周永安一脸漠然：“好好的人，怎么会亡？”

　　管事尴尬道：“人心难测，小的也不知道他怎么想的啊，反正他白天一个人在房里，等发现的时候，浑身都已僵硬了。小的倒是听说过他有您这个弟弟，可您现在成了贵人，之前又没留话，小的不敢贸然打扰。”

　　周永安强调：“活要见人，死要见尸，带我去见他。”

　　管事只觉头皮发麻，他为了图省事，直接将人送到了义庄，会已在去义庄的路上了。

　　他有想过等人断气后赶紧找两个人将其破草席一卷直接埋了，但这有点麻烦……人一死就埋，难免会让人怀疑，反而容易节外生枝。

　　“去了义庄。”

　　天都快黑了，管事又带着两人出城。

　　义庄在郊外十里处，原先是个破庙，如今有人看守，勉勉强强算义庄。

　　楚云梨二人坐一架马车，管事不可能跟他们挤，花楼里倒是有许多马车，管事让人准备，可前前后后花费了近两刻钟，马车才到了门口。

　　结果，准备启程，马车还坏了，又修了一刻钟才动身。

　　周永安并无不耐，看到管事磨磨蹭蹭，还半真半假地玩笑道：“如果客人要你们送人过去，这般磨磨蹭蹭，生意能成？”

　　管事愈发尴尬。

　　这一路出城要花一个时辰，今天肯定是不能早回家了，楚云梨吩咐慧娘先回去安顿好姐弟几人，然后靠在了软枕上，打算眯一会儿。

　　可马车才转过一条街，又停了下来，外头是刘姗儿。

　　“妙娘，好巧。”

　　已知周永平死之前见了刘姗儿，方才管事磨蹭半天，刘姗儿就出现了，这怎么可能巧？

　　刘姗儿也知道自己的借口找得烂，但这会儿她完全顾不上，以前没少在家里弄死人，那些都是签了卖身契的，便是活契，家里不缺钱，也不会送人去做下人。

　　人死了，赔一笔银子，都能摆平。

　　摆不平的，不过是银子不够多而已。

　　面前这两人是不缺钱的主，而且他们这种人家，有时候为了一口气，不光不会要别人的银子，还愿意往里搭钱。

　　刘姗儿一直将周永平视作自己的囊中之物，完全没想到弄死他会引来别的麻烦……明明兄弟俩水火不容，周永安日子过那么好，就没想过拉拔他哥，周永平去找他时经常连面都见不上。

　　人都死了，又冒出来了。

　　如今她只盼着周永安是真的恶了他哥，跑去查死因不过是想见兄长最后一面……兄弟感情没那么深，兴许就愿意接受她给的赔偿。

　　刘姗儿尴尬不已，但为了解决此事，还是勉强撑起一抹笑：“妙娘，咱们找个地方坐坐吧。”

　　“不坐，我们要出城。”楚云梨一口回绝。

　　刘姗儿心中恼怒，她人都出现在这里了，为了什么大家都心知肚明，黄妙娘不肯坐下来谈，在她看来，就是故意为难她。

　　“天大的事也要用了膳再说啊，我请客！”

　　“我大哥没了，你还有心情吃饭？”周永安面色淡淡，“你自己吃吧，我要去见他最后一面。”

　　刘姗儿想要装傻问周永平怎么没的，话到嘴边，又咽了回去，转而道：“我要说的就是这件事，走吧，谈谈！”

　　“没什么好谈的，我要查清兄长死因，然后将他入土为安。”周永安不看她，“最近几天都抽不出空，有什么事以后再说。”

　　刘姗儿看出来了，还要把这两人叫进酒楼或者是单独谈都不容易，干脆开门见山：“周永平对不起我，故意跑到花楼里恶心我，我想教训他一下，不小心下手重了点，才害得他如此……我嫁给他多年，养了他多年，还为他生了孩子，如果我成了杀人凶手，你的侄子侄女……”

　　“我连大哥都不认，还管侄子侄女？”周永安呵了一声，“好狗不挡道，你让开！”

　　刘姗儿深吸一口气：“既然你不认他是大哥，为何又要查他死因？”

　　“我认不认，他都是我兄长。”周永安张口就来，“双亲当年离世时，嘱咐了我们兄弟要互相照顾，即便我俩两看两相厌，血缘抹除不掉，如今他死得不明不白，我这个当弟弟的该为他讨个公道，再帮他入土为安。”

　　周永平可以死，但死在别人手上，周永安定然要查个水落石出。

　　刘姗儿面色苍白：“妙娘，你非要与我作对吗？”

　　“我未婚夫查他兄长死因而已，怎么就与你作对了？”楚云梨一字一句地道：“若真与你有关……欠债还钱，杀人偿命，天经地义！”

　　刘姗儿瞪着她：“我说了，可以给一笔赔偿。”

　　那些年周永平就是她身边召之即来挥之即去的一条狗，但凡她稍稍皱眉，周永平就会忙得上蹿下跳。

　　她得知周永平丢自家的脸面后，想的就是清理门户，压根没想到周永安会来找她麻烦。

　　周永安又不要赔偿，分明就是在没事找事！不只是与她刘姗儿作对，还是在找刘家的茬！

　　话不投机，楚云梨直接放下了帘子。

　　刘姗儿不满意，伸手去扯，周永安眼疾手快一把扯过车夫手中的马鞭子，狠狠抽了一下马背。

　　马儿吃痛，拔腿狂奔。

　　刘姗儿离马太近，吓得摔倒在地上。

　　她大吼道：“姓黄的，咱们走着瞧！”

　　无论是黄妙娘还是周永安，从来就没有做过任何对不起别人的事，但凡他们品行不过关，两人都不会出现在此。所以，面对刘姗儿的威胁，两人充耳不闻。

　　周永平死不瞑目，而且在他死后，七窍都流出了黑血。

　　明月楼的管事不觉得有人会查他的死因，都没想起来收拾一下就把人送到了此处。义庄的人更不会管。

　　周永安瞅过后，问看守义庄的年迈老者：“这明显死于非命，你就没报官？”

　　能借力时，二人都不打算亲自出手。

　　尤其刘家的主子都不是什么善男信女，死在他们手上的下人，每年至少有二十多人。

　　年迈的老人家耳朵有点背，听不太清楚周永安的话。

　　周永安让他身边的随从赶在天黑之前进了城。

　　一般城门都有宵禁，到了时间会关上门。

　　大人带着仵作和一群衙差，当天赶到了义庄，听说此人死自明月楼，大人立刻让人去带了明月楼的东家和管事去问案。

　　众人都一宿没睡。

　　多数时候在等人，管事又没动手，大人一问，他立刻就撂了。

　　于是，还在商量着要如何打击周永安生意的刘家人被衙差找上了门。

　　刘姗儿下毒害人，那药放在茶壶内，而且是当着花楼伙计的面……因为早已跟管事说明她要取周永平的性命，当时也不认为周永安会找他麻烦，她一点都没掩饰自己的恶意。

　　人证好几个，物证都找了出来，茶壶茶杯包括装药的黄纸包，全都送到了大人案前。

　　刘姗儿简直不敢相信自己会落到如今境地，直到枷锁加身，被人拖着往牢房走，她才不得不信。

　　“难道我真的要替那个姓周的偿命？”她尖声大叫，语气里都是不可置信和不甘，“凭什么？他就是我养的一条狗，如果不是我，他不会风光那么多年，他是背叛了我后心甘情愿喝了茶自愿赴死……谁杀自己的狗，还要替狗偿命？世道不公，我不服！”

　　这纯粹是打杀的下人太多了，才这般不把人命当一回事。

　　其实刘家主子对外看不出性子暴戾，大人每年让城中商户捐钱修桥铺路时，刘家人从来都很积极。

　　刘姗儿被拖走。

　　刘老爷的脸色格外难看，却没有要给女儿报仇的意思。

　　这丫头肆意妄为，他宠了多年，以前和姓周的好好过日子就算了，最近没脸没皮，还跑去逛花楼……死就死了吧。

　　都已经入了大牢，哪怕把人捞出来，刘家的脸面是保不住了。救不救她都要丢脸，那又何必折腾？

　　还不如放她给人偿命，回头将其逐出族谱，说不定还能挽回两分颜面。

　　刘老爷在大人给女儿判了死刑后，心头很快就有了决断，走出公堂时还对周永安含笑打了个招呼：“周东家，老头子我是真没想到咱们会在这样的场合遇上，前头早就想给周东家下帖子，只是一直没来得及……今儿这事太……听说周东家名下的铺子里有一种新出的染料，染出来的料子颜色鲜艳亮丽，不知能否卖一些给刘家的铺子？”

　　主动上前谈生意，分明就是在示好。

　　就差直说他没有想报仇了。

　　“不卖！”周永安一口回绝。

　　刘老爷愕然。

　　自己女儿被周永安给害到了大牢里……刘家生意虽然不是太大，在这城内也有头有脸，如果刘家铁了心要给周永安找麻烦，周永安也不一定应付得过来。

　　冤有头债有主，周永平死了，女儿也替他偿了命，刘家还因此毁了名声，他主动示好，周永安不说赶紧接着，居然还拒绝。

　　他自以为主动提出和周家做生意算是放低了姿态，眼看周永安不识相，他一瞬间的愣怔过后，气得连说了三声好。

　　“行！咱走着瞧！”

　　语罢，大踏步而去，却在走了两步后脚下一滑，摔了个人仰马翻，旁边的随从急忙上前去扶，忙得一阵鸡飞狗跳。

　　刘老爷才撂狠话，自己就摔了，气得不轻：“是哪个不长眼的在这门口泼了水？”

　　周永安瞄了一眼，上了马车回家。

　　普通人都是绕着衙门走，在衙门外泼水的，只有衙门里的人，而且，衙门事关朝廷脸面，肯定不会有人故意泼水，多半是不小心。

　　“估计是真被气狠了。”楚云梨看着牛老爷被众人扶上马车去医馆，“一家之主，不应该这般不稳重。”

　　*

　　许志高最近挺忙。

　　他和许志平一起，天天打听许家大姑娘的行踪，想要在路上把人堵住，如果能单独相处就最好。

　　然后发现，许珠儿虽然不像原先那样母女几人同进同出，但几乎不落单，哪怕是独自一人出门，身边也会带着许多下人，她不允许近身的人，绝对到不了她面前。

　　许志高就觉得许珠儿是长姐，考虑事情要全面些，于是转而打听另外两位姑娘的行踪。

　　结果差不多。

　　两人蹲守了十来天，离三位姑娘最近的距离也在三丈开外，那一回许珠儿发现了许志高。

　　许志高以为看在多年姐弟的情分上，许珠儿多少会与他打声招呼，哪怕不再做姐弟，好歹也相处了这么多年，见面不相识，那是仇人才会如此。

　　他当时都扬起了笑脸，结果那女子目光从他脸上扫过，却犹如看见了陌生人般，丝毫没有停留，继续和旁边的管事说话，然后上了马车离开。

　　这十来天全靠许志高以前偷偷攒下来的积蓄度日，吃喝拉撒都要花钱，积蓄渐渐见了底。

　　许志高又听说黄妙娘已与那个姓周的俊后生定下了婚期，两人时常见面，看起来感情不错，他心里便明白，黄妙娘正在将许家人从她的生命中剔除，除了她亲生的几个孩子，所有的许家人都被她隔离在外，其中也包括他这个被她养了十三年的儿子。

　　达不成目的，许志平又想打退堂鼓：“要不我们回乡下吧？”

　　许志高不去。

　　他就是死，也要死在城里。

　　“我这儿已经有了眉目，你再等一等。”许志高心里一横，找许家的姑娘不行，那就找别家的，身为黄家的外孙，他倒也知道一些人家养姑娘的习惯。