看到小儿子，黎母像是看见了主心骨：“青安，你大哥他……他……他被人打了。”

　　说到后来，已是泣不成声。

　　黎青安扶住她另一边的胳膊：“先别管大哥了，你病得这么重，看大夫了吗？喝药了吗？”

　　黎母摇头。

　　黎青安看向门外来买肉的众人：“麻烦你们谁帮我去一趟学堂告假，我给酬劳。”

　　跑一趟十个铜板，立刻有个半大孩子接了这活。

　　黎母一脸不赞同：“都快要院试，你怎么能告假？”

　　黎青安：“……”

　　“走！”

　　两人把她送去了医馆。

　　黎母的病情很重，如果退不下热，还有性命之忧。好在去得及时，大夫用了一副虎狼之药，先把她的命给吊住了。

　　那副药退热很快，但伤身也是真的，往后至少要休养大半年才能痊愈。

　　并且，这其中的花费不是一笔小数。

　　黎青安等母亲退热，已是中午，又找了马车，两人一起将人送回了黎家。

　　黎青平在受伤后就被人送回了家，这会正一个人躺在床上。

　　又想喝水，又想喝药，还想方便。母亲一去不回，他躺在床上又痛又饿，还不敢动。

　　门被推开，黎青平看到出现在门口的弟弟，脸色不太好：“你怎么现在才来？”

　　黎青安反问：“娘跟你一起住，浑身高热，险些没命。你就是这么照顾长辈的？那个姓陈的到底是有多好，让你连亲娘的命都不顾也要去陪着他？”

　　黎青平脸色微变：“我那是照顾同窗，你别乱说。”

　　“你骗得了别人骗不了我。”黎青安直言，“不如我去把人接来家里养伤？”

　　黎青平猛然抬头。

　　陈同州手头的银子不多，昨天晚上两人临睡时，他还说想找马车回乡。

　　他的伤要养两三个月，在家养，有人照顾，喝喝拉撒的花销也不如城里那么大。

　　黎青安似笑非笑：“你是不是在想把人接来家里照顾是个不错的主意？你还说对他只是同窗之情，谁会信？”

　　“你诈我？”黎青平愤然质问。

　　黎青安往门框上一靠：“娘生病了，你也受伤了，都需要人照顾，现在怎么办？”

　　黎青平：“……”

　　“你们夫妻搬回来住吧。听说弟妹做饭的手艺不错……”

　　黎青安嗤笑一声，转身走了。

　　母子俩无人照顾，但家里还有点银子，完全可以请人。

　　黎母以前不舍得花钱请人，可她都动弹不了了，在医馆时，她病得昏昏沉沉，却也听清楚了大夫的话。她这病就是拖出来的，原本不严重，拖到后头差点丢了命，如果不是去得及时，这两天就要办丧事了。

　　而且她往后要休养大半年，最好都别做事……她不光照顾不了儿子，连自己都需要人照顾。

　　她以为儿子会带着儿媳妇搬回来住。

　　儿媳妇反正无事，刚好留在家里照顾他们母子。

　　结果，半个时辰不到，夫妻俩就要告辞。

　　黎母退了热，浑身乏力，口中发苦，眼看儿子儿媳说走就要走，她一着急，便出言责备：“青安，你个不孝子！”

　　“不孝？”黎青安满脸讥讽，“你满心满眼只有你的大儿子，他都要害死我了，你还说他是无意的。后来更是为了供他读书将我扫地出门……怎么，这时候又想起我了？”

　　黎母听着儿子的控诉，神情恍惚，喃喃道：“娘错了。”

　　这时候再知错，已经迟了，因为她儿子已然不在人世。

　　*

　　读书人不能不孝顺，黎青安找了人照顾黎母。

　　那个厨娘生了四女一子，特别重男轻女，到了黎家的第一天，炖鸡汤时，将翅膀和腿全部留黎青平，只给黎母喝汤。

　　她说了，咳嗽的人不能吃鸡肉。

　　喝点汤就行了。

　　接下来几日，黎母发现这厨娘脑子跟有病似的，只顾她儿子，所有好吃的全送到黎青平碗里，只给她吃边角料。

　　黎母让厨娘去学堂，找了儿子回家。

　　彼时所有学子都在看书，那人直接到了学堂门口，黎青安听完母亲要他回家的话，叹口气，与众人说了母子俩争执的事。

　　做母亲的把好吃的让给儿子，这是常事，怎么黎家兄弟的母亲还因为这点事跟儿子告状呢？为这还把正在听学的儿子叫回家里，尤其在年后就要院试，年前只差几日就要放假的关头，至于么？

　　别家长辈在儿子即将参加院试时，那都是能不打扰就不打扰。

　　这这这……黎母怎么这样？

　　*

　　米有良最近好起来了。

　　不光学堂里的银子不用家人操心，他笔墨纸砚早就换了上好的，就连身上的衣物都新添了几身。

　　对于米家人而言，儿子不缺钱了是好事。可杨氏看着儿子身上的变化，越来越不安。

　　尤其这天米有良回来时带上了两只烧鸡，说拿来当菜吃时，她再也憋不住了，跑去儿子房里将门关上，低声问：“你的银子到底是哪来的？”

　　米有良沉默了下。

　　“买回来您就吃，问那么多做什么？”

　　“不行，你今天必须要跟我说实话。”杨氏咬牙切齿，“你不说，我就把那烧鸡拿来喂狗。”

　　“那你喂狗吧。”米有良语气轻飘飘的。

　　杨氏心里更没底了。

　　“儿啊，你悄悄告诉娘，到底是谁接济了你？那些银子要不要还？”

　　米有良抬眼看向母亲：“不用还！”

　　杨氏惊得倒吸一口凉气，前面的烧鸡到笔墨纸砚，再到儿子身上的新衣，还有如今这大手大脚的作派。前前后后加起来，估计十两银子都打不住。

　　这么大的一笔钱不用还？

　　天下哪有这种好事？

　　“儿啊，你是不是……”杨氏颤着声音，“你在外头是不是结识了很富裕的女子？成过亲的那种？”

　　米有良皱了皱眉：“娘，您就别问了，儿子心里有数。”

　　“我看你一点数都没有。”杨氏愤然，“你有大好的前程，怎么能干这种错事？你疯了？万一人家男人找上门来，到时你名声尽毁，前程也要毁了。辛苦那么多年，我们家付出了那么多，怎么能……”

　　“道理我都懂，您不用说教。”米有良揉了揉眉心，“放心吧，不会有人知道的。”

　　杨氏：“……”

　　她整个人呆住了。

　　她希望儿子否认，说那些银子是借的。但又希望儿子跟自己说实话。

　　真得了实话，她又睡不着了。

　　“那人到底是谁？”

　　米有良烦躁：“您别问了！”

　　他进了屋，砰一声将门甩上。

　　当日，做晚饭的陈巧盼因为火没烧好，被婆婆甩了一巴掌。

　　杨氏特别凶狠：“废物，烧个火都不行，要你何用？”

　　陈巧盼只觉得莫名其妙，婆婆炒的菜快好了，让她退柴，她及时退了出来，但因为先前烧的火有热炭，余温很高。婆婆就说她废物。

　　这委屈，陈巧盼受不了，她哭着跑回了家。

　　她认为自己没错，跑回家后哭哭啼啼跟父亲告状。孙氏站在陈顺利旁边，一听就知道这丫头是被长辈给迁怒了。

　　陈顺利在要不要给闺女撑腰之间迟疑，说起来就是一件小事，他去发一通脾气，人家也不会对闺女更尊重。说到底，米家要的是银子，他若是有大把银子送过去，米家肯定把闺女供起来。

　　可他的银子要给大小两个儿子娶妻，要给闺女准备嫁妆，还得留点银子来养老，实在没有多余的扶持旁人。

　　他决定对女儿冷淡一点，懒得出面。

　　孙氏好奇：“你们家是不是出了事？”

　　陈巧盼抽抽噎噎，本不想搭理后娘，可是父亲不说话，她实在尴尬，摇摇头：“没有！”

　　孙氏不信：“你婆婆这明显就是拿你来发脾气，她肯定心情不好，你再仔细想想。”

　　就在这时，外头来了人。

　　楚云梨一步踏进了茶叶铺子，孙氏看到女儿，顿时眉开眼笑：“宝珠，怎么有空过来？是不是有事？”

　　“姐姐也在？”楚云梨笑吟吟。

　　陈巧盼此时站的是铺子的后门处，看到姜宝珠眉眼弯弯，她心中忽然有些不安，忙擦了擦泪。

　　“妹妹来了，有事吗？”

　　姜宝珠一般不到茶叶铺子来，来了都是有事。楚云梨叹口气：“是有点事，本来想告诉陈叔，可这……”

　　陈巧盼直觉她要说的事情与自己有关：“怎么，你要说的事见不得人？”

　　“不是我见不得人，而是姐夫。”楚云梨小声道，“我做了一些精致的点心卖，偶尔也会给那些贵夫人送上门。白天我送点心去内城，在枫叶街那边，看见姐夫从一道大门里出来，还与一个三十多岁的夫人举止亲密……像夫妻之间那种亲密，我还以为自己看错了，跟了他一段路，亲眼看到他进了学堂。这本来该在学堂里看书的时辰，他去那边……姐姐，我本来不该多嘴的，可你不是外人，总不可能眼睁睁看你被蒙在鼓里。”

　　陈巧盼只是觉得胆战心惊，面色越来越白。

　　陈顺利眉头紧皱：“宝珠，你确定没看错？”

　　孙氏侧头看继女：“巧盼，你和有良日日同床共枕，枕边人有没有外心，想来你该清楚。”

　　“我不清楚！”陈巧盼早就觉得婆婆的发作莫名其妙，就退几根柴火而已，怎么就废物了？