人心繁杂易变，人也最容易受到环境的影响，这一刻，这个还未成形的聚群很有可能会分崩离析。
届时，他们会彻底失去对抗敌人的可能。
乌檀部落的胡人缓缓聚在一起，冷眼看着这一幕。
“汉人懦弱又不团结。”
苏雅美艳的眼眸中尽是嘲讽，“跟这样一群人合作，真的不会害了我们的部落吗？”
其他胡人眼里也浮起怀疑。
他们听不懂汉话，却能看得清楚形势，分明是在争吵。
这个时候还在争吵，无能又不齐心，没法儿让人信任。
乌檀皱眉，目光落在厉长瑛身上。
她才是他们部落是否坚持合作的关键。
泼皮三人还在指责他们。
“别说了。”
厉长瑛制止泼皮他们。
三人不甘地止了骂，仍旧气愤难消地瞪着他们。
厉长瑛只是淡淡地扫过每一张汉人的脸，没有责怪他们的软弱。
众人对上她的眼睛，不由地眼神躲避，不敢直视。
没有人说话。
空气凝滞。
“他们有一句话，说得不对。”厉长瑛缓缓开口，“我不是在救你们，不是在帮你们，我是在自救。”
汉人们不懂，迷茫地看着她。
“真的事不关己吗？逃避真的有用吗？真的……甘心吗？”
以前，厉长瑛做一个猎户，只需要上山打猎，不需要与人接触太深，和父母离群而居，偏安一隅，只要吃穿不愁，似乎也能得到满足和安逸。
可结果是什么呢，世道动荡，他们便迫不得已地背井离乡。
在奚州，在安乐郡，甚至在太原郡，在任何一个地方落脚，本质上对他们有什么区别呢？
都只能是浮萍，风浪出现，就得身不由己地随波逐流。
人一旦面对现实，现实就是：这世上，确实没有净土。
他们当然可以明哲保身一时，但不可能一世偏安。
当下是他们在奚州受胡人压迫，以后，胡人的铁蹄会不会趁乱进入中原，烧杀抢掠？
历史有迹可循，有其必然的规律和发展。
一定会的。
安乐郡一直就在受胡人的侵扰。
“王朝盛时，四方来贺，全都是友邻，平民百姓纵使苦楚，勉强能安稳度日；王朝倾覆，饿狼在侧，一块儿鲜美的肉摆在那儿，谁不想扑上去咬下一口？匹夫难逃。”
一群人不过是逃难出来的，没读过书，她这些大道理，大多数人都听不懂，也不在乎。
聚居地得过且过的人中，也有人听懂了，激愤不平地反问：“这世道是我们造成的吗？那些权贵鱼肉百姓，过着人上人的日子，又把世道搅得稀烂，为什么要我们来承担？我们只是想吃饱穿暖，生儿育女，平安活到老，为什么这么难？”
他的话，激起了身边人的不平。
世道逼他们至此，他们并不是彻底的麻木不仁，并不是自己想要浑浑噩噩，无望地活着。
厉长瑛咄咄逼人，“所以呢，你们指着老天爷质问，你看看你在干什么啊？为什么人生来这样多的苦难？为什么对你们的苦难视而不见？为什么不救你们于苦难之中？”
她仿佛是在嘲讽，一群人露出愤怒之色。
还会愤怒不平，便不是行尸走肉。
厉长瑛冷酷地撕开大家逃避的现实，“苦难的人多了，老天爷知道你们是谁？谁会在乎你们啊？”
一群人气愤难当，偏又无力无望。
苦闷的黑云笼罩住所有人。
厉长瑛漫不经心地说起未来，“十年、数十年之后，有人结束乱世，新的王朝建立，提起你们，不过就是轻飘飘的一句‘逃往北地，屯据山险而自保’。如果中原缺人，便将逃难到关外的汉人们要回去，重新成为王朝的底层支柱。”
“那又怎么样呢？跟你们有什么关系呢？我们可能早就不存在了，你们的感受，你们的经历，谁在乎呢？”
他们这些人都得湮灭于岁月的尘埃之中，厉长瑛也不会留下任何存在的痕迹。
风吹拂而过，细干草随风卷起，又随风落下，凌乱地散落在众人脚下。
陈燕娘、泼皮、彭狼三人安静下来。
小菊抱着小梨，小梨难过地抚着肚子。
乌檀想到他的部落，想到部落里死去的人们，想到剩下的还未失去的人们。
一股悲伤死寂蔓延……
人群中有人默默流泪，有人啜泣出声。
他们是天弃之人，贱命一条，自然无人在乎。
他们既回不了家乡，也不能在异乡拥有新的家园，他们会悄无声息地死在世上无人知晓的角落里，没有姓名，没有经历，饿着肚子冻着身体，悲惨地死去……
“我在乎。”
坚定无疑的声音如同一记重锤，敲击在众人的心头，无神的眼怔怔地望着厉长瑛。
“我在乎。”
厉长瑛真真切切地见到了这些人，既然身处其中，无法视而不见，就顺应，就蜕变。
她看向先前激愤不平的男人，“你在乎。”
她看向小菊小梨和阿勇，“你们在乎。”
她看向跪在她脚前的汉人，高进才一群人，乌檀他们……“你们都在乎。”
厉长瑛直直地看向高进才，“你说我跟你们不一样，我告诉你们哪里不一样。”
厉长瑛举起手，竖起三根手指，“天地人为我作证，我，厉长瑛，向我自己承诺，我会度过每一个黑夜见到黎明，我会度过每一个寒冬见到花开，我绝对不会畏惧困难，绝对会努力到最后一刻，直到我被彻底打垮，直到彻底失去生命。”
陈燕娘眼神无比的炽热，几乎是毫不犹豫地举起手，发誓：“我会永远追随厉长瑛，直到生命的最后一刻！”
泼皮和彭狼也举起手，发誓：“我会永远追随厉长瑛，直到生命的最后一刻！”
汉人们震动地看着他们。
对他们这样深陷泥潭，艰难求生的人来说，一个生命顽强、昂扬向上的首领，才能带领族群一次次地直面困难，跨越困难。
乌檀用夷语对部落的人转述了厉长瑛方才的誓言。
苏雅吃了苦头，如今言行心性都有些偏激。
她这样美貌的女人，必然骄傲，可骄傲被打碎，她其实不喜欢厉长瑛，或者说，她嫉妒厉长瑛。
她想要挑刺，偏偏每一次厉长瑛的言行都会打碎她的刺。
苏雅不甘心地歪曲道：“汉人能说会道，嘴说得好听，真遇到事儿，怕不是躲得比谁都快……”
乌檀和老族长班莫其都没理会她，宣布了他们的打算，随后带着族人们面向厉长瑛，握拳抵住胸口，垂下头颅，不再等杀死明琨，当下便表示追随，日后以她为尊。
他们部落团结，乌檀和老族长的决定所有人都不会有异议，苏雅也是族中的一员，面上再不情愿，也随族人一起行了礼。
而此时此刻，他们的臣服，是以生死为契。
厉长瑛接受了。
她不再抗拒去壮大自己。
如果没有净土，她就自己打造。
厉长瑛拿出了一个首领的气势和果断，对高进才他们一行人道：“我不是你们的什么人，我没有义务和责任保护你们，迁就你们，自然没有资格命令你们，你们可以选择退缩，但得等到胡人确定出现，你们不会破坏我们的计划，才能走。”
“放心，提前准备好，来得及。”
高进才等人面上一阵羞臊难堪，颇有些抬不起头。
厉长瑛没有认她是所有人的首领，也明明白白地表现出来。
天下哪有那么好的事情，什么都不付出，就想得到好处。
厉长瑛可以捎带帮一把手，但只会为了她认可的同伴以身犯险。
小菊分得清形势，她扫了扫高进才一行人，便扯着小梨急急地表忠心：“我们也愿意追随您。”
小梨跟着姐姐说完，便眼巴巴地看向丈夫。
阿勇其实并不抗拒，顺势便也向厉长瑛拜下，表示追随。
聚居地的其他汉人也露出些意动。
厉长瑛没立刻接受。
轻易得来的东西不会珍惜。
小菊和小梨失望不已。
阿勇也露出些许失望。
所有人便知道，不是他们想要跟随，厉长瑛就会接受。
而被厉长瑛接受的人和没接受的人，都各自感受到了珍贵。
厉长瑛郑重地告诉聚居地的汉人们：“只要这一次保卫成功，你们就有更多的时间建造一个更安全更坚实的聚居地，你们可以盖更暖和的房屋，存更多的吃食，熬过这个冬天，等到春暖花开，你们一定会变得更强大！”
“逃避不会让任何人变强，软弱不会让敌人忌惮，只有拧成一股绳，让敌人知道你们悍不畏死，伤害你们必然要付出惨痛的代价，他们才不敢轻易冒犯欺辱你们。”
这聚居地并不是她的地盘，汉人们不想再流浪，就得有誓死保卫聚居地的决心，得置之死地而后生。
她那一番话，激起了聚居地汉人们的不甘，最终所有人都参与进来。
高进才等人可能有些讨好之意，也一番先前的态度，十分积极地做事。
这个临时的队伍不但没有分崩离析，还都动员了起来。