这北宋都城汴京，是在后周柴世宗所建都城基础上扩建的。
内城狭小，且中原一马平川无险可守，遂在内城外扩建外城，使得汴京有外城、内城、皇城三重险可守。
她要去的东水门，便是外城东南角门。
东京城里百万人口，这汴河“岁漕江、淮、湖、浙米数百万石，乃至东南之产，万物众宝，不可胜计。又下西山之薪炭，以输京师之粟，以振河北之急，内外仰给焉。故于诸水，莫此为重。”①
汴河自西而入，流经内城、外城，至东南角门流出。
而经过一路上百姓们生活用水的倾入，到了下游，“万家弃水为污池”，又脏又臭。②
冬日里她都闻见一股味儿，夏日可想而知。
这里赁屋便宜，想当初爹娘也想过要在这边住，后来娘为着大姐儿将来嫁人，咬牙还是住在了麦稍巷。
一个小娃娃指着前头，“五岳观！”
黄樱抬头瞧了一眼。
太学往南去，有五岳观，最为壮观。
这里都能瞧见飞檐斗拱的建筑群。琉璃金瓦在远处若隐若现。
黄樱有些馋旁边迎祥池的芡实。
北宋是个挺神奇的朝代。除了皇城外头就是小商贩吆喝唱卖的市井，每逢上元节，官家要在宣德楼上与民一同观灯。
有那挤到前头的，还能瞧一瞧这皇帝甚麽样儿。
东京城里的皇家园林，有些也会向百姓开放。
比如这迎祥池。
清明这日，百姓可以进去烧个香、游览观赏一番。迎祥池的菰蒲莲荷、凫雁都很值得一瞧，鸡头米很是出名。
说起来，清明也不远了。
她做的糕饼，很是适宜在寒食节售卖呐。
这一带房屋拥挤，门口晾晒很多衣物，有那妇人正在生火做饭，也有很多小儿啼哭之声，吵架的、骂街的，乃至她还碰上两个老妇人打起来了。
一堆人围着瞧热闹。
空气里弥漫着河水臭味、汗味、各种食物的味道……
这般冷天儿，竟有小孩儿光屁股跑。
这杨二郎唤杨志，在汴阳坊竟很是出名。
“杨二郎？最里头那屋就是。”那婆婆将她打量一眼，见她穿着干干净净，脸上有肉，狐疑，“你也找他帮忙？”
黄樱笑道，“是呢！”
这里的房屋更旧些，街巷里搭满了棚屋，一家人就挤在里头。
她走过去，一个娘子单手拎着个孩子打骂，她瘦瘦的，将那小郎摁在腿上，“啪”“啪”“啪”！
边打边骂，“何时短过你的饭！偏你不听话！给彩姐儿留的一口粥，你就喝光了！要饿死她不成！”
小娃娃抽抽搭搭地哭，“呜呜呜娘我错了，我饿呜呜呜——”
“就只你饿？我还饿！怎不把你饿死，我还多吃一口！”
“杨二郎可在？”
杨娘子红着眼睛扭头，满脸怒火，“姓杨的死了，别处找去！”
黄樱唬了一跳，笑道，“是杨娘子罢？”
杨娘子打量她一眼，“不是找他帮忙？俺家可没钱借！”
黄樱忙摆手，“我这有个出力气的活计，问问杨二郎能不能做呢？”
“真是对不住，小娘子别见怪，俺们这里乱糟糟的，也没有茶，小娘子快坐！”杨娘子和声细语说完，扭头踢一脚那还在抽噎的小郎，推他，“赶紧去河边喊你爹去，有人找他做活呢！”
她回过头，又是一副和气笑呵呵模样，“二郎今儿去卸船，这会子也快回了，近来货少。”
她急急忙忙从柜里拿出碗来倒水，又垫脚从上层柜里最里头掏出个包裹，放到缺了个口的碗里端来，局促道，“家中没米没菜的，小娘子见怪。”
黄樱忙摆手，笑，“娘子不必客气，我家里需得一个力气大的人做些揉面、挑水活计，还得有个洗碗和摊子上帮忙的，那日见你家杨二哥为人好，才来问。”
“哎呦小娘子可算找对人！旁的不敢说，单论力气，十个人也比不上他！”
杨娘子忙将那饼推来，“小娘子吃一口呢！我做的饼。”
“早上吃过才来的，这会子还吃不下呢。”黄樱推辞不过，轻轻撕了一点儿吃了。
一吃，她有些惊讶，“真想不到娘子手艺这般好，寻常饼子，竟这般好吃？里头有紫苏？”
杨娘子捋了捋头发，笑得难为情，“是我自个儿琢磨的。”
她欲言又止，“小娘子，你瞧俺能不能洗碗呢？俺干活麻利的，绝不做那些偷鸡摸狗的事，小娘子只管在外头问问。”
黄樱细细咀嚼着那饼子，里头的心思不光是紫苏。这饼的滋味有些像锅盔了。
来之前，她跟娘商量好了，要一个力气大的，专管揉面，这所有的馉饳皮儿、烧麦皮儿、月牙儿包子、桃酥饼、肉桂卷的面团，都得这人来揉。
这可不简单，尤其是肉桂卷。
还要一个挑水、洗碗、打杂、帮着看摊儿的。
两个人，每人每日八十文，一月就是2400文钱，两个人要近五贯钱。
很是不少，再加上他们家新赁的屋子，每月这些支出便是7600文钱。
娘心疼得什么似的，直想雇一个人算了。
黄樱想了想，至少得两个。摊子上还要有人帮忙。
爹不能总跟着出摊，她还有些机器想要爹做呢。
再者，爹喜欢做木活，她还想以后开个铺子，让爹专心做他的木活。
杨娘子见她思索着不说话，脸上笑容已是挂不住了，心头一阵失望，忙抹了把脸。
却听见里头传来细细的咳嗽。
“小娘子，对不住，我家彩姐儿病着，我给她喂口粥去。”
“娘子只管去，不妨事，小娘子要紧。”黄樱听着那小孩儿声音弱得，咳嗽也有气无力。
杨娘子掀开一个破布帘儿，黄樱瞧见里头整整齐齐，却堆满了各色物儿，窗户也用布条塞着防风。
她才打量起这个家，屋子是自个儿搭的，很是狭小，除了她坐的地儿，几乎没地儿下脚。
说是家徒四壁也不为过。
她对杨娘子印象其实不错。
正想着，杨二郎满头汗掀帘儿进屋来，身后跟着那挨打的小娃娃，正怯怯地抱着他爹的腿，往她脸上瞧。
“小娘子有甚麽出力气的活计？”
“我家摊子做吃食，有些揉面、洗碗的活需得人做，不知你跟杨娘子两人愿不愿？每日管饭，你家两个小孩儿若是不闹，也可带着，每人每日八十文钱。”
话刚说完，杨娘子一把掀起帘子，细瘦胳膊单手抱着个小丫头，“小娘子！俺们能干！”
她几乎有些急。
“八十文！”杨二郎惊讶，“只揉面？还管饭？”
要知道他挑炭，从内城到外城，也才十文钱，一日好的时候能挑十来趟，不好的时候两三趟也就罢了。
黄樱笑道，“我们家揉面可不比挑炭轻松呢。只是有一样儿，这吃食生意讲究一个手艺，若是那起子怀着旁的心思的，可不能怪我到时候翻脸不认人。”
“小娘子放心，俺们不是那起子没良心的。小娘子肯雇俺们，给口饭吃，已是菩萨发了善心，怎会猪油蒙了心，做出对不起小娘子的事来，那还是个人了！”杨娘子忙道。
“若是愿意，咱们便找牙人签了雇契，去官府盖印，便算成了。”黄樱笑道。
杨二郎张口，还想说甚麽，杨娘子掐他一把，眼睛有些红，“你回回先想着旁人，俺们都要饿死了！”
杨志刚卸了一车石头，累得一口水也没喝上，瞧着病着的彩姐儿和自家日日喊着饿的小郎，不由咬了咬牙，“亏小娘子能找上俺，俺定好好干。”
黄樱便带着他们去找牙人签了雇契。
这雇人，也怕雇到逃犯之类，签契、去官府核明身份、盖官印是很有必要的。
牙人作为担保人，负担保责任，在官府处有登记，带着牙人身牌，可谓是职业经纪人。
黄樱拿到官府盖了红印的雇契，已是大半日过去。
想到今儿一堆事还没做，幸而有了两个帮手，顿时松了口气。
她本打算让二人明儿再来，但两人唯恐她吃亏似的，今儿就要去帮忙。
黄樱想想他们连饭也吃不饱的情形，便答应了，让把两个小孩儿都带着。
那棚屋里冷得冰窖似的，小丫头瞧着是风寒。
这年头，风寒也能要人命，尤其小孩子，长大不容易。
“娘，我回来啦！”
黄樱路上买了些东西，杨二郎挑着。
黄娘子瞧见两个衣衫褴褛的人，那娘子牵着一个，还背着一个小孩儿，小孩儿还咳嗽不停，不由道，“怎么小孩儿病着？”
杨娘子局促道，“只是咳嗽，不曾发热，娘子别担心。”
黄娘子瞧见那娃娃的脸，“哎唷，还站着作甚，不赶紧把这小孩儿抱进屋来，外头风吹着，再病重了。”
二姐儿伤寒那几日她可算是担惊受怕，见不得这样的小娃娃。
杨娘子忙“哎”，跟她进屋去。
掀开帘子，热气扑面而来，好暖！
她瞧见泥炉子边上坐着两个小孩儿，正剥松子，瞧穿着不像这家人，心里疑惑，面上不露声色。
床上竟还有个小娃娃在睡着。
她听黄娘子的，将彩姐儿放到一旁，脸色涨红，“要不俺还是背着，挑水也不碍事。”
黄娘子吊起眉，“我就在这里坐着看孩子，一个两个都是看，你去忙罢，好生干活就是。”
“哎！”杨娘子有些不放心，又不敢多说，一步三回头出去了。