祝翾说：“我当然不信光明道，我只是能够理解她为什么会信这个。我如果没有见识，可能也会抓住一些虚无缥缈的盼头自我安慰。

　　“正是因为我有了见识，我才有了更实在的盼头，不，也许我的盼头也是虚无缥缈的，只是我不愿意去信命了。”

　　然后她又忍不住说：“光明道确实坏，老百姓太苦了，身上没有任何可以被骗走的东西了，他们还要骗走他们身上最后一样的东西——希望。

　　“他们要老百姓信自己，然后利用他们的无知给予一份不存在的蜜糖，骗得这些可怜的人信以为真，要将自己的今生来世都抛进去，然后一起干了很多不好的事情。”

　　明弥静静地听着祝翾说，她总觉得祝翾是小孩子的时候天真可爱，可是她说起这些的时候，就不像小孩子了。

　　她的神情总是带着一丝悲悯，她好像一直在思考很多她无法理解的事情。

　　祝翾仍然躺在明弥身边说：“所以，我不要信命，我不要把希望寄托在任何虚无缥缈的存在上，我要相信我自己的力量与学识。”

　　明弥说起她那个朋友的时候，祝翾忽然想起了阿闵，她心里的悲伤又涌现了上来，她还是不能悟透这个世界的本质。

　　“其实……我们想要的只是成为一个光明正大的人，光明道，名字很光明，可却是假的。

　　“可是倘若我们也一无所知一无所有，也会可能被骗的吧。

　　“想成为一个光明正大的人又有什么错呢？我也想成为一个真正光明向上的人。明弥……”祝翾忽然转了过来，她看向眼前的女孩，问她：“你有想过你的将来吗？”

　　“将来？”明弥皱了一下眉头，她发现自己从来没有想过自己的将来，因为她一直沉溺的东西叫做过去。

　　明弥就有些羞愧：“我没有想过。”

　　“那你为什么会考女学呢？”祝翾继续问她。

　　明弥想了一下，发现自己考女学是明绯要求的，她的将来是别人帮自己想的。

　　她反问祝翾：“那你想过吗？”

　　祝翾点头又摇头：“我想过，却想不出真正的所以然来。我十岁了，也没有闹明白我具体的志向是什么？我也不明白为什么会这样。”

　　明弥就忍不住笑了：“你才十岁，人一生的志向不是十岁就能想明白的。”

　　祝翾就说：“可是留给我们的时间却不是很多的，三十而立，说得是男人，不是我们。

　　“好在我们考上了女学，时间又充裕了起来，可以慢慢想些本不该我们想的事情。”

　　明弥大概知道了她所说的时间不多是什么意思了，女子到了年纪被关心的不是志向如何而是婚嫁之事。

　　长公主再厉害，全天下也就那几个人是女爵不受束缚，可是全天下那么多的女人呢，她们没有办法去想自己的志向。

　　就像女爵只有几个，应天女学的学生只有两百多个，祝翾知道自己获得了喘息的时间，时间暂时充裕了，但是也只有这么多女孩子才能这样，全南直隶其他女孩可以吗？

　　她家里四个姐妹，祝翾自己出来了，但是她的姐姐呢？

　　祝翾这时候会感谢自己的幸运，又会觉得难过。

　　她有时候会忍不住把她所认识的命运都下意识背负在自己身上，虽然她知道她其实不该为此负责。

　　她想起阿闵，随着年纪的增长，心里又对阿闵的死亡多出一丝愧疚了。

　　阿闵当年会死是因为没有吃到没有药性的药，她那时候却花钱给阿闵买糖吃，她现在才知道那也是一种何不食肉糜的天真与残忍。

　　阿闵缺的是药，她给人家糖抵什么用，她如果早知道了，就应该想办法给阿闵买药吃让她活下来，可是她没有钱买药无能为力，那时候的年纪还异常天真。

　　现在她没有那么天真了，可是她也救不回阿闵了。

　　也许救阿闵从来不是她的责任，可是祝翾总是会去想别人的处境，她自己幸运了向上走了，难道就真的和别人不一样了吗？

　　所以她在巷子里看见明弥遇险，才会鼓起勇气救对方，她突然又有点明白了，我向上走我学习我练武，不仅是为了救自己，还想帮助别人。

　　我可能永远都变不成真正的“肉食者”了，祝翾想。

　　因为她的眼睛不仅能向上看了，也能低头向下看了。

　　明弥看着祝翾又在陷入沉思，她在发呆的时候总是这副神情，就问祝翾在想什么。

　　祝翾就说：“我觉得女学里的人还是太少了，整个南直隶才两百多个人，可是别人怎么办啊？”

　　明弥听了，觉得祝翾好心到了一种泛滥的地步，自己都没活明白，去想去管全天下那么多没见过面的陌生人的死活，难不成她还真是什么圣人？

　　明弥就说：“难道女学人收多一点是好事，才是公平？那科举状元凭什么只有一个？不该人人都是吗？

　　“咱们女学收学生的目的是为了招学有所成的女孩子，不是为了拯救谁改变谁，只是一个入学的机会，大家凭本事争。你脑袋瓜才多大，不要想那么多了。

　　“有些事我们没有能力的时候根本就不会想明白。”

　　祝翾当然也不是做梦女学要把全南直隶的女孩子都收了进来，只是越品尝自己的幸运就会越去思考别人的不幸。

　　她觉得明弥说得对，自己没有能力的时候根本想不明白这些太难的事情，就连那些大人物都未必能想明白，她还是先把自己活明白了再说。

　　穷则独善其身，达则兼济天下。

　　“睡吧。”祝翾跟明弥聊天聊得蜡烛都烧没了，就打了一个呵欠，也就放假没课敢这样。

　　等祝翾闭上眼睛，明弥却睡不着，她看着枕侧的女孩的睡颜，心里还为祝翾发愁呢，觉得她的心这样软可不行。

　　虽然祝翾之前救了她，她很感动，可是心里也为她操心。

　　祝翾太莽了太善良了太讲义气了，万一她为此受伤了怎么办呢？

　　也不知道祝翾是怎么养出这种性格的，明弥就根本不会想这些。

　　虽然她在这里上学性子阳光了些，可是她之前根本不在乎她与明绯双娘以外的其他人的死活。

　　她不仅不在乎别人的死活，她还非常记仇，想起巷子里追着自己的那几个男人，明弥的神情阴狠了起来。

　　在明绯家附近还骂自己娼妇，那不出意外的话，是明绯那个男人的大妇弄的事情。

　　她自己的男人不守贞，凭什么怪到明绯姊姊头上来，明弥非常护短地想。

　　她对自己亲生母亲明珠也没有印象，但是明绯说也是被人家大妇赶出门逼死的。

　　人与人之间都有自己的立场，不论男女，都会在自己的立场上和别人互相倾轧。

　　这个世上有人是狼，注定就要吃羊，有的人生来就是羊，注定会被狼追着吃。

　　谁愿意成为羊，被人吃掉？不给吃掉难道反而是羊的不是了？

　　可是不做羊只能做狼，狼不吃羊会饿死的。难道要逼着狼吃素吗？

　　这个世界所有人都有自己的利益与道德，所以明弥放弃道德只在乎她与她在乎的人的利益。

　　她有时候觉得祝翾天真，她看明白了祝翾想要的是一种世界大同，可是人与人之间注定会自相残杀，这怎么大同呢？

　　她发愁地看了一眼祝翾，心里却已经把祝翾放在自己的保护范围里了。

　　祝翾，也已经是她在乎的人了。

　　但是……明弥又在想巷子里的事情，她还对付不了那个大妇，连人家叫什么干什么的都不知道。

　　一个当官人家的夫人，总不是她现在能硬碰硬的人物。

　　不要紧的，总有一天……现在还是保护好自己不被发现了。

　　她总会长大的，会想出办法解决的，之前那个买她的暗娼馆的女主人不就被她想办法送了进去了吗？

　　明弥闭上了眼睛，睡着了。

　　……

　　周夫人终于打听到了红眠的故人的消息，丫鬟告诉她：“红眠以前当妓子的时候，有不少认识她的同行，其中有一个叫绿挽的，妓馆关门后开了一家暗娼馆，她好像知道红眠妹妹的事情……”

　　周夫人抿嘴笑了，说：“那把这个绿挽的喊过来，我找她问话。”

　　丫鬟说：“绿挽已经被投入大狱了，夫人您找她可能不是很方便。”

　　“入大狱了？”周夫人惊讶地瞪了丫鬟一眼。

　　“都已经入大狱了，你跟我说？”她气得摔了丫鬟一个耳光。

　　丫鬟捂着脸立马跪下来了，说：“夫人恕罪，知道红眠妹妹的只有这一个啊，其他人我也悄悄打听了，都说不知道。”

　　周夫人就问丫鬟：“好好的，怎么就进了大狱了？”

　　丫鬟说：“朝廷不许开暗娼馆，被发现就是一个死，她是直接被人举报了。”

　　“笑话！敢做这生意的背后哪个没有靠山，随便被举报了就能进大狱？她背后那些人能坐视她进去？”周夫人听了只觉得荒谬。

　　什么法律啊那都不是来约束像她这样的人的，所以周夫人仿佛听了什么笑话一样。

　　长公主是弄了不少刑罚新法出来，但是对她来说就是废纸，天高皇帝远的，谁能管得到她？

　　绿挽既然敢开暗娼馆这种要命的生意一做许多年，就不可能这么容易栽进去。

　　周夫人继续看着丫鬟，丫鬟也不明白，只说：“现在案子到了提刑按察使司了，到了这一步几乎是判死了，按察使司盖了死戳，这案子就投入京师了，成了大案了，夫人您……”

　　周夫人也知道到了这一步她是没有能量去捞绿挽了，为了找一个人她也不值得花大力气去捞一个绿挽冒这风险，心里正为难呢，但是听到按察使司又活泛了起来。

　　她看了一眼自己的丫鬟，丫鬟立马乖巧地说：“您是上官按察使的表妹，虽然不能徇私，但是见一面绿挽估计也不难。”

　　周夫人有一个姑姑就是护国公上官肃的夫人，陛下开国立的那些勋贵大多为草根出身，但是上官家不是。

　　上官肃在前朝就是官宦人家，上官肃在前朝做过太守，在陛下起事时就慧眼识珠投了陛下，上官肃是儒将，所以是陛下早期最得用的大将和谋士。

　　出身良好的上官肃的原配妻子自然也是门当户对的人家出来的，就是周家的女子。

　　上官肃如今待在京师养老，但是他的第三子上官渡就在应天当南直隶的按察使呢，掌整个南直隶刑狱之事。

　　周夫人想了想，觉得都打听到这地步了，就上门看看表哥表嫂吧。

　　于是喊人备好礼上门，上官渡的夫人乔氏招待了她。

　　乔夫人心里不太喜欢周夫人，但是面上还是保持着礼貌与得体。

　　周夫人没开口就说自己的事，而是问乔夫人：“之前听说灵韫考上了什么应天女学，现在过年呢，回家了没有？”

　　乔夫人就喊丫鬟带上官灵韫过来陪客，然后对周夫人说：“早回来了，在我们身边待不住，今年还想自己一个人去京师看国公呢，你知道的，她从小养在国公身边多些，毕竟是国公唯一的孙女，骄纵得很。”

　　周夫人就笑着应和：“在父母身边待习惯了就好了。”

　　“哪里有那么多机会待我们身边呢？假期结束，她横竖还是要回去上学的。好在学里是她姑姑管，也不怕她在里面被欺负了。”

　　她刚说完，上官灵韫就一身华服打扮得格外亮堂地跑了过来，然后看见了周夫人，很得体地朝周夫人行礼。

　　周夫人看上官灵韫出落得漂亮一身灵气，心里也有点爱，就半开玩笑半认真地说：“灵韫长这么大了，再过几年都可以跟你曹表哥成亲了。”

　　周夫人自己有一个儿子与上官灵韫差不多年纪，上官灵韫不喜欢周夫人的儿子，就直接说：“我还要念书呢，才不要。”

　　周夫人眉毛皱了一下，但是还是说：“这孩子害羞呢，大了就是这样，念书了总有念完的一天，等你念完了不还是要嫁人的吗？”

　　上官灵韫听得不耐烦，见乔夫人不动声色就知道阿娘也不满意什么曹表哥，就继续说：“谁说我要嫁人了？我要学我姑姑！”

　　乔夫人淡淡看了她一眼，神情里多了几分不赞成。