结果，廖大志不肯拖累母亲，特意把人支走后，自己割破了手腕，还将手放到了盆里。

　　他再站不起来，活着也是母亲的拖累。他知道母亲坚强，他没了以后，母亲和妹妹会伤心会难过，但时间会磨平伤痛。

　　他后来那些年认了字，临走前，他还用自己的狗爬字写了一张遗书，写了他大错特错，还给母亲道歉，还让两人好好活下去，他说自己拖累了母亲半辈子，不愿意让母亲临走那天还放不下他。

　　曹芬芳拿到遗书，心中大痛，很是病了一场，她后来确实又活了十年，那十年之中，没少打听关于乔红秀身上的事。

　　乔红秀在出嫁之前就已经和那个男人来往过，只是男人的长辈看不上她，她又不肯为妾，得知男人定亲，她一怒之下嫁了人。

　　这……大概是一双有情人因为误会分开后又破镜重圆再续前缘的故事。

　　而廖大志，不过是乔红秀在守寡那些年里，为了养大几个儿子不得不应付的无赖。

　　楚云梨出门后，深吸了两口气。麻蛋，好久没遇上过这么恶心的人了。

　　走出食肆不久，楚云梨就看到了路旁的廖大志。

　　廖大志蔫蔫的，没什么精神。

　　“娘，多谢。”

　　楚云梨冷哼一声：“我不答应婚事，是因为李家那个姑娘与你不合适，可不是想成全你！”

　　廖大志叹息一声。

　　“你叹什么气？”楚云梨轻哼，“我才想叹气呢，辛辛苦苦十多年，养出了一个傻子。”

　　廖大志低下头，满脸愧疚：“娘，我对不起你。”

　　楚云梨摆摆手：“不提了，回家吧。”

　　曹芬芳对于儿子相看之事很是重视，因为有乔红秀在边上虎视眈眈，她是觉得只要姑娘差不多，还是答应了算了。

　　上辈子曹芬芳做不到像今日这般坚决地拒绝李家，她是看不惯李家重男轻女，原本是打算吃一顿饭再看看，当面拒绝太得罪人，即便不喜欢李家姑娘，也是等分别以后私底下跟媒人说……她赚银子不容易，这一桌几乎要花掉她两个月的工钱，不带着儿子吃一顿，她感觉亏了。

　　结果饭吃到一半，乔红秀出现，轮不到她拒绝，李家先就不干了，把她恶心得险些吐出来。

　　母子俩回到家，五间房的院子挺大的，除了中间一片填满了青砖的空地，另一边的角落还有一丈见方的菜地。

　　廖大志闲着无事，他对母亲满心愧疚，打算回房换下衣裳后去工坊干活。

　　“娘，如何？”

　　曹芬芳女儿廖小雨兴致勃勃问。

　　“不成，李家不合适。”楚云梨也换了衣衫，曹芬芳是个勤快的，下半天没事做，她打算把那菜地收拾一下。

　　廖小雨一脸好奇：“哪里不合适？”

　　换做曹芬芳在这里，不会跟小女儿说太多，觉得男女相看之事若是告知女儿，会让姑娘家移了性情。楚云梨不管这么多，直言道：“重男轻女，姑娘养得跟个豆芽菜似的，头大身子小，弟弟比姐姐高壮，还养出了大肚子。咱们不能跟这种人家结亲，一个弄不好，你的东西都要被李家姑娘抢去接济娘家弟弟。”

　　廖小雨愣了一下，想说不可能。但回过头想，定下了婚事，那个李家姑娘就是她的嫂嫂，完全可以支配家里的东西，拿回娘家……还真有这个可能。

　　“可是，想要找娘家没兄弟的姑娘，也不好找吧？”

　　楚云梨耐心道：“只要长辈立得住，不是那卖女儿来养儿子的人家，就不会出现这种事。真正懂道理的人，和姻亲之间会有来有往。收了多少礼物，就会回差不多价值的礼物。”

　　廖小雨颔首：“我懂了。”她眼睛亮亮，“娘，你今儿心情很好？”

　　按理，婚事没相成，哥哥还要被对面白家的寡妇纠缠，娘应该不高兴才对。

　　楚云梨麻利地翻土：“这过日子，高兴是一天，难过也是一天，人一辈子总共也没有多少天好活，我现在是想开了。”

　　换了衣裳出来的廖大志动作一顿：“娘，我去师父那里了。”

　　“别去了，我有事让你做。”楚云梨把手里的锄头递了过去，“我这腰酸背痛的，你帮我把这地翻了。”

　　菜地里的那些菜开始老了，但勉强还能吃。而家里的这些杂事，从来都是母女俩的事，廖大志只要一心做泥塑就成。

　　他愣了一下，倒也听话，接过锄头就开始卖力气。

　　楚云梨站在院子里，心想着要怎么才能让廖大志不再去他师父家中。

　　按理，曹芬芳不愿意接受乔红秀这个儿媳妇，可以说是严防死守着不让二人见面。

　　都说见面三分情，这男女之间不见面，还怎么谈情？

　　分别的日子久了，感情自然而然就淡了。曹芬芳是这么想，也是这么做的。

　　奈何廖大志那个师娘是个热心肠，总说徒弟可怜，想要帮忙撮合。乔红秀有点时间就往那边跑，三天两头的给廖大志送东西，当着曹芬芳都面，两人见不上，私底下几乎每天都见面，能分得开才怪了。

　　菜地实在不大，不过两刻钟，廖大志就全部翻完了，还拿了菜种撒下。

　　“娘，我去上工了。”

　　楚云梨皱了皱眉：“今天就不去了，在家帮着小雨把家里的被子全部翻出来洗，我和小雨没力气，洗完了也拧不干，要多费两个日头才能干，老天不开眼，十天八天也干不了，料子都要被怄坏了。”

　　廖大志倒没有多想，廖小雨觉得奇怪，她喜欢洗被子，但是娘总是不让她洗，觉得洗多了料子会坏。今早上她想换被子来洗，还被娘训了几句呢。

　　娘的脸怎么就跟那天似的，说变就变。

　　兄妹俩去忙活了，楚云梨独自一人出门。

　　曹芬芳大半辈子都在附近这几条街里转悠，没想过让儿子出远门的。

　　都说人离乡贱，在外会遇上形形色色的人，这天底下也不都是好人，身在异乡出了事，连个帮衬的人都没有。

　　当然了，曹芬芳做梦都想不到儿子会和乔红秀纠缠那么多年，最后还被乔红秀骗得命都没了。若早知道，想来她也愿意把儿子送到外地去。

　　楚云梨直接去了廖大志的师父家里。

　　师父姓刘，今年都四十多岁的人了，手底下有七八个弟子，弟子们都在他家的工坊干活，中午包吃一顿，每月四钱到一两不等。

　　这整个府城，总共也才十来个泥塑工坊，刘家泥塑在里面算是佼佼者，工艺精致，出货也快。

　　只不过各行有各行的规矩，廖大志拜在刘师傅的名下，除非是自己开工坊，否则就不能再去别家的泥塑工坊干活，人家不会收他，即便收了，也不会拿廖大志当自己人。

　　都说教坏徒弟，饿死师父，每一间工坊擅长的东西不同，都各有一些小窍门。廖大志转投他人门下，得不到师傅信任，学不到深处，工钱就不会涨。

　　所以，哪怕楚云梨知道刘周氏没安好心，也不能让廖大志去别处干活。

　　楚云梨敲开了刘家的门，开门的是刘周氏，她有些惊讶：“大志他娘，你有事吗？”

　　“表姐，我有事找你。”

　　曹芬芳和周氏不是表姐妹，只不过两人的娘是同姓，曹芬芳故意喊表姐，也是想与刘家亲近，初衷时希望刘师父教儿子时用心些。

　　过去那些年，廖大志当二人是师父师母，逢年过节没少送礼，此外曹芬芳还又送了一份表亲之间的礼物。

　　礼多人不怪，这送的礼物多少有点用，和廖大志差不多一起拜师的年轻人，懂得没有廖大志多，工钱也不如他高。

　　周氏侧身：“我听说大志去相看，如何了？”

　　闻言，楚云梨眼神微闪。

　　曹芬芳今日和李家相看之前，之前就已经把人请到家里相看过一次，那回是被乔红秀给毁了。她心里有了防备，今日与人相看之事，除了张氏，她谁都没提。

　　后来被乔红秀恶心了一场，婚事不成，曹芬芳气得和乔红秀纠缠了一番，还真的以为是偶遇。

　　这天底下没有那么多的巧合。

　　相看之事，除了廖家母子外，还有刘家夫妻知道。在当下，一日为师，终身为父，尤其是手艺人，这些规矩更是守得牢固。

　　在廖大志心里，刘家夫妻不是外人，他既然要告假，肯定要说缘由。师父带他入行，等于是给了他一份吃饭的手艺，他从未想过要防着这二人。

　　如此，倒也能解释曹芬芳后来带着儿子东躲西藏地相看，大多数时候都要被乔红秀堵个正着，即便是廖大志主动拒绝了人家姑娘……有没有可能是在相看之前乔红秀就已经得了消息，对着廖大志哭诉过？

　　感情是越纠缠越深，付出得多了，就越是不舍得放弃。现在的廖大志和乔红秀之间，远远没到后来不成亲就收不了场都地步。

　　“别提了！”楚云梨进了院子后，故作一脸烦躁，“你都不知道那个姓乔的有多不要脸，我请李家人吃饭，她跳出来一副我棒打鸳鸯乱点鸳鸯谱的模样……险些没把我气死。表姐，不瞒你说，我真的好怕大志被这个女人给缠上。”

　　周氏干笑了两声：“红秀也是个可怜人啊。”

　　楚云梨立即道：“这天底下可怜的人多了去，我可接济不过来。今儿找你，是想给大志告假。”

　　周氏一脸惊讶：“还相看呢？孩子抵触，你好歹缓一缓，他不乐意见人家姑娘，你看再多也没有用啊。人家姑娘也矜贵，大志又不是那种有心眼的后生，心里不愿意，脸上就摆了出来，姑娘见了，自己就退了。你太着急，不过是浪费银子罢了。”

　　这些话，上辈子周氏也说过。

　　曹芬芳当时还觉得有理，所以才放缓了给儿子相看的时间和次数。

　　现在回想起来，廖大志对乔红秀感情还不深，若是曹芬芳不管不顾，非带着廖大志各种相看，说不得还真能拆了这种孽缘。

　　楚云梨一脸惊奇的打量周氏，她在想，这女人到底是收了乔红秀多少好处，才会在这儿昧着良心胡说八道。

　　她没有证据，也不好与刘家夫妻撕破脸，廖大志在此学了十多年的手艺，突然就和刘家夫妻断绝关系，会被人戳脊梁骨。

　　“不是相看！”楚云梨装模作样叹口气，“今日请李家人吃饭，我才突然发现这银子不经用，照这样下去，家里的那点积蓄娶儿媳都不够，咱总不能拉下饥荒等儿媳进门以后来还吧？那也太缺德了点，刚好我听说了一个赚钱的门路，想让大志去试试。”

　　周氏好奇：“什么门路？”

　　“跟人走镖，押送货物！”楚云梨张口就来，江南府有码头，码头上的船会去往全国各地，去京城来回也要近两个月。

　　楚云梨就不相信了，让廖大志漂到船上一年半载，乔红秀这边还真能死守着。

　　要知道，乔红秀不放廖大志成亲，并不是因为她对廖大志有感情，只是贪图廖大志的工钱帮她养儿子罢了。

　　周氏惊了：“那也太危险，万一……”她见对面女人变了脸色，伸手拍了拍嘴，“呸呸呸，我胡说的，可不能当真。”

　　“表妹，事情不能这么办，大不了，我让他师父再给他涨点工钱。”

　　楚云梨摆摆手：“不用，大志的工钱已经比他的那些师兄要高，再涨，其他人要不高兴了。就这样吧，谁让他爹去得早呢。”

　　语罢，她起身告辞。

　　周氏一路送她，一路还在劝她三思。到了门口时，又话锋一转，“那得带足了衣物，转眼就是深秋，路上冷着呢。”

　　楚云梨随口应付着，却见周氏飞快关上了门。而在门即将关上的缝隙里，她清晰地看到了刘师傅刘成往这边来。

　　下一瞬，院子里响起了刘成的声音：“他娘，表妹刚来，怎么就走了？”

　　“表妹有事，我拦都拦不住。”周氏语带叹息，“常来常往的，走就走了吧，下次再留她吃饭。对了，还有两天就交货，能交出来吗？”

　　楚云梨转身离开，脚下走得缓慢，心下思量开了，末了，摸了摸自己的脸。

　　曹芬芳正是因为长得好才被廖大志的爹一眼看中非卿不娶，为此还说服了家里给丰厚的聘礼。甚至在成亲后，男人还没少在双亲面前耍心眼，总之，若不是他护着，曹芬芳到了婆家后的日子绝对要艰难不少。

　　她没有回家，而是去了码头上。

　　水上飘着的商船每年能赚不少银子，船工的工钱很高，但也确实危险。楚云梨当天就替廖大志寻到了一份活计。

　　就是去江南府附近的苏府，加上卸货装货的时间，来回才半个月。

　　而且，路程近，几乎没什么风险。