“妾身是偷跑出来的，这就回了，还请夫人帮妾身保密……”

　　她匆匆告辞，落荒而逃。

　　楚云梨看着她背影，温婉从花木之中绕了出来，道：“往常高姨娘是个挺不好说话的人，只在定北侯面前才温柔恭顺，没想到她也有好心的时候。”

　　闻言，楚云梨瞅了她一眼。

　　温婉被这一眼看得收敛了笑容，站直了身子。

　　楚云梨慢悠悠道：“你不能看她做了什么，得看她达成了目的以后能得到什么。”

　　温婉哑然，想了一瞬，惊讶道：“她想被扶正？”

　　“陆丰海没有妻子，她即便不被扶正，也是后宅第一人。”楚云梨冷笑，“她是不希望有人压在她的头上，无论陆丰海想要向谁提亲，她都会想方设法搅黄了婚事。”

　　温婉啧啧：“胆子可真大。可是……她这般作为，若是被那母子俩知道，他们绝对不会轻饶了她啊。”

　　“她有儿子。”楚云梨提点，“侯府的孩子不多，儿子就是她的保命符，只看在孩子的份上，陆丰海就不会不给她脸面。”

　　侯府二公子的脸面伤不得，尤其是在陆远冲动又倔强的情形下，即便要罚她，也不会重罚。

　　*

　　高姨娘从国公府出来上了自己的马车后，就觉得自己过于冲动。这种事情，完全可以想法的让陆远和陆娇来阻止，她……到底是太急了。

　　事关切身利益，她很难不急。

　　“回吧！”

　　高姨娘回到府中，得知儿子回来了，立刻让人将其叫了过来，然后说了自己的所作所为。

　　陆方听完，眉头紧皱：“娘！你怎么能做这种事？”

　　“我还不是为了你？”高姨娘近几年很看不惯儿子的所作所为，堂堂侯府公子，不想着争取世子之位，一天就想靠自己科举。偏偏读书天赋又不高，辛苦这么多年，只得了个童生的功名。

　　“若是让乔氏入门，枕边风的厉害你是没领教过，那陆白肯定又会在她的串联下和侯爷继续亲近。而陆白更看重他那个一母同胞的弟弟，到时帮着三公子说话，这侯府还有你什么事？”

　　陆方叹气：“儿子本就是庶子，侯府若是没有嫡出，儿子还能争一争……”

　　“你凭什么不能争？”高姨娘一脸的恨铁不成钢，“你确实比不上大公子文武全才，可陆远根本就是个废物，又冲动又不理智，这样的人，如何能做定北侯？以后被这样的人呼来喝去，你真就甘心吗？”

　　“谁让人家是嫡出。”陆方苦笑。

　　“我不甘心。”高姨娘怒斥，“儿啊，你争取一下吧，就当是为了我！那陆远从来都不拿正眼看我，若是让他做了侯爷，我和你媳妇就只能被他欺负！那时候你再后悔，就来不及了！”

　　陆方皱眉：“娘，按规矩……”

　　“规矩规矩，你眼里只有规矩。”高姨娘崩溃大吼，“侯爷故意把你教得端方守矩，其实是不希望你和大公子相争，但如今大公子都不在了，你为何还不争？”

　　陆方不再出声，只沉默以对。

　　这样的沉默，让高姨娘的怒气又攀升了一层：“你到底有没有听进去我的话？”

　　陆方觉得母亲不对，但又不好反驳，这才沉默。

　　高姨娘头都疼了：“人家母子同心，你呢？处处都说我不对，我这都是为了谁？”

　　她喋喋不休训斥了好久，陆方保持着微微低头的姿势，一副认真倾听的模样。

　　高姨娘希望儿子能听进去自己的话，但儿子这副态度和之前一模一样，他看似温和，实则就是一头倔驴，认定了的事情，哪怕她磨破了嘴皮子，他也还是固执己见。

　　*

　　老侯夫人决定了要聘国公府世子的娘为儿媳妇，多年不出门的她装扮一番，去找了曾经的小姐妹。

　　她的那些小姐妹如今还活着的，身份都挺拿得出手。只是，在说服对方时有些艰难，她接连被两人拒绝，到了第三人府上，总算是说服了对方替自己走一趟。

　　这位是周御史的母亲。

　　周老夫人头发花白，平时是个老好人的性子。又因为年纪大，加上周御史刚正不阿，京城中大部分的夫人都会给她几分薄面。

　　楚云梨听说这位登门，猜到她是来说媒的，不过，躲着不是办法，该拒还得拒。

　　周老夫人入门，看到休整过后的理国公府，叹息道：“物是人非呀！当年这院子特别热闹，如今……冷清了许多。”

　　楚云梨站在拱门处：“老夫人怎么有兴致来找我？”

　　搬回了国公府，楚云梨不爱出门，与各家夫人都不熟，遇上红白喜事，也多是让管事登门送贺礼。

　　周老夫人上下打量她：“我还记得你小时候，雪娃儿一般，那时候你被国公府养得很好。我还想着，也不知道是哪家的小子能娶你为妻，那也太有福气了。”

　　楚云梨垂下眼眸：“老夫人说笑了。”

　　“谁能想到国公府会有大难呢？”周老夫人满眼怜惜，“凭你的家世和才貌，满京城的青年俊杰随你挑，没想到竟然委身于一个下人，这些年，实在是太委屈你了。那个陈氏，简直是恶毒至极，你千万别轻饶了她。”

　　楚云梨没有回应，这话说话间两人入了拱门，她把人安顿到了凉亭里。

　　坐下后，二人喝了茶水，周老夫人笑眯眯道：“你这半生都没能遇上良人，如今恢复了身份，可以为以后打算过？”

　　“打算什么？”楚云梨捏起一块点心，“我都是做祖母的人了，难道还要改嫁？”

　　“有何不可？”周老夫人握住她的手背，“咱们女子一生很苦，若是没能遇上个良人，算是白白到这世上走一遭，今日我来，是有心人托我来说媒的。说起来都不是外人，定北侯爷……”

　　楚云梨打断她：“多谢老夫人为我费心，只是，我都这把年纪了，如今好好的老封君做着，可不会再想不开。”

　　周老夫人愕然。

　　“都说媳妇熬成婆。”楚云梨呵呵，“我这都好不容易熬成了婆婆，头上没有长辈，我得有多想不开，才会跑去找一堆不懂事的长辈压头上？”

　　这话有几分道理。

　　周老夫人都要被说服了，可她受人之托，继续劝道：“人生短短几十年，身边没有个知心人……”

　　楚云梨再次打断她，这次脸上已经没有了笑容：“知心人？据我所知，陆丰海不光有妻还有妾，身边一堆的通房丫鬟。也就是陈氏善妒，不然，他那后院都要塞不下了，这算什么知心人？老太太，你是年纪大了，眼神不好了吧？你识人不清，也别说瞎话来害我啊！”

　　这话已经很不客气。

　　周老夫人也知道，自己多嘴了几句，惹恼了人家。

　　“你不答应就算了，何必说我……”

　　“难道你不是眼盲心瞎？”楚云梨霍然起身，“被人捧了几句就看不清自己的身份了，脑子也不清楚。口口声声说我嫁给陆丰海有好处，哪来的好处？曾经我是他身边下人的妻子，现在去嫁给他，别人会说我做奴婢时水性杨花勾引主子……哪怕这天底下的男人都死绝了，这门亲也不能结！你若真为我好，也说不出今天这些话。”

　　她一挥手：“送客！再告知周夫人一声，让她管好家里老糊涂了的长辈，再有下一次，我就要去宫里问一问皇上，别人欺负我们理国公府的孤儿寡母，皇上到底管不管？”

　　皇上如今对理国公府正满心歉疚，这是国公府去告状，那是一告一个准！

　　周夫人得知婆婆做的事，眼前一黑，立刻派人去找了自家大人回来。夫妻俩碰头一商量，亲自备了礼物登门道歉。

　　老太太也老实了，她真是觉得两人年纪合适，身份合适，好心帮着保个媒而已。万万没想得罪人。

　　至于定北侯府那边，还是周夫人亲自去回的话，大意就是她婆婆年纪大了，老糊涂了，自家后宅的事情都已经许多年没有过问，管不了别人家的事。

　　她说话一点都不客气，老侯夫人被一个晚辈撅了面子，也不敢与之计较。

　　要知道，周御史的嘴可是出了名的厉害，那又是个不怕死的，上参王公贵族，下管升斗小民，只要是他看不惯的事，都会拿到朝堂上去说。

　　偏偏皇上又喜欢这种直臣……即便周御史的嘴得罪了不少人，众人也不敢不和周家来往。

　　老侯夫人脸色难看，高姨娘心里满意了。

　　只要这门婚事不成，老侯夫人在想为侯爷说亲，那也得重新选人。这就为她争取了时间，只要能在这段时间之内让侯爷倚重于她，老侯夫人年纪大了，早晚会死。等老人家一去，管家权就是她的囊中之物。

　　高姨娘亲自送走了周夫人，期间还说了不少好话。看着周夫人上了马车离去，她的心情瞬间飞扬起来，往回走时，还哼着小调。

　　刚刚绕过照壁，就发现侯爷身边的管事迎了上来。

　　“姨娘，侯爷在书房等您，有要事相商。”

　　高姨娘没有多想，以为陆丰海是想问老侯夫人与周夫人之间谈得如何，笑吟吟去了书房。

　　在书房外头，高姨娘收敛了笑容。

　　婚事不成，陆丰海多半要不高兴，她可不能触了霉头。

　　门打开，高姨娘刚往里进，一个茶杯朝她飞来。她刚要躲时，已经迟了，额头上一痛，眼前直冒金星，她哎呦一声，下意识靠向身边丫鬟。

　　丫鬟急忙扶住主子，主仆二人还没站稳，就听陆丰海一声怒喝：“滚出去！”

　　既然是请了高姨娘过来说事，要滚的人自然不包括高姨娘，可她站不稳啊……丫鬟想退又退不了，慌乱之中，来得及把主子安顿在门框上。

　　高姨娘扶着门框，一颗心直直往下沉，她眼角受伤，眼睛睁不开，看不清陆丰海的神情，听着书房内没了动静，她试探着唤：“侯爷？”

　　陆丰海脸色阴沉：“你去找乔氏了？”

　　高姨娘吓一跳：“啊？”

　　她装傻，又开始喊疼。

　　陆丰海心中却并无半分怜惜之意，冷笑道：“你是笃定了我看在阿方的份上不会对你下重手？”

　　他沉声吩咐：“坏我好事，以为装傻就能糊弄过去？来人，给我狠狠的打。”

　　高姨娘听到凌乱的脚步声过来，吓得魂飞魄散：“侯爷，妾身可以解释……妾身还要帮您招待客人的，老侯夫人年纪大了精力不济，她一个人撑不下来啊……”

　　她想强调自己还有用，陆丰海再次冷笑：“这天底下能干的女人很多，你算什么东西？拖下去，打完以后关到偏院之中，过段时间，侯府的高姨娘就可以办丧事了。”

　　高姨娘听到这话，吓得哭都哭不出来。她没想过一向待她不错的枕边人竟然说翻脸就翻脸。

　　她真的以为两人之间还有几分情谊，再加上儿子的存在，哪怕她做了错事，陆丰海也会原谅。所以才会大着胆子去国公府说那些话。

　　“不不不！”高姨娘伤心欲绝，眼瞅着就死到临头了，她当然要极力为自己争辩，“妾身做这一切都是因为太爱您，太在乎您……我不想和其他女人分享……”

　　陆丰海满脸厌烦，再次摆了摆手，很快院子里传来了板子打在肉上的声音，还有女子被人捂住嘴后的痛叫声。

　　等到板子打完，高姨娘已经奄奄一息。

　　陆方得到消息，匆匆赶来：“父亲！求父亲饶恕姨娘一次！”

　　他跪在地上猛磕头。

　　陆丰海到底是心软了：“带她下去，好好治伤。以后别让她出来了。”

　　高姨娘搅和了他的好婚事，若是继续留着，他这辈子都别想再娶到合适的妻子。

　　他公务繁忙，还要操持婚事，实在没有精力来防备府里的人。

　　*

　　国公府的财物大半都归还了。

　　其中还有不少地契，国公府属于开国功臣，当年入京时分到了不少好铺子。

　　那些铺子如今有人经营着，但也在陆陆续续归还，楚云梨拿到了铺子的房契，当然要去看一看。

　　京城之中最有名的雾山酒楼是国公府的产业。