原本按兵不动的太子党见状，心思再度活络起来，试图让新帝彻底咽气，改推先太子的幼子继位。

　　静乐等人自然也清楚这一点——唯有新帝活着，她才能以辅政之名逐步掌控朝局，慢慢清洗异己，待到一日大权在握。

　　因此，她将瘫痪的皇兄护得密不透风。

　　朝堂上的争斗愈发激烈，连市井百姓都隐隐嗅到了非同寻常的硝烟气。

　　这七八日间，静乐一派与太子党已明里暗里交手数回。

　　于公于私，静乐都极想将顾澜亭这个东宫少詹士置于死地。

　　她并非不能罗织罪名直接下手，可此番摄政之权她只争得一半，再加上以女子身份临朝听政本就招致诸多朝臣非议，在此地位未稳之际，她绝不能授人以柄。

　　那封顾澜亭与太子的往来书信，其真伪便是能否定罪的关键。

　　静乐的人周旋于翰林院之中，竭力推动验明此信为真；而太子党与顾澜亭的势力亦非易与之辈。

　　顾澜亭的人甚至一度将真信调包，谁知次日那信竟仍好端端躺在原处，那乃是是静乐派人放入的伪造之物。

　　事到如今，明眼人都看得出这早已不只是一封信的真伪之争，而是两股势力的政治博弈。

　　是东风压倒西风，还是西风压倒东风，全看此番较量。

　　两方明争暗斗，竟一时僵持不下，陷入了对峙之局。

　　而下落不明的太子，此刻正置身某个偏僻山村，脑中一片空白地坐在炕沿，望着窗外那位自称是他妻子的女子忙前忙后烧饭洗衣，满脸尽是茫然与怀疑。

　　转眼又过五日。

　　阿泰始终带人在各城门暗处蹲守，却迟迟未见凝雪的身影。

　　顾澜楼亦不时寻由头向许父或许臬递送拜帖，想进许府探一探凝雪是否藏身其中。

　　他不明白，为何凝雪宁愿相信一个仅有数面之缘的旁人，也不愿相信他。

　　明明他也可以带她走，给她想要的日子。

　　顾澜楼暗想，倘若他能赶在兄长之前找到凝雪，定要悄悄将她带走，藏到一个谁也寻不着的地方。

　　自幼父母便常在耳边念叨兄长如何出众，如何了得。到了官场上，旁人第一反应不会说他是“顾随燕”，而是说“啊，你就是顾大人的亲弟”。

　　从小到大，他始终活在兄长的影子之下。可他从不觉得自己比兄长差在哪里。

　　更何况，凝雪并不爱兄长，如今更已不是兄长的妾室，他这是在帮她挣脱苦海。

　　兄长能要的人，他顾澜楼也要得。

　　自那日来到许府，石韫玉便再未踏出府门半步，甚至连房门都极少离开，生怕稍有不慎，顾家的人便会将她掳去。

　　每夜皆有人试图潜入许府，所幸许家护卫非比寻常，次次皆将来人拦下。

　　石韫玉心知这并非长久之计，不能再这般拖延下去了。

　　她总不能一直叨扰许臬与他双亲。

　　反复思量整整一夜后，她做了一个决定。

　　静乐迟迟无法给顾澜亭定罪，症结在于翰林院对此信真伪的说法莫衷一是，也无其他好的证据。

　　那若是……有人证呢？

第79章 “我只要他死”

　　她曾作为顾澜亭的妾室， 自那次假死风波后，京城几乎无人不知顾澜亭对她“极其宠爱”“情根深种”。

　　石韫玉心中思量，纵知此事已非单纯证据之争， 但她若出面作证， 为静乐一方添一份力， 或能令这党派相争的天平倾斜， 从而多一分将顾澜亭钉死在罪证上的可能。

　　只是此事风险极大， 她若站上公堂，待事了之后， 静乐未必不会杀她灭口。

　　可若不作证，静乐便不会对她动手了吗？她从未忘记那次下药，自己连静乐与顾澜亭一并耍弄了。即便她不出面，待离京之后， 静乐恐怕也会寻机报复。

　　故而石韫玉认为不妨赌上一把， 让满京城的人都知道是她大义灭亲出面作证。

　　如此一来， 纵使静乐想动她，也须暂缓一二。毕竟静乐地位未稳， 若此时证人丧命， 太子党定会借题发挥， 指控她收买伪证、残害忠良。

　　事已至此， 无人能独善其身， 她所能做的唯有继续向前。

　　哪怕可能付出性命，她也绝不后悔。

　　唯有顾澜亭死，她才能真正解脱。否则只要见到他， 她便会无时无刻想起他曾施加的折辱，想起她在亭中无论如何绝望哭求，都换不来他一丝有良知的放过。

　　更不用说还有那些患了疯病后， 思绪混沌的日日夜夜。

　　石韫玉不奢求什么，只想着能安心自在的活着，她不愿意被圈禁在这样一个傲慢的伪君子身侧。

　　想通其中关节后，石韫玉在当日傍晚许臬下值时，让苏叶去请他前来一叙。

　　黄昏日落，漫天火烧云翻涌奔腾，绯红的霞光透过窗纸漫进屋内，将整间屋子染成一片温暖的橘色

　　石韫玉已用过晚饭，苏叶回来禀报，说许臬还需一会儿方能下值。

　　谁知话音刚落不久，门外便传来一阵脚步声，旋即停在屋门外，门扉被轻轻叩响。

　　石韫玉没料到他来得这样快，起身拉开屋门，抬眼望去。

　　门外霞光渐散，天色正转向沉黯。

　　许臬还穿着官服，腰间佩刀未解，周身裹挟着北方冬日干燥的寒气，露在外的手背骨节冻得微微发红，显然是一路匆忙赶回。

　　他一双冷冽的漆眸半垂，视线和她恰好相撞。

　　许臬怔了一下，放下叩门的手，说道：“听人说你找我有事。”

　　石韫玉点点头，侧身让开：“确有要事相商，外面冷，许大人进来说吧。”

　　按理说，孤男寡女共处一室并不妥当，但她来自现代，本就少些忌讳，何况外头天寒地冻，也顾不得那许多讲究。

　　许臬却不同，他略一犹豫，正要推拒，却见那道杏色的身影已转身走向榻边，安然坐下。

　　他将未出口的话咽了回去，跨过门槛，反手合拢门扇。

　　屋里燃着炭盆，与外头是两个天地，他闻到一股若有若无的香气，下意识疑惑自家似乎没有这种熏香。

　　但他并未抬眼乱看，只觉得既将这屋子让予她住，便该处处尊重。此前数番擅入她房间，已十分不妥。

　　思绪浮动间，他解下佩刀，在她对面坐下。

　　二人之间隔着一方小几，上头摆着青釉茶盏。他看见凝雪执壶斟茶，纤白的手指握着青色的杯身，轻轻推到他面前。

　　“许大人，喝口热茶驱驱寒罢。”

　　许臬垂眸收回视线，嗯了一声，手握住茶杯，掌心触及温热，突然想到掌心下似乎是她方才握过的地方。

　　思及此处，他把手缩了回去，有些无所适从的搭在膝头。

　　石韫玉正要开口，却瞥见他脸颊泛起淡淡的红。

　　见他仍穿着氅衣，她便出声提醒：“许大人，屋里炭火足，不如将氅衣解下罢，否则一会儿出了汗，出去叫冷风一吹，怕是容易染上风寒。”

　　许臬听罢，膝上的手指微微一动，面上却没什么表情，只道：“不会。”

　　石韫玉明白他是在说自己不会得风寒。

　　她心说这人还挺犟，抬眼看去，就看到他脸上的红晕一路烧到了耳根。

　　“……”

　　好想扇自己一巴掌，那么多嘴干什么？

　　石韫玉只好佯装未见，径直切入正题：“若我出面为静乐作证，事后许大人能否为我寻几位可靠的护卫，护送我离开京城？银钱方面，皆可商量。”

　　她记得许臬因年少时曾在山中习武，结识不少江湖中人，其中或许有武艺高强可堪托付者。

　　离开顾家时，她将那些金银细软尽数带走，如今并不缺钱。

　　许臬闻言却皱起眉，目光落在她脸上，沉声道：“不可。你这是与虎谋皮，太过危险。”

　　“静乐并非善类。”

　　石韫玉道：“我知道，可我前两年逃跑，就是恰好路上遇到你救你那一次，便已得罪了她。无论如何，她都不会轻易放过我，既然如此不如暂与她合作。”

　　许臬仍觉此法太过行险，摇头道：“此乃以身涉险，我不能帮你。”

　　说罢，又觉语气或许太过生硬，缓了缓声调，补充道：“我定会设法让你平安离开京城。”

　　石韫玉捏紧了手中的茶杯。

　　离开？顾澜亭不死，她怎能安心离开？

　　要她东躲西藏战战兢兢的活着，还不如去死。

　　她松开手指，轻轻摇头：“许大人，我好不容易才摆脱妾籍逃出顾府，这是筹谋了无数个日夜，拼尽全力才换来的。”

　　说着，她眼眶一点点红了起来：“若他此番被释，迟早有一日会找到我，将我重新拖回地狱。我不想再回到从前那般模样。我不想。”

　　许臬望着她含泪的眼睛，清晰感觉到那压抑在平静下的崩溃与恨意。他想为她拭泪，却终究克制着未动，只搭在膝头的手缓缓攥紧。

　　她仍在低泣，他心头也跟着发闷，忍不住唤她的名字，试图安抚：“凝雪，你冷静些。”

　　石韫玉一想起过往种种，便止不住浑身发颤，如何冷静得了？

　　或许从假死那次患了疯症后，她就彻底疯了，哪怕看起来与常人无异，可心底无时无刻不在盼望着顾澜亭去死。

　　她被顾澜亭逼成了一个与他一样自私狠毒的疯子，不惜利用一切能利用的，只为将他置于死地。

　　她只有时刻提醒自己是现代人，才会将那颗几乎陷入封建泥潭的心拉回来。

　　在这里，她没有好的出身，没有任何倚仗，愿意帮她的只有许臬一人。

　　若许臬拒绝，后续种种计划，便再难展开。

　　马上就是三司会审，这是她最后的机会了，绝不能错过。

　　许臬见她不答话，眼泪依旧落个不停，睫毛都湿漉漉黏在一起。他不知如何相哄，抿唇又唤了她一声：“凝雪……”

　　石韫玉将脸埋入双手掌心，一半真情一半演戏，哽咽着语无伦次：“我不叫凝雪，我不是凝雪……我不想回到过去，我要他死，我只想要他死……我不想再被他欺辱，我只想安心活着。哪怕赌输了死了我也愿意……”

　　话音未落，她听见许臬极轻地叹了一声。

　　“好，我帮你。”

　　嗓音低沉，带着无可奈何和些许迷茫的意味。