苏瑶以为孩子顶多三四个，没想到是真的多，抵达阿牛大姨子的家中时，便看到十个孩子，从高到低的站着，身上穿着不合身、破旧的褂子衣裳。

　　孩子身后的面容苍老憔悴的女人后背上还背着一个两三岁的，怀里还抱着一个几个月的奶娃娃。

　　最大的孩子估计十五六岁左右，其他的依次小一些。

　　苏瑶震惊得不知该说什么，“都是她的孩子？”

　　阿牛应是，不觉得奇怪，反而习以为常，毕竟无论在西班牙还是大明，普通百姓家能生是福，后代越多家族越壮大。

　　苏瑶垂眼，敛起眼底的震惊，“养这么多孩子得花费不少。”

　　“是啊，幸好现在养了鸡鸭。”阿牛走上前去，和还没休息的玛丽一家说明来意，玛丽得知有人买咸鸭蛋，也很高兴，立即邀苏瑶和谢思危进入石头砌的房子。

　　房子只有四间，但每一间很宽敞，男孩们一间，女孩们一间，夫妻带着两个小的，还有一间厨房兼客厅。

　　苏瑶坐在厨房的火塘边上，火塘上挂着一只小锅，里面烧着水，水已经煮沸了，正咕咚咕咚冒着泡。

　　年岁大一点的姑娘将切碎的黑面包丢进沸水里，搅拌着做今天的晚餐，其他小孩围在旁边，火光印照在在这群小孩的脸上，很馋但很安静，没有吵闹什么。

　　“这么晚才吃晚饭？”苏瑶看了看偏南的月亮，已经快晚上11点了吧。

　　“小姐，我的丈夫还没从农场回来，但今天有人买酸橘泡酒，我带着孩子们去摘了一些，回来太晚了。”玛丽拘谨的向苏瑶抱歉的笑了下，随即叫阿牛和大儿去里面房间将咸鸭蛋拿出来。

　　阿牛先检查了咸鸭蛋，都已经腌制了一个月，摇晃着已经有出油的动静了，“苏姑娘，这里有一百个，您都要吗？”

　　苏瑶颔首，“还有吗？”

　　阿牛询问了玛丽的大儿子胡安，胡安告诉他还有二百个。

　　“都要了吧。”苏瑶想给餐厅准备一些，同时也是想帮帮玛丽这一家子。

　　阿牛赶紧去取箩筐和草木灰，将咸鸭蛋放在草木灰里，搬运时才不会摇晃坏了，一共三百个咸鸭蛋，鸡蛋2马拉维迪一个，腌制过的咸鸭蛋安5马拉维迪一个，一共1.5金币。

　　“咸鸭蛋是好东西，你们可以多腌制一些。”苏瑶的餐厅以后肯定还需要咸鸭蛋。

　　阿牛会意，“苏姑娘，您喜欢实在太好了，我们回去再腌制一些。”

　　“这里的人不喜欢吃鸭蛋和鸭，觉得吃着腥气重，错过了许多美食。”更让他们的鸭蛋卖不起价格，现在苏姑娘愿意购买，家中又多了一项收益。

　　“集市上的确很少见鸭子，只能雇人去湖边抓野鸭。”苏瑶想着他们家养了鸭子，而且曼图亚想要点甜皮鸭、烤鸭，于是又询问她们家养的鸭是否售卖。

　　玛丽听后立即同意，鸭子越来越多，多卖一些换钱就能送几个孩子去教会识字。

　　“我要一百只鸭子，但需要你们把鸭子杀好，处理掉毛，但要保证鸭皮完整。”苏瑶看向玛丽和阿牛，“你们会处理鸭子吗？”

　　玛丽不会，她们直接杀了撕掉皮，只吃里面的肉。

　　阿牛会的，“在大明时我常处理鸡鸭，我会的。”

　　“那便麻烦你们。”苏瑶预付了定金，并要求周六下午便送到餐厅。

　　谈好合作准备离开，河边方向传来脚步声，苏瑶警惕的望过去，瞧见一个人趁着夜色大步跑了过来。

　　谢思危蹙眉，负在身侧的手握成拳，警惕的看了过去。

　　与此同时，那人嘴里还大声吼着：“你们做什么！放下我家的东西！”

　　苏瑶松了口气，是这家的男主人。

　　阿牛和玛丽也紧跟着出声，挥手打招呼，“埃尔你回来了？”

　　谢思危看他们似是认识的，桃花眼里的锐利瞬间散去，好奇的打量着扛着布袋跑回来的男人，男人头发油而卷，满脸乌黑，身上的衣服也脏兮兮的，看起来很邋遢。

　　他上前抱了下阿牛：“噢，是阿牛，你为什么在我家？”

　　阿牛拍拍他肩膀，将自己的来意告诉埃尔，孩子们也围绕着埃尔，你一句我一句的询问着爸爸怎么今晚回来？

　　玛丽也灼灼的望着他。

　　“农场米格尔先生说收完了葡萄、稻子，暂时没有工作，让我先回家，过些日摘橘子再回去。”埃尔和妻子孩子解释了一句，将肩膀上的麻袋递给大儿子，随后看向苏瑶，抱歉的说刚才误会了，以为是来要债的人。

　　他欠下教会一笔金币，承诺每年这一小片橘子收获卖钱后就还一笔，他以为教会的人等不及橘子成熟，提前来家里搬东西，怕妻子和孩子被欺负才着急制止的。

　　“没关系。”苏瑶理解他的担忧，没有追究，让阿牛将咸鸭蛋搬上马车，这里离塞维利亚很远，至少四个小时的路程，她得在天亮前赶回去。

　　埃尔从大儿子口中得知苏瑶提前给了五金币，觉得更愧疚了，和妻子商量后将布袋里的东西送给苏瑶，“这是农场的米格尔先生给我的，他说可以吃，甜甜脆脆的，给您吧。”

　　苏瑶本想拒绝，忽然注意到袋子里面露出的果实，是红薯。

　　黝黑宁静的瞳孔缩下，她需要这个。

　　“农场里种植了许多？”苏瑶从马车上跳下来，急切的询问埃尔。

　　埃尔否认，“这是米格尔先生从葡萄牙里本斯带回来的，他说明年也会种植一些。”

　　这一瞬间，苏瑶脑中飘过许多红薯可以制作的淀粉、酸辣粉、红薯饼、拔丝地瓜，红薯芝麻球、芝士烤红薯等菜名。

　　“请问还有吗？如果数量很多，我想再买一些。”

　　埃尔非常友善热情的回答道：“米格尔先生带回一车，如果您需要，我可以替您转达。”

　　“谢谢埃尔先生，等候你的好消息。”苏瑶不再逗留，和谢思危一道坐上马车。

　　回程马车很重，马儿走得也慢了许多，马车摇摇晃晃的，忙碌一日的苏瑶困意上涌，将头靠在马车车壁上，缓缓地睡了过去。

　　坐在对面的谢思危偏头，睡着了？

　　这一日又是做菜、又是谈合作、又是出来买货，从未瞧见她脸上疲惫，他还以为她不累呢，这么快就睡着了。

　　他借着窗边照进的月光，细细打量着她，颀长睫毛在白皙脸颊上留下一层层阴影。

　　明明是柔美沉静的女子，却那么好强，把好些男人都比下去了。

　　若是在漳州，恐怕他那两位眼中只有利益的好哥哥也是比不过的，比不过还会言语诋毁训斥一番。

　　不过谢思危却不觉得抵触，她总是事事俱到，才让艾梨几人很信服依赖。

　　他也这么觉得，觉得跟着她身后很有安全感。

第73章 宴会

　　回到东方餐厅时，已晨光微亮。

　　阿牛停稳马车，轻声朝马车里睡着的苏瑶喊了一声，“苏姑娘，到了。”

　　苏瑶听到声音睁开眼，马车外面已经是熟悉的河流，她坐直身体，揉了揉惺忪的双眼，看向靠在下车位置睡着的谢思危。

　　晨间朦胧的光亮透过被风吹扬起的碎花布帘，帘子从他俊秀的眉眼划过，但他睡得很沉，没有任何察觉。

　　“谢思危。”苏瑶伸手轻轻拍了拍他的胳膊，他迷糊睁开眼，桃花眼里全是困倦。

　　苏瑶提高了些微音量，“我们到了。”

　　“回屋里去睡吧，今日放你假。”

　　谢思危坐直身体，揉了揉冰凉的胳膊，打起精神推开门下了马车，刚下马车辛夷和艾梨便从楼上阁楼打开窗户，确认是她们匆匆下楼开门。

　　“阿瑶，你们怎么现在才回来？”艾梨担忧的拉着苏瑶，上下检查有没有事。

　　“没事，临时去寻了阿牛妻子的姐姐，从她姐姐处购买了三百个咸鸭蛋。”苏瑶简单说了昨夜奔波做了什么，便请车夫和下楼来的陆怀山一起将咸鸭蛋、红薯一起搬回院里去。

　　昨晚阿牛载着她们回到巴雷约男爵的庄园，换了雇佣的车夫，载着四百二十个咸鸭蛋和一袋子红薯赶了回来。

　　“你竟然去了那么远的地方，我见你一直未归来，担心出了什么事，我听说城外一些偏僻的路上有强盗。”艾梨不知道巴雷约家在哪里，想去寻都找不到方向。

　　“有谢思危在，人多不怕的。”清晨有些凉，苏瑶瞧见艾梨鞋里没穿袜子，催促她快些上楼去。

　　艾梨后知后觉的觉得有点冷，赶紧挽着她胳膊一起上楼，“昨晚忽然温度下降许多，阿瑶你冷不冷？”

　　“不冷。”苏瑶回头看着两面漏风的马车，夜里并未觉得凉。

　　想到半梦半醒间听到风声，视线缓缓移向正从后门回工坊的谢思危，后知后觉的想到他一直靠窗坐着，心中涌出些许暖意。

　　一会儿熬一锅豆腐鱼汤，谢谢他。

　　苏瑶嘴角微微翘着，收回视线和艾梨上楼去，留陆怀山处理后续的事情。

　　跟在后面的辛夷瞧着苏瑶眼睑下淡淡的疲惫，“你睡一会儿吧，其他事交给我们。”

　　“我睡一个小时，让陆怀山天亮后去码头取海鲜结账。”苏瑶今日准备做海鲜特色菜，已经提前请安东从送海鲜的大船上先取一些海鲜。

　　“好，你安心睡吧。”辛夷盯着她睡下，便提着裙子下楼和陆怀山交代了一番，让陆怀山今日不必陪自己去医馆，自己一人去便能应付。

　　陆怀山应好，拿了钱币便出发去码头。

　　天光已经亮了，码头上有大船靠近，水面上又热闹起来。

　　纤夫拉船的喊声、脚夫搬运货物的声音，商人老板大喊声，小商贩叫卖声，不绝于耳，热闹至极。

　　陆怀山望着晨光熹微中的瓜达尔基维河，水面上泛着细碎的金光，他望着河面上正在装货的大船，大船是要往新大陆去，再回来时又会带来黄金、白银、种子。

　　若是有大船，他也想往美洲大陆去转转。

　　但买大船的钱还差了许多，陆怀山扭头看向贸易所的方向，想做点什么。

　　安东从一艘小的渔船上探出头，朝码头上的陆怀山大喊，“陆先生你来了？苏老板不来吗？”

　　陆怀山仰头，朝安东回答了一句。

　　“那你亲自上来挑选吧。”安东有些失望，很快敛起情绪，将陆怀山叫上渔船，陆怀山上了渔船，和其他管家一起挑选最新鲜的海货。

　　船上有到处爬的螃蟹、虾、八爪鱼，还有养在水里各类大小的鱼和贝，陆怀山按苏瑶的菜单挑选着海鲜，挑着挑着察觉到脚边有异样。

　　低头一看，竟是一只八爪鱼牢牢的抓住了自己的脚踝，他弯腰去扯下八爪鱼，结果八爪鱼抓得十分牢固，根本扯不动，“安东，帮帮我。”

　　“哈哈哈，陆先生你怎么招惹这些多爪怪了？”安东幸灾乐祸的大笑着，双手也没闲着，上去帮忙拉扯着，其他人瞧着也乐了，总有傻子不留神被这怪东西抓得牢牢的。

　　陆怀山和八爪鱼拉扯时，艾梨和辛夷一起结伴去工作。

　　到了服装店，艾梨进屋和十个女裁缝一起赶制定做的衣服，辛夷向右边的街道走上几分钟到了医馆。

　　早上医馆没有病人，辛夷第一时间前往后院，和往常一样观察自己培养的青霉，陶罐馒头上的青霉又长多了一点，已经达到取样的标准。

　　辛夷心底挺激动的，但她也一向冷静，不会像阿梨一样高兴蹦起来，如平时一般去厨房取陶罐和木片，只是嘴角一只上翘着，相熟的人都知道她此刻的欢喜。

　　她小心将绿色菌丝放入煮沸消过毒的陶罐中，再将早就用米汤与芋头汁混合做好的培养基，之后便是等待青霉素分泌。

　　处理好青霉素，医馆陆续有人来看诊，多是舍得花钱的贵族、商人家庭。

　　有几位是安妮塔夫人介绍来的小姐，都需要调理痛经问题，辛夷给她们开了药，刚交代几句熬煮方式时，门外传来焦急的喊声。

　　“东方医生，他要死了，你快救救他。”