他来城里有半年多了，也知道大户人家一些不成文的规矩，比如这各种赏花宴，其实就是为了各家夫人好为自己的儿女们相看婚事。

　　江南玉如今是个寡妇，该在家中守孝，却还是去了赏梅宴……也就是那个主人家与江家交好，不然，关系不够亲密，可能会嫌弃江南玉晦气。

　　冒着讨嫌的可能也要去赏梅，江南玉分明就是想告诉外人她如今有相看婚事的想法。

　　也就是说，母女俩放弃他了。

　　楼成全如何肯依？

　　他又见了两位大夫，没有得到自己能治好的准话，干脆坐了马车回府。

　　私心里他还是希望住在外面，在外面求医要方便一些。

　　回到府里，楼成全直接去了江南玉的院落，之前二人是未婚夫妻，没少私底下往来。

　　他这一去，本就是为了试探。

　　结果，刚到院子门口，就被婆子给拦了下来。

　　楼成全心头咯噔一声，慌归慌，气势却十足：“放肆！你敢拦我？”

　　婆子翻了个白眼：“公子不要为难奴婢，这是姨娘和姑娘的意思。男女有别，即便是姐弟，也最好不要互相串门。”

　　听到“兄妹”二字，楼成全只觉得手脚都僵冷了。

　　他和江南玉之间，分不清谁大谁小，也没人计较此事，但是，一般男女结亲，都是男大女小。虽有女大三抱金砖的说法，姐弟俩成亲到底是少数。

　　既然都没分过谁大谁小，婆子又说姐弟……兄弟姐妹不可以结亲，提及姐弟，又是一层拒绝的意思。

　　这门婚事，多半要黄了。

　　好半晌，楼成全都回不过神来。他刚进城那会儿，感觉意气风发，想着考秀才，考举人，甚至去京城考进士。

　　没多久，张姨娘说了他真正的身世，让他娶江南玉。

　　他当时心里嫌弃江南玉嫁过人，即便听说江南玉夫君体弱，两人迄今都没圆房，他还是觉得自己委屈。不过他也明白，自己没有选择，既然张姨娘提了，他只有答应的份。

　　婚事一定下，楼成全心里更有了底……谁让他不是如张家所言那般，是江府的公子呢。

　　做不成江府公子，有可能会被赶出去，但要是做了江府的女婿，府里就会一直供他科举。

　　如今呢，手拿不起笔，考试是不成了。婚事一退，说不准哪天，他这个江公子就会被府里给撵出去。

　　以前有多风光，现在就有多落魄。

　　怎么办？

　　楼成全想要强闯，结果被人丢了出来。

　　张元美得知此事，立即吩咐人将姓楼的丢出了府里，饶是如此，她满腔的郁气并未削减半分。最近她火气特别大，每天都想发脾气，身边的丫鬟被她罚得战战兢兢，有时候在江大爷面前，她也有些压不住自己的火气。

　　前两天更是将难得来一趟的江大爷给气走了。

　　张元美感觉自己病了，找了大夫来，大夫只说她肝火旺盛，让她修身养性。

　　可这脾气上来了，她根本就压不住。

　　此时也一样，她就想砸东西，就想看别人倒霉，一想到她会有让楼成全做女婿的念头都是张家人的手笔，扭头就叫来了丫鬟，低声吩咐了几句。

　　她都不能做秀才的娘，孙九娘凭什么可以？

　　*

　　张成才所在的甲班，每个人都很用功，简直恨不能十二个时辰不睡觉。

　　这一日，一位叫张新的童生凑了过来。

　　张成才入了学堂后，从不与人争执，看谁不顺眼或者是谁看不惯他，他会主动远离。这位张新也是府城辖下小村子里的学子，走到现在很不容易。

　　两人同姓张，算是本家，加上都是小地方来的，又都有心与对方交好，平时关系还不错。

　　“才兄，我听说郊外北山上有一位告老的大人，我想去拜访一下，你要不要同行？”

　　对于那些在朝堂上摸爬滚打了半辈子的大人而言，他们就像是刚出壳的小鸡。若是能得老大人指点几句，绝对能受益匪浅。

　　可问题是，距离府试只有十来日，不管要拜访谁，都不急在这一时。

　　“一个月之后再说吧，不必这么急。”

　　张新噎住，可他实在没办法了，如今手头拮据，都不能支撑他考完府试。他心里对于张成才说了一声抱歉，再次劝道：“可我听说那位大人不会在此逗留太久，等一个月后，大人可能已经离开。我都安排好了，咱们天不亮就启程，中午之前就能回来，最多也就耽搁半日。”

　　这么一说，张成才动了心：“你哪日去？”

　　张新大喜：“要不就明日？”他左右看了看，压低了声音，“咱俩是本家兄弟，这种好事我愿意与你分享，但……我不想带其他人。或许才兄会觉得我自私，但人不为己，天诛地灭，咱们同窗二十多人，如今是同窗，等到了考场上，大家就是对手。我走到今天这一步不容易，若是不得中，还得回家自学。”

　　说到这里，他苦笑了下，“才兄家境比我要好些，但咱们都是小地方的人，你应该能理解我。你说这有夫子守在边上指点都不知道何年何月才能考中，回家自学……考中之日遥遥无期。这是我最后的机会了，我愿意在考完后告诉他们大人的行踪。”

　　张成才心情复杂，但张新的所作所为他也能理解。

　　这整个学堂之中，所有人都想榜上有名，他能理解那种迫切的心情。

　　“行！今晚我回去准备一下。”

　　张新颔首：“那明儿早上卯时，咱们在乐南街口见。”

　　乐南街口距离学堂也就半里路，那处有很多拉客为生的马车在待客，几乎十二个时辰都能寻到马车。

　　张成才点头答应了下来，想了想道：“二弟，你愿意带上我，我可不好占你便宜，明日的车资由我付，我顺便帮你带上早饭。”

　　他家境比张新富裕，平时笔墨纸砚和吃食上，时不时的都会让张新占些便宜。

　　张新面色复杂：“要不……”别去了。

　　想到自己荷包里的那几个铜板，他到底是没能把话说出口。

　　张成才好奇：“什么？”

　　“没什么。”张新狼狈地落荒而逃。

　　*

　　张成才无意对家人隐瞒自己的行踪，楚云梨一听说这事，就觉得这里面有内情。

　　“他跟你说郊外有告老的老大人？那他是从哪里得来的消息？”

　　“这我没问。”两人关系不错，平时经常凑一起辩论，张成才还经常接济他，从来就没有怀疑过张新，此时听了母亲的话，他也觉得不太对劲。

　　“说是偶然得知。”

　　楚云梨嗤笑：“人家那些家世好，学问好的学子都得不到这种消息，他一个乡下来的上哪儿去听说？”

　　张成才面色微变：“可是，我身上没有什么是他可以图谋的。”

　　学堂有规矩，学子之间不可以互相伤害互相算计，否则，一经发现，会被逐出学堂，还会被夫子们训斥责备。

　　楚云梨提醒：“你也说了他家贫，万一被人收买了呢？”

　　张成才哑然。

　　“我帮了他不少，但他都尽量不占我便宜。我就没怀疑。娘，您说得对，不管有没有这个大人，以防万一，明儿我都不去了。”

　　楚云梨叹口气：“你总是不愿意把人心想得太坏，我希望你记住，江府在背后虎视眈眈，虽然那是你亲姑姑，但她着实不是个好东西，手里又不缺钱财，收买人来对付你，实在太正常了。有件事我没跟你说，楼成全伤了手，写不了字了，看了好多大夫都治不好，那可是张元美为自己挑的好女婿，如今楼成全变成废人，她所有的谋算落空，还让自己女儿背上了一个克夫的名声……”

　　是的，江南玉一嫁时奔着富贵而去，想着只要能生下夫君的儿子，以后同样能做当家主母。结果没能有孩子，而男人已经撑不住了。

　　她守寡后搬回娘家，已经有人在暗地里说她克夫……虽然她那夫君原本就体弱，但江府也不可能堵住所有人的嘴啊。

　　这次定亲没多久，楼成全手废了，外头流言又起，原先不相信她克夫的人，现在都不那么确定了。

　　楼成全的手是楚云梨动的手脚，但流言……真不是她的手笔，估计和江府内其他几房脱不开关系。

　　毕竟，江大爷放任自己的庶女一守寡就回娘家住，甚至还没到七七，就跑去参加赏梅宴，即便是办赏梅宴的主家不介意，可落在旁人眼中，江南玉这番作为都过于凉薄。她如此不管不顾，会影响江府其他姑娘的名声，婚事上多少会受些影响。或者说，是一定会影响。

　　就楚云梨知道的，原先有意和江家二房姑娘相看的高府就打消了念头。

　　张成才惊讶：“好好的手怎么会写不了字？他受伤了？”

　　楚云梨摇头：“好像是被冻着了，据说是疑难杂症，我觉得这是报应，他抛妻弃子攀附富贵，老天爷看不下去了，给了他一个教训。”

　　事实不是这样，但她可以编啊。

　　张成才失笑：“谦谦君子不该幸灾乐祸，但我忍不住。他就是活该！这一次，江南玉不要他，他怎么办？”

　　他笑到一半，想到什么，笑容瞬间收敛：“如果他回来求腊月原谅，咱们千万不能心软。”

　　张成才不打算去郊外，但又怕误会了张新，决定早上那个时辰去见一见。

　　“我让他自己去。”

　　楚云梨不赞同：“最近我赚了一些银子，没少在外打听各位大人的消息，从来就没有听说过府城你有告老还乡的大人。成才，他是骗你的。”

　　张成才沉默了下：“那明早上我多睡一会儿，不管他了。”

　　张新不知道自己即将办成的事情被人拦下，兴奋得一宿没睡，半夜里跑到了街口等着。

　　左等右等，不见约好的人。直到天都亮了，张新才反应过来，那人不会来了。

　　他失魂落魄地回了学堂，算计被识破，他也失了一个真心愿意帮他的兄弟。

　　*

　　张元美得知事情不成，当场发了脾气。

　　她在给夫人请安回家的路上得知了消息后，一路上阴沉着脸回房，进屋就再也憋不住，抬手掀了桌子。

　　就是那么巧，江大爷之前负气而去，又觉得自己将人家一个清白姑娘绑在自己身边约束了半辈子，到底是对不住她，于是主动前来服软。

　　一进门就看到了满地的狼藉。

　　“这是怎么回事？”

　　张元美吓一跳，可她心里火烧火燎的，总想发脾气，原也想顺着台阶哄一哄男人，话出口，却变成了：“我被情郎所负，还不能发脾气吗？”

　　江大爷被噎住，这么多年来，他都尽量迁就于她，甚至连换孩子那么荒唐的事情都答应了，就是因为觉得愧对于她。

　　处处迁就，处处妥帖，最后却落下一句“被情郎所负”，他一时间真的觉得自己一腔真心喂了狗。无论付出多少，落在她那儿都是理所应当，还嫌弃他做得不够。

　　他后悔当年的一见钟情，后悔纳她为贵妾，一怒之下，也懒得哄她，不想再辩解，转身拂袖而去。

　　张元美见状，心里特别后悔，可怒火还在蹭蹭往上涨：“你走了就别再来了。”

　　江大爷：“……”

　　他开始反思自己是不是太宠这个女人，以至于让她都失了尊卑，这简直是恃宠而骄。

　　“告诉夫人，将张姨娘禁足，给她送几本佛经，让她好生抄一抄，静静心。”