辰时将近，眼看着就要到考试的时间，尉迟恭披甲执锐，面色严肃，居高临下地扫视阶下众人，冷声道：“陛下有言，此次科举务必严明公正，不得徇私，不得懈怠，若有人扰事，本将军可先斩后奏！ ”
随着他话音落下，周围羽林卫将手中长枪往地上用力一撞，发出沉闷的声音，引得现场考生心头一跳。
此时排队的几名寒门庶族子弟却将眼珠子快瞪出来，他们中有一些摆摊时，被人花了高价格买了他们的粗鄙字画，原先以为自己幸运，遇到了心善的贵人，等到熟悉的友人闲聊时，发现幸运的不止他……他们，甚至不是四五个，足有三四十人。
在等待会试的时间中，去除温习书本，大家对于此事的好奇越发深了。
攥着考篮，被冻得手指发红的池子陵与临近的友人来回使眼色，顿时明了高阶上的尉迟恭也是那天其他人遇到的心善贵人。
他思及自己遇到的一男一女都比较小，想着难道是尉迟家的家眷。
随着最后一名考生经过检查步入贡院，尉迟恭一抬手，沉重的贡院大门“砰”的一声关上，仿若张着巨口的大嘴，将所有揣测的恶意窥探都吞下。
在会考没有结束之前，就是有人死在里面，除非陛下亲临开门，否则谁也不能开，就是魏征、房玄龄这些考官以及阅卷官员，在会试结果没有出来之前，也不能接触外人。
……
巳时正，阳光穿透薄云，洒在贡院森严的屋瓦上，李世民负手立于高楼，远眺那片鳞次栉比的考棚。
数千考棚如棋盘般排开，青瓦反射着凛冽冷光，偶有士子起身舒展，闪过一两寸衣角。
李世民唇角笑容止不住。
“陛下看什么这般欢喜？”长孙无忌顺着他的目光望去，只瞧见几片晃动的人影。
李世民指尖轻叩栏杆，笑意愈深， “朕在看，天下英雄入吾彀中！”
李靖迷眼细看，“西北角的那些考生怎么还磨磨蹭蹭，若是不再快些，等到时间久了，旁边的茅房满了，他们就有罪受了！”
贡院茅房就设在那一片，会试的三天，三千余名举子的五谷轮回之物，那滋味简直不能想象。
长孙无忌无语地瞥了他一眼。
心想，武将就是武将，想的如此粗俗。
高士廉一听，经不住掩唇偷笑，“李将军这样说，确实重要。”
李世民见他笑的怪异，有些奇怪，“爱卿这是何意？”
李靖等人也是疑惑。
高士廉见状，看向杜如晦，言辞恳切道：“杜克明，等你家郎君回去，让人多备些艾汤去去晦气！”
杜如晦：……
众人一静，齐刷刷看向杜如晦。
思及刚刚李靖的话，难不成杜构的考棚就在茅房附近。
“……这。”李世民心中发笑，但是身为君王，杜如晦身体又不好，当面笑话有些无理。
这消息传出去后，杜构估计要出名了！不过也能向天下证明，此次科举的公正。
……
三日后的傍晚，太阳将要落山，暮鼓响起，在贡院熬了三日的考生们终于出来了。
考生们如游魂般飘出，有的面色惨白如纸，有的眼下青黑凹陷，就连平日最讲究的世家子弟，此时也是袖袍皱巴，头冠歪斜，活像被妖精吸干了精气一般，没办法，对于其中一些衣来伸手饭来张口的郎君来说，让他们独自照顾自己三日，没饿死已经是极好的了。
门口守候的各家亲友、奴仆纷纷上前嘘寒问暖。
杜荷带着奴仆伸长脖子张望，眼见人群渐稀，却不见兄长杜构的身影。
“难道晕在里头了？”他正欲进去寻人，忽听一声惊呼。
“呕！什么味儿！”
一股混合着腐臭、寒腥与墨馊的诡异气息从门内涌出，熏得众人掩鼻退散。
只见杜构踉跄而出，脸色虚黄，仿若快要入土，眸光呆滞，寻到杜荷，虚弱一笑，“二郎！”
杜荷瞳孔地震，“阿兄，你……你掉粪坑了！”
没等杜构开口，身后又蹿出来阵阵让人干呕的腥臭味，又有六七名与杜构一样狼狈的难兄难弟们出场。
门口还未离开的考生神色一变，纷纷躲避。
杜构看到这一幕，也是无奈，总不能让他们烂在考场上吧，他们已经尽量挑选人少的时候出来了。
说来他这三日的考试，简直是一把辛酸泪。
第一日，发现自己被分到茅房旁边，他天都要塌了，原想着速战速决，当夜有考生因为饮用不少凉水，当夜腹泻不止，他半夜一直没睡，到了第二日，茅厕的秽物越发多了，暂且不提这事，有考生如厕时，火折子掉到茅厕，将其炸了，不仅考生半身溺在粪坑中，他们周围的考棚也不幸沾染了不少秽物……
呕——！
光是想起，杜构就控制不住地干呕！
不管此次他考不考的中，以后他再也不会参加科举了。
这次会试已经让他毕生难忘了。
杜荷嫌弃地后退一步，“阿兄，既然你无事，弟弟我先走了！”
靴子才抬起，衣领就被杜构死死揪住。
杜构以一种同归于尽的姿态揽住他，阴沉着脸：“你要是走了！我就将你踹进茅房里！”
杜荷惊恐，此次会试也太吓人了，居然将他温厚的兄长弄得都没有人性了！
等到了杜家车驾地方，等候的马儿闻到臭味，不停地打喷嚏，拒绝让杜构上马车。
杜家车夫苦着脸，“郎君，要不我给您换一头驴或者骡子？”
没办法，郎君身上的味道太难闻了，马儿都撂挑子。
杜构：……
之后李摘月听杜荷说，杜构足足洗了五遍身上的味道才彻底清除，勉强还原出人样来。
李摘月：……
杜构这经历，确实挺惨的，估计内心的阴影都有长安城那么大了。
……
考试结束后，接下来半月时间，由官员进行糊名，誊录文吏将在玄甲军看护的贡院内，誊录卷纸，然后由阅卷官阅卷。
相比于以往，此次考试等待放榜的时间较长。
此次新科会试全凭实力，学而优则仕，家世没用，名望没用，五姓七望、达官显贵弟子分到了茅坑边的考棚，仍然也要忍着。
转眼间，三月初，科举会试出了结果。
此次共录取一百零六人，其中榜首会元乃是余姚的一名叫刑青之人，年龄二十六。
看样子不是世家门阀出身。
对于这个结果，参与会试的世家子弟虽然有些怨言，不过也认，此次会试有多严格，他们作为世家，比寻常子弟更加清楚，其中也曾经想插手过，最后都无功而返，还伤了自身，虽说让寒门拿了会元，但是上榜的世家子弟比寒门庶族要多。
围观的百姓则是十分稀奇，上届的魁首也是寒门，新科举的会元也是寒门，这世家的脸面往哪放啊！
至于杜构，他此番考的不错，第三十六名，受的那些罪也算值了。
而池子陵，则是第一百名。对于这个排名，他是满意的，原先他还担心自己考不上。
第53章
伤筋动骨不能动, 李摘月只能苦闷地养伤，无聊时给萧静玄、苏铮然他们写信，当然自己如此倒霉的事情没告诉他们。
不过尉迟恭给苏铮然写信时, 将她摔骨折的事情当做趣事给苏铮然说了。
华原的苏铮然前脚收到李摘月询问他病情的信，后脚尉迟恭的信就到了，形象说了李摘月刚给陛下献完良策，人才出太极宫，就一下子滑溜出去，胳膊腿都摔坏了, 裹得跟粽子似的，好生安分了一些日子，也不与越王吵架了。
苏铮然：……
其中尉迟恭的信末尾，还告诉了另外一件事, 【因你父与你继母听说你在华原养病, 怕你‘不行了’, 着急把你小弟弟送到长安, 老子直接骂回去了。
老匹夫！当老子是收破烂的！】
苏铮然眼皮微跳, 心想姐夫真是说话没有顾忌, 若他心思敏感柔弱，怕是以为连自己也骂了。
他想了想，提笔回信，先给李摘月写信, 嘱咐她一定要静养, 莫要落下病根，等到华原杏熟时，给她送两筐。
然后又给尉迟恭写信，表示姐夫的心意, 他心领了，不需要为他与苏父置气。
……
初春雪后，寒意瑟人。
始平苏宅内，苏父躺在榻上，额头蒙着帕巾，一副病弱之态，听完尉迟恭的回信，呼吸一滞，差点喘不过气来。
心腹管家连忙上前，“老爷，您冷静些，尉迟将军一直都是这个脾气，你为他置气不值得。”
苏父连咳数声，招呼心腹管家上前，“尉迟恭这莽夫不通情理，但长孙家……未必！”
他颤颤巍巍地从枕下摸出一封早已写好的信，“将此信送至长孙府，就说老夫原出重礼替幼子谋个前程！”
心腹管家犹豫：“可大郎君若是知道此事……”
苏父冷笑：“他？一个病秧子，还能翻天？我本不欲理他，也不求他将来能为我披麻戴孝，他还能说什么？”
心腹管家不语：……
大郎君的身子，始平的人都清楚活不久，现如今就是有孙药王诊治，也怕是不行。
……
此时后院佛堂，青烟缭绕，阳光穿过窗棱，无数光柱仿若牢笼直直插在供台上的神像上。
苏继母跪在蒲团上，面容秀丽，眉心紧皱，唇角不断呢喃，她手中佛珠捏的咯咯作响。
片刻后，她睁眼，看着面前的菩萨神像，轻轻一笑，嘴中吐出森然怒骂，“病痨鬼为何还没死？华原的风怎么没把他给吹散！菩萨，菩萨，你若是再不发力，妾身只能自己动手了……”
身边一同跪着的婢女垂眸敛目，不敢吭声。
……
数日后，赵国公府书房，长孙无忌指尖捏着苏父送给他的密信，忽而轻笑，“河东五座盐井，苏肃还算舍得，只不过……”
陛下日前刚刚与他说起盐铁专营之策，不过与之前有些不同，推出了一种叫“盐引”的东西，如今盐铁变动，这盐井的价值就打折扣了，而且苏肃略过尉迟恭与他递信，要么与尉迟恭谈崩了，要么之前就与尉迟恭断了联系。
与这五个盐井的收益相比，尉迟恭若是与他为敌，对他伤害更大。