祝萱听到能去集市逛当然很高兴，激动地点了点头，其他几个孩子听了，连忙说：“我也要去！”

　　祝明一看，从祝棠到祝英都抬头看着他，祝棣太小了，还在艰难地训练自己拿筷子呢。

　　“去什么去，你们有什么要买的东西？净想着瞎逛？”

　　祝棠于是说：“没有要买的东西也要去看看，逛逛看看也舒服的，我都好久没有出去玩了，成天在田里干活，我也还是个孩子，要放松的！”

　　祝明翻他白眼：“听听你自己说的都是些什么，你做老大的还说自己只是个孩子，屁股还红不红？是我请你去田里干活的？当初为了送你去念书，家里还卖了两亩地，结果你自己不要念的，这么大的人了不念书不干活那吃那么多干饭干嘛？”

　　祝棠迅速看了一眼祝莲和祝英：“大妹和三妹在家里也无聊，一齐去吧，阿爹？我去还能抱着英姐不让她走丢呢。”

　　“这回真去不了，我还要带萱姐儿去拜访黄先生呢。”祝明说。

　　“干嘛要拜访黄先生？去上学了不就能见吗，再说蒙学的先生不少，她到底教不教萱姐儿？”祝老头也不明所以。

　　“教的，我打听过了，她来就是从一年生开始教，咱们萱姐儿不是撞上了吗？上门拜访人家也是礼数问题。放过去拜个先生那要行拜师礼的，谁叫萱姐儿之前在蒙学遇上了，又给人送回家说要萱姐儿念书，已经有了师生情谊了。咱们也不能没有表示和礼数，再说人家先生可是京师来的，趁机弄个入室弟子的名分也是人脉。”

　　祝明在应天待过，知道的人情世故比祝家人多，虽然他不知道黄先生具体来历，但是从黄先生周身气度就知道不简单，他的二女儿又恰好和先生有缘，招人家待见。

　　倘若不被待见，黄先生为何要亲自送萱姐儿回来，要劝祝家人让萱姐儿念书？

　　这就是祝萱命中的贵人，贵人你不去自己蹬鼻子上脸套近乎，难道等贵人自己纡尊降贵和他们这些没见识的拉关系？

　　但是很明显孙老太就不懂祝明的苦心，只在那抱怨：“以前棠哥儿和莲姐儿念书，也没见你要上门拜会一下？现在萱姐儿倒不一样了，念个书还得先上门送东西？什么女先生？不送东西上门她就敢不好好教？”

　　“娘，这不是送东西，我弄的是拜师礼，不是值钱物，真拿这些送礼别人也瞧不上哪。”

　　祝明饭后和祝家老夫妻俩颇费一番口舌，还是拎着祝萱往镇里去了。

　　到了集市，祝明买好了并包好了要买的芹菜、莲子、红豆、红枣、桂圆五样，然后又拉着祝萱的手要去张屠家买肉。

　　祝萱正站在卖糖画的小贩那眼睛发直，舍不得走，祝明拉了两下，祝萱动也不动，只用一种可怜的眼神看他。

　　祝明想了想，还是给祝萱买了一个，祝萱高兴地站在卖糖画的小贩那等糖画，小贩问：“你要画什么样的？”

　　“有什么样的？”祝萱问道。

　　“猴子老虎兔子都能画。”

　　“那你能写字吗？”祝萱问小贩。

　　小贩沉默了片刻，说：“也行，但我识字不多，你说说看想写什么字？”

　　“你给我写个‘萱’，就是萱草的那个萱。”

　　小贩松了一口气：“这个我会写，行，就写‘萱’。”

　　最后，祝萱举着‘萱’字糖画拉着祝明的手离开了摊子。祝萱一口啃没了半个草头，一边问阿爹：“为什么不去大姑家买肉？张屠家还要绕。”

　　祝明看了她一眼解释道：“你懂什么，去你大姑家买肉那还叫买肉吗？那叫占便宜，人家看到亲戚来买肉，怎么都要多匀点给我们，那我们成什么了？”

　　祝萱点点头，又吃掉半个草头。

　　到了张屠的摊位前，张屠擦了擦手看向祝明：“明哥儿回来了，要什么？”

　　于是祝明问：“还有肉干条吗？”祝家过年晾的肉干已经吃完了，古礼拜师又讲究肉干拜师，总不能拎着油腻腻的鲜肉上门，那不像样子。

　　张屠看了祝明一眼，说：“有的，我去拎几条给你看看。”

　　祝明点点头，祝萱继续啃糖画，张屠的儿子张小武坐在肉摊前咧着嘴目不转睛地盯着祝萱看。

　　祝萱感觉到有人在看她，一抬头就和小武的眼神撞了个正着。

　　小武年岁和祝萱相仿，虽不常在一处玩，却也是认识的，小武笑嘻嘻的：“萱姐儿，你给我尝一口吧。”

　　祝萱摇了摇头，小武上次也是这么说的，然后一口吃干净了她的米糕。

　　小武吃不到糖画却也不气，依旧盯着祝萱看，问：“好吃不？”

　　祝萱干巴巴地说：“好吃。”

　　小武沉默了，小男娃长得虎头虎脑的，祝明在一旁看着两个孩子互动觉得好玩，对张小武说：“你叫你爹给你买去，一天卖那么些肉，还舍不得你吃糖？”

　　张屠拎着肉干出来了，小武迎上去指着祝萱：“阿爹，我也想吃那个，给我买！”

　　张屠嫌弃地看着自己的傻儿子：“去去去，别搅乱。”

　　小武很不高兴地垂头，然后走到了祝萱身边继续看她吃糖。

　　张屠将肉干往案上一放，向祝明说：“你看看我这肉干熏得多漂亮，挑出来这几条颜色也好，我自己都想留着吃，不比你姐家摊子上做得差吧。”

　　祝明很仔细地一条条拨弄过去，仔细看了，最后拿了三条，给了钱，去拉祝萱离开。

　　祝萱的糖也已经吃完了，小武看完了祝萱吃糖却一点也没有分他，有点生气，大声朝要走的祝萱说：“祝萱，你真讨厌！我不和你玩了！我马上要去上学了！你没有学上吧？”

　　说着他语气又神气起来，祝萱牵着阿爹的手回头看他，将手上的舔完糖的光棍棒子往小武身上一扔，说：“说得我稀得和你这个好吃宝一起玩一样！我也有书念的！有什么好神气的！”

　　小武吃瘪了，不服气，继续说：“你就吹牛吧！吹牛皮！祝萱吹牛皮！吹牛大王祝萱！”

　　祝萱生气了，气鼓鼓地看着自娱自乐的小武，拉着阿爹的手看向他要他给自己出气。

　　祝明很无奈地看着两个孩子没营养地斗嘴，说：“小武啊，咱们萱娘有书念的，没吹牛皮。”

　　说着父女俩就走了，张小武在肉摊前站着愣了一会，好像在消化祝萱的话，然后又捡起祝萱扔过来的糖棒。

　　他爹眼皮一跳，但是已经来不及阻止了。

　　小武把糖棒塞嘴里舔了舔，然后委屈巴巴地抬头看张屠：“没味了，阿爹。”

　　张屠把砍刀往案子上一砸，骂道：“张小武，脏死你算了，老子怎么生出你这么一个好吃鬼儿子！”

　　祝萱听到耳后肉摊前的热闹，内心带着一种缺德的高兴，然后拉紧了祝明的手继续往前走。

　　作者有话说：

　　①鸭脚羹：菜羹名，以鸭脚葵制成。

　　“鸭脚羹：葵，似今蜀葵。丛短而叶大以倾阳，故性温。其法与羹菜同。”——林洪（宋）《山家清供》

　　②鹅黄豆生，即豆芽菜。

　　“以水浸黑豆，曝之，及芽，以糠秕置盆中，铺沙植豆，用板压，及长，则复以桶，晓则晒之……越三日出之，洗，焯以油、盐、苦酒、香料可为茹，卷以麻饼尤佳。色浅黄，名鹅黄豆生。”——林洪（宋）《山家清供》

第10章 【卫风硕人】

　　“阿爹，你知道黄先生家住在哪里吗？”祝萱跟着祝明走了一半，忽然想起了这一茬，有些怀疑地抬头看向祝明。

　　祝明低头看了一眼祝萱，说：“不知道能领你上门吗？我跟你大姑打听过了，黄先生暂时租在你大姑原来街东门的房子里，独门独院的。你大姑不是新买了二进宅子，老院子就空着一直想出租掉挣钱，黄先生正好租了住。”

　　“黄先生租了大姑的房子住吗？”祝萱心里有些惊讶，黄先生真正的经历她没有告诉家里人，只有祝萱心里清楚黄先生曾经是好几品的女官，六品还是五品？祝萱没有概念。

　　但是祝萱知道宁海县的知县是七品，黄先生品级比知县高，又曾经在长公主身边做过事，见过世面，这样的人返乡怎会租赁屋子住？

　　就像她不能理解黄先生为什么好好的京师不待，要屈着自己在小小的青阳镇启蒙孩童？

　　大姑原来的老宅子祝萱是认识的，就在蒙学附近不远，这是一栋还不错的民居，两层临街，院门旁还有间厢房，开在院墙外，适合临街当个店铺做个小买卖。

　　从前祝晴家的肉铺就开在厢房这，背后小二层砖木居住人，便宜得很，只是后来王家人多了这里住不开了，加上卖猪肉的人家难免有腌臜处，院子小气息也浑浊。

　　所以祝晴手上有些钱了，就买下了老屋子斜对门的二进院子，当街铺子是独立的，方便做买卖，老房子就闲置下来了，前段时间祝晴才想着转给镇上经纪手上把这院子租掉。

　　房客都是经纪看定的，祝晴也只知道租房的是个女人，直到去祝家做客那天才晓得黄先生租的地方竟是自己家。

　　“小毛驴！”祝萱睁大眼睛，黄先生那只小毛驴正被栓在门口厢房里，听到祝萱声音，小毛驴看了她一眼，似乎通人性认识她一样，咧开嘴叫了一声。

　　大姑家老宅好是好，就是没有牲畜棚，黄先生显然也没有开门做生意的打算，就把这厢房改了一点，立了根木桩拿来拴她的小毛驴。

　　祝明站在黄先生家门口，点了点手上拎的东西，然后敲了敲门，开门的不是黄先生。

　　而是一个老妇人，人生得胖胖大大的，白面脸颊，因生得白胖，瞧着比寻常老太太都年轻几分。

　　老妇人只把门开了一个不大的弧度，人高高大大地挡着，一脸戒备地看了看父女俩，问道：“你们是谁？”

　　然后又看见祝明手上还拎着东西，祝明父女打扮又简朴，只以为是当地哪家有打听门路的士绅家的下人上门找黄女官的。

　　黄采薇是低调返乡，但宁海县的某几个乡老士绅这几日就已经来过了，只为结交一番。

　　于是老妇人微微挑眉道：“你们家老爷是什么门路的？竟知道先生这里，咱们先生如今只想教书养老，不见你们这些俗人。”

　　祝明愣了一下，一时没有反应过来，忙说：“我不认识什么老爷。”

　　老妇人愣了一下，再仔细看祝明手上拎的东西，几个点心纸包另带三条干肉条而已，上门送礼结交的那些人却没有这般寒酸。

　　老妇人知道是自己误会了，门也敞开了一点，脸色温和了些，犹豫道：“那你们是……”

　　祝明推了推祝萱，指着女儿道：“我女儿到启蒙的年纪了……”

　　他还没说完，门内就听到黄先生的声音：“乔妈妈，外面是谁啊？”

　　“启蒙的，来找先生您的。”

　　“叫他们进来吧。”黄先生在门里说。

　　于是乔妈妈把门打开，放祝家父女俩进去，进门看见明堂敞开着，黄先生坐着，旁边还站着一对祖孙，乔妈妈偷偷告诉祝明：“那对祖孙和你们一样，只是那个孙女……”

　　乔妈妈一脸讳莫如深地摇了摇头，又仔细看了看祝明带来的祝萱，看见她神色清楚的，放心了。

　　站着的也是一个老太太，不同于乔妈妈的胖胖大大，老太太身型佝偻、头发稀疏、面色干黑，一看就是个庄户人家的穷苦人。

　　她手里牵着的也是一个女孩子，模样竟有十二三岁，生得一副标致模样，但是神色却不是很清明，站那跟个木偶一样。

　　一看便知是脑子有点问题的女孩子，祝明一眼就知道了乔妈妈话语里的未尽之意。

　　祝萱不懂，只盯着那个女孩打量，那个女孩感受到有人看她，和祝萱对视了一眼，露出一丝痴痴的笑意，展开娟秀的眉笑着招手：“真漂亮，你过来和我玩。”

　　虽然女孩笑起来有点痴，但是祝萱觉得她没有恶意，下意识就要过去，却被祝明一下子拉住了。

　　祝明知道对面是个脑子不清楚的，万一突然咬人打人呢。

　　黄先生看见是祝明父女俩，于是也招招手，让他们进明堂就坐，又对那对祖孙说：“你们也坐吧。”

　　祝萱立刻坐下来了，好奇地看着对面那对祖孙，对面老太太却不肯就坐，只牵着自己孙女的手一脸央求：“先生，您就让我们秀莹也去学堂吧，她虽然这里有点问题……”老太太指了指自己的太阳穴。

　　然后继续说：“可是她和那些疯子呆子不一样，吃穿都能自理，在家还能帮我做活，只是反应慢不太清楚。是小时候掉进水里发烧才这样的，我年岁大了，这孩子又无父无母的，只靠着叔叔生活，再几年我去了，这孩子还这样可怎么活啊。先生——”

　　她发出一声凄厉的哀嚎，黄先生还没反应过来，她竟直接跪在地上了，老太太一脸泪，继续说：“先生，您就让我们秀莹上学堂吧，她性子很好，您就和那些六七岁的孩子一样教她，她在学堂惹麻烦我就打她，不叫她不乖。我年年都想送她来，可是从前的先生都嫌她脑筋不清爽，我听说来了女先生，我厚着脸皮，我求您了……”

　　黄先生忙蹲下扶起老太太，忙说：“吴奶奶使不得，您不能跪我，咱们新朝了，平民不能随便下跪叩首，只有刑诉见官时才可以跪人。”

　　乔妈妈过来一把子力气将人搀起，吴老太也跪不下身，乔妈妈说：“你好好跟我们先生讲话，别忽然来这一套为难人。”

　　黄先生也说：“蒙学开蒙，却没有办法治病，老太太您孙女来了也无法启蒙，您找错地了。”