他以为，眼泪是这世上最无用的软弱。

　　可此刻，面对这一滴泪，他却生出了一股前所未有的感动。

　　“痛吗？”

　　少女的声音带着一丝轻颤，像是一把细小的钩子，精准地钩住了他心底的那根弦。

　　这段时间，他每晚都会陷入荒唐的梦。

　　他以为，这又是一个的梦。

　　他自嘲地扯了扯嘴角，缓缓伸出左手，轻柔地揩去她眼角的湿润。

　　他的动作极慢，屏息凝神，像是怕稍微用力，眼前的幻影就会像泡沫般碎裂。

　　然而，当指腹真实地触碰到她温热的肌肤时，那种真实的触感瞬间如电流般击穿了他的脑海。

　　这不是梦。

　　指尖传来的那份真实体温，还有她因紧张而微微起伏的呼吸，都在清晰地告诉他一个事实：她是真的在为他哭。

　　陆昭的眼神骤

　　然变得炽热，那种从梦境延续到现实的爱意，再也压抑不住。

　　“不痛。”

　　他嗓音低哑得厉害：“早就不痛了。”

　　“不要哭。”

　　不要为了我哭。

　　他的语气里藏着一丝近乎卑微的温柔。

　　唐云歌被他指尖的凉意激得心头一颤。

　　她抬起头，视线撞进了陆昭的眼睛，呼吸猛地一滞。

　　那双往日里清冷孤傲的眸子，此刻正用一种近乎虔诚的目光看着她。

　　“先生？”她下意识地唤了一声。

　　唐云歌的声音，让陆昭从恍惚中回过神来。

　　他拼命压制住想要将她搂进怀里的冲动，快速拢起衣襟，遮住满身的伤痕。

　　“伤口狰狞，冲撞了姑娘，是陆某失礼。”

　　他的声音恢复了往日的清冷，指尖却在袖中，不受控制地微微颤抖。

　　唐云歌呆立在原地。

　　刚才陆昭眼底那股灼人的热度太快、太烈，快到让她以为那只是一场错觉。

　　一定是她看错了。

　　可她现在脑子乱极了。

　　她心疼他的过去，挂念他的现在，甚至不敢去想他们的未来。

　　这份情感太过强烈，也太过陌生，让她不敢深思。

　　“既然先生已无大碍，云歌便先告退了。”

　　陆昭起身想要送她，唐云歌抬手拦住。

　　“先生，不必送了，好好保重。”

　　她说完深深地看了陆昭一眼，像是做了什么郑重地决定，便转头掀帘而出。

　　她走得很急，带起的一阵若有若无的海棠香气在空气中不甘地打着旋。

　　陆昭独自留在原地，伸出的手停在半空，指尖上还残留着她泪水的余温。

　　他缓缓、一根一根地收拢手指，最后将其死死攥在掌心。

　　*

　　与此同时，宁国公府内。

　　裴怀卿正对着几套锦袍出神。

　　案头上放着一张描金的请柬，正是白府老夫人寿宴的邀约。

　　“世子，这已经是您试的第六套了。”一旁的小厮砚书忍不住小声提醒。

　　砚书在心里嘀咕，自家世子面如冠玉，貌似潘安，哪里需要如此装扮，随便出门，走到哪里都能收获无数京城贵女的目光。

　　裴怀卿却充耳不闻。

　　“去，把那件月白底子滚银边、暗绣青竹的袍子取来。”

　　裴怀卿想起唐云歌那张生动而明媚的脸，嘴角便不自觉上扬。

　　自从樊楼一别，他多次派人去唐府邀约唐云歌，却总是被她用各种理由推拒。

　　当得知唐云歌会参加白府寿宴时，他那颗平日里冷静的心再也按耐不住。

　　他甚至开始想，要在白府的哪一处拐角“偶遇”她，要如何不露痕迹地表达他的倾慕。

　　*

　　白府老夫人的寿宴，原本只是京中一场寻常的宴会。

　　白老太爷过世后，白老爷只顶着个闲职，勉强撑着家族门面。

　　可偏偏三日前，宁国公府的裴世子，竟破天荒地亲自回了贴，说是要来讨一杯寿酒喝。

　　一石激起千层浪。

　　原本准备推拒寿宴的高门大户，立时嗅到了不寻常的气息。

　　谁都清楚，宁国公府势大，裴怀卿的人品才华更是京中独一份。

　　若是将来白府能结下与宁国公府的亲缘，那白府就是泼天的富贵。

　　若是裴世子对白府姑娘无意，借此机会让自家女儿结识裴世子，那这份富贵花落谁家就未可知了。

　　一时间，众人心思各异。

　　白府的回帖塞满了大门，本已定下的席面竟然生生翻了一倍。

　　宴会当日，白府门庭若市，车马络绎不绝。

　　唐云歌由秋月扶着下了马车，望着门口拥挤的车驾，忍不住暗自扶额，又要同那些名门贵女寒暄逢迎了。

　　她穿过九曲回环的抄手游廊，廊檐积着些许残雪，檐角冰棱晶莹，墙角几枝腊梅横斜，暗香浮动。

　　景致倒是处不错，唐云歌心中暗叹。

　　待转入宴会正厅所在的“芳菲苑”，却是另一番景象。

　　朱红大门敞开着，檐下挂满了鎏金灯笼，亮得晃眼。厅内人声鼎沸，丝竹之声不绝于耳，身着华服的人穿梭其间，一派热闹的盛景。

　　“唐姑娘出落得越发标致了。”

　　白府主母满面含笑地迎上来，她四十多岁年纪，眼角虽有细纹，却风韵犹存，说话时语气亲和，握着唐云歌的手轻轻拍了拍。

　　“瑶儿，还不快过来。”

　　白府嫡长女白瑶赶忙迎上来：“唐姑娘来了，快请入座。”

　　白瑶身着一袭大红暗花云锦长裙，腰间那金丝带勒得极细，勾勒出玲珑身段。发髻上的点翠步摇随她扭动身姿的动作，折射出耀眼的光。

　　白瑶虽然心里瞧不上唐云歌，觉得她除了身份显赫外，行事乖张，甚至有些粗俗。

　　可唐府正是如日中天，由不得她怠慢。

　　唐云歌笑着跟白夫人、白瑶寒暄两句，就找了个僻静的位置坐下。

　　她可不是光来吃寿酒的，她还有更重要的事要做。

　　唐云歌的目光扫过满园宾客，却始终没有看到白芷的身影。

　　倒是白瑶穿梭在宾客之间，笑意盈盈，长袖善舞。

　　“白姐姐，听说裴世子是为了你才来的吧？”

　　“这满京城也就姐姐这般姿色，才配得上宁国公府那样的门楣。”

　　白瑶听着众人的恭维，以手掩唇，佯装羞涩地垂眸，眼底的得意几乎就要溢出来，嘴上还故作谦虚地客套着。

　　招呼完一圈贵客，终于有空歇一口气，白瑶的脑海中闪过那个缩在阴冷耳房里的身影。

　　这等大喜的日子，绝对不能让那个扫把星冲撞了世子。

　　她来到角落，招来心腹嬷嬷，压低嗓音，语气骤然一冷：“今日贵客云集，把那个小贱蹄子给我看死了！若是让她跑出来惊扰了世子，我要了你们的皮！”

　　嬷嬷喏喏连声，神色慌张地应下，转身便往后院偏僻处快步走去。

　　唐云歌坐了半晌，始终没寻到白芷的身影。

　　她正暗自思忖，忽见那嬷嬷行色匆匆，脚步急促，还不时回头张望，显然是去办什么隐秘事。

　　唐云歌心头一动。

　　她不动声色地起身，带着秋月远远地跟了上去。

　　繁华如锦的园子背后，是常年见不到光的偏僻耳房。

　　这里的空气混浊且阴冷，透着股腐朽的霉味。

　　“砰！”

　　门被重重的推开。

　　“贱胚子！打扮得花枝招展，想去外头丢人现眼吗？”

　　一个满脸横肉的嬷嬷一进门，就死死揪着白芷的头发，将她狠狠按在冷硬生潮的地上。

　　白芷穿着一身洗得发白的青色布裙，袖口裂了缝，露出的一截手腕上布满了青紫交错的掐痕。

　　她半张脸紧紧贴在冰冷的地面上，怀里还抱着一卷边缘发黄的书。

　　嬷嬷看到了，伸手就要去夺。