“弟妹……”

　　楚云梨打断她：“当不起你这句称呼，我愿意送吴志元最后一程，那是看在他当年有送林大虎一程的份上，可不是我还会与你们这种狼心狗肺的人来往。”

　　周氏没有再追上去，失魂落魄往回走。

　　回到租住的院子，周氏不得脏，瘫坐在地上。

　　吴母看见儿媳像是被人抽走了全身骨头，很是担忧：“志元媳妇，你得振作起来呀，咱们全家都指着你呢。”

　　周氏最怕的就是听到类似的话，抱着头呜呜哭了出来。

　　“我的命怎么这么苦？吴志元在外头胡作非为，他倒是一死了之，留下我怎么办……我怎么办……”

　　她都想去死了，但又不舍得也不敢死。

　　*

　　林大慧请客，说是只请了自家人，除了楚云梨一家外，高保豪夫妻俩也在。

　　最近高家食肆赚了不少钱，林大慧给公公婆婆和兄嫂都买了礼物。因此，这一回吃饭，江氏没有阴阳怪气，乍一看，还其乐融融。

　　楚云梨并没有因此多说什么，林大慧怎么与人相处，她不会指手画脚。相对的，林大慧也别来做她的主。

　　饭吃到一半，林大慧坐到了楚云梨旁边：“四妹可有嫁衣之意？我这边有个不错的人选，今年三十二，还没有孩子，你要是愿意，让四妹和他见一见。”

　　楚云梨一口回绝：“我四妹暂时没考虑嫁人的事。”

　　林大慧无奈：“我知道，你那两个妹妹吃够了嫁人的苦。这个人是真的不错，就是对面杂货铺的刘东家，家里爹娘都不在了，只有一个妹妹，妹妹还嫁了人。”

　　李三丫听说过这个人。

　　这个姓刘的四年前丧妻，他妻子在离世之前已经治了好几年，花了不少银子，一直病歪歪的。那时候刘东家的爹娘都还在，他们不想要这个进门没多久就一直在生病的儿媳妇，又不能指望她生孩子，想把人送回娘家去，大家好聚好散。

　　刘东家却不肯，执意把人留下，给妻子治了几年病后，落得个人财两空的下场。

　　刘母有张罗着要给他说亲，选的是另外一个寡妇，刘东家也不抵触，与之来往了大半年，结果，寡妇私底下与旁的男人来往，被刘东家抓个正着，婚事又不成了。

　　紧接着刘东家的双亲先后离世，这几年他要守孝，又忙着做生意，没听说他有与人相看。

　　楚云梨知道，四丫和五丫肯定会再嫁人。她们从小受到的教养，就是女人得依靠男人，一家人要有夫妻和孩子来组成。没有那种女人能顶半边天，甚至能为自己撑一片天的想法。

　　都是二十大几的人了，许多想法根深蒂固，很难改变，楚云梨也无意改变。

　　既然要嫁人，嫁一个家中人口简单的，能少许多矛盾。

　　林大慧再接再厉：“说是长姐如母，可那是在爹娘不在了的情形下，你爹娘还在呢，长期让她们住你家，不像样子嘛。我知道你怕你爹娘插手她们的婚事，不如你先下手为强……咳咳……我这话不恰当，但话糙理不糙，一个女子，又不能同时嫁几个男人，你把婚事定下了，他们自然就收手了。”

　　楚云梨心知，林大慧对于姐妹二人长期住在林家之事很介意。

　　“我是不想让他们长期跟你住。”林大慧小声道：“人言可畏。不是说我看不起你两个妹妹，她们是真的命苦，我心里也可怜她们。可事实就是你们姐妹三人都婚后不睦，欢喜越来越大了，有两个这样的姨母长期住家里，对她的名声没好处，到时还怎么谈婚论嫁？”

　　楚云梨皱了皱眉：“欢喜还小呢，我打算留她到十八岁再嫁人。迟点嫁人，我也好给她多准备一点嫁妆。”

　　这么一算，还有五六年呢。

　　林大慧心下惊讶，这整个城里，也找不出几个愿意给女儿准备丰厚嫁妆的长辈。

　　“刘东家真的是个很不错的人，弟妹，大虎走后你没有丢下孩子跑，我心里很感激。也不会害你妹妹，见一见嘛，我托人去说，不合适咱就拒了。”

　　楚云梨答应了下来。

　　她回家后，把这件事情跟四丫五丫说了。

　　五丫赞同妹妹去相看。

　　四丫则有些迟疑：“他能看得上我么？”

　　“那要见了才知道。”楚云梨看她满脸忐忑，“如果他看不上你的身份，应该不会答应相看。”自然也就没有下文了。

　　四丫一想也对。

　　“为何是我？五妹还比我更年轻几岁，也没有生过孩子。”

　　楚云梨心知，就是没生过孩子，人家才不敢赌。

　　刘东家三十几岁还没有儿女，再成亲，肯定想尽快生下孩子。

　　五丫嫁人好多年，一个孩子都没生。内里是因为她过于操劳，加上身子太单薄，还有同房的次数少，这才很难有孕。

　　但在旁人眼里，五丫确实是嫁人七八年了还没孩子，外人会以为她生不出来。

　　“可能他姑想的是亲事要从大到小开始谈？”

　　相看的那天，楚云梨带着四丫，还有林大慧与另一个牵线的妇人一起去了刘家的杂货铺。

　　四丫养了大半个月，肤色红润，气色也不错，还换了一身新衣裙。

　　刘东家当场红了脸，还和四丫单独聊了一会儿，两边分别后，立刻就让媒人来问要多少聘礼。

　　谈聘礼，就是对方答应了这门婚事。

　　楚云梨扭头问：“四妹，你答应这婚事吗？”

　　答应吗？

　　四丫恍恍惚惚，第一回 嫁人，她懵懵懂懂，全部都由家中父母说了算，至于聘礼，也是家中爹娘定下的。因为是进门做后娘，刘屠户给了三两并一堆礼物。

　　那门婚事，没有人问过她愿不愿意，答不答应。

第2397章

　　方才与刘东家相看时，四丫都不太好意思多看他，但却记得他羞红的脸。

　　四丫本来也没想麻烦姐姐太久，还害怕双亲找上门来，咬了咬牙问：“姐姐，那个刘东家的名声如何？”

　　楚云梨早已打听过：“没有太好的名声，但也没人说他不好。”

　　没有人说不好，已经很难得了。

　　四丫当初嫁给刘屠户，还没过门就听说他爱打人。当时她也鼓起勇气将此事告诉了双亲，那会儿娘还安慰她，说但凡刘屠户无故打人，他们一定会帮她撑腰。

　　后来她挨打后，父亲就改变了说词，说她挨了打，必然是做错了。

　　四丫活了二十多年，一直被打压，不够自信，在她眼中，她没有半分优点，有人要她就不错了。从来都是别人挑剔她，轮不到她来挑别人。

　　刘东家愿意求娶她，她不敢拒绝之余，心里又有些欢喜，大着胆子问：“那他打人吗？”

　　楚云梨摇头：“没听说过他打人。”

　　“我嫁！”四丫看向媒人，“聘礼的事，跟我姐姐谈。”

　　楚云梨也没推拒：“刘东家那边愿意给多少？”

　　媒人牵线搭桥，办的是好事，脸上始终笑眯眯的：“刘东家让你们提呢。依我看啊，那就随大流，咱们附近这一片的普通人家说亲，都是二两银子加八样礼。刘东家再娶，李姑娘是再嫁，大家谁也别嫌弃谁，两好合一好，以后搭伙过日子，如何？”

　　“好。”楚云梨一口答应了下来，“聘礼就二两，至于陪嫁……刘东家是开杂货铺的，锅碗瓢盆都不缺，家里房子是前几年新造的，我搭一架马车，回头他们送货更方便。”

　　马儿加上车厢，至少要十多两银子。

　　这真的不是一笔小数。

　　媒人一愣：“这……”她一拍大腿，“林娘子大气，回头我再跟刘东家商量一下，让他再表示表示。”

　　“不用了。”楚云梨认真道，“只要他对我妹妹好，把我妹妹当真正的家人，夫妻间互相尊重就行。”

　　谈到此处，这婚事算是成了一大半。

　　媒人很快告辞离开，留下了桌上的酒和点心。

　　四丫心神恍惚，既欢喜自己下半辈子有了着落，不用再麻烦姐姐，又对自己未来的日子担忧不已。

　　“姐姐，谢谢你。”

　　她心里清楚，如果不是姐姐家中富裕，又有林大慧这个食肆生意不错的东家牵线，凭她自己想要嫁给拥有铺子的东家，即便只是拥有一间小铺子，那也是白日做梦。

　　“马车就不用了吧？太破费了，你把银子留着给欢喜他们读书。”

　　楚云梨笑了：“一家子姐妹，不说谢不谢的话。至于马车，那是我做姐姐的一番心意，你别拒绝。”

　　她叹口气，看向五丫，“如今我手头宽裕，真的能养得起你们，千万别觉得住在这里是给我添麻烦……你们要是不为以后考虑，只想着赶紧搬走而随便找个人家，到时你们在婆家受了委屈，还得我出面，那才是真的麻烦，且你们还受罪。”

　　五丫感觉自己的心思被姐姐看穿了。

　　四丫定了亲，五丫心里就特别慌，确实动了嫁人的想法。

　　“姐，我早晚都要嫁人，要不，你也帮我留意着？”

　　楚云梨瞪她：“我还在跟你说呢，你就不听话。”

　　五丫嘿嘿一笑：“年轻好嫁，再拖上两年，姐姐真的养我一辈子了。我……也想有一个自己的儿女。”

　　前面是开玩笑，最后一句话是真心的。

　　*

　　刘东家那边又添了聘礼，送了八两银子并十六样礼，礼物堆得两张桌子都放不下。

　　媒人遇上这种活计，特别轻松，两家都大气，不抠那些细节……有些人家结亲就跟结仇似的，生怕被对方占了一文钱的便宜，那才是真的要跑断腿才能完事。

　　“刘东家说了，他对这门亲事真的很有诚意，就想尽快完婚。当然，婚事办得急，肯定有所怠慢之处，他也保证了，等办完婚事以后会尽力补偿李姑娘。”

　　四丫有些羞涩。

　　比起第一回 定亲嫁人，她更期待这一次嫁人后的日子。

　　没有妯娌，没有婆婆，也没有前头的孩子让她左右为难，只想一想，就知道这日子不会差。

　　“好！”

　　媒人见她答应了，立刻掏出了一张纸：“这个月底二十八是好日子，如果觉得太着急，那就下个月初八和十五，下下个月的初三也不错。这些都是刘东家亲自去道长那里用二人八字合出来的良辰吉日。”

　　四丫深吸口气：“就二十八吧。”

　　婚事都定下来了，又不可能退亲，赶紧成亲了事。

　　今儿都已经十六了，距离二十八还有十来天。聘礼和嫁妆都好准备，倒也不怕来不及。

　　四丫重新定了亲，欢欢喜喜备嫁。

　　刘屠户一家子平时不怎么往林家所在的这几条街来，但刘家在这边有亲戚。细较起来，刘屠户和杂货铺的东家刘大财还是出了五福的堂兄弟，只不过因为血缘隔得太远，刘家每一辈的兄弟都多，才断了来往。

　　四丫这边定下亲事，刚敲定成亲的日子，刘婆子就得知了消息。