
沈蕙急忙表示自己一窍不通。
这招示弱百试百灵，一种猴有一种猴的栓法，三郎君少年老成，自是用喜爱性情沉稳、有勇有谋的人，必须谨慎对待，然而元娘天真稚气，若在她面前时时刻刻端着姿态，反会令其厌恶。
“我教你，容易学得很，我六岁就开始学骑马了。”元娘遣小内侍去牵马，“去给沈掌正找匹小母马来，性子温驯些，挑个矮小点的。”
很快，一只矫健劲瘦、通体雪白的小马随人走到沈蕙身边。
“公主，您尽兴便是，下官粗笨，莫要耽误您的好心情。”沈蕙连连拒绝，才发觉元娘的天真热情似乎偏离了她的想象。
那小马唤作飞雪，父母俱是他国进贡的明名种，聪慧娇贵，见沈蕙无心骑马，它先不高兴上了，一扭头，哼唧两声。
“好啦，你直接唤我元娘吧，别怕。”但元娘娇蛮归娇蛮，却不失真性情，想亲自来推她上马，“而且你也不粗笨呀，掖庭里的那些高位女官都夸你聪明呢，小小年纪就写得一手好字。”
沈蕙哪里敢劳烦她，乖乖被宫人扶到马背上，心里欲哭无泪。
哪里用骑虎难下，骑马也难下，再年幼的马骑起来离地都一米多高了，沈蕙吓得死死抱紧马脖子，整个人贴在飞雪背上：“好慢点慢点慢点，太快了。”
而飞雪则故意一颠她。
她当即惊呼出声。
谁知这惊叫却让飞雪十分兴奋，此后时不时就颠颠沈蕙，实在坏心眼。
“哎，不要抱着马脖子，坐稳，拉紧缰绳。”一旁，利索翻身上马的元娘被逗得直笑，耐心指点，“上半身别直挺挺的，放松些。”
元娘一骑上马便犹如鸟入青天，英姿飒爽，飞似的绕马场轻盈掠过，像振翅翱翔的鹰。
而沈蕙还在慢慢随飞雪一颠一颠地龟速前行。
飞雪又哼哼一声。
沈蕙戳了下飞雪：“你是在嘲笑我吗？”
“名种马最聪明，你既然说金云能因孤独而感觉郁闷，这飞雪便也可以心生感情，嫌弃你胆小。”元娘畅快地骑了两圈后拉直缰绳，命身下的汗血马慢慢走到马场外侧，“没事，你喂它吃些东西。”