“你如今也是解元了，有了身份体面，去了之后或许还会认识一些其他的读书人，你曾经的同学也有不少在那，还有你的一些师长，你与他们交际往来难道不要钱吗？

　　“等你考中了，就要做官了，做官了不管是外放还是留京师，你得有固定住宅、得有自己的车马、体面的衣裳得置办几套、还得雇仆役……这些都是钱啊，你别老觉得你没地方花钱，你身份高了，花钱的地方就肯定会变多的。”

　　祝莲一笔一笔地帮祝翾算她未来可能的开支，就怕祝翾仗着目前存款丰厚大手大脚的。

　　祝翾听了不以为然，反而对祝莲说：“穷有穷的过法，富有富的过法，你放心吧，我既然已经是家里最有体面的人了，家里还要靠我换更大的门楣呢，总不会任我在外喝西北风的，只要家里有钱，我哪怕口袋空空，在外也是有钱的。

　　“但是你就不一样了，他们觉得你是已经嫁了人的，已经给了嫁妆了，家里不会再给你钱支援你做事了。你在外面弄这些你婆母也从来不支持，你也不会去动谭家的钱做自己的事业，你能动的只有自己出去做工攒下的钱。

　　“在我眼里，你才是一穷二白，我们是同胞姐妹，我不管你嫁人还是不嫁人，你都是我姐姐。家里人个个都能借我如今的势，咱们大哥哥靠我都能添一门贵亲，家里也靠我光耀门楣，他们都没觉得不好意思，姐姐你的事业我只不过抬抬手就能帮你，你怎么还要和我客气呢？

　　“家里所有人都能借我的势，你也是我的家人，那你拿我的钱又怎么了？”

　　祝莲听完沉默了，过了好一阵，她才忽然问祝翾：“萱姐儿，你是不是……对家里有怨怼？”

　　祝翾摇了摇头，说：“我对家里没有怨怼，他们在自己的环境下对我已经是很好了，我当然也希望家里所有人都能过得好。

　　“但我也明白，我永远都不会是让家人无条件对我好的那一个存在，即使现在也是这样。

　　“小的时候，我什么都不是的时候，我都是往后排的那一个，布料一大家子不够裁新衣，那我就可以没有新衣穿，肉不够吃，那我便可以没有肉吃，因为我启蒙需要花钱，所以我就可以不启蒙不识字，反正我并不重要……

　　“现在他们愿意对我好了，家中事事件件都愿意听一听我的想法，也是更因为我是家里最有出息的存在了，我是祝家的门楣，是家族的未来，我越有出息他们越有好处，不是他们不爱我，只是爱也是有条件的。

　　“你可以觉得我贪心，但是我也已经过了贪图家人溺爱的年纪了，我虽然有家人，但是我知道我还是一个人，我一直只有我自己而已，家人与我并不能同行。

　　“我会报答他们的养育之恩，我会在我能力之内让大家都过好日子，我也愿意让他们沾我的光，但是我不会永远一直都只是祝家的女儿，我先是我自己，我不会奉献我的全部来报答所谓的生养之恩，去做到那种所谓的至孝。

　　“我的骨肉生命是由阿娘赐予的，可我的魂灵、我的思想是我自己努力塑造的，我是我自己。”

　　祝莲听了祝翾的话，感到了很大的震撼，她第一次听到祝翾说这种话，她好像能够理解祝翾，又好像不能理解。

　　但是她已经大概明白了祝翾的意思，祝翾对家人已经没有很大的期待了，也不会有失望了，祝家人也不敢让祝翾失望的，因为她现在是祝家的门楣，祝家人倘若敢做让祝翾彻底失望的事情，祝翾是有权力对这样的祝家人施以惩罚的。

　　那她自己呢？祝莲透过妹妹的照射，忽然发现自己才是在祝家内部渐渐失权的存在。

　　祝翾说她从来不是让家人无条件对她好的存在，可是她祝莲也不是。

　　祝家人对女儿的“爱”一直是有条件的，祝莲于是一直以为只要她听话，那她就能得到家人的爱。

　　所以她从小到大都很听话，从来不忤逆长辈，家里人给她安排什么样的道路她就走什么样的路，她那些委屈很少表现出来，她永远是家里最懂事最省心的那一个。

　　而祝翾一直和家里人对着干，她淘气，家里不允许的事但是只要她想她就要去做，她敢和长辈顶嘴，她从来不听话。

　　可是现在谁才是更得到祝家关注的那一个女儿呢？是祝翾。

　　听话就能得到家人的关注原来从来就是一个骗局，其实真正的条件还是得看她们有没有权力。

　　家人对她爱的巅峰只在她嫁给谭锦年的时候，嫁给谭家之后，她就不再是祝家人了，她听话走的那条路也不过是一条渐渐在原生家庭失权的、被淡化的路。

　　她都已经失权成为“别人家的人”了，那么自然祝翾就会说她是“一穷二白”的，她再想发展什么事业祝家也不再会支持她了。

　　祝莲想着想着，忽然有些愤怒，但是愤怒到一半又觉得无力，她看向神色清明的妹妹，忽然想：祝翾，她是不是早就看破了这些？她是不是早就知道了？

　　祝翾她必然是早就明白了这一切，这就是她的天赋与聪慧，她总是在提前的年纪更早识破一切找到自己的真正的路，而像她祝莲那样的人，总是稀里糊涂地走过一段路，等回过头醒悟时却已经错过了最好的时候。

　　她的妹妹从来没有比她曾经更多几分机会，可是却因为这种思想上的滞后，祝莲成为了那个被淡化的存在，从祝家的长女成为了祝家的亲戚。

　　祝莲觉得自己的心跟破了一块洞一样，她觉得自己很可笑很荒唐，一直在做无用功，可是她不知道她该怎么办了，她走到了不上不下的位置了。

　　祝翾感觉到祝莲神色不太对，问她怎么了，祝莲摇了摇头，只是朝妹妹笑笑：“你说得对，既然家里人都能沾你的光，那我不该和你客气，我今年就出来单干挣钱，你借钱给我吧，我也给你算分红的。”

　　祝翾就觉得祝莲想通了，欣慰地说：“大姐姐，就该这样。”

　　祝莲笑了笑，暂时把脑子里痛苦的一切淡化了几分，她还是得先过自己世俗的生活。

　　祝莲借到了妹妹的钱与势，当下就辞了催妆阁的差事，崔夫人还挽留了一阵，祝莲还是摇了摇头。

　　结清了工钱，祝莲算了算嫁妆里的钱，再加上妹妹给的钱，开店已经是完全够了，她既然已经下定了决心，那么就能马上执行，还没到小年，她就开始找经纪看店铺了。

　　这个决定下定的第二天，她就真的盘下了一间店，然后她又开始一边着手雇人一边开始准备前期的生意，成日忙得不行。

　　这个期间接单的梳头娘子少，祝莲又有她曾经梳头的名声，一听说她开店了，自然就有不少人愿意做她的生意。

　　祝莲常常天不亮就提着梳妆箱子出去挣钱，她开的店目标群体不是梳妆阁那样对标贵妇了，而是市井平民，市井人家能用得上梳头娘子的场合也就是婚礼了，所以祝莲前期店铺规模在那，也只能先做新娘发型妆容什么的先挣钱，等做大了，才能再想想她的店要怎么具体经营。

　　祝莲天天早出晚归的，祝翾也看在眼里，但是没说什么，祝莲好不容易找到一件能够满足身心的事业做了，她不能阻拦姐姐。

　　谭锦年倒有几分不习惯，他倒是想劝几句，祝莲却不再听他的话了，依旧我行我素，她喜欢这种忙，只有把自己的时间塞得满满当当的，她夜里才没工夫思考那些可能会让她痛苦的东西。

　　除了做新娘发型的业务，祝莲也做过几单别的，竟然都是找她梳“女解元头”的。

　　因为祝翾是南直隶第一个女解元，她骑马出行那天的丽影成了全应天新的时尚潮流了，女儿家们觉得祝翾那样的打扮利落好看，也开始学她那样别钗簪冠，学她穿袍服做学生打扮。

　　新年期间各处街市女子出行都能看见这样的打扮，祝莲新开了梳头店，因为她是祝翾的姐姐，自然就有贵女光顾、高金请她上门梳头，只因“解元的姐姐梳解元头一定是最正宗的”。

　　祝翾逛街的时候倒没有注意到满街女儿大部分都和她差不多打扮了。

　　因为马上要去顺天了，以后还不知道还回不回应天，所以趁着应天最热闹的时间段，祝翾出门都是抓紧逛没逛够的庙会，在庙里进香游玩，去茶楼里听谈古因果看戏，这也是考前最后一次放松了。

　　会试在元新十六年的二月初九开考，所以时间一过元新十六年的第一天，在万家庆祝新年到来的时候，祝翾在世人阖家团圆的时刻终于开启了孤身去往顺天的路程。

第191章 【再至顺天】

　　这次去顺天，祝翾依旧选择了坐船，因为这样更快些，她启程出发已经算是较晚的一批，其他举子都是年前就出发往顺天去了。

　　等到了顺天时，已经是元宵前后了，正是京师一年之内最热闹的时候，京师之西的城隍庙正在举办上元灯节灯市，又因为会试在即，灯市规模更大了些，列肆能绵延三里开外，灯市上什么东西都能买到。

　　古董珠宝、图籍簿册、胭脂水粉、斧凿刀铁……凡天下之物，则无所不有，外地早先抵达的举子们从未在家乡参与过这样盛大的市集，一出来逛就逛得入了迷，不知不觉就花了不少钱出去。

　　祝翾一到顺天，还是先找经纪看房，因她抵达得不算早，贡院附近的院子已经被租了个遍，还剩下的屋子都价格极其高昂。

　　祝翾就先打算去慈恩寺试试，慈恩寺是贡院附近的大寺，每次会试前后都会预留一些空房供赴考的外地考生居住，像各省的前十名慈恩寺都是免费留宿的，只需要考生中榜之后回来返一道香，。

　　正因为这个善举，从慈恩寺出去之后成为进士乃至名臣的不在少数，寺里还残留着前代曾寄居于此的名臣们刻的石碑。

　　也因此慈恩寺香火一直很旺，每次到会试前香火旺盛，不少读书人来上香祈求功名。

　　祝翾拿出自己乡试解元功名的凭证给寺里人，寺里人便朝她双手合十行了一个礼，道：“施主，还有供考生学习寄宿的房间。”

　　祝翾一听到还有留她住的屋子，就立刻高兴地朝眼前的僧人行礼道：“我佛慈悲，多谢容身。”

　　僧人看了她一眼，平静地引她进门，僧衣上泛着淡淡地檀香，道：“施主，请随我来。”

　　祝翾拿着自己随考的大包小包跟在他身后，从连廊进入后寺，映入眼帘的就是一棵硕大的巨银杏树，树干粗壮，要几个人拉着围着才抱得过来。

　　“好大的树！”祝翾忍不住感慨了一声。

　　僧人便介绍道：“这棵树已有七百年的历史。”

　　绕过这棵历史悠久的银杏树，祝翾便跟随僧人到了自己被允许寄住的厢房内。

　　这是一间不算很大的屋子，里面只有一张床、一张桌、一条凳、一立橱而已，但祝翾不嫌屋内简陋，附近环境清幽，在这里等待考试再合适不过了。

　　于是祝翾放下包裹再次感谢了寺里的收留，僧人点点头，说了留宿的规矩之后，便离开了。

　　伴着寺庙沉沉钟声，祝翾一个人在异地他乡安稳地进入了梦乡。

　　等第二天醒来时，祝翾才反应过来自己已经在顺天了。

　　虽然顺天已经是第二次来了，可是她在这里的身份还是客人。

　　寺庙里寄居的读书人不止祝翾一人，还有其他各省举子，抬头不见低头见的，大家彼此间很快都知道了彼此的籍贯与名字。

　　祝翾是唯一的女解元，但是寺里不只她一个女举人，有一位寄居的女举人叫韦简舜，浙江嘉兴人，虽然不是解元，但也是浙江乡试的第三名。

　　还有一位叫左留女的，江西人，名次亦在前十名之列，这两位年龄资历都在祝翾之上。

　　韦简舜的母亲为人继室，韦简舜三岁亡父，母女俩都被同父异母的哥哥们赶出了家门。韦简舜自幼跟随母亲寄居在舅舅家长大，韦简舜的舅舅是著名的狂士韦章达，没有男女之见，见韦简舜聪慧，便悉心教导学问，等舅舅去世之后，韦简舜便以对父服丧的规格为舅舅服了三年丧。

　　左留女的来历就更传奇，左留女是被抛弃的女婴，被扔在草野之间，被一位妇人捡了养大，故起名“留女”，教养她养大的妇人是一位寡妇，为了守住财产与其她的寡妇、誓绝不嫁女互相来往抱团，形成朴素的妇女同盟，这些妇人都是左留女的干娘，干娘们和养母都愿意让她识字启蒙。

　　南直隶的十个女举子都不是同一时间抵达的顺天，祝翾虽然有心寻人，可顺天这样大，她也不知道她的同年们具体都在何处备考。

　　像上官灵韫是通过自家车驾来的京师，大概是在国公府内备考，像明弥和梅令仪这样的考中的还在应天女学就读的女学生们，一般也都是坐学里安排的车马来的，来了也不知道在哪里备考留宿。

　　既然城隍庙的灯市还没有关闭，祝翾就打算去灯市上去买些考试需要的用品。

　　灯市上灯火煌煌，亮如白昼，人不能顾，车不得行，祝翾一投入其间就是随着人群流动，大冬天的，还是在北方，却饶是在这样的地方冒了汗。

　　祝翾一边看顾好身上值钱的财物，生怕有人趁乱扒走她的荷包，一边仗着个子高，在人群里抬着脖子四处张望，想看到自己要买的东西都在哪里。

　　好在只挤了一会，人群就疏散了，灯市自然是要点灯的，有几个小孩在空地前嘻嘻哈哈地追着滚灯跑，庙市里挂的大多都是走马灯，因为临近会试，走马灯上的图案也都是一些吉祥的读书人及第图案。

　　还有举着鱼龙灯在空地上舞蹈的艺人，祝翾凑近了看，不少人都和她一样围观着舞灯表演，等表演结束，就有人拿着盘子来收钱，祝翾就从荷包里掏了几枚铜钱放上了盘子里。

　　她掏钱的时候，不小心碰到了后面的人，就侧头说了一句：“对不住。”

　　“祝翾？”

　　祝翾侧头回望，就看见了两个故人，蔺慧娥与蔺回站在一起，身上都穿着袍服，戴着大帽，都在她身后看着她。

　　祝翾一看到蔺慧娥与蔺回站在一处还惊讶了一下，然后才反应了过来，这两个也是表兄妹，都是要袭爵的勋二代，只怕都已经在一处供职了。

　　蔺慧娥自从当了世女，读到小成就离开了女学，据上官灵韫说已经弃笔从戎了，之前一直都跟着其舅舅蔺玉学着做事，以期望担起未来女爵的责任。

　　好久没看到蔺慧娥，祝翾觉得蔺慧娥很不一样了，第一次看到蔺慧娥的时候，蔺慧娥是一个清丽富贵的小女孩，而几年不见，蔺慧娥也许是受军旅气氛感染，她高了不少也没那么雪白了，从前大家闺阁的女儿气息只残留了几分。

　　突然看见蔺慧娥，祝翾自然是高兴的，她忙回过身，高兴地喊了一声：“慧娥！”

　　蔺回垂下头看向祝翾，又是几年不见，但是刚才他在人群里还是一眼望见了祝翾。

　　祝翾站在灯下，身形高挑，一身简便的道衣，头上梳着女髻系着巾，灯火照在她脸上映出了几道光辉，似玉渡上了一层釉，比从前见到她的时候风采更加照人。

　　然而他和表妹一同站在祝翾跟前，祝翾只高兴地拉住蔺慧娥说话，然后才注意到了旁边还有一个蔺回，客气地行礼道：“见过蔺世子。”

　　“不必多礼，你如今也是有功名在身的人了。”蔺回的神色在灯火之下分辨不清。

　　“这里人多嘈杂，我们找个僻静地方说话。”蔺慧娥道，祝翾点了点头。

　　三个人找到附近一个元宵摊，要了三碗元宵，一边坐着吃元宵一边聊天。

　　蔺慧娥早就知道了祝翾是南直隶解元的事情，说：“小翾，你当真叫人刮目相看，竟然考中了解元，我在京师知道了这样的事情，很是为你高兴。”

　　祝翾边说：“慧娥，你的才学也是一等一的，要不是你有爵位在身，如果还继续在女学念书，等到下场的时候，还不知道谁是解元呢。”

　　蔺慧娥笑着说：“不带这样谦虚的。”

　　然后蔺慧娥又告诉了祝翾自己的目前在做什么，她道：“我们这样继承爵位的是不能科举的，所以我系统地去学了军务，陛下已经任命我为潜龙卫的千户了。”

　　然后她指了指蔺回道：“他也是潜龙卫，是镇抚。”

　　祝翾一听他们都是潜龙卫，神色就严肃了些，潜龙卫拥有百官之外的第三方监察之权，除了执掌禁卫，还可以监察百官风纪，之前元新帝办了的几个大案中间都有潜龙卫的影子在。