前一秒还慵懒坐在小马扎上的阮苏叶，身影如同猎豹般弹起！嘴里的草茎一吐，小马扎都顾不上拿，整个人化作一道深蓝色的影子，以惊人的速度朝着食堂方向绝尘而去！

　　操场上的学生习以为常，路边的领导们目瞪口呆。

　　方副主任下意识地看向身边两位年轻力壮的干事：“江皓，韦锋，你们……能这么快吗？”

　　江皓和韦锋看着阮苏叶瞬间消失在道路尽头的背影，再感受了一下自己常年训练的身体，非常诚实地摇头，脸上带着一丝难以置信：“……报告主任，不能。”

　　短距离爆发或许勉强，但像她那样起步就巅峰、且持久的高速冲刺……他们做不到。

　　程主任深吸一口气，眼神变得无比复杂：“这位阮同志……确实很不一般。”

　　也的确看上去真的非常适合，难怪被大家推荐。

　　***

　　回到单位，程主任立刻指示：“江皓，韦锋，你们负责深入核查阮苏叶同志的背景，包括她家人，越详细越好。记住，是核查，不是怀疑。”

　　“是！”

　　调查很快展开。阮苏叶本人的履历相对清晰：六六年下乡，西北黄土坡，十年无音讯，七八年初因揭露高考顶替事件立功回城，进入清北保卫科。

　　那份刊载《了不起的华国人》的报纸是铁证。

　　他们也找到了十年前阮苏叶下乡时上报纸的照片。

　　照片上的女孩穿着略显宽大的棉袄，戴着大红花，皮肤在黑白照片里显得异常白皙，五官生得极好，眉目清晰，鼻梁挺秀，嘴唇轮廓分

　　明，神情却绷着，带着年轻人特有的倔强和一丝委屈。

　　与现在那个慵懒毒舌、力大无穷的形象判若两人。

　　十年黄土坡的风沙和苦难，似乎并未磨去她的精致，反而淬炼出一种截然不同的气质。

　　重点转向她的家人。

　　阮家的情况很快被摸清：阮父阮国栋，退休工人；阮母王翠花，家庭妇女；老二阮建国，工人，妻子王秀芹，工人，育有两女；老四阮建业，工人，即将结婚；小妹阮梅花，复读生。

　　很普通的一个工人家庭，生活拮据，家长里短，为了房子、工作、钱票斤斤计较。

　　阮苏叶回城后与家人的相处模式，也被侧面了解了一些趣事，主要是关于她惊人的食量和薅羊毛行为，让人啼笑皆非，但也说不上有大问题。

　　唯独老三阮青竹一家，引起了调查组的注意。

　　倒不是十年前抢姐姐对象那点陈年旧事，那太久远，而是她的丈夫——胡老三！

　　江皓和韦锋在走访胡老三工作的鞋厂时，凭借专业的敏感度，从一些工人闲聊的只言片语中，捕捉到了异常。

　　“胡老三？嗐，以前当仓管那会儿，可‘活络’了！”

　　“是啊，厂里那些‘废料’、‘损耗’，经他手，总能‘损耗’得特别快……”

　　“嘘，小声点，没证据别瞎说！人家现在可是‘模范’。”

　　再深入挖掘，结合外围观察和工人隐晦的暗示，调查组基本确认：胡老三在担任鞋厂仓管期间，利用职务之便，长期、有规律地盗窃厂里的金属边角料、废旧零部件、甚至少量新配件，通过黑市渠道销赃获利。

　　数额虽然不算特别巨大，但性质恶劣，持续时间长。

　　“……”江皓看着汇总的信息，眉头紧锁。

　　这属于典型的“家贼”！

　　韦锋请示道：“主任，这个胡老三，证据链基本清晰。我们要不要……”

　　程主任沉吟片刻：“我们不是纪委，也不是公安。但既然撞上了，就不能视而不见。把证据整理好，匿名转给鞋厂的上级主管单位和厂保卫科。注意，不要提到阮苏叶同志的名字，就说是‘群众反映’。”

　　他顿了顿，补充道，“尺度上…让他受教训，保住饭碗，但关键岗位必须拿下。”

　　这算是看在阮苏叶同志的面子上，留了一线，毕竟里面有她的一个妹妹。

　　阮苏叶：……6。

　　***

　　阮青竹，阮苏叶的妹妹，她的日子，如同泡在黄连水里。

　　鞋厂分配的那套筒子楼房子，曾是她在姐妹面前炫耀的资本，也是她抢胡老三的原因。

　　可住进去才知道，这“阔气”背后是无数的不便和心酸。

　　房子是厂里第一批建的，房龄快二十年了。

　　当年阮青竹也是看中了它是楼房，说出去好听，才铁了心要嫁胡老三。可这楼，老了。

　　六层高，她家住五楼。

　　公用厕所和水房在走廊尽头，一层楼几十户共用。

　　高峰时段排队是常事，水压还经常不足，五楼的水龙头常常只滴答几滴细流。

　　夏天厕所的味道能弥漫半层楼，一楼更是重灾区。

　　冬天水管又容易冻裂。楼顶年久失修，一下雨就渗水，她家客厅天花板那片黄褐色的水渍印子越来越大，年年修，年年漏。

　　房子本身也小得可怜。

　　两间小卧室加一个巴掌大的小厅。公公婆婆占了一间，她和胡老三带着两个儿子挤在另一间。

　　两个半大小子睡上下铺，她和胡老三的床用布帘子勉强隔开，毫无隐私可言。

　　而厨房在狭窄的走廊上，几家共用。

　　阮青竹性格本就内向懦弱，不会来事，借出去的油盐酱醋、锅碗瓢盆常常有去无回。

　　回家抱怨两句，换来的不是安慰，而是婆婆刻薄的数落和公公的冷眼，骂她“没本事”、“只知道吃干饭”、“连点东西都看不住”。

　　胡老三心情不好时，更是会直接动手。

　　家里面所有的家务——做饭、洗衣、打扫、伺候老的、照顾小的，全都压在她一个人身上。

　　阮青竹出嫁之前，从来没有这么辛苦过，阮母跟阮苏叶会承担大部分家务。

　　可这十年来，阮青竹每天天不亮就要起来捅开煤炉子做早饭，伺候一家子老小吃完，送孩子上学，然后自己匆匆赶去厂里上班。

　　下班又是一场战斗：买菜、做饭、洗碗、收拾、洗全家人的衣服，包括胡老三那身沾满机油和汗臭的工作服、检查孩子作业……直到深夜才能喘口气。

　　若不是生了两个儿子，她的日子只会更惨。

　　镜子里的自己，眼角爬满了细纹，皮肤粗糙暗黄，头发枯槁，背脊也因常年操劳微微佝偻。

　　她才二十八岁啊！看起来却像快四十了。

　　尤其那天在胡同口，远远看到回城的阮苏叶。

　　那个十年未见的姐姐，皮肤白得发光，在一群灰扑扑的人里鹤立鸡群，仿佛时间在她身上停滞了。

　　那一刻，强烈的酸楚和悔恨几乎将她淹没。假如当年嫁人的是阮苏叶呢？

　　这个念头像毒蛇一样噬咬着她的心。

　　那现在变老变丑、在泥潭里挣扎的就是阮苏叶！

　　而穿着制服、在清北大学体面工作的就该是她阮青竹！是阮苏叶抢了她的好命！是爹妈偏心！是胡老三没用！

　　胡老三似乎也后悔了。

　　他看阮青竹的眼神越来越不耐烦，嫌她人老珠黄，嫌她不会打扮，嫌她做的饭没味道。

　　在外头受了气，或者喝了点酒，回来就找茬，轻则辱骂，重则拳脚相加。

　　公公婆婆看似劝架，实则句句拉偏架：“老三啊，有话好好说，别动手。”

　　“青竹你也真是，少说两句不就完了？女人家要柔顺点。”

　　“就是，男人在外头辛苦，回家还要看你脸色？”这些话像刀子一样扎在阮青竹心上。

　　筒子楼隔音极差。

　　隔壁的咳嗽、对门的吵架、楼上的脚步声都听得一清二楚。

　　阮青竹家一闹起来，整层楼都竖着耳朵听。

　　开始还有好心邻居敲门劝过，结果阮青竹要么哭哭啼啼说没事，要么反过来说邻居多管闲事、想看他们家笑话。

　　两次下来，再也没人愿意沾边了，只剩下门缝后窥探的眼神和幸灾乐祸的窃窃私语。

　　第二天早上，阮青竹还得顶着乌青的眼圈和肿起的嘴角，像没事人一样爬起来。

　　她忍着浑身的酸痛，生火做饭，伺候一家老小，送孩子上学，然后拖着疲惫的身体去厂里重复着枯燥的动作。

　　只有摸着脸上火辣辣的伤处时，心里翻腾着恶毒的诅咒：

　　咒阮苏叶倒霉！咒爹妈生病！咒弟弟妹妹没好下场！咒胡老三不得好死！

　　可阮青竹没想到，她日夜诅咒的“霉运”，会以一种她完全无法预料的方式降临。

　　这天中午，她和几个女工在厂食堂刚打好饭坐下。

　　食堂的高音喇叭里，除了播放革命歌曲，突然插播了一条厂内通报：“……经群众举报并保卫科查实，原三车间仓管员胡卫东，在任职期间，利用职务之便，多次盗窃厂内鞋垫甚至机器零配件，情节严重，影响恶劣。”

　　“但念其认错态度较好，积极退赔部分赃款，经厂党委研究决定：给予胡卫东同志记大过处分，调离原工作岗位，即日起调入后勤处清洁队，负责厂区及京郊指定生产队的粪肥清运工作。望全厂职工引以为戒……”

　　“嗡——！”

　　阮青竹只觉得脑袋里一声巨响，手里的筷子“啪嗒”掉在饭盆里。广播里每一个字都像重锤砸在她心上。

　　周围瞬间安静下来，无数道目光像针一样扎在她身上，带着惊讶、鄙夷、幸灾乐祸……

　　“天啊！胡老三偷东西？”

　　“还偷厂里的材料？胆子也太大了！”

　　“清洁队？挑大粪？啧啧啧……”

　　“青竹，你……你没事吧？”旁边一个女工小心翼翼地问。

　　阮青竹脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

　　她感觉所有人的目光都在她脸上烧灼，指指点点的议论声像潮水般涌来，将她淹没。

　　一辈子！她努力维持的那点可怜的体面，在这一刻彻底粉碎！脸都丢尽了！

　　她不知道，这是调查组“看在阮苏叶面子上”的手下留情，才让胡老三保住了铁饭碗。

　　否则，等待胡老三的可能就是开除甚至吃牢饭。

　　但这“手下留情”对胡老三和阮青竹来说，不啻于另一种酷刑。