厉长瑛冷眼看着他们的信心逐渐增强，并没有失去理智。
她从来不认为神是仁慈的，强大的，真正强大的永远是人。
但如果神有用，她当然乐于变成天神的女儿。
厉长瑛提到奚州未来要开源节流，如何开源，又如何节流？
首先当然是干他们的老本行--
薅羊毛。
薅山林的羊毛。
乌檀、陈燕娘他们有极限生存的经验，厉长瑛一提出来，他们就直接照搬去冬聚居地的做法，囤积山货。
陈燕娘道：“人多，可以大量采摘狩猎，囤备食物，薛家军退回关内之后，除了供给伤患，其他人吃食上稍微俭省些，应该足够过冬。”
白越担忧地说：“天气还热，不容易保存……”
大家都知道山林中可以找食物，可食物会腐烂，会坏。
野菜野果都能晒成干，根系种子可以长期保存，也可以磨成粉，但肉不行。
得有盐，有盐什么食物都更容易保存，人也需要吃盐。
白越想起厉长瑛说过，她有盐路……
可这么多人，需要的盐量不小……而且还有習部……
陈燕娘顺口答道：“我们去年冬天存了一些冰，冰窖可以保存一部分。”
白越等人思绪转移，惊讶，“存冰？”
游牧民族为了便于移动，常住在毡帐奚车之上，居无定所，思维固化在常年累月的行为模式中，他们从来没想过存冰，也从来不会做这种麻烦也没有什么用的行为。
有人震惊地问：“不会化吗？”
这一点，乌檀等人也有过疑问。
此时，阿会部和莫贺部这种大部落的人也露出一副没见过世面的表情，木勒得意地说道：“地窖挖在山洞里，再热的天，冰都不会全化掉，整个山洞都是凉的，新鲜的食物放进去多久都不会坏！”
他们在山中还有聚居地的事，早就不隐瞒了。
其他部的人不惊讶于聚居地，注意力全都在冰窖上。
其实存冰这事，在中原也只有极有权有势的贵族才能耗费得起人力物力去做，泼皮生活在县城，游走在三教九流，听过不少大户人家奢侈的生活，听说过存冰。
而陈燕娘和阿勇这样的，在聚居地存冰之前，压根就没有听过。
第一次听说，都新鲜不已。
关外极寒之地，冬天最不缺的就是冰，他们也很奇怪，为什么他们从来就没想过存冰来保存粮食。
左边的人炫耀，右边的人捧场，两头都津津有味。
厉长瑛不打扰他们，转头就看到老巫医一笔一划地刻下“存冰”的奚州文字，然后捧着那片叶子如获至宝。
这两个字跟老族长班莫其教给她的怎么不太一样？
厉长瑛：“……”
奚州的字还千变万化吗？
不过想想，很多部落之间都很闭塞，每个部落的符号都其有特殊的意义，文字更是极奢侈的东西，许多胡人都不认字，文字不统一他们自己恐怕都不知道。
不是恐怕，就是不知道。
厉长瑛再次坚定了日后要发展教育的打算，不过前提是，得有统一的文字，得有更容易流通的文字承载体……
任重道远。
厉长瑛一叹。
老巫医从草叶子中抬头，疑问：“首领？”
厉长瑛回身，对老巫医道：“我想请您随时观察天象，一来方便囤积，二来，我想和中原通商，卖些皮毛和其他珍惜山货，换粮和盐回来。”
胡巫并不只要治病、祭祀，通常也是部族中十分博学的人物。
厉长瑛也是曾经听老族长班莫其说的，阿会部的大祭司大巫医能通鬼神，懂天象地理。
奚州十月尚可，十一月就冷得厉害了，若是这一年气候不好，可能十月就会飞雪，影响行动。
如果提前有所准备，就不会受到突然的变化影响过冬的准备。
因而她才有此一提。
老巫医早就看过天象，道：“今年天暖，寒冬也会晚来，天神庇佑奚州。”
一下子，在座众人的信心又大增。
所有的困难，厉长瑛都会想办法去解决，而不是坐以待毙，恐惧焦虑，祈求天神的怜悯和眷顾
这种思考问题的方式影响了众人。
各部都有一些自己的生存技能，以及特有的一些食物，很多并不是秘密，只是没有流通。
此时，一群人互相交流起来，越交流越是信心倍增。
只要他们努力，生存下去并不是那么困难到没有希望的事情。
老巫医刻字刻的飞快，甚至快要追不上众人透露出来的信息。
厉长瑛没有参与进去，任由他们兴奋地讨论。
陈燕娘先前禀报的时候说了，她没让人动他们藏起来的那些“嫁妆粮”，这可能会成为奚州的救命粮，不到万不得已厉长瑛也不算动。
信心建立起来，也只是奚州走向未来的一小步。
厉长瑛肩抗着整个奚州的未来，要绞尽脑汁，比打仗还要疲累。
明天，在座的人就会将他们为过冬作出的打算和安排传达给奚州的部众，定众人之心。
明天，她还得亲自见一见習部的人。
亲自接触才能知道具体该如何把握机会，帮助奚州……
厉长瑛渐渐在众人的讨论声中闭上了眼睛。
以她平时的警惕心，她绝对不会在外人面前随意地睡过去，但是她太累了……
不多时，众人的声音渐渐落下去。
他们发现了沉睡的厉长瑛。
一群人静静地看着片刻，然后对着沉睡的首领行了个礼，一个接一个脚步极轻，静悄悄地退了出去。
陈燕娘让亲信严密把守在围棚周围，以防有人偷袭。
一夜安静。
黎明再次降临，东方欲晓，围棚空荡荡的上方大亮，甚至有些刺眼。
海东青盘旋在围棚上方，一声一声鸣叫，叫醒了厉长瑛。
挥舞大刀受累最多的手臂肿胀不堪，
厉长瑛睁眼看着碧蓝的天空和那两只吵人的鹰。
真好，又活了一天。
她果然命硬。
厉长瑛自力更生，从木板上坐了起来。
她出声喊人。
守卫进来，向她禀报：“昨夜奚州南紧急送来了一批粮草，还赶了羊过来，得午后才能到。”
另外，也来了一批人支援，都是从聚居地出来的。
厉长瑛高兴，立马叫他们过来。
守卫出去，没多久，一群人来到围棚外。
一连串惊喜的喊声接连响起：“首领！”
老族长班莫其、小菊、平嫂、马月兰……许多人都站在那里，激动地望着厉长瑛。
明明没有多久未见，却好像过去了极长的时间。
他们有种物是人非的感觉。
可怎么不算物是人非呢？
山中不知日月，他们待在聚居地里根本想不到山下发生了这么多事——
奚州易主，经历大战，死伤无数……
厉长瑛，聚居地的首领已经变成了整个奚州的首领。
一行人惊喜激动过后，都有些无所适从。
莫说他们，厉长瑛看见这些熟悉的面孔，也有些恍惚。
这一段时间经历太多的残酷，心态又发生了巨大的改变。
厉长瑛叫众人进来。
一行人才挤进围棚。
昨夜里显得很空旷的围棚，一下子变得拥挤。
厉长瑛先看向老族长班莫其，“聚居地里可还好？”
班莫其道：“都很好，山里什么事都没有。”
“您去看乌檀他们了。”
“看了，都好。”班莫其点头，转而关心她，“首领，听说您受伤了？”
其他人也都担忧地打量着厉长瑛。
厉长瑛扯起嘴角，得意道：“比去年明琨伤得轻多了，可能我变强了。”
众人笑着笑着还是红了眼。