另一个士兵一脸恍然。
木牢中，仆罗和豆卢陀等几个契丹人的微微变色。
士兵大概是以为契丹人听不懂，平时也会用汉话闲聊几句。
实际契丹贵族颇为崇尚汉人的器物锦帛，自然也会学习汉人的文字语言，只是没有表现出来。
听懂的契丹人几乎没有怀疑，也没心力体力思考怀疑，下意识就相信了耳朵听到的东西。
因为契丹大军打进来而升腾的喜悦不断陷落，对图珲的不信任极度膨胀，攻占了他们的头脑。
图珲和那个汉人将军在说什么？
图珲会不会被收买？
契丹大军会不会被中计？
他们……会怎么样？
毡帐中，薛培冷眼看着对座的图珲和他面前分毫没动的饭菜，冷硬道：“契丹俘虏会成为对抗契丹的马前卒，你可以选择向我投诚，我不但可以放过你和你的部下，还可以放你们回契丹，未来也会予以支持，助你成为契丹王。”
士兵为图珲准备了一桌饭菜，图珲没有吃，薛培也不关心，进来就开门见山说了这一番话，没有任何前缀和缓冲。
图珲努力集中精神听完薛培的话，目光总是不受控制地落在饭菜上，思考极为缓慢。
薛培几步追问，也不再劝说，就安静地坐着。
约莫一刻钟左右，薛培径直起身，抬步欲离开毡帐。
图珲还没完全理清楚厉害关系，下意识便叫住他：“等等！”
薛培驻足，漠然地转向他。
图珲闻着饭食的香味，压抑着食性，忍得胃造反，心脏也好似跳得比先前更厉害更凶猛，带的他整个人都开始发虚汗。
成为先锋死掉，或者投诚活着……
图珲最终还是受不住饭食和内心的双重折磨，以及对活着的渴望，选择了先答应下来。
薛培轻描淡写地一点头，仿若根本不意外他的答案，抬步走了出去。
图珲则还未等他踏出毡帐，便迫不及待地扑向饭食。
薛培站定在帐门外，又过了些许时间，才大步走出，从那些契丹俘虏眼前走过。
不多时，薛家军整军，准备向西行。
士兵听命，将俘虏全都从木牢中拉了出来，分出一千余俘虏。
豆卢陀等被俘虏一下子便分辨出罗谷等人全都是图珲的亲部，霎时便猜到了“真相”——图珲被买通了，他再一次背叛了他们。
等到薛培将一部分士兵和这一千余俘虏留下，他们却被拖走，要充作莫贺部俘虏一样的前锋，众人更是确定了这一点，愤恨和绝望如有实质地冲向留下的人。
罗谷等人面面相觑，也有所猜测，最终，他们全都低下头，什么都没说。
仆罗也在其中，更是缩在后面，丝毫不敢露头。
士兵们推着将近三千契丹俘虏上马。
马与马相连，驮着无力到坐不起来的契丹俘虏们前行。
死寂笼罩着他们。
薛培骑在马上，飞速掠过。
魏堇认为，四千强壮的契丹俘虏留在奚州不安全，留在奚州的前提是必须要进行稀释，且已和契丹离心；充入薛家军成为马前卒的作用也不能最大化，不如用来离间图珲和他身后代表的契丹王族耶律氏和契丹各部之间的关系。
至于如何挑拨离间，当下他们握在手里、能够运用的只有这些契丹俘虏。
三人成虎。
一个人对耶律氏有不满，或许不成气候，一群人对耶律氏有不满，就会动摇耶律氏的根基。
他们现在埋下一个个小小的引子，日后多运作一二，就会成为摧毁契丹的利箭。
是以，按照魏堇所说，薛培只需要和图珲随便作作态，根本不必在意图珲答应与否，他会直接做成“图珲被收买”的结果。
只要看得人相信，这就会成为事实。
“契丹俘虏做先锋”不过是做做样样子，目的只有一个：催化他们的怨恨和不满。
而且，狼饿得皮包骨也有可能反咬一口，若是大战触发，顾不上这四千契丹俘虏，留下太多人看押他们，便是分散自身的兵力，分开可降低兵力的分散。
万一契丹大军赶至此地……
云和几个原本厉长瑛打算送去契丹做探子的木昆部的女人藏在了后勤人员之中。
留下的士兵要吃饭，伙头兵煮饭，云他们这些不善于行军打仗的人帮忙，十分自然地出现在留下的契丹俘虏们跟前。
仆罗远远地认出了云，把着木牢围栏，头试图挤出围栏，眼神震惊。
……
厉长瑛一行轻骑快马，小一日后穿过一片山林，赶到了曾经莫贺部驻牧地的边缘。
厉长瑛一人一骑在队伍前方，彭狼、乌檀、苏雅、阿勇四人在她马后一字排开，其余人马呈伞状在后方排列。
众人眼前是一片平坦、空旷的草原。
这里曾经属于莫贺部，也被木昆部占据过，更早的时候，属于某个或很多个消失的部落，养育了无数的游牧民族。
如今，草原被马蹄踩踏得露出了斑驳的地皮，数日前遍地低头食草的马牛羊已消失不见，更不见放牧的莫贺部人，只余下满目萧条、荒凉之色。
何时才能再绿意盎然，生机勃勃？
没人知道。
莫贺部的人为厉长瑛指路，看到这残败的一幕，眼中尽是落寞悲凉。
物伤其类。
其余人也不禁伤感，气氛沉重不已。
他们即便随厉长瑛奔赴至此，内心仍旧不确信。
他们只有三千人，哪怕算上其他人，也才区区两万，如何跟契丹数万大军对抗？
远处连绵的山都仿佛是契丹大军的影子，众人隐隐能感觉到压迫感。
鸡蛋碰石头，纯粹是送死。
谁去送死能有好心情？
厉长瑛一行人已入北奚，离契丹大军极近，斥候去前方探查，队伍缓速慢行，一点点深入北奚。
沉闷的队伍仿佛一条沾了水的巨大尾巴，拖动得极其费力。
前方的气压似乎越来越低，乌檀喉结上下滚动，回头望了一眼，眼神担忧，对厉长瑛道：“首领，他们士气低落，会不会影响诱敌计划？”
厉长瑛紧紧攥着缰绳，越紧张越是面无波澜，“没有人做逃兵，还不够勇吗？”
苏雅也回头瞥了一眼后方的面无人色的男男女女。
他们个个都怕得要死，竟然没有人逃跑，确实很不容易了。
他们一个两个接连回头，彭狼和阿勇便也顺着两人的视线扭头。
这一看，不得了。
所有人都瞳孔虚颤，似带恐慌地死死盯着前方。
两人赶紧回正头。
视线的尽头，有一个小小的点朝向他们急速跳动，后面墨绿色的森林像是洪水猛兽，散发着恐怖的气息。
彭狼和阿勇的心霎时剧烈地收缩。
距离太远尚且看不清楚，但所有人都意识到了那个跳动的小点是什么。
那是他们的探子……
约莫一盏茶的时间，或许更久，小点的轮廓清晰，逐渐露出全貌。
确实是他们的探子。
众人发冷。
契丹大军……来了……
而探子还未跑到近前便慌慌张张地高声报信——
“首领！契丹！是契丹人！”
“有几万人！看不到尾！翻过这座山坡就过来了！”
他的惊慌远远地传递到了众人耳边。
众人脸上的惊慌扩大。
不知是不是心神俱震产生了幻觉，众人明显地察觉到地面开始震动。
但很快，他们便意识到，不是幻觉，是真实的。
海啸一般的马蹄声从远处传了过来。
森林的上方，马蹄踏出的滚滚烟尘飞扬而起，碧蓝的晴空上突然被大片乌云笼罩，鸟成群成群地惊起，四散而飞。
前所未有的地动山摇。
乌檀、苏雅、彭狼、阿勇四人神色也不由地紧绷。
扑通——
扑通——
扑通——
众人的心跳好似在打鼓，彼此都能听见剧烈的鼓声。
契丹必然也有探子发现了他们……
阿勇吞咽口水，声音发紧地问：“首领，还不走吗？”
后方的人听到这声音，才想起来他们还能呼吸，发出“呼哧呼哧”的喘气声。
厉长瑛的心跳也不可避免地随着马蹄声和地颤越来越大而变得急促。