“还有谢峥，她素来谨慎，在外只饮果酒，今日竟任由诚郡王将她灌醉，酿成这等大错。”
宁邈坚信，只要谢峥有心拒绝，哪怕是郡王，也没法强迫她饮酒。
此番将诚郡王得罪得彻底，他日诚郡王荣登大宝，岂有谢峥的活路？
陈端与宁邈的担忧如出一辙：“君要臣死，臣不得不死，谢峥苦读多年，有时候我都替她累得慌，我还指望她当上大官，多多提拔我呢。”
“倒也不必如此杞人忧天，陛下从未说过他会将皇位传给诚郡王，最终鹿死谁手还犹未可知。”
陈端呆了下：“也对哦，说不定陛下宝刀未老，又生个小皇子......谢峥？！”
因着太过惊吓，这一嗓子直接喊破了音。
谢峥支着下巴，虚指车厢前头。
陈端会意，压低声音：“你怎的这么快就醒了？”
宁邈端详谢峥脸色，语气笃定：“你根本没醉。”
“什么？”陈端大惊失色，“那你为何......你不要命了吗？”
谢峥无奈摊手：“诚郡王在酒里给我下药，我不想遂了他的意，只能出此下策。”
宁邈眉头紧锁：“下药？你如何确定是他？”
谢峥轻唔：“我作画前便感觉身体略有异样，借右边那位举人之手打翻了酒盏。”
“之后诚郡王将我叫到跟前，全程东扯一句西扯一句，废话连篇。”
“饮下那两壶酒，我感觉更加不适，打算借更衣避开，谁知那狗东西竟拉着我不撒手，我便知晓是他下的手。”
“他先不仁，就别怪我不义，让他当众颜面扫地了。”
陈端百思不得其解：“他为何要给你......话又说回来，你喝了那么多酒，可还撑得住？”
谢峥摇头：“回去歇一会儿便好。”
早在出发前，她便服下解毒丹，六个时辰内百毒不侵。
甭管什么药，都不会对她起作用。
之所以这么说，不过是取信陈端和宁邈罢了。
“至于原因。”谢峥摸摸下巴，大言不惭，“多半是嫉妒我的文采，想让我声名狼藉，没法再夺去他的风头。”
陈端：“......”
宁邈：“......”
一阵沉默后，陈端担忧道：“你害得他颜面扫地，肯定被他记恨上了，万一他让人在会试中动手脚，让你落榜可如何是好？”
宁邈补充：“譬如收买主考官。”
谢峥却是摇头，语气笃定：“你们当陛下是死的不成？”
建安帝可以纵容阉人戕害清流直臣，可以逼杀太子，诚郡王却不能。
问就是双标。
诚郡王身份再如何尊贵，也不过是个宗室郡王，而非这大周朝的天子。
他若将手伸进会试之中，对谢峥下手，便是冒犯了建安帝的权柄。
老皇帝一定会破防。
谢峥能看明白的事情，诚郡王如何看不明白？
他虽蠢了些，也没蠢到搬起石头砸自己脚的程度，不会自掘坟墓，断绝自己继位的可能。
听了谢峥的分析，陈端和宁邈长舒一口气，悬着的心这才落回肚子里。
待马车回到进士巷，谢峥装晕，任由陈端和宁邈将她架进门。
谢峥让长福烧了锅热水，舒舒服服洗个澡，洗去一身酒气，脑袋沾了枕头便沉沉睡去。
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栖云别苑内，谢峥三人离开后，诚郡王亦未久留，阴着脸拂袖而去。
回到住处，诚郡王反反复复洗了三遍澡，头发掉了好几撮，脸上和身上的皮肤也搓得红肿发烫，仍觉得那股子酒气如跗骨之蛆一般，深入他的每一根头发，每一寸皮肤。
“谢峥！谢峥！”
诚郡王一脚踹翻浴桶，取下挂在墙上的长剑，大步流星往外走：“本王要杀了她！”
守在外间的吴长吏周长吏见状，脸色大变，连忙拦住他。
“王爷不可！”
“您都忍了两年，也不差这一时半刻，待那谢峥入朝为官，您大可将她要到刑部，届时还不是任您搓圆捏扁？”
“待时机成熟，便可如那阉人一般，给谢峥扣个莫须有的罪名，送她上路！”
诚郡王怒气缓和几分：“万一皇伯父要让谢峥认祖归宗，可如何是好？”
他当初正是担心这一点，才会几次三番派人刺杀谢峥，后来更是设法猎来一只猛虎，想让谢峥葬身虎口。
吴长吏却是一笑：“若能认祖归宗，那更好办了。”
“这些年太子党死的死，降职的降职，势力大不如前，不堪为谢峥的助力。她一个乳臭未干的毛头小子，如何是王爷的对手？”
“便是有陛下相护，她一无拥趸，二无政绩民心，仅凭一个皇孙的名头可不
行，成为您的手下败将是早晚之事。”
诚郡王面色微缓，冷哼道：“今日之仇本王记下了，来日定百倍奉还！”
吴长吏和周长吏对视，暗暗松了口气。
王爷哪哪都好，唯独太过鲁莽。
他们得多盯着些，莫要让王爷冲动之下酿成大错。
届时一步错步步错，多年筹谋付诸东流，他们也定没有好下场。
另一边，礼郡王几人看足了热闹，相继打道回府。
他们得派人去调查谢峥的身份。
早些调查，才好先下手为强。
宴厅内，官家子弟见几位郡王都走了，也都各回各家，留举人们面面相觑。
“谢举人真是太胡闹了，她此举与自毁前程又有何异？”
“王爷不是已经原谅她了吗？”
“你没瞧见王爷的脸色吗？肯定是记恨上谢举人了。”
“如此看来，谢举人的仕途恐怕艰难了。”
曾因杀不杀生与谢峥结仇的鹰钩鼻刘志才满心舒畅，幸灾乐祸道：“仕途？莫说仕途，她能否通过会试还得另说。”
“这人呐，还是莫要自视甚高，否则一朝登高跌重，是要活活摔死的！”
刘志才奚落一番，大笑着扬长而去。
与谢峥无甚交集的唏嘘感慨一番，庆幸自己不曾与她交好，又遗憾未能见证大周朝第一个六元及第的诞生。
唯一为谢峥忧心的，当属青阳书院的举人。
“所谓乐极生悲，大抵便是如此了。”
“希望王爷大人有大量，莫要与谢贤弟过多计较。”
“谢贤弟定是极不舒服，才会无意识地冒犯了王爷，不如明日你我同去探望一二？”
“如此甚好，我也想问一问谢贤弟，那幅举人观榜图究竟是如何画出来的。”
......
谢峥并不在意外人如何看待今夜之事。
激怒诚郡王只是第一步，她只需要保证自己以最佳的状态进入考场，待她高中进士，便可进行第二步。
在这之前，谢峥得考虑清楚，该外放到哪个地方。
谢峥一夜好眠，翌日照常卯时起身，在院子里打拳，又出门溜达两圈，透透气。
一路走来，不时有举人投来异样的眼光。
或幸灾乐祸，或同情怜悯。
谢峥统统无视，走得浑身冒汗，原路折返。
到家门口时，发现门槛上多出三道由炭笔绘制而成的波浪，当即脚下一转，去了崔氏布庄。
晨光熹微之际，布庄虽已开门，却冷冷清清，一个客人也无。
女掌柜倚在柜台旁，算盘打得啪啪响。
“我想给我阿娘做一身衣服，这是具体尺寸，要最好的料子。”
掌柜闻声抬起头，笑容爽朗：“当然可以，客官您随我来，先挑料子，然后再商量具体细节。”
谢峥却道：“您先看看这纸上的尺寸呢？”
秉承顾客第一的原则，掌柜低头看去，却见那纸片之下，一枚玉佩若隐若现。
掌柜眼神微变，下一瞬恢复如常：“这尺寸没什么问题，不过您既然要最好的料子，得随我去二楼，上边儿花样多，料子也更好。”
谢峥欣然同意，随掌柜去往二楼，来到走廊尽头的那间屋。
掌柜轻叩门扉，三长一短，而后退至一旁：“您请进，我在外边儿等您。”
谢峥颔首示意，推门而入。
屋内，朱四早已等候多时。
“主子。”
谢峥施施然落座：“可是上次让你查的那件事有进展了？”
“奴才按照您的吩咐，很快查到当年那位去苏州府办差，曾收下一个瘦马，且那个瘦马曾有过身孕，临盆前夕摔了一跤，一尸两命。”