老刘领着关依依刚走到筒子楼黑洞洞的楼道口，他们住依旧，里面就隐约传来关依依生母林妱娣带着讨好和不安的声音：“常征，你看依依这丫头，大过年的跑出去这么久，真不懂事，待会儿回来你可别说她，小姑娘家脸皮薄。”
一个中年男人不耐烦的冷哼响起：“脸皮薄？我看她是翅膀硬了。女娃子读那么多书有什么用？早点嫁人安分过日子才是正经，老陆家条件多好，人家文斌父母都是厂干，年纪也才二十，过了这村就没这店了，我看她就是欠收拾。”
这话像一根烧红的针，狠狠扎进关依依的耳朵里。
书里那些憋屈的记忆、继父常征刻薄的嘴脸、母亲林妱娣懦弱的附和都不断涌上心头，烧得她五脏六腑都在疼。
她已经不再是那个为了“家和万事兴”、为了母亲脸色而步步退让的“关依依”了！
“刘叔，”关依依猛地停住脚步，声音不高，在寒冷静寂的楼道里却异常清晰，“您知道我生父关振国同志牺牲后，留下多少抚恤金吗？”
老刘一愣。
他作为关振国的老战友、老同事，对这事门儿清，他配合地大声道：“知道，一次性抚恤金五百块，另外每月还有十五块的烈士遗属补助，发到你成年工作为止，这笔钱主要用于你的生活和教育。”
关依依深吸一口气，推开了自家那扇薄薄的木板门。
第4章
屋内，昏黄的灯光下，桌上摆着些简单的年夜饭菜，但显然已经吃得差不多了。
林妱娣在收拾碗筷，常征正跷着二郎腿坐在椅子上剔牙，
而旁边还有一对七八岁、穿着新棉袄的龙凤胎，正拿着个摔裂了缝的搪瓷盆当锣敲，嘻嘻哈哈。
“妈，常叔，我回来了。”关依依的声音平静得吓人。
“依依你这死丫头可回来了，急死我了。”林妱娣立刻迎上来，想拉女儿的手，却被关依依避开。
她看到女儿身后沉着脸的老刘和另一个警察，还有他们架着的两个哼哼唧唧、明显受了重伤的混混，吓得脸都白了：“这…这是怎么回事？依依你没事吧？”
常征也站了起来：“老刘？这大过年的，依依惹事了？”
“惹事？！”
老刘的声音陡然拔高，压抑不住内心的怒火，他指着地上那两个被铐着的混混：“常征！你还有脸问？这两个流氓刚才在胡同里堵依依，想耍流氓！要不是有人路过见义勇为，依依现在还不知道怎么样呢！”
“什么？！”林妱娣尖叫一声，腿一软，差点瘫倒。
常征也变了脸色，但更多的是觉得晦气：“依依你没事吧？你说你这孩子，大晚上乱跑什么！”
“我为什么跑？”
关依依的声音像淬了冰，目光直直狠狠盯着继父：“因为我不想被你们像卖牲口一样，卖给那个姓陆的。因为我想读书，想考大学。”
“胡闹。”常征厉声呵斥，“考大学？你考得上吗？女人读那么多书有什么用？老陆家条件那么好，多少好闺女想要嫁入他们家，若不是你爹我还算个车间小组长，那小子又非你不娶，人家未必能看上你。”
“老陆家条件好？所以就要牺牲我？”关依依打断他，猛地转向老刘，“刘叔，您刚才问我抚恤金。五百块抚恤金，还有每月十五块的补助，整整十年，钱呢？”
“我妈说，钱都给我存着，给我当嫁妆，供我上学，可我上高中的学费，是我爸的老战友们凑的。我的生活费，是我自己糊火柴盒、帮人抄书写信挣的，那笔抚恤金，那笔我爸用命换来的钱，去哪儿了？！”
“常征！”老刘气得浑身发抖，指着常征的鼻子，“好啊，我说依依怎么过得这么苦，原来是你，是你这个黑了心肝的，关振国同志是为公牺牲的烈士，他的抚恤金你也敢贪？！那是国家给烈士遗孤的保障，是依依的钱。你拿来干什么了？养你自己这一窝？给这俩小崽子买新棉袄？还是给你自己打酒喝了？”
老刘的怒吼如同炸雷，在狭小的屋子里回荡。
筒子楼的隔音极差，左邻右舍早就被动静吸引，门口、窗外都挤满了看热闹的人。
指指点
点，议论纷纷。
“天哪！常师傅贪了烈士抚恤金？”
“我就说依依这孩子怎么总穿得破破烂烂，原来钱都被后爹昧下了！”
“太缺德了！烈士的钱也敢动！”
“啧啧，看那俩孩子穿得油光水滑的……”
常征被当众戳穿，脸上青一阵白一阵，尤其是听到邻居的议论，更是恨不得找个地缝钻进去。
他色厉内荏地吼道：“你血口喷人。钱是花了，那也是花在这个家，花在依依身上了！她吃我的住我的，那一样不花钱。”
“吃你的？住你的？”
关依依冷笑，字字诛心：“常叔，这房子是我爸单位分的抚恤房，户主是我妈。我吃的是国家给我的补助粮，你一个后来进门的，有什么资格说‘你的’？”
“你花我爸的抚恤金，养你自己的儿女，还嫌我吃得多？还要逼我嫁人给你儿子腾地方、换彩礼？！这都是什么道理。”
“你反了天了！”常征恼羞成怒，扬起巴掌就想打。
“你敢！”
老刘和年轻警察同时上前一步，厉声呵斥。年轻警察甚至把手按在了腰间的警棍上。
“老常，别动手。”林妱娣吓得魂飞魄散，死死抱住常征的胳膊，哭喊道，“有话好好说啊，依依，你少说两句，咱们是一家人啊。”
“一家人？”关依依看着母亲问，“妈，你告诉我，他贪了爸留给我活命的钱，逼我嫁人，这是一家人干的事？你明明都知道，你帮着他一起瞒着我，你心里只有他和他那两个孩子，已经不当我是你女儿。”
林妱娣被女儿眼中的冰冷刺得心慌意乱，只会哭：“依依，妈也是没办法，妈要顾着这个家啊，你弟弟妹妹他们还小。”
“够了！”
常征看着周围邻居鄙夷的目光，听着老刘愤怒的喘息和警察冰冷的注视，知道今天这关不过去，他这工作都可能保不住，毕竟涉及烈士遗属待遇，性质恶劣。
他强压下怒火，咬着牙，挤出一个比哭还难看的笑容：“依依，是常叔考虑不周！你爸的钱，我们以后慢慢算！你想复读是吧？读！你想读几年就读几年？叔都支持你。”
他几乎是咬着后槽牙说出“支持”两个字。
“老刘，你看，我这也是一时糊涂。钱的事，我一定想办法补上，依依想读书，这是好事，我绝对支持，今晚的事，都是误会。”
老刘看着关依依。
关依依知道，没有确凿的转账证据，想立刻把常征送进去很难，而且常征说的对，陆家的确是他们难以攀上的厂干部家庭。
闹到这一步，撕破脸皮，拿到复读的自由和舆论压力下的暂时安全，已经是目前最好的结果，她不能让刘叔太为难。
她深吸一口气，看向老刘：“谢谢您。我暂时没事了。”
老刘重重叹了口气，警告地瞪了常征一眼：“常征，今天的话，我记下了，依依以后要是再出半点差错，或者那抚恤金你赖账，我第一个不放过你，我们走。”
他示意年轻警察把两个混混拎走，而他之所以没有马上送混混回公安局，也是这个原因，为了给常家一点点震慑。
看热闹的邻居渐渐散去。
当然，守岁的人无聊，少不了议论这件事，虽然不是人人站在关依依一边，但常征夫妻平时维护的正面形象也有了裂缝。
屋子里死一般的寂静。
那对龙凤胎似乎被刚才的阵仗吓到了，此刻正抱着那个破搪瓷盆，缩在墙角，用乌溜溜的眼睛怯生生又带着点怨恨地看着关依依。
林妱娣瘫坐在凳子上，捂着脸呜呜地哭：“作孽啊，大过年的，闹成这样，依依，你怎么这么不懂事啊，你让妈以后在这个家怎么活啊。”
关依依本来有点舍不得，可这话越听，她越心硬。
她回到房间，走到自己那张用木板搭在角落的小床边，慢慢坐下，手指下意识地伸进口袋，紧紧攥住了那支冰冷的旧钢笔。
指尖的触感坚硬而真实。
***
阮苏叶循着原主模糊的记忆，踏进了吉祥胡同。
雪还在簌簌地下，胡同里家家户户窗棂透出昏黄的光，隐隐约约传来一两爆竹声，虽还没到点放，但有的小孩儿忍不住零星的摔炮。
没走几步，一股更“实在”的味道率先蹿进了鼻子。
是公厕味儿。
吉祥胡同没有下水道，家家户户都得跑巷子口不远的那座公厕。
这大年三十的，油水足，厕所门口罕见地排起了小队。男厕那边队伍长些，七八个人缩着脖子跺脚；女厕这边短些，三四人。
阮苏叶也正有此意。
火车上几天，又走了半个多小时，急需解决。
吃饭？上厕所？
吃饭？上厕所？
吃饭……
正纠结时———
今晚月光挺黯，被纷飞的雪片切割成破碎的光晕，勉强照亮方寸之地。排队的人们呵着白气，小声抱怨着天冷、憋得慌。
那过分高挑的身形，那裹在大衣里也清晰可见的、嶙峋到几乎撑不起衣服的骨架轮廓，那在月光下白得近乎透明、青筋血管清晰可见的侧脸，还有那头枯黄干涩、像被寒风蹂躏过的杂草般的头发……
“妈呀——！”
排在女厕门口的一个中年妇女第一个看清，手里的草纸“啪嗒”掉在雪地里，发出一声变了调的尖叫。
整个人往后一趔趄，撞在身后的人身上。
这声尖叫如同投入平静水面的巨石。
“鬼！鬼啊！白毛女！！”有人失声喊了出来，浓浓的哭腔。
“我的亲娘咧！”男厕那边也有人扭头看过来，瞬间炸了锅。
“诈尸了？！除夕夜见鬼了？！”迷信的老太太腿一软，差点当场跪下。
恐慌像瘟疫一样蔓延。
排队的人群瞬间乱了套，有人想跑，有人吓懵了原地发抖，还有人下意识地往人群里缩。
最惨的是男厕队伍最前面那个憋得脸通红的小伙子。
被身后推搡的人群一撞，又被眼前这“白骷髅”一吓，**一热，一股暖流不受控制地顺着棉裤腿淌了下来，洇湿了一大片雪地。
他整个人都傻了，脸由红转白再转青，羞愤欲绝，偏偏腿软得动不了，自暴自弃坐到雪里。
咦——
阮苏叶可算有答案了，见里面的人走出来。
她选择插队上厕所！