“什么东西，是不是从夫人那儿偷的？”

　　“不是的，我没有偷，嬷嬷，那是母亲留给我的……”白芷的声音微弱且沙哑，带着一丝绝望的哽咽，双手还死死护着那本书。

　　“还敢顶嘴！夫人说了，你这蹄子就是心术不正！”

　　嬷嬷冷笑一声，端起桌上刚换下来的滚烫残茶，劈头盖脸地泼了下去：“我今日非得替夫人教训教训你这手脚不干净的东西！”

　　“滋拉”一声轻响，滚烫的茶水泼在白芷的手背上，瞬间激起一大片红肿。

　　她疼得整个人蜷缩在一起，像一只濒死的小兽，却依旧死死咬着唇，没发出一点求饶声。

　　就在嬷嬷扬起蒲扇大的巴掌，准备狠狠掴下去时。

　　“住手。”

　　一道清冷的声音，不轻不重地在门口响起。

　　嬷嬷的巴掌僵在半空，下意识回头。

　　只见门口站着一名少女。

　　唐云歌逆着光站在那儿，石榴红的披风被风吹得微微扬起。

　　“唐、唐姑娘？”嬷嬷心里“咯噔”一下。

　　靖安侯府的嫡女，那是她们白家哪怕是夫人也要敬三分的主儿。

　　嬷嬷维维诺诺地松了手，脸上挤出一个讨好的笑：“唐姑娘有所不知，这庶出的丫头没规矩，偷拿了夫人的东西，老奴正替主子教训……”

　　“白府的家教，便是由着一个奴才在大喜的日子欺负主子吗？”

第21章 撑腰

　　唐云歌快步上前，挡在白芷身前：“白姑娘对错尚未分明，便是真有过错，也该由白老爷与夫人发落，什么时候轮得到你一个奴才私自动刑？”

　　她抬眸扫向那嬷嬷 ，冷冷道：“今日这事我唐云歌管了，就会管到底。若再让我瞧见你们作践姑娘，我便亲自去白老夫人跟前问问，这白府到底是谁在做主。”

　　嬷嬷被这股气势吓得扑通一声跪倒在地，连连磕头道歉，连大气都不敢喘，爬起来躬身退了出去。

　　唐云歌这才敛了满身锋芒，看向蜷缩在地上的少女。

　　白芷身形瘦弱，浑身还带着受惊过度的轻颤，额前碎发凌乱地贴在汗湿的脸颊上，一双眼睛里满是惶恐与绝望。

　　唐云歌蹲下身，缓缓伸出手，指尖带着几分小心翼翼的温和，扶住她的胳膊：“起来吧。”

　　逆光里，唐云歌的石榴红披风泛着柔和的光晕，眉眼清亮，周身仿佛镀着一层柔光。

　　白芷怔怔地望着她，只觉得眼前人像是从云端走来的仙子，驱散了她周遭的阴冷与晦暗。

　　“白姑娘，你还好吗？”

　　唐云歌拨开她额前的乱发，拿着帕子擦拭她脸上的污渍，声音温和：“你手上的伤得赶紧处理。”

　　看着白芷手背的红肿，唐云歌眉头蹙紧：“这里有水吗？先冲一冲。”

　　她转头又吩咐夏云：“马车上有金创药，快去取来。”

　　白芷愣愣地看着唐云歌，自从母亲去世，从没有人像唐姑娘一样关怀过她。

　　“嗯，怎么了？”唐云歌见她出神。

　　白芷这才反应过来，哑着嗓子应了声“有”，领着唐云歌往院角的井边走去。

　　“秋月，快取冷水来，替她冲洗伤口，莫要碰破水泡。”

　　唐云歌沉声吩咐，自己则蹲在一旁，神色凝重地望着她。

　　冷水浇在烫伤处，白芷疼得瑟缩了一下，却死死咬着唇没出声。

　　唐云歌见状，伸手轻轻按住她的肩膀，语气放得更柔：“忍一忍，很快就好。”

　　“多谢唐姑娘。”白芷低声说。

　　待秋月冲洗完毕，夏云正好取来药罐。

　　唐云歌亲自拧开盖子，用干净的指尖挑出一点药膏，避开水泡最严重的地方，细细地涂抹在红肿处。

　　白芷望着她专注的侧脸，逆光里，少女的下颌线柔和，眼底满是真切的心疼，没有半分鄙夷与嫌弃。

　　“我知道，你受了许多苦。”唐云歌涂药的动作不停，声音轻柔。

　　她心疼地看着白芷，说：“不过既然活着，就不要放弃，一切都会好起来的。”

　　白芷紧紧攥住身侧的衣角，许久才哑着嗓子，一字一句道：“白芷……记住了。”

　　她抬起头，眼底的绝望渐渐褪去，燃起一点微弱却坚定的光，像寒夜里的星火。

　　“走，我带你去前厅，这事总得讨个说法。”唐云歌扶着她起身。

　　白芷却猛地后退一步，摇了摇头，眼底闪过一丝惊惧：“多谢唐姑娘……只是不必了。”

　　府中大小事务皆由嫡母做主，今日若是闹到前厅，让宾客知道了府里的龌龊事，嫡母只会更恨她，往后等待她的，只会是更狠的苛待。

　　唐云歌瞧出了她眼底的顾虑。

　　她刚刚一直在想，在这个吃人不吐骨头的府里，自己能帮她一时，却帮不了她一世。

　　这是他们白府的家事，她一个外人如何插手？

　　可是就算知道白芷将来的结局是好的，她也做不到眼睁睁看着她继续受苦。

　　唐云歌沉吟片刻，轻声问道：“你可愿意跟我去唐府？”

　　白芷猛地抬头，眼中满是难以置信。

　　她低声呐呐：“可以吗？”

　　“我虽然没有十足的把握，”唐云歌颔首，替她理了理凌乱的衣摆，“但我可以试试。”

　　片刻后，她才反应过来，重重地点了点头，声音哽咽：“愿、愿意。”

　　“你在这里等我，我去前厅找白老夫人讨个情面。无论是成与否我都会回来告诉你。”

　　白芷望着唐云歌的背影，泪水早已涌上眼眶。

　　唐云歌重回前厅时，芳菲厅内正起了一阵不小的骚动。

　　白瑶原本正与几位贵女攀谈，听闻动静，脊背瞬间绷得极紧，不露痕迹地拨了拨腰间的玉环，力求呈现出最完美的姿态。

　　厅内的一众少女亦是纷纷停了笑语，有的整理鬓发，有的含羞垂眸，连空气都变得局促起来。

　　唐云歌疑惑地随着众人的目光望去。

　　下一刻，就看到月白色的身影在门前一晃。

　　裴怀卿步履从容地迈入园中。

　　他今日穿了一件月白底子滚银边、暗绣青竹的长袍，那竹影随着他的步态若隐若现，衬得他芝兰玉树，清贵得一尘不染。

　　满座的闺阁少女们先是齐齐静了一瞬，随即各自露出不同情态。

　　羞怯些的忙低下头，耳根悄悄染上绯红，眼角却忍不住往他那边偷偷瞟上一眼。

　　胆大些的则抬头望去，眼里满是惊艳，还不忘同身旁女伴低声赞叹：“裴世子当真是如玉公子，名不虚传。”

　　席间一时响起细碎的私语，少女心思不言而喻。

　　白瑶心底的雀跃早安耐不住，身姿婀娜地迎了上去，声音柔的能滴出水来：“裴世子。”

　　白瑶满心期待地望着他，脸上泛着红晕。

　　裴怀卿礼节性地点了点头。

　　接着，他视线快速掠过一众面孔，径直落在了角落里的唐云歌身上。

　　裴怀卿快步来到她身侧，唇角含着一抹如春风拂面的笑意：“唐姑娘。”

　　“几日不见，姑娘可还好？”

　　见唐云歌鬓间有一缕发丝被风吹乱，他竟下意识地抬手，隔着半寸距离虚虚一指，提醒她打理。

　　唐云歌正蹙眉望着后院的方向，只象征性地颔首：“多谢裴世子挂心。”

　　一众贵女看得目瞪口呆，裴世子如此殷勤，换做旁人怕是早就受宠若惊了，唐云歌竟然这般冷淡！

　　尤其是白瑶，满心欢喜被打破，几乎要将那上好的云锦绞碎，眼中是掩不住的酸意。

　　裴怀卿却似毫不在意唐云歌的疏离，反而往前凑了半步，声音压得更低，带着几分旁人听不到的温柔：“方才见园子里的腊梅开得正好，我陪姑娘去赏梅如何？”

　　唐云歌终于正眼瞧了他一下，只是眉峰依旧蹙着：“不必了。”

　　她抬手指了指男宾席的方向，声音淡淡：“裴世子还是去那边落座吧。”

　　大宁的宴席一般男女席分置，如今风气开化，久而久之，也没人在意这个约定。

　　只是唐云歌今日一提，堵得裴怀卿再没理由留下。

　　裴怀卿一走，周围响起少女们议论的声音。

　　“靖安侯府家的，怎么如此不识好歹！”

　　“是啊，她竟把世子赶走了！”

　　唐云歌心思全在白芷身上，完全没有听到这些议论。

　　在这个时空，嫡母管教家里的姑娘，是再正常不过的事。

　　她作为外人，靠什么立场掺和？

　　如果是陆昭，他又会怎么办呢？

　　唐云歌不禁想起陆昭，他总是有办法，游刃有余地解决一切。

　　就在这时，一声响亮的声音响起：“白老夫人到！”

　　唐云歌闻言，朝中央望去，攥紧了衣袖。

　　白老夫人在众人的簇拥下，稳稳落了中央主位。

　　她身着绛紫色袄子，银发绾得整齐，脸上堆着慈和的笑，一一应着周遭的祝寿声。

　　唐云歌搁下茶盏，她深吸一口气，款步来到中央。