“要紧是徐州的兵爷当真剿匪呢！哪似广阳丘八，遇事便缩成鹌鹑！”
“休要聒噪！速速挪碑！再迟半刻，徐州那帮巡丁又要来聒噪！”
“你们让不让的？”
说话间，对方剩下的汉子们也纷纷放下纤绳，拿起锄头，神色凶悍，那是真的要出手了。
谢颂脸色一僵，在自己那二十多个属下沉默的面容里，终是挥挥手，让车马避到路边。
那厢即刻吆喝声起，百十人拖拽索绳如群蚁搬山，另有数十壮丁执械虎视，倒似守着金珠玉粒般，微有不对，就会群起攻之。
郭皎忍不住咬唇：“夫君，咱们也是有铠甲的精锐，为何不将这些庶民就地正法？”
谢颂摇头苦笑，低声道：“阿皎你有所不知，徐州一带，大多是当年自北方南下逃亡的流民，因无法渡过长江而盘踞于此，又多被北方烧杀抢掠，民风极悍，与他们对打，我们便是赢了，也会大受损伤。”
而且，青州军许多人也是从这些流民里征来，他手下里至少有三个兵卒都是这里人，万一打起来沾亲带故，多尴尬啊。
再说了，把这些人杀了又如何，他们这二十来人，还能把界碑再拖回去么？
拖不动的。
但一时间，他又有些感慨，阿若果然是辅佐良材，能将这四战之地，治理得如此民心所向，他应该早点来找阿若的。
不……他又苦笑着摇头，阿若的才华绝世，他若寻得了她，却是藏不住的，说不得便会入了广阳王后宫，徒为他人做嫁。
一边的郭皎气得胸口起伏：“这些贱民，不知感恩，等阿父拿下徐州，必然要好好收拾他们！”
谢颂摸了摸鼻子，劝道：“小事罢了，若能得千奇楼，将来里应外合拿下徐州，再收拾他们不迟，小不忍则乱大谋。”
好说歹说，安慰了妻子，等着这界碑被移走，他们一行人则终于上路。
而那擦肩而过送碑的队伍里，有一个身着麻衣，身形瘦弱，眉宇间有些阴鸷的青年看着谢颂的背影，微微低头，陷入沉思。
然后，他缓缓抬头，露出个莫测的笑意，对身边人使了个眼色。
很快，谢颂的全套情报，快马加鞭地送到了徐州城的某个宅院中，引起不小波澜。
……
“什么？前夫？！”
一声惊叫在深宅内院炸开，惊得檐下栖雀扑棱棱飞起。七八个老中青三代人挤在花厅里，神色各异。
“就是主公心心念念、为他守身如玉的那个？他要回来了？！”一名青年男子猛地拍案而起，茶盏里的水溅了满桌，“江临歧那厮确定没看错？”
不知为何，说到“守身如玉”几个字时，人群中剩下几人心有灵犀般，默默对视一眼，没有纠正。
“嗤——”坐在窗边的紫衣女子把玩着手中匕首，锋刃在阳光下闪着寒光，“江临歧可是当年主公从坞堡带出来的老班底，同一个村吃着井水长大的。谢家那小崽子还被他带过两年呢，能认错？”
“那这前夫怎么没认出小江？”其中一名中年文士摇着折扇，笑得意味深长。
“呵，”上首的白须老者捋着胡须，眯眼笑道：“小江那长相，扔人堆里就找不着了，不然怎么做谍报？倒是我谢家那两小子……”他轻咳一声，又有些掩不住的得意与炫耀，“品性暂且不论，那模样确实是……生得俊俏！”
“哼！不过是以色事主！”紫衣女子接得干脆，匕首“铮“地钉入案几。
厅内顿时一片静默。
“这事得先报给主公。”老者缓缓起身，拐杖在地上重重一顿，“你们几个……”
他环视众人，目光如电：“想去看热闹可以，但必须一个一个去！谁要是耽误了正事——”
“行行行！”
“保证不误事！”
众人七嘴八舌应着，眼睛里却都闪着八卦的光芒。
“还有，”老者走到门口又回头，“传信给江小子，别老在外头玩界碑了！给我盯紧那个前夫，等主公示下。”
“要是主公不待见……”紫衣女子拔出匕首，轻轻吹了吹刃口。
“那就让他继续当牌位。”中年文士合上折扇，笑得温文尔雅。
“正是，”老者捋须颔首，反正从前也是个牌位。”
“老谢，或者叫你，刺史大人，”紫衣女子突然叫住他，眉宇间带着挑衅，“那位前任也算你的晚辈，如今也算有几分底气，你真一点不心疼，不想着重建你谢氏一族的荣光？”
老者淡然一笑：“我那侄孙，虽然也算人杰，但这些年来，北方十二国起起灭灭，乱世枭雄何其多，不缺他一个，然而……”
他拱手向远方一拜，慎重道：“主公有体恤万民之心，洞察万世之能，老身有幸以残躯事之，乃是邀天之宠，等闲庸人，焉能与明月并论，槐家的，你休要挑拨我与主公那纯臣之谊！”
说 完，昂首离去。
“切，老头不过是跟得早罢了，”旁边有人嗤之以鼻，“当年傲得跟什么似的，还没七擒七纵呢，让主公打蒙了两次就上串下跳要投明主了。”
“话说这前夫也有点能耐，能入主公之幕么？”突然有人问。
“怎么可能！”
“这是能上桌的么？”
“别废话了，让我先前试试这前夫的成色，想见主公，看我不先让他羞愧死！”
就在他们兴奋商量时，角落里，一个一直没开口的人弱弱道：“那这事，要给谢小将军提一下么？”
众人对视一眼。
“我觉得，让他知晓那亲亲二叔回来就好，”那紫衣女子眉目里带笑，“他二叔另娶娇妻的事，就暂作惊喜，过两日，再讲给他听不迟啊。”
“有理！”
“附议！”
第4章 做得到吗？ 这是我的考验
车辕在泥泞中发出咯吱呻吟时，日头渐渐西斜。
车夫挥鞭的手背溅满泥浆，这条贯通南北的官道被连日暴雨泡得松软如糕，车辙里汪着浑浊积水，可南来北往的商人们却一点都不少。
转过一个大弯，官道便与沭河河岸平行，河岸的坞堡渐次增多，灰褐夯土墙上斜插着各色旌旗，箭楼里隐约可见操持弩机的身影，偶尔有蹄声如雷，是徐州的玄甲斥候自垂柳远处疾驰而来，检查着沿途之人的路引过所。
而一座三层主楼的驿站静静屹立于河岸码头，朱漆匾额“悦来驿”三字已有些斑驳。而驿外的大片平地上，各色口音商队正排队进出，发出阵阵喧哗。
郭皎正要踩着仆从的脊背下车时，就撞见一队鲜卑商人卸马，他们发辫间缀着绿松石，皮袍下摆沾着漠北特有的赭红染色。领头的汉子将镶银马鞭挥得作响，正用胡语呵斥着试图偷饮马奶酒的少年。
东南角的昭车旁飘来馥郁桂香，十几个荆楚口音的船夫正往樟木箱里码放青瓷，船头那位戴竹笠的老者突然高唱起《涉江》，惊得马棚里几匹河西良驹扬蹄长嘶。
北面槐荫下三五儒生执卷而立，青衫广袖间垂着白玉组佩，其中一人反复摩挲着《急就章》的帛书边角，想必是要往建康投递名刺。
“客官，要不要尝尝这新摘的红瓤瓜！”粗布荆钗的妇人捧着青纹密布的西瓜，对着鲜卑汉子推销，对方只是伸手一敲，顿时脆响如裂帛，裂开的红瓤上沁着晶莹汁水。
茶棚老妪佝偻着背往陶釜里添着薄荷叶，铜钱落进竹篓的叮当声里，忽夹杂着孩童追逐嬉闹的欢叫——两个总角小儿举着麦秸编织的蚱蜢，从卖炒瓜子的独轮车旁旋风般掠过。
郭皎扶住车轼的手指蓦然收紧。身后传来郎君压抑的抽气声，她豁然转头，便见这个在顿丘巷战中肠穿肚烂都不曾呻吟的英雄，此刻却盯着茶棚角落怔怔出神：跛足老丈正给孙儿系紧松开的麻履，布满茧子的手掌擦过孩童沾着糖霜的唇角，夕阳将他们的剪影拉得老长，斜斜映在驿站布满车辙的黄土道上。
一时间，她觉得这画面刺眼极了，甚至不知为何，车架下那已恭顺趴服，背部铺上细一张白绢，等着她那干净的丝鞋踩上的奴仆，也似乎变成一只大手，生生在她脸上打了一记耳光。
……
入驿站歇息后，叫来热水吃食，一行人都气氛沉闷，没有开口。
给郭皎梳洗的侍女在门外轻声低语，有些羡慕又嫉妒地道：“凭什么，凭什么这里的小孩也有鞋穿！”
郭皎看着时不时走神的夫君，轻声道：“郎君，早点歇息吧。”
谢颂回过神来，勾起的唇角带着几分勉强：“好，好。”
大床之上，两人都没有睡着。
却也都没有说话。
那种岁月静好、幼有所养的画面，便是他们青州最繁华、最受称赞的州治，也远远不及，这里却都还不是徐州治下，只是边界的小小驿站。
这真的，真的只是十年么？
谢颂双手枕头，看着床帐，眼眸恍惚，莫名间，便出现了少女巧笑倩兮的模样……
……
“来来来，当当当当，小淮生日快乐，看看姑姑给你准备了什么，”扎着高马尾的少女拿着一双麻布新鞋，放在了一个瘦弱胆怯的少年手里，“快试试，看和不和脚。”
谢二郎眉头微皱：“阿若，你哪里来的布糊鞋底……”
“谁说要布了，”少女眨眨眼，得意道，“我教了隔壁小江怎么做毛毡，把羊毛卷吧卷吧，用小锥子戳戳实了，涂上杜仲胶，加上草底，再配这个鞋面，做出来的毛毡鞋可比什么木底、布底好用多了，还防水泡呢！”
那边，谢二郎家的小侄儿已经蹦起来，抱着新鞋舍不得穿，开始在床上打滚，地上跑跳，这在匮乏饥饿的生命里，他第一次有了这么贵重的礼物，已经完全不能控制自己了。
看看小侄儿那么开心，谢二郎也露出笑意，抬眸对着少女认真道：“那我去山里再打点吃食……”
“不用不用，我做了豆腐，晚上给你做好吃的。”少女随意地挥了挥手，“天晚了，山里危险。来，这是你的，你试试合不合适。”
一双新鞋又塞到他怀里。
他的抱着那双鞋，欲言又止，明明已经想说的话，却如何也说不出口。
“怎么了，不喜欢？”少女歪着头抱胸问他。
“不，”他有些艰难地抬头看她，眸里隐隐有水光，“我怕，你这么好，我保护不了你的……”
“发生什么事了，是谁为难你了么？”
“我们离开吧，不要在这里生活，”谢二郎毅然抬头，“我们去山里，带着小淮，我们找个没人的地方，我会打猎，会种地，会补衣服，我们建一座小屋，不在这流民地界，至少，在有野兽的地方，我会护着你……”
因为有人的地方，我却护不住你……
少女嘴角的微笑缓缓撤下，眸光一瞬间变得危险又渗人，但她立刻收敛，温柔地环住他：“我的小雍儿啊，是不是谁欺负了你，姐姐给你做主，放心，这些小虾米，我包能收拾的。”
他沉默了一下，告诉阿若，坞堡里的人对她十分戒备，这些日子，阿若漂亮的模样引来太多惦记，美貌的名声已经传扬出去，已经有人打听她的身份，想将阿若带走，献给那些大人物。
族中的老人也劝他，说他这样的身份，是保不住这样姿色的姑娘，让他早些做决定，把这姑娘卖个好价钱。
少女听完，只是莞尔一笑：“所以，这坞堡里的人，不愿意帮你，不想沾这麻烦，对不对？”
他头垂的越发低了：“是啊，所以，阿若，我们走山里，好不好？”
林若看着他，若有所思：“原来想泡武帝，还得做前置任务，嗯，安排！”
谢二郎：“？？”
“来，明天安排一下，我们不打猎，也不做手工了。”林若拍拍手，轻松拿捏两个少年。
“啊？”谢二郎和谢淮同时疑惑看她。