秋日的阳光,透过顾家堂屋木格窗上糊的旧报纸，在地面投下斑驳的光影。光影缓慢移动,像一只慵懒的猫，舔舐着屋里沉闷的空气。

　　顾母张桂兰坐在靠墙的条凳上，手里拿着件破汗衫缝补，针线穿梭得又急又密，仿佛跟那布料有仇。

　　她的脸沉着，嘴角下垂的纹路比往日更深,三角眼里时不时闪过阴郁的光。自从那天早饭桌上被顾建锋顶撞，她就觉得胸口一直堵着一团棉花，吐不出也咽不下，憋得她心口疼。

　　顾老栓蹲在门槛里边，眼神有些空茫，不知在想什么。偶尔咳嗽两声，痰盂就在脚边,吐一口，又继续沉默。

　　西厢房的门紧闭着，里面安安静静。顾秀秀今天没去学校,说是身体不舒服，请假了。但顾母知道,她是心里不痛快，昨天放学回来看见林晚星那件崭新的蓝格子围裙后，脸就黑得像锅底，晚饭都没吃几口。

　　这个家，好像从林晚星嫁进来那天起,就有什么东西不一样了。

　　表面看着还是那个家,一样吃饭睡觉,一样日出而作，可内里那股劲儿，那股她张桂兰掌控了几十年的、说一不二的劲儿，好像正在被什么东西悄无声息地瓦解。

　　而那源头，此刻正在东厢房里，大概又在摆弄她那点破书。

　　顾母心里恨得牙痒痒。

　　林晚星这个女人，看着温顺，说话软和，可做出来的事，桩桩件件都让她有苦说不出。

　　让她干活，她干得“尽心尽力”，结果却是一地鸡毛。

　　想从她手里抠钱抠东西，她比谁都算得精，反过来还能用“孝心”架着你。

　　连建锋那个向来闷不吭声的，都被她带得敢跟自己顶嘴了！

　　不能再这么下去了！

　　顾母狠狠一针扎在布料上，差点戳到自己手指。

　　她得想个办法，必须把这个局面掰回来！不然她这个婆婆，在这个家还有什么威严？以后还怎么拿捏儿媳妇？怎么从建锋那里得到更多？

　　这时，西厢房的门“吱呀”一声开了。

　　顾秀秀走了出来。

　　她脸色有些苍白，眼下有淡淡的青黑，显然没睡好。身上穿着件半旧的学生蓝上衣，头发没有些毛躁地扎在脑后。她走到顾母身边，拿起桌上的粗瓷茶缸，喝了一口凉白开。

　　“妈。”她放下茶缸，声音有点沙哑，带着一股压抑的烦躁，“咱们不能就这么算了。”

　　顾母抬眼看她：“不算了还能怎么着？你没看你二哥现在护她护得跟眼珠子似的？说重了不行，要钱要不来，让她干活她还净添乱！”

　　“那是咱们方法不对。”顾秀秀咬了咬下唇，眼睛里闪烁着一种与她年龄不太相符的算计，“她林晚星不是最会在外人面前装样子、搏同情吗？不是动不动就‘妈说得对’、‘我一定好好干’吗？那咱们就让她装！让她好好干！”

　　顾母皱眉：“什么意思？”

　　顾秀秀凑近了些，压低声音：“咱们不在家里说她，咱们当着村里人的面，给她派活！派那种合情合理、她没法推脱、也不好意思干砸的活！比如，让她去给自留地浇水施肥，让她把后院那堆陈年杂物收拾了，让她给全家人拆洗被褥准备过冬……这些活，哪家媳妇不干？她要是推三阻四，或者又干得乱七八糟，不用咱们说，村里人的唾沫星子就能淹死她！看她还能不能装出那副孝顺贤惠的样子！”

　　顾母眼睛一亮。这倒是个办法！

　　当众派活，林晚星为了面子，肯定得应下。只要她应下，干得好是应该的，干不好就是她的错！

　　而且都是些实实在在的、看得见效果的活计，她再想用“不小心”、“手生”来糊弄，可没那么容易了！

　　“对！就这么办！”顾母一拍大腿，脸上多日来的阴郁散开些，露出狠色，“看她这次还能耍什么花样！秀秀，还是你脑子活！”

　　顾秀秀扯了扯嘴角，却没多少笑意。

　　她这么做，不光是为了整治林晚星，更是为了出自己心里那口恶气。林晚星让她在学校丢了那么大的脸，抢走了二哥的维护，还过得那么滋润……她凭什么？

　　母女俩又低声商量了一些细节，比如找哪些人偶遇，说哪些话，安排哪些活计看起来最合理等等。

　　东厢房里，林晚星刚把给顾建锋做的第二双鞋垫收好针线，正拿着顾建锋从部队带回来的一本《民兵军事训练手册》翻看。

　　里面的内容对她来说有些深奥，但结合原主的记忆和这段时间的观察，倒也能看懂些门道，比如一些简单的战术队形、地形利用等。还挺有意思的。

　　顾建锋早上又去了公社，说是和人约好了谈点事。屋里就她一个人，安静得很。阳光从窗户斜射进来，暖暖的。

　　她放下书，走到窗边，透过窗户纸的破洞往外看了看。院子里静悄悄的，堂屋门帘低垂。但她能感觉到，这是暴风雨前的宁静。

　　顾家不会善罢甘休的。尤其是顾秀秀，昨天那怨恨的眼神她可看得清清楚楚。就是不知道，这次她们又会出什么招。

　　兵来将挡，水来土掩。林晚星伸了个懒腰，活动了一下脖颈。反正不管什么招，她接着就是了。只要她在，这个家，就翻不了天。

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　　下午，日头偏西，气温却还没降下来，秋老虎的余威尚在。

　　林晚星拎着个竹篮，里面放着几件要缝补的衣物和那本手册，打算去村头的老槐树下坐坐。那里时常有妇人聚着做针线、闲聊，既能听听村里的新鲜事，也能给某些人制造机会。

　　果然，刚走到老槐树下，就看到几个熟悉的婶子大娘坐在那里，有的纳鞋底，有的摘菜，有的纯粹摇着蒲扇乘凉。

　　“晚星来啦？快过来坐！”胖乎乎的赵婶子热情地招呼，挪了挪屁股下的石头。

　　林晚星笑着走过去，找了个干净的石墩坐下，拿出篮里的衣服开始缝补。“婶子们聊什么呢？这么热闹。”

　　“还能聊啥，瞎扯呗。”李寡妇一边飞快地纳着鞋底，一边说，“说村东头老张家闺女要说亲了，说是隔壁公社的……哎，晚星，听说你前几天回门，带了不少好东西回去？你爸妈可高兴坏了吧？”

　　这话带着打探和羡慕。

　　林晚星手下不停，语气自然又带点不好意思：“也没啥，就是些寻常东西。我爸妈还非让我们又带回来了，说我们刚成家不容易，还硬塞了米和蛋给我们。”她恰到好处地叹了口气，“我爸妈就是太为我们着想了。”

　　这话立刻引来一片赞叹。

　　“瞧瞧！这才是亲爹妈！”

　　“晚星你命好，娘家疼，婆家也好。顾家大哥虽然……唉，但建锋也是个靠得住的。”

　　“就是，看你气色都比刚嫁过来时好多了。”

　　正说着，顾母和顾秀秀也从那边走了过来，手里也拿着点针线活儿。

　　“妈，秀秀，你们也来啦？”林晚星立刻站起身，笑得温顺。

　　“嗯，屋里闷，出来透透气。”顾母脸上没什么表情，在赵婶子旁边坐下。顾秀秀则挨着李寡妇坐了，低眉顺眼地拿出本书来看，一副刻苦用功的样子。

　　闲聊继续。话题不知怎的，就转到了过冬的准备上。

　　赵婶子说：“这天说冷就冷，得赶紧把厚被子拆洗了，棉花弹弹松，不然冬天盖着不暖和。”

　　李寡妇接话：“可不是嘛！还有冬衣，该补的补，该添的添。我家那口子的棉袄，袖口都磨得快见棉花絮了。”

　　另一个孙大娘说：“自留地里的萝卜白菜也得抓紧伺候，多上点肥，冬天才有菜吃。”

　　顾母听着，忽然叹了口气，声音不大，却足够让周围人都听见：“唉，说到这些，我就发愁。年纪大了，腰腿都不中用了，拆洗被褥这种活，干一会儿就直不起腰。秀秀又要准备考高中，正是要紧时候，不能分心。家里这一摊子事……”

　　她说着，目光似有似无地飘向林晚星。

　　林晚星心里明镜似的，来了。

　　她立刻放下手里的针线，脸上露出关切和自责：“妈，您怎么不早说？这些活哪能让您干？我来！我都包了！”她语气斩钉截铁，“拆洗被褥，收拾冬衣，还有自留地里的活，我都行！您和秀秀就安心歇着，秀秀好好备考，家里的事交给我！”

　　她答应得如此爽快积极，没有一丝犹豫，反而把顾母准备好的一肚子的话给堵了回去。

　　周围的婶子大娘们都看了过来。

　　顾母要的就是这个效果，她脸上露出欣慰又心疼的表情：“晚星啊，妈知道你懂事。可这活不轻省，咱家人口多，被褥就好几床，冬衣也不少，自留地……唉，妈是怕累着你。”

　　“妈！我不怕累！”林晚星挺直腰板，眼神坚定，“我是顾家的媳妇，这些都是我该做的！累点怕啥？只要您和爸身体好，秀秀能考上好学校，我再累也高兴！”

　　这话说得漂亮极了，完全是一个吃苦耐劳、孝顺公婆、爱护小姑的完美媳妇形象。

　　赵婶子感动道：“桂兰嫂子，你有福啊！晚星这样的儿媳妇，真是打着灯笼都难找！”

　　李寡妇也说：“就是，又勤快又明事理。秀秀啊，你可得好好学，别辜负你嫂子一片心。”

　　顾秀秀低着头“嗯”了一声，手里的书页捏得有点紧。

　　顾母心里冷笑，面上却愈发慈和：“那……那就辛苦你了晚星。妈也不是全让你干，重活让建锋帮你。就是……后院墙角那堆破木板烂筐子，也堆了好些年了，碍事还招虫子，你有空也归置归置，能用的留着，不能用的就劈了当柴火。”

　　这又加了一项又脏又累的活。

　　林晚星依旧笑容满面，满口答应：“好嘞妈！您放心，我都记下了！保证收拾得利利索索的！”

　　在场的所有人都觉得，顾家这新媳妇，真是没得挑。

　　只有林晚星自己知道，这场任劳任怨的大戏，才刚刚拉开帷幕。

　　又坐了一会儿，顾母便以要回去做饭为由，带着顾秀秀先走了。林晚星又跟婶子们说了会儿话，才拎着篮子回家。

　　回到顾家院子，顾建锋已经回来了，正在压水井边冲洗锄头。看见她，直起身：“回来了？”

　　“嗯。”林晚星走过去，把篮子放下，凑到他身边，压低声音，带着点小得意，“刚才妈和秀秀当着好多人的面，给我派了一大堆活：拆洗全家被褥、收拾冬衣、伺候自留地、归置后院破烂。”

　　顾建锋眉头立刻皱了起来：“这么多？你怎么应了？”他知道这些活加起来有多累人。

　　林晚星冲他眨眨眼，声音更低了，带着狡黠：“不应怎么行？不应不就显得我不懂事、不孝顺了吗？我不仅应了，还应得特别痛快，特别积极！现在全村人都知道，我是个任劳任怨、为了婆家和小姑子鞠躬尽瘁的好嫂子了！”

　　顾建锋看着她亮晶晶的眼睛，明白了她的打算。又是阳奉阴违那一套。他有些无奈，但更多的是心疼。“太累了，有些活我来。”

　　“不用。”林晚星摇头，“你干，效果就达不到了。你得帮我，但主要得是我努力干。放心吧，我有分寸，保证干得他们印象深刻，以后再也不敢随便给我派活了。”

　　顾建锋拿她没办法，只能叮嘱：“别累着，该偷懒就偷懒。”

　　“知道啦！”林晚星笑嘻嘻地应着，忽然想起什么，“对了，妈还说，让你帮我干重活。那到时候，你就帮我抬抬被子、拎拎水桶什么的，显得咱们夫妻同心，其利断金！”

　　她故意说得俏皮，顾建锋忍不住弯了弯唇角。“好。”

　　晚饭时，顾母果然当着全家人的面，又把那些活计说了一遍，语气是商量的，但眼神带着审视。

　　林晚星再次表态，一定会好好干。顾建锋沉默地吃饭，没说什么。顾秀秀低着头，嘴角却有一丝得逞的冷笑。

　　夜里，东厢房。

　　煤油灯下，林晚星拿出个小本子，用那支英雄钢笔，开始写写画画。

　　顾建锋洗完脚，凑过来看：“写什么？”

　　“作战计划。”林晚星头也不抬，说得一本正经，“第一阶段，拆洗被褥。目标：让全家人的被子焕然一新。方法：不小心用开水烫了妈那床最喜欢的牡丹花被面，让它严重缩水；没注意把爸那床旧棉絮里的跳蚤抖得到处都是；力气小拧不干被套，导致晾了好几天还有霉味……”

　　顾建锋：“……”

　　“第二阶段，收拾冬衣。目标：让大家的冬衣干净整洁。方法：手滑把秀秀那件最好的呢子外套掉进泡了脏抹布的水盆；眼花把爸的棉裤和抹布一起洗了，染上奇怪颜色；把妈那件毛衣的破洞越补越大……”

　　顾建锋嘴角抽了抽。

　　“第三阶段，伺候自留地。目标：让白菜萝卜茁壮成长。方法：分不清肥料和生石灰，烧死一片菜苗；掌握不好水量，把地浇成烂泥塘；驱虫时不小心把辣椒水溅到顾秀秀眼里……”

　　“第四阶段，归置后院。目标：让后院整洁宽敞。方法：没力气劈木头，让柴火堆更加凌乱；不认识有用的东西，把顾父收藏的某个宝贝当破烂扔了……”

　　她一条条说完，放下笔，托着腮看着顾建锋，眼睛亮得惊人：“怎么样？这个计划，是不是很完美？保证每一项都尽心尽力，但结果都出人意料。”

　　顾建锋心里那点无奈彻底化成了纵容和一丝好笑。

　　“嗯。”

　　林晚星眯了眯眼，她收起本子，吹熄了灯，“睡觉！养足精神，明天开始大干一场！”