去跟刘桂芳说：“桂芳，你也稍微让着点妈，她年纪大了……”刘桂芳立刻像被点燃的炮仗：“我让着她？谁让着我？顾建斌，你看看我们娘俩过的是什么日子？吃猪食，干牛马活，孩子快饿死了！这就是你带我们回来的好日子？我告诉你，这日子谁也别想好过！要死大家一起死！”
顾建斌被噎得哑口无言，只能抱着头蹲在墙角，痛苦地揪着自己的头发。这个家，已经没有丝毫温暖和希望，只剩下了日复一日的争吵、怨恨和相互折磨。
他觉得自己像是被困在一个密不透风的铁罐子里，氧气一点点耗尽，窒息感越来越强。
顾秀秀冷眼旁观着这一切，心中的厌恶和逃离的欲望达到了顶点。她更加沉默，几乎不与家里的任何人说话。每天除了吃饭，就是把自己关在那间狭小昏暗的屋子里，反复看着那几本已经翻烂的课本，或者望着窗外发呆。
她通过嫁到县城的同学，悄悄联系上了一个在县纺织厂做临时工的机会，虽然辛苦，但好歹能离开这里，自己挣口饭吃。她在等，等一个合适的时机，或者等这个家彻底爆炸，她就能头也不回地离开。
顾老栓的旱烟抽得更凶了，整个人愈发佝偻沉默。他看着这个支离破碎、乌烟瘴气的家，看着疯魔般的老伴，看着怨毒的外来女人，看着颓废逃避的儿子，看着冷漠疏离的女儿，心里只剩下一片荒芜的悲凉。
他不知道事情怎么会变成这样，也不知道该如何改变。也许，从大儿子死而复生的那一刻起，这个家就注定要坠入深渊了。
就在顾建斌以为，日子已经糟得不能再糟，无非就是这样互相折磨到死的时候，一个突如其来的消息，像一道惊雷，将他仅存的一点侥幸和伪装，彻底击得粉碎。
这天下午，村长领着两个穿着笔挺中山装、腋下夹着公文包、神情严肃的中年男人，敲响了顾家那扇摇摇欲坠的院门。
顾母正在院子里骂骂咧咧地收拾被刘桂芳撒了一地的鸡食，听到敲门声，没好气地嚷道：“谁啊？门没关！”
村长推门进来，身后跟着那两位面色肃穆的干部。村长脸上带着少有的凝重，看了看院子里的一片狼藉和剑拔弩张的顾母与刘桂芳，皱了皱眉，清了清嗓子：“顾老栓，王氏，在家吗？公社的李干事和县里来的王同志，有事要问问你们家建斌。”
顾老栓从堂屋门槛边站起来，手里的烟袋锅子差点掉地上。顾母也愣住了，停止了咒骂。在屋里躲清静的顾建斌听到自己的名字，心里莫名一慌，硬着头皮走了出来。
刘桂芳抱着孩子，冷眼站在一边，眼神里闪过一丝疑惑和警惕。
两位干部的目光在顾家人身上扫过，最后定格在面色憔悴、眼神躲闪的顾建斌身上。那位姓王的县里同志开口，声音不大，却带着公事公办的威严：“你就是顾建斌同志？”
“是……是我。”顾建斌手心开始冒汗。
“我们是县民政局和武装部联合调查组的。”王同志从公文包里拿出一份文件，“接到群众反映，以及上级转来的线索，需要向你核实一些关于你本人牺牲后又复生，以及之后去向和身份的问题。请你如实回答。”
顾建斌的脸色“唰”一下变得惨白，腿肚子开始发软。群众反映？上级线索？核实身份？每一个词都像重锤砸在他心上。
顾母和顾老栓也懵了，面面相觑，不明白这是什么意思。顾母心里忽然升起一股不祥的预感，声音发颤：“干部同志，我儿子……我儿子他是受了伤，部队让他回来的，他有啥问题？”
顾建斌浑身发冷，如坠冰窟。
他千方百计要隐瞒的事情，怕是瞒不住了！
第50章
他们竟然是书中的贵人
进了六月,林场的日头一天比一天毒。但清晨和傍晚，山风一吹,仍带着林子深处渗出来的凉气，很是舒爽。
林晚星起得比往常更早了些。东方天际刚泛起鱼肚白，她就轻手轻脚地起身，顾建锋还在沉睡，呼吸均匀。她给他掖了掖被角，这才披上外衣,趿拉着鞋走到外间。
灶台上，昨晚发好的玉米面已经膨胀起来，散发出淡淡的酸香。她舀了瓢清水，就着院子里石槽里的水洗了把脸，冰凉的水激得她一个激灵，彻底清醒了。
点火，烧水,蒸窝头。金黄色的玉米面团在她灵巧的手指间被捏成一个个规整的圆锥形，底部用手指钻出个洞，这样熟得快,也透气。锅里水开，白蒙蒙的蒸汽升腾起来,带着玉米特有的粮食香气。她把窝头一个个码进铺了湿笼布的蒸屉，盖上锅盖。
趁着蒸窝头的功夫，她又从坛子里捞出几根脆生生的酱黄瓜，切成细丝，淋上几滴香油拌了拌。这就是简单的早饭了。
顾建锋醒来时,早饭已经摆在了炕桌上。黄澄澄的窝头冒着热气,酱黄瓜丝清爽开胃,还有两碗熬得稠稠的小米粥。
“怎么起这么早？”顾建锋洗漱完坐下，拿起一个窝头，手感暄软温热。
“睡不着，想着今天要去药圃看看那批新移栽的刺五加长得怎么样了。”林晚星给他夹了一筷子黄瓜丝，“你快吃，吃完好去上班。”
顾建锋咬了口窝头，玉米面天然的甜香在口中化开，嚼劲十足，配着脆爽微咸的酱黄瓜，很是落胃。“你也别太累，药圃有张嫂她们看着，冯工也常去。”
“我知道。就是心里惦记着。”林晚星小口喝着粥，“我总觉得，咱们现在就是简单的切片、晾晒、蜜炙，虽然稳定，但附加值太低。冯工说，县药材公司收回去，也是转手卖给更大的制药厂做原料。咱们能不能......自己再往前走一步？做点更精细、更方便使用的东西？”
顾建锋放下筷子，看着她：“你有想法了？”
林晚星眼睛微微发亮，点点头：“嗯。我观察了很久，也翻了冯工给的一些资料。咱们林场刺五加品质特别好，五味子也不错。我在想，能不能借鉴南方做茶叶的思路，把刺五加的嫩叶，经过挑选、清洗、杀青、揉捻、烘干，制成类似茶叶的‘刺五加茶’？可以单独泡，也可以配上一点烘干的五味子或者黄芪片，做成有保健作用的茶包。这样携带方便，冲泡简单，无论是咱们林场自己人喝，还是作为特产送人，甚至......如果做得好，说不定能成为咱们林场一个特色产品。”
她越说思路越清晰，语速也快了些：“刺五加本身有益气健脾、补肾安神的功效，五味子能敛肺滋肾，生津安神，黄芪补气固表。搭配起来，很适合咱们林场这些常年劳作、需要提神补气的人。而且工序虽然比单纯切片晾晒复杂，但用的都是咱们现有的条件和能买到的简单工具，不需要太大投入。”
顾建锋认真地听着，他能感觉到林晚星话语里那种跃跃欲试的劲头和清晰的规划。她想要创造新的价值。
“需要我帮什么忙吗？”他问得直接。
林晚星笑了：“暂时不用。我得先小规模试验一下，看看工艺能不能走通，味道怎么样。需要的话，我肯定找你。对了，你认识的人里，有没有谁会炒茶？或者有类似炒制经验的？”
顾建锋想了想：“后勤处老徐，他家是南方的，好像听他提过小时候家里制过茶。我可以帮你问问。”
“那太好了！”林晚星高兴地说，“有个懂行的人指点一下关键火候，能少走很多弯路。”
吃完饭，顾建锋去上班。林晚星收拾了碗筷，把剩下的窝头用笼布包好放进篮子，锁好门，拎着篮子先去了药材加工小组的工作间。
张嫂和李婶已经到了，正在分拣一批新收上来的柴胡。工作间里弥漫着柴胡特有的苦辛气味。
“晚星来啦。”张嫂抬头打招呼，“今天气色真好。”
“张嫂早，李婶早。”林晚星放下篮子，把窝头分给她们，“家里蒸的，还热乎，尝尝。”
“哎呦，又吃你的。”李婶不好意思地接过来，咬了一口，“嗯！真香！你这手艺，蒸个窝头都比别人强。”
林晚星笑笑，系上围裙，也加入了分拣工作。她一边干活，一边看似随意地问：“张嫂，李婶，咱们后山那片野生的刺五加，最近长势怎么样？嫩叶多吗？”
“多着呢！”张嫂说，“今年雨水好，刺五加发得旺，一掐一把嫩尖。咋，你想采点嫩叶？那东西有点涩口，平时也没人吃啊。”
“我想试试能不能做成茶。”林晚星把自己的想法简单说了说。
张嫂和李婶听了，都觉得新鲜。“做成茶？像茶叶那样泡着喝？能好喝吗？”
“试试看嘛。”林晚星说，“反正嫩叶也不值钱，采来试试，不成也不浪费什么。成了，说不定能给咱们小组多找条路子。”
“那敢情好！”李婶来了兴趣，“晚星你脑子活，你说咋干，俺们跟着你干！”
“行，那今天忙完手里的活，下午咱们去后山，采点最嫩的刺五加芽尖回来。”林晚星定了下来。
下午，日头偏西，暑气稍退。林晚星带着张嫂、李婶，还有闻讯感兴趣的赵晓兰，挎着竹篮上了后山。
初夏的后山，草木葳蕤。刺五加丛生在山坡的背阴处，枝叶舒展，新发的嫩芽在墨绿色的老叶衬托下，显得格外翠绿鲜嫩。林晚星仔细挑选着一芽一叶或一芽两叶的嫩梢，用指甲轻轻掐断，动作轻柔，尽量保持芽叶的完整。
“要这么嫩的啊？”赵晓兰学着她的样子，小心采摘，“这得采多久才够用。”
“先少采点，试验用。主要看工艺。”林晚星解释道，“太老了涩味重，纤维多，口感不好。就要这种刚冒出来不久的嫩芽，内涵物质丰富，做出的茶才鲜爽。”
几个人说说笑笑，手上不停，很快就采了小半篮嫩绿的刺五加芽叶。林晚星又顺手采了一些已经完全变红、饱满圆润的五味子鲜果，准备烘干后搭配用。
回到工作间，第一步是“萎凋”。林晚星将采回来的刺五加嫩叶均匀地摊放在几个干净的竹簸箕里，置于通风阴凉处，让其自然失水萎蔫。这个过程需要耐心，既要让叶片变软，又不能完全干枯。
等待萎凋的时候，她开始处理五味子。鲜红的五味子用清水快速洗净，沥干水分，然后放进她们自制的小烘干架的底层，用炭火的余热慢慢烘烤。火不能大，大了容易烤焦，失了药效和味道，必须文火慢烘，直到果子表面起皱，捏起来硬中带韧，才算成功。
第二天，刺五加嫩叶已经萎凋得差不多了，叶片失去光泽，变得柔软，拿起来有韧性，闻着有一股清新的青草气转为淡淡的甜香。关键的一步，“杀青”来了。
林晚星借来了食堂一口不大不小的铁锅，洗净烧干。后勤处的老徐也被顾建锋请了过来，站在旁边指点。
“杀青最关键就是火候和手法。”老徐操着带着南方口音的普通话，指着锅说，“锅要烧得够热，但也不能太热，不然叶子下去就焦了。手要快，要不停地翻炒、抖散，让叶子均匀受热，把里面的‘青气’和一部分水分快速赶出去，同时把香气锁住。”
林晚星点点头，深吸一口气，将一部分萎凋好的刺五加叶倒入热锅中。刺啦一声，热气蒸腾。她立刻伸出双手，模仿着记忆中炒茶师傅的手法，快速地将锅底的茶叶向上扬起、抖散，再压下、翻炒。动作必须连贯，不能停，否则底下的叶子容易焦糊。
锅温很高，热气熏人，不多时她的额头就冒出了细密的汗珠。手臂也开始发酸，但她眼神专注，手下不停，仔细感受着叶子的变化。起初是浓烈的青涩气，随着翻炒，慢慢转为一种沉稳的、略带药香的清新气息，叶片颜色也从暗绿转为更鲜活的翠绿，再渐渐失去部分光泽，变得柔软服帖。
老徐在一旁看着，不时提醒：“火可以稍小一点......现在手再轻点，别把叶子揉碎了......嗯，差不多了，可以出锅了！”
林晚星迅速将炒好的叶子从锅里铲出，摊放在另一个干净的竹簸箕里晾凉。这一过程称为“摊晾”，让叶子的热量和水汽进一步散发。
杀青之后是“揉捻”。待叶子凉透，她将叶子拢在一起，用手腕的力量轻轻揉搓、团揉。目的是破坏部分叶细胞，让内含物质更容易渗出，同时给茶叶塑形。刺五加的叶子比茶树叶粗硬一些，揉捻的力度和方式需要自己摸索。她小心地尝试着，既要揉出汁液，又不能把叶子揉烂。
揉捻好的叶子再次摊开，进行最后的烘干。这次用的是他们改良后的层叠式烘干架，炭火控制得更精细，温度保持在五六十度左右。叶子薄薄地铺在网架上，慢慢地、彻底地失去最后的水分，颜色最终定格为深沉润泽的墨绿色，叶片卷曲，散发出一种混合了药香、炒香和淡淡甜香的独特气息。
第一批“刺五加茶”制成，虽然只有区区两小把，但林晚星捧着那墨绿卷曲的叶片，闻着那令人心安的香气，心里充满了成就感。
她迫不及待地取了一小撮，放进搪瓷缸子里，冲入滚水。墨绿的叶片在热水中慢慢舒展，汤色渐渐变成清澈明亮的浅琥珀色，香气随着水汽氤氲开来，不再是青涩气，而是一种醇和、清新、带着微甜药香的独特味道。
她小心地吹了吹，抿了一口。入口微苦，但很快化为甘甜，回味悠长，喉咙里很润，有一种很舒服的感觉。虽然和真正的茶叶风味不同，但这种独特的口感和香气，完全可以接受，甚至别有风味。
“成功了！”林晚星脸上绽开灿烂的笑容。
她把泡好的茶分给张嫂、李婶、赵晓兰，还有特意过来看成果的冯工品尝。
“哟，这味儿......挺特别！”张嫂咂咂嘴，“刚开始有点苦，后面是甜的，喝下去嗓子眼挺舒服。”
“嗯，不难喝，还挺香。”李婶点头，“感觉比喝白水有滋味，比喝糖水实在。”
赵晓兰细品了品：“晚星姐，我觉得这个味道很多人能接受。尤其是干活累了，泡这么一杯，又解渴又提神似的。”
冯工品得最仔细，他端着搪瓷缸子，看了汤色，闻了香气，又小口啜饮，半晌才放下缸子，看着林晚星，眼里满是赞赏：“小林，你这脑子真是没白长！这个点子好！刺五加本身是好东西，但平常食用不便。你这么一加工，变成了方便冲泡的茶，不仅发挥了它的功效，还提升了品味和便利性。我看很有前景！”
得到冯工的肯定，林晚星心里更踏实了。她趁热打铁，将烘干的五味子碾碎少许，又加了几片黄芪，与刺五加茶按一定比例混合，自制了几个简易的小布包，做成“健体茶包”。
冯工拿了一些样品，分别送给场里几位领导和一些老同志试用。反馈很快回来了，出乎意料的好。
尤其是几位常年伏案或有腰腿不适的老同志，都说喝了之后感觉精神好些，没那么疲乏。刘副场长甚至开玩笑说，这茶比上级配发的茶叶还对他胃口。
场里经过研究，决定将“刺五加健体茶”作为林场职工福利和对外交流的特色礼品，并正式委托林晚星的“家属生产互助组”进行小批量生产试制，拨付了一笔专门的经费用于购置更合适的炒制工具和包装材料。
林晚星的创新和实干，再次得到了实实在在的认可。她的名字，在林场里更加响亮。
事业顺利，感情也越发甜蜜。
这天晚上，顾建锋回来得比平时早些。林晚星刚把最后一批试制的茶包整理好，腰有些酸，正靠在炕沿上轻轻捶着。
顾建锋放下公文包，洗了手走过来，很自然地接替了她的动作，温热宽厚的手掌按在她的后腰上，力道适中地揉按着。
“累了吧？听说今天试制很成功。”他的声音在耳边响起，带着关切。
“嗯，累但高兴。”林晚星舒服地眯起眼睛，感受着他指尖恰到好处的力量，“冯工说，场里很重视，以后这可能就是咱们小组的一个固定产品了。”
“是你厉害。”顾建锋手下不停，语气里带着骄傲，“总能想出别人想不到的点子，还能脚踏实地做出来。”
林晚星转过身，握住他的手，仰头看他。灯光下，他冷峻的眉眼显得格外柔和，眼睛里清晰地映着她的影子。
“也有你的功劳。没有你支持，我好多想法可能就只是想法。”她认真地说。
顾建锋低头，额头轻轻抵住她的额头，呼吸相闻。“我的支持是应该的。晚星，看到你这么有干劲儿，这么发光，我比自己立功还高兴。”
他的话语直白而真挚，让林晚星的心跳漏了一拍。她踮起脚尖，主动吻上他的唇。这个吻不同于以往的温柔，带了些许激动和喜悦。
顾建锋微微一怔，随即更用力地回应，将她紧紧箍在怀里，仿佛要将她融入骨血。唇齿相依间，是彼此毫无保留的信任与深情。
良久，林晚星气息不稳地靠在他肩上，脸颊绯红。顾建锋的下巴抵着她的发顶，平复着呼吸，哑声道：“我去烧水，你泡个脚，解解乏。”
“嗯。”林晚星轻轻应了声，心里被填得满满的。
就在小两口感情日益升温、事业也步入新台阶的时候，赵晓兰那边却传来了一个令人意外的消息。
这天，赵晓兰红着眼眶来找林晚星，一进门，眼泪就掉了下来。