第49章

　　林场的春天

　　五月的林场,才算真正迎来了春天。

　　连绵的山峦褪去了冬日的枯黄与灰暗，换上了一身深深浅浅、鲜嫩欲滴的新绿。白桦林抽出了巴掌大的叶子,在阳光下油亮亮地反着光；松柏的针叶也舒展开来，颜色由墨绿转为翠绿。

　　林间空地上，不知名的野花星星点点地绽放，紫的、黄的、白的，虽不浓艳，却带着山野特有的清新朝气。

　　家属区房前屋后,人们去年秋天种下的杨树、柳树也冒了新芽。几户勤快的人家，已经在院子里搭起了黄瓜、豆角的架子，嫩绿的藤蔓开始试探着向上攀爬。

　　天气真正暖和起来了。早晚虽然还有凉意，但白天太阳一晒，穿着单衣也能冒汗。

　　厚重的棉袄被收进了箱底，换上了轻薄的夹衣。女人们也开始拆洗冬被，将带着阳光味道的棉花重新弹松,缝进洗净的被套里。

　　这是一个充满希望的季节，也是一个忙碌的季节。

　　林晚星和赵晓兰的“家属药材加工小组”正式挂牌了。场里批了一间原本堆放杂物的旧仓库给他们做固定工作间，虽然不大,但经过打扫整理，倒也窗明几净。

　　冯工帮着申请下来一笔小小的启动资金,购置了几个新的竹簸箕、几把锋利的切药刀，还有一台半旧但还能用的手摇式切片机。这可把张嫂李婶几个乐坏了，干活更有劲头。

　　小组也有了正式的名称——“红星林场家属生产互助组（药材加工）”，名字刻在一块小木牌上，挂在了工作间门口。

　　虽然还是以互助和计件付酬为主,但有了这块牌子,就有了名分,意味着她们的劳动被纳入了林场生产建设的辅助体系，不再是“小打小闹”。

　　林晚星心里踏实了许多。她带着组员们，按照之前摸索出的流程，将新收购上来的一批五味子、刺五加进行分拣、清洗、切片、晾晒或蜜炙。工作间里终日弥漫着草药的清苦香气和蜜糖的甜香，几个女人一边手上麻利地干活，一边聊着家长里短，气氛融洽又充实。

　　这天下午，林晚星正在工作间里检查一批新晒好的黄芩片成色，赵晓兰从外面快步走进来，脸上带着笑：“晚星姐，顾副团长让我告诉你，晚上家里有客人，让你早点回去准备一下。”

　　“客人？谁啊？”林晚星放下手里的黄芩片，拍了拍手上的灰。

　　“是顾副团长的战友，运输连的陈连长，听说刚结婚不久，带着新媳妇来串门，特意点名想跟你学学做菜呢！”赵晓兰挤挤眼睛，“说是上次吃了你做的乱炖，回去念念不忘，他媳妇也想学。”

　　林晚星笑了：“这有什么好学的，就是家常菜。行，我知道了，我把这批黄芩片收好就回去。”

　　她手脚利落地将晾干的黄芩片装进干净的麻袋，扎好口，又跟张嫂李婶交代了几句明天要处理的药材，这才洗了手，解下围裙，和赵晓兰一起往家走。

　　路上，赵晓兰挽着她的胳膊，小声说：“周医生……今天问我，愿不愿意国庆节结婚。”

　　林晚星脚步一顿，侧头看她：“你怎么说？”

　　赵晓兰脸微红，眼睛却亮晶晶的：“我说……我听他的。”顿了顿，又有些忐忑，“晚星姐，你说……结婚是不是挺麻烦的？要准备很多东西吧？”

　　林晚星握了握她的手，温声道：“麻烦是麻烦点，但这是喜事。你们两个都在林场，一切从简也没关系。房子场里应该能解决，家具慢慢添置，被褥衣裳咱们自己就能做。至于你家里……你想通知就通知，不想通知，咱们这边热热闹闹办一场也一样。关键是你们两个心在一块儿。”

　　赵晓兰点点头，眼里泛起一点水光，又很快憋回去，用力点头：“嗯！我也是这么想的。反正……反正我认定他了。以后好好过日子。”

　　两人说着话，到了分岔路口。赵晓兰回家，林晚星则去场部服务社，看看有没有什么新鲜的菜可以买。

　　运气不错，今天有刚送来的豆腐，还有一小把水灵灵的菠菜。她称了两块豆腐，买了菠菜，又割了半斤五花肉，请客总不能太寒酸。

　　想到陈连长是新婚，她又用副食本买了一瓶水果罐头，算是给新人的一点心意。

　　回到家，顾建锋还没回来。林晚星系上围裙就开始忙活。

　　先把米淘洗下锅，用的是新下来的小米掺着大米，金黄雪白，看着就喜人。五花肉切成薄片，用一点酱油和淀粉抓匀腌着。豆腐切成厚片，准备煎一下。菠菜洗净备用。又从地窖里拿出两个土豆，削皮切丝，泡在水里去淀粉。

　　她刚把准备工作做得差不多，院门外就传来了说笑声。

　　林晚星擦擦手迎出去，只见顾建锋和一个身材高大、肤色黝黑、笑起来露出一口白牙的汉子并肩走来，汉子身边跟着一个梳着两条麻花辫、穿着红格子罩衫、模样秀气腼腆的年轻媳妇。

　　“嫂子！叨扰了！”那汉子嗓门洪亮，正是运输连连长陈大刚。

　　他手里拎着个网兜，里面装着两瓶白酒和一包用黄草纸包着的点心。

　　“这是我媳妇，王春梅。春梅，这就是顾副团长家的嫂子，林晚星同志，我跟你说过，做菜一绝！”

　　王春梅连忙上前，有些拘谨地打招呼：“嫂子好。”

　　“快进来坐，别客气。”林晚星笑着将他们让进院子，“建锋，你陪陈连长喝茶，春梅妹子，你来灶房给我搭把手？正好也看看我是怎么瞎鼓捣的。”

　　王春梅连忙点头：“哎，好！”

　　顾建锋和陈大刚在院子里的小桌旁坐下，林晚星拿出瓜子花生招待他们，又泡了茶。自己则带着王春梅进了灶房。

　　灶房里已经飘起米饭的香气。林晚星一边重新系好围裙，一边对王春梅说：“其实真没啥秘诀，就是舍得花点心思，多注意细节。今天咱们做个简单点的，肉片炒菠菜，家常豆腐，再加个酸辣土豆丝，你看行不？”

　　“行，行！嫂子你做啥都香！”王春梅挽起袖子，主动去洗菜，“我家大刚回去把上次在你家吃的炖菜夸得天上有地下无的，说肉怎么烂，汤怎么浓，菜怎么入味……可把我馋坏了，也愁坏了，我就做不出那个味儿。今天可得跟嫂子好好学学。”

　　林晚星笑了，一边热锅放油，一边说：“炖菜要想好吃，无非是几个关键：肉要焯水去腥，炒糖色上色提香，香料不用多但要有，火候要足，最后放盐。还有就是舍得放时间，小火慢炖出来的，跟急火猛烧的，味道就是两样。”

　　她说着，将腌好的肉片滑入锅中，快速翻炒。肉片遇热变色，卷曲，油脂滋啦作响，浓郁的肉香瞬间弥漫开来。王春梅站在旁边，看得目不转睛。

　　“炒肉片要热锅凉油，快速滑散，这样才嫩。”林晚星手下不停，肉片一变白就盛出备用。锅里留底油，放入拍散的蒜瓣和干辣椒段爆香，再倒入控干水的菠菜，大火猛炒。“菠菜容易出水，一定要大火快炒，断生就行，久了就烂了，颜色也不好看。”

　　菠菜在锅里翻炒几下，颜色变得更加翠绿诱人。林晚星将炒好的肉片倒回锅中，沿着锅边淋入一点酱油，快速翻炒均匀，撒上一点盐，出锅装盘。一道油亮喷香的肉片炒菠菜就成了。

　　王春梅看着那盘色香味俱全的菜，忍不住咽了咽口水：“嫂子，你这手法太利落了！火候掌握得真好。”

　　“多做几次就有感觉了。”林晚星笑笑，开始煎豆腐。豆腐片裹上薄薄一层干淀粉，放入烧热的油锅里，煎至两面金黄，外脆里嫩。然后用锅里余油爆香葱姜，加水和酱油、一点点糖，放入煎好的豆腐，小火慢慢煨煮入味。

　　另一边，酸辣土豆丝也很快出锅，酸香扑鼻，土豆丝根根分明，脆爽可口。

　　三个菜，有荤有素，有浓有淡，再配上热气腾腾的二米饭，对于这个年代的普通家庭来说，已经是相当丰盛的一餐了。

　　饭菜上桌，林晚星又拿出那瓶水果罐头打开，黄澄澄的桔子瓣泡在糖水里，看着就清爽。

　　“嫂子，你这太破费了！”陈大刚连忙说。

　　“一点心意，祝贺你们新婚。”林晚星笑着给大家盛饭，“春梅妹子，尝尝看合不合口味。”

　　顾建锋给陈大刚倒上酒，两人碰了一杯。王春梅尝了一口肉片炒菠菜，眼睛顿时亮了：“嗯！好吃！肉嫩，菠菜也脆，味道正好！嫂子，我回家就试试！”

　　林晚星给她夹了一筷子豆腐：“尝尝这个，煎过再烧，更入味。”

　　四人边吃边聊，气氛轻松愉快。陈大刚是个爽朗健谈的人，说些运输连的趣事，又夸顾建锋带兵有方，这次瞭望塔工程解决抗风难题，在团里都传开了。

　　“副团长，你是不知道，现在团里好些人都在说，有啥难题，不光要找技术员，还得问问嫂子有没有啥高招！”陈大刚哈哈笑着，“嫂子那个三角形稳定、网状支撑的说法，虽然咱们这些大老粗说不全，但道理一听就明白！真是绝了！”

　　顾建锋脸上带着淡淡的笑意，看了林晚星一眼，目光里满是柔和：“她也就是随口一提，主要还是靠大家反复论证施工。”

　　“那也得点子正啊！”陈大刚感慨，“所以说副团长你有福气！娶了嫂子这么个又能干又聪明的媳妇！春梅，你得多跟嫂子学着点！”

　　王春梅红着脸点头：“我知道。嫂子，以后我没事能来跟你学学做饭、做家务不？我娘走得早，好些事我都不太懂……”

　　“当然可以，随时欢迎。”林晚星爽快应道，“咱们互相学习。我听说你之前在老家是妇女队长？肯定也有不少本事。”

　　王春梅有些不好意思：“那都是大家抬举……就会咋咋呼呼喊个口号，真本事比不上嫂子。”

　　一顿饭吃得宾主尽欢。饭后，林晚星和王春梅收拾碗筷，顾建锋和陈大刚在院子里抽烟说话。月光如水，洒在干净的小院里，晚风带来远处松涛的轻响，一切都显得宁静而美好。

　　送走陈大刚夫妇，顾建锋帮着林晚星收拾干净灶台。两人洗漱完毕，躺到炕上。

　　顾建锋习惯性地将林晚星揽进怀里，闻着她发间淡淡的皂角清香，忽然低声道：“今天陈大刚说的话，你别往心里去。他们就是开开玩笑。”

　　林晚星在他怀里找了个更舒服的位置，轻笑：“我没往心里去。能帮上点忙，我也高兴。”她顿了顿，“就是觉得……好像不知不觉，就成了别人嘴里的能人了。其实我也就是占了点见识上的便宜。”

　　“见识也是本事。”顾建锋的手臂紧了紧，“你能把那些见识用在实处，解决实际问题，这就是最大的本事。晚星，我为你骄傲。”

　　他的声音低沉而真挚，在寂静的夜里格外清晰。林晚星心里像是被温热的泉水浸过，柔软得一塌糊涂。她转过身，在黑暗中摸索着捧住他的脸，主动吻了上去。

　　这个吻温柔而缠绵，带着饭菜余香和彼此的气息。顾建锋先是一愣，随即热烈地回应，手臂用力将她圈进怀里，仿佛要将她揉进自己的身体。

　　良久，两人才气息不稳地分开。林晚星脸颊发烫，伏在他胸口，听着他沉稳有力的心跳。

　　“建锋。”

　　“嗯？”

　　“我们会一直这样好吗？”她轻声问，带着一丝自己都没察觉的依赖。

　　顾建锋低头，吻了吻她的发顶，语气斩钉截铁：“会。一定会。”

　　月光透过窗户，静静地洒在相拥而眠的两人身上，将他们笼罩在一片温柔的清辉里。

　　与林场小院的宁静温馨截然相反，红星村顾家老宅，此刻正上演着一出名为“相互折磨”的荒诞戏码，而且愈演愈烈，步步升级。

　　如果说最初只是言语冲突和冷待，那么现在，则已经演变成了全方位、无死角的攻防战。

　　顾母王氏，将对原主林晚星前世所有的苛责、挑剔、繁重劳动和情感压榨，变本加厉地施加在了刘桂芳身上。不同的是，原主会默默承受，而刘桂芳，则选择了以牙还牙，以眼还眼，甚至更狠。

　　天刚蒙蒙亮，顾母就用烧火棍“邦邦”地敲着刘桂芳那间屋的门板，声音尖利：“日头晒屁股了还不起？当自己是少奶奶呢？赶紧起来，猪还没喂，鸡也没放，缸里没水了，赶紧挑水去！”

　　刘桂芳抱着饿得直哭的孩子，慢吞吞地爬起来，眼神冰冷。她胡乱给孩子喂了几口稀得能照见人影的米汤，把孩子往炕上一放，任由他哭，自己趿拉着破鞋去干活。

　　喂猪时，她不小心将猪食桶踢翻，泔水流了一地，招来成群苍蝇。顾母闻声出来，见状破口大骂：“作死的懒货！连个猪都喂不好！”

　　刘桂芳面无表情地拿起扫帚，胡乱划拉几下，将更多的污秽扫到顾母脚边。

　　挑水是最重的活。顾家吃水要到村东头的老井，来回一趟得两里多地。顾母专挑中午日头最毒的时候催刘桂芳去。刘桂芳也不争辩，拿起扁担水桶就走。她走得极慢，在路上树荫下能歇就歇，到了井边也不急着打水，坐着发呆。等磨蹭到太阳偏西回来，两桶水只剩下小半桶，还洒了一路。

　　“你这是挑水还是洒水？”顾母气得跳脚。

　　“路远，没力气，桶重。”刘桂芳把扁担一扔，水桶“咣当”倒地，剩下那点水也泼了。

　　洗衣更是重头戏。顾母把全家积攒了好几天的脏衣服、臭袜子、床单被套，堆成小山一样扔给刘桂芳，勒令她必须去河边洗干净。刘桂芳抱着那堆散发着汗臭和霉味的衣物，眼神阴郁。

　　到了河边，她蹲在石头上，拿起棒槌，却不是认真捶打衣服。她专挑顾母那件压箱底、只有出门才舍得穿的藏蓝色斜襟褂子，用尽全力，狠狠地、反复地捶打同一个位置。

　　“噗嗤”一声，闷响过后，褂子后背硬生生被捶出一个大洞。

　　刘桂芳嘴角勾起一丝冷笑，若无其事地将破了的褂子混在其他衣服里，继续有一下没一下地捶打着。洗好的衣服晾在院子里，顾母发现褂子破了，顿时尖叫着扑向刘桂芳：“你个败家精！你敢糟蹋我的衣裳！我跟你拼了！”

　　刘桂芳早有准备，闪身躲开，抄起旁边的扫帚横在身前，冷冷道：“衣裳旧了，自己破了，关我什么事？你自己舍不得穿，放烂了，怪我？”

　　“放屁！明明是你捶破的！”顾母气得浑身发抖。

　　“谁看见了？你看见了？有证据吗？”刘桂芳冷笑，“我还说是老鼠咬的呢！”

　　两人在院子里吵得不可开交，引来左邻右舍探头探脑。顾母要脸，又拿不出证据，只能打落牙齿和血吞，捧着破了的褂子，坐在地上拍着大腿哭嚎自己命苦。

　　做饭是另一个战场。轮到刘桂芳做饭时，她会将罐子里攒的粗盐，倒进去小半罐。一锅野菜糊糊，咸得发苦，根本无法下咽。

　　“你想齁死我们啊？”顾父顾老栓难得发了火，将碗重重摔在桌上。

　　刘桂芳抱着孩子，慢条斯理地喝着自己碗里特意少放盐的那份：“咸了？我吃着正好啊。哦，可能是我口重。下次我注意。”下次，她可能会忘了放盐，或者把饭烧得半生不熟。

　　夜里，是精神折磨的时间。孩子因为营养不良和不适，夜里总是哭闹。以往刘桂芳还会勉强哄一哄，现在，她索性不管。孩子一哭，她就把他放在炕上，自己蒙头睡觉，任由那嘶哑的哭声在寂静的夜里回荡，穿透薄薄的墙壁，钻进顾家每个人的耳朵里。

　　顾母被吵得神经衰弱，黑着眼圈骂：“你倒是哄哄啊！死了一样躺着！”

　　刘桂芳从被窝里露出头，声音比夜风还冷：“怎么哄？没奶，也没吃的。你行你来哄？要不把你那点细粮拿出来给孩子熬点米油？舍不得？那就忍着吧。”

　　顾母气得肝疼，却又无可奈何。她试过抢过孩子自己哄，可那孩子认生，到了她手里哭得更凶。而且，她也舍不得拿出那点珍贵的细粮。

　　顾建斌试图充当和事佬，结果往往是两头受气。劝母亲：“妈，桂芳她也不容易，孩子一直哭……”话没说完就被顾母喷回来：“她不容易？我们容易？你个没良心的，就向着外人！”