一个队伍，需要一个做决定，指引方向的领头人。

　　当下最让人信服的，只有厉长瑛，她自然而然地成了暂时领头人。

　　但厉长瑛界限很分明，坚持是“暂时”。

　　而她越是这样强调，聚居地的汉人们心理上便越是期望成真，仿佛多了这样一层连接，他们才名正言顺地得到倚靠。

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　　人多力量大，挖陷阱、做机关的进度飞速向前。

　　危机在前，首领有极大的压力和责任，厉长瑛扛住了，她没有露出一丝一毫地胆怯迟疑，她每一个命令都简洁干脆，她即便不做活，也一直在查漏补缺。

　　五天后，傍晚，聚居地外的山下，出现了几道灰蒙蒙的身影，在翠绿的林木中时隐时现。

　　厉长瑛在山头上安排了瞭望的人。

　　其中一个人警惕地发现了来人，立马跟同样在山头的人知会一声，便顺着藤梯爬下去，回到聚居地内汇报。

　　厉长瑛仔细询问，听说只有几个人，思忖。

　　而山内忙碌的众人凑过来，得知来人了，霎时紧张得僵硬。

　　厉长瑛回神，看到他们的神色，不免无奈，“还不知道是什么情况，你们自然些，别让人瞧出异样来。”

　　众人尽量控制。

　　两刻钟后，夹缝口--

　　一排新打造的简易拒马横在入口处。

　　阿勇拿着一把砍柴刀，和另外两个男人挡在拒马后，大声喝问：“什么人！”

　　来的是六个男人，五个独立行走，其中一个高大的男人背上背着一个骨瘦如柴的人。

　　为首的小个头举起手，表示他们没有恶意，“俺们是逃难来的汉人。”

　　阿勇并没有放松警惕，盘问：“你们怎么找过来的？”

　　“兄弟，是他带我们寻过来的。”

　　小个头汉人指向高大男人背上，稍一停顿，滑向高大男人的身后。

　　高大男人错开一步，露出个缩手缩脚，满脸惊惧的羸弱男人。

　　阿勇三人辨认后，震惊：“阿贵！”

　　阿贵极明显地一哆嗦，在小个头的紧盯下，牙齿打颤地开口：“是、是我……”

　　他极力克制着躯体的反应，语调刻板地说：“我、我和陈大哥、我们回来了……”

　　“陈大哥？！”

　　阿勇三人震惊的视线扫过他们每个人，最终，震颤的目光缓缓地落在高大男人背上那个始终没有动弹，没有声息的人身上。

　　高大男人侧身，露出了一张烧过之后面目全非的脸。

　　陈大哥大名叫陈广生，认得些字，原本是个账房先生，还算讲究的一个人，如今半张脸艳红斑驳，可怖至极。

　　阿勇三人慑得后退了一步。

　　小个头接过话茬，叹道：“我们在一处林子外发现了他们，他被胡人折磨得不成人形，太可怜了~”

　　他又转向阿贵，提醒一般道：“我记得你先前说过，想要带他回到聚居地，是吧？”

　　阿贵呜咽一声，说不出来别的话。

　　阿勇三人对视一眼后，强自镇定，藏起戒备，一副见到熟人后放松警惕的模样，迎他们进来。

　　除了阿贵以外的四个人一越过拒马，便开始不着痕迹地四处打量，平平常常，没什么特别之处。

　　夹缝中较窄的一段，两侧整齐地码着圆滚滚的木头墙，有三丈多长，大约一个成年男子踮脚举起手高。

　　小个头好奇地问：“这些木头是……？”

　　阿勇心里头忐忑，表面上随口一答道：“我们砍得柴，以后抽空贴山壁架上雨棚，能省几根立柱。”

　　几人穿过夹缝，进入到聚居地，率先映入眼帘的便是平铺的木板。

　　小个头：“这又是……”

　　“下雨就泞得没法儿走路，没处去整石头，简单铺一下。”阿勇瞧他们没怀疑啥，渐渐淡定，主动介绍起两侧高高堆起的草，“这也是储着烧火的，等干了，冬天堆在墙边儿，还能防风保暖。”

　　草堆连成片，尖处几乎有人高，都是这几日他们割的，有些没有晾干，还泛着青。

　　厉长瑛他们出现之前，聚居地内遍地杂草，无人理会。

　　聚居地的汉人们被去年冬天活下来的人吓住了，许多人觉得冬天漫长，熬不过去，什么都没心情去做，不如就不挣扎了，抑郁等死。

　　陈广生带人出去，小菊也选择跟着，就是不甘心这样等死，才有了分歧。

　　这几日他们从山边儿开始向内割，刻意保留了中间一部分区域的杂草，才去外头割。

　　厉长瑛让他们随便找个理由解释，平民百姓有平民百姓的生存之道，这些理由都是真实的，阿勇完全是脱口而出。

　　是以，小个头完全没怀疑。

　　阿勇领着他们一路走过草堆，往房屋处走。

　　草堆后方，厉长瑛四人、乌檀部落的人以及不该出现在这里的小菊、高进才等汉人一动不动地躲着，直到脚步声没了，方才“活”过来一般，缓缓动弹起来。

　　乌檀问厉长瑛：“你怎么看？他们会不会有问题？”

　　才短短几日，他汉话都比以前利索标准了些。

　　厉长瑛即便心中怀疑几个人来的蹊跷，也没轻易发表看法，“等一会儿他们过来说这几个人的情况，再看吧。”

　　过了一会儿，一个小子偷偷过来，跟厉长瑛汇报了来人的情况。

　　小菊听到是陈大哥和阿贵，惊得捂住了嘴，待到听到陈大哥的惨状，眼里蓄满了悲痛和怒火夹杂的泪水。

　　两个熟人的出现，更加的印证出蹊跷。

　　如果不是小菊先一步回来，聚居地众人怕是完全不会有所警惕和怀疑。

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　　天色暗下，聚居地的汉人们没有夜间活动，藏着心事，早早地各自回屋“歇”下。

　　两个鬼祟的身影悄悄地从陈广生原来住的屋子出来，沿着傍晚来时的路，向外摸去。

　　干草堆和铺的木板方便他们在夜晚准确地找到方向。

　　入口处，两个值守的人裹着草席，靠在山壁旁，“睡”得死沉。

　　鬼祟的身影小心地靠近，扔了两个石头过去，没有听到他们有动作，方才小心地越过拒马，轻手轻脚地走远后，快步向山下小跑而去。

　　值守的两个人睁开眼睛，憋久了似的，剧烈地呼吸。

　　山头，数个人影在草木的遮掩下，盯着山下的动向。

　　陈广生的茅屋外，厉长瑛和乌檀从后方绕到了木门前。

　　厉长瑛一脚踹开木门，闯了进去。

　　木屋里剩下四人，三人都没睡。

　　阿贵和一个人吓得尖叫，瞬间躲到墙角，另一个高大的男人在厉长瑛闯进时便反应敏捷地扑向她。

　　屋子极小，难以施展。

　　厉长瑛便一脚踹在他的腹部，在他弯腰的同时，举起一根手臂粗的木头狠绝地照头猛砸下去。

　　瞬间，脑袋开瓢。

　　高大的男人口中发出闷哼，便重重地砸在地上，没了动静儿。

　　屋内另外两个人还在尖叫。

　　厉长瑛手中木棍随手向后一扔，喝道：“不想死就闭嘴！”

　　尖叫戛然而止。

　　屋内一切平息，乌檀一只脚踏在门内，另一只脚还在门外，

　　结束太快，两个人都热身失败。

　　其他木屋里，众人早有准备，仍旧吓得不受控制地一抖，又一抖。

　　才抖了两下，便在厉长瑛一声喝之后，归于安静。

　　结束了。

　　聚居地的汉人们：“……”

　　他们对厉长瑛的实力只是听说，没有亲眼见到。

　　过于迅速了。

　　厉长瑛叫那两哥人出来问话。

　　阿贵抱着腿缩在角落里，不断地呢喃着“对不起”，人已经疯魔了似的，没有反应。

　　另一个人几乎站不起来，连滚带爬地出去，期间绊到地上温热的身体，还发出了短促的惊呼。

　　乌檀没能出武力，只能出劳力，进去拖人，手一探发现还有一丝气息，捡起厉长瑛方才扔下的木头棒子，毫不犹豫地又给了重重的一棒子，以绝后患。

　　屋外，汉人跪在地上，一个劲儿地磕头求饶，说他是被逼的。

　　厉长瑛问话，他全都如实回答。

　　“那些胡人让我们先进来探路，再出去报信儿，他们夜深就会闯进来……”

　　“我不认识屋里的两个人……”

　　“我没想害你们，饶了我吧……”

　　聚居地其他汉人纷纷出来，当听到厉长瑛解决的是个胡人，还有两百个胡人在山下，寒意一下子涌上来，冰冻住他们全身。

　　两百个骁勇善战的胡人，太可怕了……

　　胆怯无法抑制。

　　小菊则是冲进了屋内，哽咽地扑向板床上的身影，“陈大哥！”

　　阿贵身体一滞，钝钝地抬头看着黑影，“小菊……”