黑暗中，两人躺下。林晚星很快呼吸均匀，似乎是睡着了。顾建锋却没什么睡意，鼻尖萦绕着她身上淡淡的香气，耳边是她清浅的呼吸。他想起她刚才那些精妙的算计，忍不住又弯了嘴角。

　　他的晚星，真是个……宝贝。

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　　第二天，林晚星的“表演”正式开场。

　　她先从拆洗被褥开始。顾家人口多，冬天的厚被子加上垫褥，有好几床。林晚星表现出极大的热情，一大早就烧了一大锅热水，把顾母那床印着大红牡丹花的棉被面拆下来，泡进大木盆里。

　　“妈，您这被面花色真好看，我可得仔细洗，用热水泡泡，去去污渍也杀菌！”她一边说，一边将滚烫的开水直接倒了进去。

　　顾母在堂屋听见，想提醒一句“这被面不能用太烫的水”，话还没出口，就听林晚星“哎呀”一声惊叫。

　　跑出去一看，只见那盆里的热水蒸汽腾腾，林晚星正手忙脚乱地用木棍去搅，可那鲜艳的牡丹被面，已经以肉眼可见的速度……缩水了，原本舒展的花瓣皱成了一团，布料也紧紧蜷缩起来。

　　“妈！对不起！我……我不知道这被面这么娇贵，我看水不够烫，又加了一瓢……”林晚星举着木棍，手足无措，眼圈瞬间就红了，“这……这可怎么办啊……”

　　顾母看着那缩成一团、彻底毁了的心爱被面，眼前一黑，差点晕过去。这被面还是当年她结婚时，娘家给的陪嫁之一，虽然旧了，但她一直很爱惜！

　　“你……你……”顾母指着林晚星，手指发抖，气得说不出话。

　　“妈，您别生气，都是我不好！我太笨了！”林晚星眼泪啪嗒啪嗒往下掉，“我赔您！我用我的布票给您买新的！您千万别气坏了身子……”她哭得情真意切，悔恨交加。

　　左邻右舍被惊动，过来一看，都明白了。赵婶子劝道：“桂兰嫂子，别气了，晚星也不是故意的，她年轻不懂这些料子。一片孝心，就是没经验。”

　　李寡妇也说：“是啊，孩子知道错了，往后注意就是了。一件被面，哪有身子要紧。”

　　顾母一肚子火，被众人这么一劝，反而发不出来了。她能怎么办？当众打骂儿媳妇？那她成什么人了？只能咬着牙，从牙缝里挤出一句：“算了……以后注意点！”

　　林晚星抽抽噎噎地应了，更加小心翼翼地处理其他被褥。结果，顾老栓那床陈年旧棉絮，被她认真拍打时，不小心拍破了几个地方，里面的旧棉花絮飞得到处都是，还疑似发现了跳蚤，吓得顾老栓直跳脚。

　　其他被套则因为她力气小拧不干，湿漉漉地晾了好几天，等到终于干了，也隐隐散发出一股不那么好闻的气味。

　　拆洗被褥这一项，以顾母损失心爱被面、顾老栓怀疑自己被跳蚤围攻、全家被子疑似有霉味而告终。

　　紧接着是收拾冬衣。林晚星把全家人的冬衣都收集起来，该洗的洗，该补的补。

　　顾秀秀那件她最珍视的、平时舍不得穿的深蓝色呢子外套，被林晚星不小心掉进了浸泡着几块脏抹布的洗衣盆里，等捞起来时，下摆已经染上了一片污渍，怎么搓都搓不掉。

　　顾秀秀看到时，尖叫一声，扑上来就要撕打林晚星，被顾建锋一把拦住。

　　林晚星缩在顾建锋身后，脸色苍白，连连道歉：“秀秀对不起！我真的不是故意的！盆边太滑了，我没拿住……我……我帮你洗干净！”她吓得声音都在抖。

　　顾秀秀气得浑身哆嗦，指着林晚星骂：“你就是故意的！你嫉妒我有好衣服！你这个丧门星！扫把星！”

　　顾建锋脸色沉了下来，将林晚星护得更严实，声音冷硬：“秀秀！注意你的言辞！晚星已经道歉了，她也说了会赔。意外而已，谁都有失手的时候。”

　　他的维护让顾秀秀更加崩溃，哭着跑回了屋。

　　顾老栓的一条半新棉裤，则被林晚星眼花混在一堆深色衣物里一起洗了，结果染上了一块块不规则的深蓝色，看起来不伦不类。顾母的一件毛衣肘部有个小洞，林晚星认真地修补，结果毛线颜色没配好，针脚也歪歪扭扭，那个洞倒是“补”上了，却变成了一块难看的补丁，比原来更扎眼。

　　冬衣收拾完毕，顾秀秀损失了一件好外套，顾老栓多了条“花裤子”，顾母的毛衣多了个丑补丁。

　　自留地那边更精彩。林晚星虚心请教顾母怎么施肥，顾母没好气地说了句“粪肥兑水，离根远点”。

　　林晚星严格按照指示，结果分不清粪肥和旁边堆着的准备修墙用的生石灰，把一瓢生石灰水浇在了几棵长势最好的大白菜根上。第二天，那几棵白菜就蔫了，叶子发黄。

　　顾母发现时，差点一口气没上来。

　　林晚星又是惊慌失措地认错：“妈！我看着那堆白色的东西，以为是您说的肥料……我……我太没用了，连肥料都认不清……”她愧疚得几乎要跪下来。

　　顾建锋在一旁默默地把烧死的菜苗清理掉，重新补种。顾母看着他那沉默劳作的样子，再看看林晚星那蠢笨无知的脸，只觉得心肝脾肺肾都在疼。

　　后院归置烂摊子的工作，林晚星进行得异常认真缓慢。她害怕木头里的虫子，每次拿起一块木板都要尖叫一声，检查半天；她不认识顾老栓藏在烂筐子底下的、自以为是个古董的破陶罐，差点当垃圾扔掉，惹得顾老栓大发雷霆。

　　几天下来，顾家鸡飞狗跳，损失惨重。

　　顾母气得心口疼的老毛病都犯了，躺在床上直哼哼。顾老栓看着他那惨遭毒手的棉裤和险遭抛弃的破罐子，脸色黑如锅底。顾秀秀更是恨林晚星入骨，连饭都不愿意出来吃了。

　　而林晚星，人前永远是那副“我已经很努力了但就是做不好”、“我对不起大家”的愧疚模样，动不动就红眼圈，态度好得让人挑不出错。

　　村里人提起她，都说：“顾家那新媳妇，人是真勤快，就是可能以前没干过这些，手生……”

　　言语间，反而多是同情林晚星，觉得顾家让新媳妇一下子干这么多不熟悉的活，有点操之过急。

　　顾秀秀躺在床上，听着窗外隐约传来的、村里人对林晚星“笨拙但孝顺”的议论，气得把枕头都摔了。

　　这样不行！这样下去，不仅没整治到林晚星，反而让她名声更好了！还搭进去那么多东西！

　　她必须想别的办法！

　　忽然，她想到自己正在准备的高考。这不是现成的理由吗？

　　第二天，顾秀秀病愈出关，在饭桌上，她放下筷子，一脸严肃地对全家人说：“爸，妈，二哥，离高考没多少时间了，我得全力以赴。从今天起，我需要一个绝对安静的环境复习。任何噪音，比如大声说话、洗衣服、劈柴、甚至走路脚步重了，都可能影响我思考。”

　　她说着，目光意有所指地扫过林晚星：“所以，家里能不能……尽量安静些？尤其是一些不必要的动静和干扰。”

　　这话，明显是针对林晚星的。前段时间林晚星干活制造了不少动静。

　　顾母立刻会意，点头道：“秀秀说得对，高考是大事，关系到一辈子。咱们全家都得支持。晚星啊，以后你干活，尽量轻手轻脚些，别吵着秀秀。秀秀要吃要用的，也都紧着她。”

　　顾老栓也附和：“对，学习要紧。”

　　顾建锋皱了皱眉，没说话。

　　林晚星心里冷笑。这是嫌派活计整治不够，又改用高考来立规矩、挑毛病了？想让她在家里动弹不得，还要伺候她吃喝？

　　行啊。她放下碗，脸上露出无比理解和赞同的表情，甚至带着点崇拜：“秀秀说得太对了！高考是多重要的事啊！必须全力以赴！妈，您放心，我一定注意，绝对不发出一点声音吵到秀秀！”

　　她转向顾秀秀，语气恳切，“秀秀，你需要什么就跟嫂子说，嫂子一定给你准备好，保证让你安心复习！”

　　顾秀秀看着她那副真诚的样子，心里有点发毛，但话已出口，只能硬着头皮点头：“嗯，谢谢嫂子。”

　　于是，从那天起，顾家的气氛变得更加诡异。

　　林晚星果然说话算话。顾秀秀说要安静，她就真的把安静贯彻到了极致。

　　她真的贴心地为顾秀秀的备考考虑起来。

　　时值夏末秋初，“秋老虎”肆虐，天气闷热。

　　顾秀秀在屋里看书，热得满头汗，想开门通风。林晚星忧心忡忡地劝阻：“秀秀，开门会有外面的杂音进来，苍蝇蚊子也往里飞，影响你专注。而且心静自然凉，你专心看书，就不觉得热了。”说完，贴心地替她把房门关严实，连窗户都关得严严实实。

　　蒲扇？林晚星歉意地说：“扇扇子有风声，而且手动了，就容易分心。秀秀你忍忍，克服一下，为了高考，这点苦算啥？”

　　下午最热的时候，村里有人挑着担子卖本地西瓜，吆喝声引得孩子们直流口水。顾家往年也会买一两个，用井水镇了，晚上切开全家分食，是夏日里难得的享受。

　　顾秀秀听到吆喝声，忍不住咽了咽口水，看向顾母。

　　林晚星赶紧去买了一个，却和顾建锋把西瓜分吃了，顾家其他人馋得不行，都吃不了一口。

　　因为林晚星义正严辞地说：“西瓜性寒，又是在井水里镇的，秀秀现在用脑过度，体质虚，吃了最容易拉肚子！这要是考试前出问题，那不就全完了？咱们可不能因为一时嘴馋，耽误了秀秀的前程啊！爸妈你们上了年纪，也容易伤身，这份罪还是让我和建锋来受吧，我们年轻，顶得住。”

　　她说得有理有据，一副全然为顾秀秀着想的模样。

　　顾母和顾秀秀气得不行。

　　顾母虽然觉得林晚星有点小题大做，但万一呢？高考确实输不起。

　　顾秀秀急了：“我就吃一小块！没事的！”

　　林晚星苦口婆心：“秀秀，这可不敢冒险！你是咱们全家的希望，一点风险都不能冒！忍一忍，等考完了，嫂子给你买最大的西瓜，让你吃个够！”

　　最终，顾秀秀气得在屋里摔书。

　　凉水也不能喝。林晚星每天把开水晾凉，灌进军用水壶里，递给顾秀秀，还叮嘱：“秀秀，喝温水对身体好，千万别喝生水，拉肚子就麻烦了。”

　　顾秀秀觉得自己快被这无微不至的关怀逼疯了。她房间像个蒸笼，没风没扇，渴了只能喝温水，馋了啥零食冷饮都没有，还要忍受林晚星那副“我都是为了你好”的嘴脸！

　　更让她崩溃的是，林晚星出去跟人闲聊时，总是唉声叹气，却又带着骄傲地说：“我家秀秀啊，这次是下了狠心要考好了。大热天的，房门关得严严实实在里面苦读，西瓜不让吃，凉水不让喝，说怕分心怕生病。唉，我这当嫂子的，看着都心疼，可孩子有志向，咱们也只能全力支持。就是我这嫂子不好当啊，生怕哪里伺候不周到，影响了她。”

　　这话传出去，村里人都夸顾秀秀刻苦，夸林晚星这个嫂子做得周到。甚至有人拿顾秀秀当榜样教育自家孩子：“看看人家顾秀秀，为了学习多大罪都能受！你们还好意思喊热喊馋？”

　　顾秀秀听到这些议论，真是打落牙齿和血吞。她能说林晚星是故意整她吗？不能！因为林晚星所有的行为，表面上都是“为了她好”、“支持她高考”！

　　她要是抗议，就成了不识好歹、吃不了苦的娇气包！

　　她只能咬牙忍着，在闷热如蒸笼的房间里，一边擦汗一边看书，心里把林晚星诅咒了千百遍。

　　顾母也察觉出不对劲了。林晚星这“支持”的方式，怎么看都像是在变着法折磨秀秀。可偏偏她句句在理，让人挑不出错。她试着说了句：“也不用关这么严实，稍微通点风也行。”

　　林晚星立刻瞪大眼睛，仿佛听到了什么可怕的话：“妈！这可不行！万一吹了风，头疼感冒了怎么办？现在可是关键时期，病不起啊！秀秀自己都说要绝对安静，咱们得听孩子的，她肯定比咱们懂怎么学习！”

　　顾母被噎得无话可说。

　　顾建锋将这一切看在眼里，心里明镜似的。私下里，他忐忑地对林晚星说：“会不会对秀秀太狠了点？”

　　林晚星正在给他试穿新做的、更厚实的鞋垫，闻言抬头，眨眨眼：“狠吗？我这不是严格按照她的要求，全力支持她备考吗？安静、饮食注意，哪一点没做到？她自己说要吃苦的嘛。我这嫂子，当得多称职。”她眼里闪着光芒，压低声音，“再说了，不让她吃点苦头，她总以为别人好欺负，变着法地想折腾人。这下，她该知道，有些好处，不是那么好拿的。”

　　“还有，建锋，你不能太善良。有些人你不欺负她，她就会来欺负你，你忘了你这些年在顾家怎么过的吗？”

　　顾建锋沉默。

　　他知道林晚星说得在理，他只是有些容易心软。

　　但林晚星做这些有一大半是为了他，所以他更不能掉链子，她做什么，他都应该坚决拥护。

　　他不再讨论这个，穿上垫了新鞋垫的鞋子，走了两步，确实舒服。“鞋垫很好。”他说。

　　“那当然。”林晚星得意地扬起下巴，“我的手艺，再加上对你的心意，能不好吗？”她故意把“心意”两个字咬得有点重，带着调笑的意味。

　　顾建锋耳根微热，别开视线，只“嗯”了一声，嘴角却忍不住上扬。

　　夜里，顾秀秀实在热得受不了，又渴，偷偷爬起来，想去灶房舀点水缸里的凉水喝。刚摸黑走到堂屋，就听见东厢房的门轻轻响了一下。

　　她吓得僵在原地。

　　只见林晚星端着个碗，从东厢房出来，碗里似乎是……冰镇过的绿豆汤？清甜的气息在闷热的夜晚格外诱人。林晚星走到顾建锋晚上搭的简易桌子旁，他在堂屋乘凉看书。

　　林晚星把碗放下，小声说：“知道你怕热，用井水镇了一会儿，不太冰，解解暑。”

　　顾建锋低沉的声音传来：“你也喝点。”

　　“我喝过了。”林晚星声音带着笑，“你快喝，别让秀秀闻见了，她正刻苦呢，不能吃这些。”

　　黑暗中的顾秀秀，听着那对话，闻着那隐约的绿豆汤甜香，再感受着自己喉咙里的干渴和浑身的黏腻，气得浑身发抖，指甲深深掐进掌心。

　　林晚星！你这个毒妇！你不得好死！

　　她再也忍不住，转身冲回自己房间，扑到床上，用被子死死捂住嘴，无声地痛哭起来。

　　她后悔了。她真的后悔了。她为什么要去招惹林晚星？这个女人的手段，简直杀人不见血！她现在不仅没整治到对方，反而把自己坑进了水深火热之中，还让林晚星赚足了名声！

　　而此刻的东厢房，林晚星悄声溜回炕上，对顾建锋小声说：“我猜她刚才肯定出来偷水喝了，看见咱们喝绿豆汤了。”

　　顾建锋在黑暗中看着她亮晶晶的眼睛：“你是故意的？”