祝翾微微挑了一下眉，想看袁廉能嘴硬到几时，吩咐仓卒道：“快给你们大人搬张椅子来，伺候他在门口坐着，没看见都虚成这样了吗？”

　　很快仓卒便端来了一张椅子，就放在了门口通风处，祝翾安排手下的人继续进行抽检，然后很是体贴地扶着袁廉到了椅子处，袁廉晃晃悠悠地被扶到了门口，却不敢坐。

　　祝翾见了，笑了笑，一巴掌重重地拍上了袁廉的肩膀，她力气不小，一只手按着袁廉的肩膀，就这样生生地将袁廉按得坐死在位置上不得动。

　　祝翾一手按着对方的肩膀，低着头垂着眉眼，语气很是和蔼：“袁大人，您可坐在这里好好看着，等我们抽检完了，才能明白粮到底少没少，是不是？”

　　袁廉抬头看祝翾，祝翾的脸色隐没在昏暗里，只看见轮廓，一双眼睛却亮得吓人，在外面看着昳丽无双的面孔，此刻因为恐惧竟有了几分修罗的氛围，袁廉不敢直视祝翾的眼睛，肩膀被祝翾手按得生痛。

　　袁廉忍了一会，祝翾那张大手不知道是什么做的，恨不得钳人进骨髓，袁廉忍不住了，终于呼了一声痛，祝翾这才假模假样地松开了手，说：“袁大人，真是对不住，手上用力没数。”

　　“不碍事，不碍事。”袁廉的气焰是彻底被这个面如美玉、心狠手辣的女官给压下去了。

　　他现在看见祝翾都有些生畏，他觉得祝翾也是一个可怖的刽子手，就像砍前任知府又剥下人皮的刽子手一样，自己的生死全捏在她手里。

　　“不过，袁大人，您身子也太虚了点，这么点力气就把您弄疼了，可见平日里从来不锻炼身子骨，本朝好文亲武，您还是在这里做官的人物呢，身子骨可得好好练练，不然，一个男人，连仓库硕鼠都快打不过了，说出去难道不是笑话？”祝翾语气里带了几分嘲讽。

　　袁廉听得不太舒服，但也只能忍着，毕竟这不是寻常的女人，这就是一个女刽子手。

　　但是他还是忍不住垂死挣扎一下，道：“这么多粮，你们这样仔细地检查过去，得检查到什么时候？这不是耽误你们的差事吗？绝不会少了您的粮食，要是真少了，我拿别的粮食来补这批。”

　　祝翾摇了摇头，说：“袁大人，这些粮食虽然是我借来的，但不属于我，也不是我的财物。

　　“我不是只在意这二十万担粮，我在意的是吉祥仓内到底有没有偷盗之事。

　　“那些球大的硕鼠再偷粮又能偷多少？人偷起粮来那可比硕鼠厉害多了，硕鼠还有猫将军压着，贼人可是逍遥法外，所以无论多久的功夫，我也要检查清楚了，贼人之害远甚于硕鼠之害。不弄明白了，哪天吉祥仓无声无息地空了，百姓怎么办？您怎么办？”

　　袁廉的嘴唇颤了两下，知道再也拦不住祝翾了，便坐着不出声了。

　　祝翾见袁廉瘫软坐着，心里只觉得他经不住吓，早知今日，何必当初。

　　一行人仔细验着粮，从天色昏黑验到了黎明破晓，祝翾派人把吉祥仓死死围着，没验完粮，一个不许进，一个也不许出。

　　等到天色大亮，祝翾也终于点好了具体的数字，微笑着走到了袁廉跟前，说：“终于点好了，二十万担米，其中十九万担四千零九担为原米，俱混着洋县黑米。四千九百三十担里无杂有黑米，非是在下曾经所借之米，另有一千零六十一担无所踪。共计五千九百九十一担米为失踪数目。”

　　袁廉看向祝翾，便听到祝翾抬高了声音厉声道：“袁廉，五千九百九十一担粮对不上，差不多快六千担米了，你告诉我这六千担去哪里了？啊？”

　　袁廉心如死灰，面上无光，两眼涣散，嘴上还在做挣扎：“也许是点错了呢……”

　　祝翾低垂着眼睛，眼睛里没有感情，看着他，袁廉也知道自己这句话很离谱，忙改口道：“您进来也看到了我这仓里硕鼠有多癫狂，也许……我是说……也许，也许是被硕鼠吃了呢？存粮本来就有损耗……”

　　“哈哈哈哈哈！”祝翾听到袁廉这种黔驴技穷的说法，忍不住放声狂笑。

　　笑了好一会，祝翾擦了擦眼角笑出来的泪水，咬牙切齿道：“宁州摊上你这样一个糊涂粮官，当真是倒霉，三天前这二十万担才进的仓，三天就少了五千九百多担，什么硕鼠啊，一天能吃近两千多担粮，您这粮库是真正的大耗子窝不成？”

　　袁廉说不出话来，祝翾却不肯放过他，一把将他从椅子上提起来，往眼前两个潜龙卫处一扔，两个潜龙卫立刻架住袁廉，祝翾走到袁廉跟前，上手忍不住拍了拍他的面皮，动作不疼却带了几分羞辱的意味。

　　祝翾抓着他的领口逼问道：“说说，这么多粮食去哪了？这奎库的大门那是火烧不进，炮轰不开，钥匙只你们有，怎么凭空就丢了？是不是你监守自盗？”

　　“我不知道……”袁廉知道自己说什么都不成了，还容易被祝翾抓住话里的把柄，便只说自己不知道。

　　祝翾厉声问了几遍，袁廉依旧还是那句话：“我不知道。”

　　“不见棺材不掉泪，是吧？”祝翾气得咬牙切齿。

　　几个潜龙卫拖着一个人进来，正是被捆了一夜的吴伯来，祝翾蹲下问吴伯来：“吴老板，你跟我说说，这些粮食去哪了？”

　　吴伯来也是战战兢兢，说：“我不知道。”

　　“您怎么会不知道呢？”祝翾反问他。

　　吴伯来头摇得跟拨浪鼓一般，翻来覆去还是一句“不知道”。

　　“你们真该去演戏，演得这么情真意切，弄得我是真冤枉了你们一样！吴老板，实话告诉你，昨日因为你在这里形迹可疑，送上门来，我便借此去搜了你家的商仓？猜猜我发现了什么？”祝翾掏出手帕开始擦手。

　　吴伯来猛地一个抬头，看向祝翾，说：“祝大人，那是我的财产，您就算是官，也不能无故查封！”

　　“瞧你说的，你大半夜的能进官仓如入无人之地，我们却不能进你家商仓看一看？怎么你家商仓规格比吉祥仓还厉害些？”

　　祝翾擦完了手，终于忍不住劈手扇了吴伯来一个巴掌，又照着袁廉的脸扇了一下，两个人都被祝翾这猝然降临的巴掌打得耳朵嗡嗡作响。

　　袁廉被打出了血性，高声道：“祝翾，你欺人太甚！我也是朝廷命官！资历也在你之上，你凭什么打我？无凭无据就想屈打成招定了我的罪吗？”

　　“无凭无据？好一个无凭无据！吴伯来铺子搜出来的掺着洋县黑米的米不算证据，你这里丢的五千多担米不算证据！你倒告诉我，什么叫作证据！

　　“掺着洋县黑米的粮食是怎么从吉祥仓到的吴伯来铺子里？难道也是这仓库里的硕鼠搬的？”祝翾打完人也嫌弃自己手脏，又拿着帕子擦了两下手掌心。

　　吴伯来便说：“我铺子里原来就有洋县黑米，我也有拿洋县黑米做标记的习惯！我铺子里的米与吉祥仓的无关……”

　　祝翾指着他，说：“我早就料到你会如此不要脸，会这样说，才查了你们的税，拿了你们的账册看了，上面显示了，吴老板你的铺子里各种品种的米里就是没有洋县黑米，几次路税明细里，也有一年没有去过洋县，怎么现在又冒出了洋县黑米？”

　　吴伯来想起之前祝翾查税的举动，原来查税是假，布局是真。

　　吴伯来说不出话来，祝翾便道：“是不是说不出来了？你说不出来，我帮你说。

　　“要么，你确实进了洋县黑米，也确实有这样的习惯，那就说明你送来查税的账册都是假的，你偷税漏税了，按照大越律法，偷税漏税达到数额是可以抄没家产、处以极刑的。

　　“要么，你账册都是真的，那你就不该有洋县黑米，吉祥仓里混着洋县黑米的米到了你家商仓里，便是你偷了，你一个人也偷不成，只能是勾结了这吉祥仓的人偷盗。

　　“最后，吴老板，你还是解释不了，大半夜的，你为什么会在吉祥仓？连我这样朝廷命官，没有手令进来都颇费力气，你是怎么进来的？你进来做什么？是不是进来盗取这里的粮食？”

　　祝翾又看向一旁瑟瑟发抖的袁廉，说：“袁大人，我也有几问。

　　“若是吴老板确实偷盗了这里的粮食，是怎么偷的，总该有人和他打配合，是不是？您大半夜的留在吉祥仓，正好吴伯来也在这里，你们是不是狼狈为奸？

　　“如果不是你，那么他便是勾结了吉祥仓其他的人进行偷盗？你作为吉祥仓的主事官，眼皮子底下就丢了粮，可见管粮仓管得和筛子似的，吉祥仓乃是朔羌的粮食卡锁，落在你手里，岂不是很危险！你如此失职，凭什么继续管吉祥仓，是要问罪的！

　　“还有，你吉祥仓早不走水，晚不走水，怎么就我一进来就恰好走了水？我的人也查清了那里有人为浇油的痕迹，是人为纵火，你又在那里，是不是你？你为什么要纵火？是为了遮掩什么？你吉祥仓其他的库经不经得起查？”

　　祝翾的问题，袁廉和吴伯来都回答不出来。

　　“来人啊！”祝翾看着哑口无言的二人，开始唤人。

　　宁州的府兵上前，祝翾指着这二人道：“此二人涉嫌偷盗吉祥仓库粮，先关押起来。吉祥仓内其余官吏等也都看管起来，都有串通的嫌疑。”

　　“金未晞！”祝翾又喊了一声金未晞的名字。

　　“祝大人吩咐。”金未晞上前等吩咐。

　　“立刻快马去巡抚衙门和臬司衙门，将此间的情况上报给省里，说吉祥仓主事疑似与当地粮商监守自盗！”祝翾吩咐道。

　　“是！”

　　“刘千户！”祝翾又喊了一下在一旁若有所思的刘宽。

　　刘宽看了一眼祝翾，也已经服气了，躬身问道：“大人吩咐。”

　　“你辅助府兵与潜龙卫守好吉祥仓与这一干吉祥仓人等，在省里回答之前，若走漏半点风声出去，或者有嫌疑人死在这里，你也是监守自盗的共犯！”

　　刘宽不甘不愿地说了一句“是”。

　　祝翾走出奎库，外面日头当空，阳光洒在她身上，祝翾抬头看天色，有些不习惯猝然的光亮，微微眯了眯眼睛，果然日光是最不能直视的事物。

第260章 【几方反应】

　　臬司衙门后厅，按察使苏纪坐在炉火前烹茶，新烹好的茶还没呷进嘴里，便忍不住将茶杯掷下，重重地叹了一口气。

　　“唉。”

　　布政使严纶一个上午听他“唉”了三四十道，整个人都被“唉”火了，也将杯子往桌上一放，烦躁地对苏纪说：“苏兄，你唉唉唉的，把好气韵都叹没了。你堂堂一个布政使，要袁廉闭嘴还不容易？”

　　苏纪看了严纶，又叹了一口气，严纶听得忍不住皱眉，却听见苏纪说：“脑子，是一点没有吗？”

　　严纶听了，也不恼，嗤笑了一声，说：“这时候你倒是有时间排暄我了？袁廉都被拿了，我就说那个祝翾不是省油的灯，借个粮借得声东击西，洋县黑米四个字，把吉祥仓划拉给她了，宁州大小粮商都在监狱里待罪，吉祥仓的底子给她翻了个底朝天，现在，这些重案犯到了你手上，你还要配合她查，再查也不知道会兜进去？”

　　“您老什么时候说过人家不是省油的灯？您当时说的是祝翾也未必无孔不入，我是不是告诉你放一只眼睛看着人家，您当时可是说，何足为惧？”苏纪摇头笑道。

　　严纶站起来，指着苏纪说：“老兄，现在你在这里做马后炮有什么用？只要人进了臬司衙门，你还怕什么，你的地盘，现在还不动作？你以为吉祥仓那些老鼠都是什么硬骨头？”

　　苏纪便摇头，道：“不妥，早不死晚不死的，一进了臬司衙门就死？这不明摆着有问题？”

　　严纶给气笑了，朝苏纪：“你也没比我多聪明几许，瞻前顾后，殊不知当机立断的好处。薄昌国那老骨头要办我们，你以为不需要真凭实据吗？人死了便就死无对证了，我们最多就是有嫌疑而已，只要蚂蚱还能跳，便能多蹦跶两天，只要还能蹦跶，便有办法翻盘。

　　“不弄死他们，留下证据了，白纸黑字，怎么活？咱们站了霍家的船，已经不能改投旁人的道了，便是一艘破船，也得强撑着上岸，焉知没几分活路？”

　　苏纪沉默了，严纶又说：“不是西风压倒东风，就是东风压倒西风，形势比人强。咱们好歹也是朔羌说一不二的官，不是苗榆那糊涂蛋，能做那丫头的应声虫，也不像袁廉那上不得台面的一样，被一点黑米就算计了。薄昌国都不敢治我，一个巡按，算什么东西，敢这样搅风搅雨？”

　　苏纪想了片刻，还是说：“我们直接出手，到底有弊病，会有破绽。”

　　严纶眉头欲皱，苏纪又说：“墨人的龙格残部本来就因为杀降之事对我朝之人心怀怨恨，虽然二降归顺于朔羌之地，但是百足之虫死而不僵，居心叵测，吉祥仓原主事袁廉办事不公，奴役墨人，遭墨人报复也是在情理之中的吧。”

　　严纶眉头展开了，朝苏纪比了个大拇指，道：“还是您高，这一招祸水东引，叫那祝翾也得无话可说，追究下去，重新挑起与墨人的矛盾，可不是又得打战？

　　“打战好啊，一打便又乱了，蔺玉这么大年纪了，也不知道打不打得动？到时候打不动还不是得邓国公回来？回了朔羌，兵强马壮，焉知没有来日？只是打仗哪有那么容易的？”

　　苏纪摇手，一脸真诚地道：“好不容易朔羌稳定了下来，怎么老想着打战，也没有那么好打的。我刚才说的只是一种可能罢了，并不是肯定墨人会伺机报复……”

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　　拿定了袁廉，吉祥仓的底就很容易被祝翾掀了一个底朝天，吉祥仓从前种种都大白于天下，实在叫祝翾开了眼。

　　吉祥仓长期与当地粮商旧粮兑新粮，同时把持粮食出入配合粮商做高粮价，从而达到兼并买卖土地的目的，仓内存粮素来掺水，常造假掺混入库充数，凡此种种，才导致各地赈灾虚空。

　　祝翾搭着宁州知府猝不及防掀了吉祥仓的遮羞布，几大粮商一个都跑不掉，祝翾以吴伯来为引子，以丝带面，一下子就把剩下的几个粮商先以嫌犯的因子拿了，趁机抄家查验，抄下来自然没几个干净的。

　　吉祥仓的事情遮掩不住了，省里各派为了撇清关系也不敢再派新主事管理吉祥仓。

　　薄昌国倒是暂时想不沾身，但是也无法了，只能命宁州知府苗榆暂统派管理吉祥仓之事，拿了吉祥仓，几府赈灾调派之事也自然以宁州当先了。

　　吉祥仓交接到了苗榆手里，苗榆便一边点着吉祥仓的粮，一边神清气爽，吉祥仓的粮能调运自如了，其他同样苦于赈灾调运的几府也开始开条子找苗榆支粮了。

　　苗榆一边审核单子一边骂道：“这些懒皮子，之前袁廉在的时候，拖到死一个屁都不敢放，都知道做多错多。

　　“如今我出头做了这个王八蛋，他们倒知道来享现成的福气了。倘若早与我团结起来，好好治一治吉祥仓，也不至于……”

　　说到这里，苗榆忙朝旁边的祝翾拱手，说：“还是祝大人深明大义，知朔羌之苦，以贵人之躯，冒险涉身，才让我也沾了这个福气。”

　　祝翾心里觉得苗榆谄媚，嘴上却道：“正所谓，福气越大，责任也越大。从前有袁廉顶着，您还理由说是吉祥仓不好，坏了宁州的事。

　　“如今我亲自将吉祥仓交给您，旁人粮食调运也在你手，您要负责的可就不是宁州一府责任了。

　　“现在的情形便是——谁拿了吉祥仓，谁就是第一负责人，您不怕吗？”

　　怕啊，能不怕吗？

　　但是不拿了吉祥仓这个摊子，宁州重建很快就是虚影，饭都吃不上，哪里来的基建？

　　那时候办不好差事难道就没事吗？其他的知府都是缩头乌龟，宁愿等死也要等谁最沉不住气，宁州情况最急，也只能他最沉不住气。苗榆在心里恨恨地想。

　　但苗榆嘴上却回答道：“个个都知道这是烫手山芋，我也知道这个理，要不是再这么下去，百姓真没活路了，我也懒得接这个山芋来。

　　“您都愿意为了我们宁州以身涉险，腰间别着两把火铳就上门闯仓，我还不接着，我成什么了？”