在他听来, 这分明是李摘月顾全大局，主动为兄长缓和舆论，乃是家族和睦的象征。
而身处风暴中心的李泰，听闻这番“维护”之词，险些将后槽牙磨碎。
李摘月啊李摘月，真是奸邪狡猾至极！
说实话，面对朝野上下如潮的恶评与弹劾，李泰内心并非没有打过退堂鼓，想过借口推脱掉这趟注定艰难的河南之行。可李摘月如今这般一说，他若再临阵退缩，岂非正中其下怀？坐实了自己心虚、无能？
他几乎能想象到，若自己此刻称病不去，李摘月下一刻就会带着那副似笑非笑的表情，将更恶毒的舆论引到他身上。
退无可退，反而激起了李泰骨子里的傲气与不服输。
他转念一想，父皇此番特意让舅舅长孙无忌陪同前往，分明是给予他最大的支持。那李摘月单枪匹马尚能在邓陵、顺阳两地掀起风浪，强行推行新政。他李泰乃堂堂魏王，天潢贵胄，又有舅舅这等朝中重臣辅佐，难道声势还比不过她李摘月？所能调动的资源、使出的手段，难道还会输给她不成？
这口气，他绝不能输！这河南，他去定了！他非要做出个样子来，让所有人看看，他李泰绝非庸碌之辈，更非她李摘月可以随意拿捏算计的！
半月之后，在各方的“关切”目光注视下，魏王李泰与赵国公长孙无忌的仪仗，浩浩荡荡地离开了长安城。
此次他的使命，天下人皆知——清理兼并田亩，推行永佃契。能否成功，各方心中皆无定数。若非李摘月此前在邓陵、顺阳两地闹出那般大的动静，使得“永佃契”与“清退兼并田亩”成为悬在天下世家头顶的利剑，李泰此行或可徐徐图之，甚至与地方势力达成某种默契。
然而，有了李摘月这番不管不顾、刀刀见血的前哨战，河南道乃至全天下的高门世家早已如同惊弓之鸟，警惕万分。李泰此行，注定不会轻松，等待他的，必将是一场不见硝烟却更为复杂的“腥风血雨”。
……
就在李泰离开长安的次日，苏铮然风尘仆仆地回到了长安城，径直前往鹿安宫。
李摘月上下打量着他，眼前之人依旧是一副温润如玉、优雅矜贵的模样，宛如一株精心培育的盛世牡丹，光华内敛。然而，细看之下，却能察觉那眉眼间似乎比往日多了几分难以言喻的深沉。
“看你这样子，家中那摊子污糟事，想必是料理干净了？”李摘月递过一盏清茶，随口问道，“令尊……反应如何？”
她记得苏铮然提起过，他那继母尤氏，似乎给他父亲苏肃戴了一顶颜色颇为醒目的帽子。
苏铮然接过茶盏，指尖温润，与白瓷相得益彰。
他闻言，薄唇轻轻上扬，勾勒出一抹浅淡得几乎看不见的弧度，语气平和得像是在谈论今日的天气：“劳斑龙挂心。家父得知真相后，伤心难免，但……终究也是死心了。至于那个孩子，福薄，不幸染了风寒，不过三日，便夭折了。尤氏……家父终究是念旧情，心中不舍，如今已将她安置在后院‘静养’，也好让她……慢慢将养身子，平息心绪。”
他话说得轻描淡写，仿佛一切不过是命运无常，尘埃落定后的平静。
然而，侍立在一旁的苍鸣，嘴角却几不可察地狠狠抽搐了一下。天知道，那几日始平苏家，是怎样一番暗流汹涌、步步惊心！
实际上郎君回到苏家以后，本欲先与家主苏肃密谈，拿出证据，再行定夺。谁曾想，那尤氏在府中经营数年，亦有耳目，竟提前嗅到了危险！这妇人也是心狠，为了保住自己的地位，或者说为了报复苏家可能到来的清算，她竟狠心让自己尚在襁褓中的亲生子染上了严重的风寒！那孩子本就体弱，如何经得起这般折腾？郎君抵达时，孩子已是高烧不退，奄奄一息。苏家请遍了名医，终究是回天乏术。郎君说的“三日”，实际上，那孩子苦苦挣扎了两日多一点，便没了声息。
在这个过程中，郎君并未立刻拿出早已准备好的、关于尤氏与他人有染以及孩子身世的铁证。反而，在苏肃因幼子病危而焦躁痛苦时，他寻了个机会，状似无意地提起了离开前，紫宸真人李摘月听闻他要归家以后，曾说过一句“节哀顺变”。
苏肃当时正为幼子病情心急如焚，猛地听到这句来自“能掐会算”的紫宸真人的“预言”，如同惊雷炸响！他大惊失色，瞬间联想到许多，以为李摘月早已算出此子命中有此一劫，甚至可能算出了更令人心碎的事情！
他当即迁怒于郎君，厉声指责他既然早得真人提点，为何不提前告知，也好设法规避，或许孩子就能逃过一劫！
而那尤氏，更是抓住了这个机会。她抱着气息微弱的孩子，哭得撕心裂肺，不仅不感激郎君“留情”，反而顺势将脏水泼了过来。她泣血控诉，指责郎君这个长子素来与她不睦，定是嫉恨幼弟，此番回府就是不怀好意，甚至暗指孩子的急病就是郎君暗中做的手脚，是他“害”死了弟弟！
一时间，苏肃看向郎君的目光充满了怀疑与愤怒，府中流言四起。
面对这般颠倒黑白的指控与父亲的迁怒，郎君却并未立刻激烈辩驳。他只是在尤氏哭闹最凶、指责最厉的时候，才在家族几位有分量的长辈也被请来时，缓缓地、一样一样地拿出了那些致命的证据——尤氏与府中一名管事暧昧往来的书信，虽未捉奸在床，但言辞已极为不堪，以及更关键的，那名管事与那夭折幼子在容貌上某些微妙却难以忽视的相似之处，还有遗传的脚后跟胎记，更有稳婆、丫鬟的旁证，拼凑出尤氏怀孕时间上的疑点。
铁证如山！
尤氏的哭嚎戛然而止，脸色瞬间惨白如纸。
苏肃更是如遭五雷轰顶，看着那些证据，再看看尤氏的反应，之前对幼子的所有疼惜与对苏铮然的怒火，瞬间化为了被愚弄、被背叛的极致羞辱与暴怒！
而郎君，在这时，才再次“不经意”地提起，紫宸真人似乎还曾感叹过一句“鸠占鹊巢，终非良栖”……
天知道，李摘月离开前，压根没说过这话，不知道被李摘月知道郎君拿她扯大旗，郎君会不会被打！
这话，再结合眼前的铁证，彻底坐实了尤氏的罪行与她企图混淆苏家血脉的恶毒心思。
苏肃完全被震慑住了，对李摘月“未卜先知”的能力深信不疑，也对尤氏充满了后怕与憎恶。
最终，如何处置尤氏成了难题。直接打杀？苏家是书香门第，要脸面，此事传出去是惊天丑闻。送回娘家？尤家在当地也颇有势力，定然不肯善罢甘休，恐怕会纠缠不休。
就在这时，郎君提出了“建议”：父亲，家丑不可外扬。尤氏毕竟伺候您多年，没有功劳也有苦劳。既然她神思恍惚，行为癫狂，不如就让她在后院静养吧。寻个清净院落，派人好生“照顾”，对外便称她因幼子夭折，悲痛过度，需要长期静养，不再见客。如此，既全了苏家的颜面，也……全了您与她最后的情分。
苏肃正在盛怒与羞惭之中，闻言只觉得长子识大体、顾大局，当即采纳。
然而，这“静养”背后的含义，在场明白人都懂。那将是变相的终身幽禁，失去自由，与外界隔绝，在方寸之地了却残生。对于尤氏这种惯于玩弄心机、享受富贵的女人来说，这比直接杀了她更折磨。
而且，苏肃经此一事，对尤氏爱恨交织，这种复杂情绪会一直持续，两人在往后被隔绝的岁月里，只怕会相互折磨，也能让郎君为去世的主母出一口恶气。
而且，此次风波以后，郎君也与尤家的关系更进一步，毕竟保全了尤氏的性命与明面上的名声，尤家算是欠下了郎君一个“人情”。
苏肃受此打击，再次一病不起，郎君此次回去彻底接手了苏家。
不过，苏肃这人，就是脸皮太厚，觉得对郎君心中有亏，大概又想转移视线，突然想起郎君这么大了，还没有成亲，就想插手干涉，这不是纯粹是招人嫌吗！
郎君只能“不得已”出手，让苏肃重新老实躺在床上，这才消停了。
……
李摘月听着苏铮然这简略到了极致的“汇报”，再看看苍鸣那细微的反应，心中已然明了七八分。她端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，似笑非笑地瞥了苏铮然一眼：“罢了！种何因，得何果。这也是皆大欢喜！”
苏铮然闻言，对上她的目光，唇角笑容加大，“斑龙果然懂我！”
李摘月：……
……
远在顺阳的池子陵，听闻魏王李泰与国舅长孙无忌即将来到河南，继续推行兼并田亩清理与永佃契政策，初时颇为诧异。
他未曾料到，李摘月行事如此雷厉风行。听闻那许盛年是其刚回长安当日便被当街拿下，紧接着魏王李泰宫门拔剑，闹得朝野震动……如今不过半月，竟已尘埃落定，将河南这个烫手山芋稳稳塞到了李泰手中。有心人稍加梳理，便能看出李摘月在此事中步步为营的心思，几乎未曾遮掩。
池子陵不由得心生感慨，这位紫宸真人手段之迅捷，回京短短时日，便已借力打力，将后续棋局悉数布定。
回想起与李摘月数次关于时局、民生的探讨，以及她那些看似离经叛道却直指核心的行事风格，池子陵一时失笑。跟随她这段时日，自己也当有所进益才是。与其困坐愁城，空自嗟叹时局艰难、阻力重重，不若效仿其魄力，起而行之。做事若总是瞻前顾后，畏首畏尾，终究只会一事无成。
……
李泰与长孙无忌一行抵达河南后，果然受到了当地官吏与世家高门的“热烈”欢迎。接风宴席连日不断，珍馐美馔、奇珍异宝，只要魏王殿下稍露意向，这些人便能立刻奉上，极尽逢迎巴结之能事。然而，一旦李泰提及正事——清查兼并田亩、推行永佃契，方才还热情洋溢的气氛便会瞬间冷却。各方势力或是推诿搪塞，或是阳奉阴违，或是直接诉苦叫难，总之一到具体执行层面，便是石沉大海，寸步难行。
地方世家拒不配合，根植本地的官吏们也或明或暗地抵制。李泰空有魏王尊位与钦差名头，却如同陷入泥沼，有力无处使，忙活了一月有余，竟是毫无实质性进展，着实让他尝到了地方势力盘根错节的苦头。
眼见怀柔手段无效，李泰心中焦躁，加之想起离京前李摘月那副看好戏的嘴脸，一股邪火涌上心头，决定改弦更张，来硬的！他试图凭借亲王权威与朝廷法令，强行推进政策。
然而，他这边刚显露出强硬姿态，那些看似温顺的地方世家便立刻露出了锋利的獠牙，开始了凶猛的反击。他们最擅长、也最诛心的手段，便是动用其遍布朝野的关系网络，发动舆论攻势。一时间，各种不利于李泰的流言蜚语如同污水般泼洒开来……什么魏王在河南作威作福、勒索地方；什么夜夜笙歌、花天酒地、耗费民脂民膏；什么纵容属下欺压良善、强占民田……
种种脏水，真真假假，混杂在一起，通过各种渠道迅速传播，不仅让李泰在河南本地声望大跌，更让远在长安的御史言官们拿到了新的弹劾素材。李泰尚未能打开局面，便已陷入了舆论的泥潭，处境愈发艰难。
当然，河南乃至天下的世家高门，也绝不会忘记李摘月这个掀起滔天巨浪的“罪魁祸首”。在对魏王李泰口诛笔伐的同时，针对她的污名化与攻讦也如同暗流般汹涌而至，其言辞之恶毒，用心之险恶，比之对李泰的指控有过之而无不及。
他们利用掌控的舆论渠道，极力将李摘月描绘成一个包藏祸心的“妖道”。攻击她身为方外之人，却不守清静无为的本分，屡屡干预朝政，妄言经济民生，实乃扰乱纲常秩序的“邪魔歪道”，以及“蛊惑人心”、“魅惑君上”……指责她正是凭借这些左道旁门迷惑了圣听，使得陛下对她偏听偏信。
至于她在邓陵、顺阳强力推行之策，在这些人的描述中，更是其狼子野心的铁证。他们声称，此人绝非真心为民请命，所谓“永佃契”不过是她用来收买底层民心、邀买名声的虚伪手段。其真正目的，是挑拨君民与官民关系，从而搅乱朝局，动摇国本。
这些流言蜚语，如同淬毒的暗箭，从四面八方射向李摘月。
李摘月听到后，只是嘴角狠狠一抽，颇感无语。
更让她啼笑皆非的是，御史台里竟真有那不长眼的言官，拿着这些“莫须有”的罪名来弹劾她。奏疏中言之凿凿，说什么即便李摘月眼下尚无实证，但观其行径，难保日后不会成为祸国妖孽，陛下应当“防患于未然”，对她严加管束，切莫重蹈始皇晚年求仙、汉武巫蛊之祸的覆辙。
偏偏李世民这个看热闹不嫌事大的，竟真将这些混账奏疏拣选出来，特意送到她面前，饶有兴致地观察她的反应，当面“刺激”她。
李摘月抬头，看着御座上一脸揶揄笑意的李世民，眼皮控制不住地连跳了几下。她深吸一口气，反而笑了：“看来，这些人对贫道竟是如此‘看重’，寄予了这般‘厚望’。也罢，贫道若再过分谦虚，倒显得不识抬举了。”
李世民见她这般反应，就知道她定然又有了什么“奇思妙想”，当即身体微微前倾，带着几分好奇与促狭问道：“哦？那斑龙打算如何‘回报’这些人的‘厚爱’呢？”
李摘月闻言，抬头冲他展露一个极其灿烂、甚至带着点谄媚的笑容，声音都甜了几分：“敬爱的大唐天可汗、万邦来朝的陛下！您看，如今舆论汹汹，皆言贫道所图甚大。贫道思来想去，若不能将这‘罪名’坐实了，岂非辜负了天下人的期待？不如……咱们此番便顺应‘民意’，干脆利落，将永佃契一举推行于四海之内，如何？您听，大唐其他州县的黎民百姓，此刻定然也在翘首以盼陛下的恩泽呢！”
李世民听到这话，差点被自己的口水呛到，无语凝噎，指着她半晌才道：“朕看你不是想整治那些中伤你的人，你这是想趁机整治朕吧！”
如今天下初定，大唐立国堪堪二十余载，虽科举已步入正轨，但五姓七望这些世家门阀底蕴犹在，正所谓百足之虫死而不僵！
河南一地的风波尚未完全平息，此人竟就想着一蹴而就，推行全国？她到底懂不懂什么叫循序渐进、步步为营？
李摘月一听，眉梢顿时高高扬起，脸上那点谄媚瞬间消失无踪，换上了一副公事公办的冷漠面孔：“既然如此，道不同不相为谋。贫道决定了，什么时候这永佃契能惠及天下苍生，贫道便什么时候认亲。天下不定，贫道……亦不定。”
此言一出，紫宸殿内霎时一片死寂。
李世民愕然地看着她，只觉得一口老血堵在胸口，差点喷出来。
他抬手用力按了按额角突突直跳的青筋，声音都带着点不敢置信的颤抖：“……你！你这孩子！就……就打算用这个来要挟朕？这辈子都不认朕与观音婢了？”
李摘月也被他这反应弄得一噎，颇为无语地看回去：“陛下，您就对自己、对大唐这般没有信心吗？邓陵、顺阳两地既能成功，便证明此法并非空中楼阁。河南若能拿下，则天下皆可仿效。您是要做千古一帝、流芳百世的圣君明主，难道真能被这点‘难处’磨灭了雄心壮志？”
李世民闻言，简直是气笑了，没好气地驳斥：“此事看似简单，实则比开疆拓土更难！朕有信心，将目之所及的所有疆域都纳入大唐版图，让四方宾服！可你说的这事，触动的是千百年来的根基，牵一发而动全身，难！难如上青天！”
李摘月见状，知道硬逼不行，眼珠一转，退而求其次：“既然如此……那不如这样，待魏王殿下从河南凯旋而归之日，贫道再为陛下献上另一条专治五姓七望这等顽疾的‘良方’，保管比永佃契更温和，却也更具奇效。届时再议全国推行之事，如何？”
李世民：……
合着这孩子肚子里不止一套方案，还跟他玩起了先抑后扬、待价而沽？
“有何良策，不能现在说与朕听？”李世民试图套话。
李摘月报以礼貌而坚定的微笑：“陛下，时机未到。贫道说了，等河南之事尘埃落定。”
李世民：……
……
然而，李摘月那番“天下不定，亲人不认”的“誓言”悬在头顶，加之在河南呕心沥血的又是他素来偏疼的儿子，李世民无论如何也不可能真的作壁上观。
于是，在皇帝的默许甚至暗中支持下，朝廷对河南的支援力度加大。经过五六个月鸡飞狗跳、明争暗斗的艰难推进，待到长安城落下第一场初雪时，河南道的土地兼并情况竟真的清查了九成有余，永佃契也在大部分州县得以推行。
李世民闻讯大喜过望，明发诏书，将魏王李泰好生夸赞了一番，李泰的名声也陡然一转，之前是达到了谷底，现在爬上了顶峰。
腊月初一，李泰风尘仆仆返回长安。李世民特意命太子李承乾亲自出城相迎，给足了颜面。
凯旋归来的李泰，虽身形比离京时又清减了一圈，面色也带着疲惫，但精神却极为亢奋。他于迎接队伍中一眼便看到了那个让他这半年多来咬牙切齿的身影。他大步走到李摘月面前，昂起头，用圆润下巴对着她，语气里的得意几乎要满溢出来，开口第一句便是：“李摘月，本王做到了！你，服是不服？”
李摘月看着他这副炫耀模样，心中觉得有些好笑，从善如流地微微颔首，语气平和：“服。魏王殿下辛苦了，此番功在社稷，贫道心悦诚服。”
这番干脆利落的认输，让李泰心中积郁许久的那口恶气终于畅快地吐了出来。
他志得意满，大手一挥，故作大度道：“哼！服了就行！看在你识相的份上，今日本王高兴，往日的那些恩怨，便不与你计较了！”
李摘月：……
他若是想算账的话，她也能奉陪。
只是眼下，看你这份辛苦功劳的份上，暂且让你得意片刻罢。
……
此番河南之事看似已定，实际上事情并未尘埃落定，各方的情绪反而到了更加激进的地步，从一开始的顺阳、邓陵两地，到河南的失守，让各地世家彻底明白，朝廷的刀迟早会落到自己脖子上。一种“唇亡齿寒”的共识迅速在世家圈层中形成，他们若是再不出手，就只能“任人宰割”了。