“明远号”如同一座移动的奢华城堡，平稳地航行在太平洋上，将洛杉矶的惊涛骇浪彻底抛在身后。

　　甲板上，多了几分难得的闲适。

　　连江皓都暴露他，也跟叶玄烨一样，有垂钓喜好。

　　两人并排坐在船舷边，屏息凝神，与海里的鱼儿展开耐心较量。

　　水平半斤八两。

　　不是说没有钓到鱼，只是靠他们钓鱼的话，他们更有可能饿死呢。

　　“哈哈哈，两个笨蛋。加起来钓的鱼还没我吃的虾多。”叶菘蓝穿着清凉的泳装，躺在旁边的沙滩椅上，戴着墨镜，一边吸着冰镇果汁，一边毫不客气地嘲笑，银铃般的笑声洒满甲板。

　　连一向严肃的林振邦博士也被这轻松的氛围感染，脸上露出了久违的、真正放松的笑容，甚至偶尔会指点一下两人明显外行的甩竿技巧。

　　阮苏叶喜欢下海，她总能带回各种惊喜。

　　色彩斑斓的巨大珊瑚、罕见的海底奇石、肥美的龙虾和鲍鱼……

　　有时甚至变出来一两个附着在沉船残骸上的、锈迹斑斑但依旧能看出精美纹路的古老首饰箱。

　　打开后，里面竟是满满一箱虽然被海水侵蚀但依旧难掩华光的金币、宝石和古董首饰，风格明显属于几个世纪前的欧洲。

　　“姐！你这是把龙宫宝库搬来了吗？”叶菘蓝拿起一枚镶嵌着巨大蓝宝石的戒指爱不释手。

　　有时不可避免，海上风浪会变得有些调皮。巨大的游轮在波涛中轻微起伏，有阮苏叶，没有担心。

　　叶菘蓝会兴奋地拉着阮苏叶在微微晃动的舞厅里随着音乐转圈，或者大家在影音室里看鬼片，感受着身下巨轮对抗自然的沉稳力量。

　　欢乐的时光总是流逝飞快。

　　海图上，“明远号”逐渐接近一个海上的十字路口，一条航线通往香江，另一条则指向大陆方向。

　　离别的气氛渐渐弥漫开来。

　　叶菘蓝抱着阮苏叶的手臂，眼圈红红，像只即将被抛弃的小猫：“姐，你真的不跟我回香江吗？”

　　阮苏叶看着海面，没说话，但喉头几不可查地动了一下。

　　江皓、韦锋等人站在一旁，欲言又止。

　　叶菘蓝见状，加大“诱惑”力度，凑到阮苏叶耳边大声说：“浅水湾的厨房天天给你做好吃的。新来的法国甜点师做的马卡龙超级棒！还有啊，我收藏室里又进了好多新宝贝，你肯定喜欢！”

　　阮苏叶似乎对这个提议很感兴趣，她点了点头：“好。有时间飞回去。”

　　“……”

　　叶菘蓝开心了。

　　可江皓等人闻言，嘴角又是一阵抽搐，但他们阻止不了，大小姐的飞机，可以让人心跳骤停。

　　***

　　“明远号”最终缓缓驶入维多利亚港。

　　它的归来吸引了无数暗中的目光，各方势力都期待乃至于骄傲那位搅动半个地球风云的“叶大小姐”。

　　除了与叶家有仇的，更多人是骄傲与自豪，阮苏叶他们让华人在全世界的名声更上一个台阶。

　　码头上看似平静，但敏锐的人能察觉到不少伪装成路人、记者的监视者。

　　然而，令这些人大失所望的是，从船上走下来的，只有叶家二小姐叶菘蓝、三少爷叶玄烨，以及一些船员和叶家保镖助理等。

　　那位神秘的“叶大小姐”和她那几位同样引人注目的保镖随从，如同人间蒸发一般，消失得无影无踪。这让所有猜测和部署都落空了，只留下满腹疑团和更深的忌惮。

　　叶玄烨回到浅水湾庄园后，第一件事便是去祭拜了爷爷、母亲、舅舅舅妈，还有早早陪伴在他们身边的叶臻臻。在墓前，他沉默许久。

　　祭拜完毕后，他收到多份请柬。

　　其中一份来自他生物学上的父亲伍星河，言辞恳切地想为他“接风洗尘”。

　　叶玄烨只看了一眼，便随手丢进垃圾桶。

　　另一份则来自香江大学，诚挚邀请他参加一个学术研讨会，并希望他能做一场专题报告。

　　叶玄烨思考片刻，接受了邀请。

　　在研讨会上，他渊博的学识和前沿的见解引起了轰动，极大地拓宽了本地学术界的视野，同时，也拓开香江这边的学术圈子。

　　香江大学当场向他抛出橄榄枝，希望他能留下任教，但叶玄烨礼貌而坚定地拒绝了：“感谢厚爱，但我已经接受另一所高校的邀请，我的根在那里。”

　　香江大学：他们不是整个香江最好的大学吗？

　　不久后，叶菘蓝在庄园举办了一场盛大的宴会，名为庆祝弟弟归来，实则也是多日不露脸再露面展示叶家依旧稳固的力量。

　　宴会上，衣香鬓影，觥筹交错。

　　有一些宾客看似祝贺，言语间却在暗暗拱火，试探叶玄烨对叶家庞大产业的意图，他可是男丁！

　　香火，独苗。

　　面对这些试探，叶玄烨表现得异常冷淡，他只是三少爷，没有独苗。

　　他言：“我志在科研，对航运生意毫无兴趣。叶家的一切事务，过去、现在、未来，都由我二姐叶菘蓝做主，她才是‘船王’。”

　　至于那些不开眼的人，叶玄烨更是毫不客气：“我姓叶，是因为我母亲姓叶，我舅舅姓叶，我爷爷姓叶，我的姐姐们姓叶。至于其他生物学上的所谓‘亲戚’，与我无关。如果有人想凭借这点微薄的关系来叶家打秋风，我会让他后悔有这个念头。”

　　伍星河也收到邀请，还带上儿子女儿，他脸色青了下，但依旧保持风度。

　　老实说，叶菘蓝对于楼王本来没什么野心，但伍星河太让人讨厌，她可是全力支持售后拿下更多地。

　　琳达如今已经是炙手可热的明星，同时，也啃下钟氏珠宝的金字招牌，成了娱乐圈里的金枝玉叶，而非单纯让人瞧不起的下九流。

　　她是真关心，却也问出很多人内心疑问：“大小姐呢？她回香江了吗？”

　　叶菘蓝听到这个提问，咯咯地笑了起来，晃动着手中的酒杯，眼神狡黠：“叶大小姐？哪个叶大小姐呀？”

　　众人一愣。

　　叶菘蓝欣赏着众人困惑的表情，慢悠悠地抛下惊雷：“你们说的是我大姐叶臻臻的话，她已经死了。”

　　全场瞬间寂静，落针可闻。有人震惊，有人下意识露出喜色，很多人是不可置信。

　　死了？

　　怎么死的？！！

　　莫非是被阿美莉卡击毙？死在洛杉矶，可他们没有看见报道啊。

　　叶玄烨接过话：“是的，我大姐叶臻臻，已于1976年一场不幸的车祸中罹难。所以叶家成立‘臻臻教育慈善基金’，也是为了纪念她。”

　　等等——

　　1976年？！

　　那个在香江翻云覆雨、甚至大闹了阿美莉卡的“叶大小姐”是谁？！

　　所有宾客都懵了，脸上写满了巨大的震惊和荒谬感。

　　看着众人精彩纷呈的表情，叶菘蓝笑得花枝乱颤，仿佛恶作剧得逞的孩子：“至于我那位姐姐啊，她工作去了呢，忙着呢。还有，她叫阮苏叶，可不是叶臻臻哦。”

　　点到为止，留下满堂目瞪口呆的宾客，以及一个足以引爆整个香江上流社会的巨大谜团。

　　阮苏叶？

　　姓阮不姓叶？

　　她究竟是谁？

　　叶菘蓝没有公布，有些秘密，要自己探索揭露，这才有意思嘛。

　　***

　　夜幕低垂，燕京机场的灯火在夏日的晚风中晕开一片暖

　　黄。巨大的苏制伊尔客机轰鸣着降落在跑道上，结束了这一次的漫长旅程。

　　舱门打开，潮湿闷热的南方空气被北方干燥凉爽的夜风取代。

　　阮苏叶随着人流走下舷梯，深吸了一口气，鼻腔里是熟悉的、带着些许尘土和青草气的北方夏夜味道。

　　出口处远不如后世喧嚣，但依旧有不少接站的人群。江皓几乎立刻就在人群中看到了几道熟悉的身影，那是部门派来接他们的车和同志。

　　几乎同时，另一道极其醒目的身影也快步迎了上来。

　　那是一个穿着笔挺司机制服、神情精干的年轻男人，他目光精准地锁定在阮苏叶身上，敬了个礼：“阮同志，您好！我是受到叶二小姐委托，前来给您送车的。”

　　他侧身一指，不远处停着一辆崭新的军绿色BJ212吉普车，方方正正，在昏暗的光线下泛着冷硬的金属光泽，车牌已经上好。

　　又恭敬道：“大小姐，车钥匙和相关文件都在车里。叶二小姐特意嘱咐，请您务必收下，代步方便。”

　　若非大陆还未对香江开发置业等，叶菘蓝指不定在燕京买一座浅水湾庄园。

　　若非送不出浅水湾庄园，叶菘蓝可能把厨师、司机、保姆、助理等通通配齐。

　　江皓等人：“……”

　　叶二小姐这手笔果然一如既往。他们几乎能想象到叶菘蓝在香江那边吩咐这事时娇蛮又得意的表情。

　　一辆吉普车在大陆当下绝对算得上重礼，尤其还是挂着军牌的新车。

　　但一想到阮苏叶那“袖里乾坤”中塞着的飞机大炮坦克巡逻艇……这吉普车似乎又显得过于“朴实”和“正常”了。

　　江皓清了清嗓子，上前一步：“大小姐，那我们就先跟车回去了。部里可能还在等我们的初步汇报。您……”

　　阮苏叶不想见领导：“你们忙你们的。”

　　江皓到了嘴边的话又咽了回去。他深知这位大小姐的脾气，决定的事情九头牛都拉不回。他只能点点头：“那您一切小心，保持联系。”

　　韦锋、巴图尔、艾力、韦敏静也恋恋不舍道别，陈沫沫还略红了眼睛。

　　他们共同拥有的是一种历经惊涛骇浪后、对她深不可测实力的绝对认知，他们谁也左右不了她的行动。

　　阮苏叶冲他们微一颔首，算是回应了所有人的告别。然后她不再停留，径直走向那辆崭新的吉普车，拉开车门，利落地坐进驾驶室。

　　引擎发出一声沉闷而有力的低吼，车灯唰地亮起，两道明黄的光柱刺破夜色。

　　江皓等人站在原地，目送着吉普车灵活地调头，驶离机场前的空地。

　　***

　　清北大学西门，夜灯昏黄。

　　九月才不久一届学生，校门口值夜班的也多了一人，也正好两人结伴，还能聊聊天，不孤单。

　　值班室里，赵刚和李国梓正凑在一起低声闲聊，收音机里放着舒缓的音乐，音量调得很小。