起义军打进来，算是压死骆驼的最后一根稻草，促使他们下定决心离开。

　　他们吃食上并不紧缺，因为板车空间有限，天暖之后他们可以就地打猎果腹，逃难之前便将去年囤的山货和一些值钱的东西都换成了粟米和绢布。

　　至于曾经为小家置办的家当，如今早就卖不上价了。

　　另外，还有一张收藏好几年的皮子也没舍得卖，加上各种工具和驴，这就是厉家全部的家当了。

　　一升米看起来不多，可厉家的家底经不起造啊。

　　实在是肉疼。

　　厉长瑛这样不纠结的人，也难免犹豫。

　　下一个城或许不需要交，也或许会出现别的问题……

　　总不能空手而归，继续无头苍蝇似的乱撞……

　　如此想着，厉长瑛依旧排在队中没动。

　　同一时间，马车摆脱了难民，直接越过排队的人，行到城门前，稍作沟通便进了城。

　　没有人敢有怨言。

　　天色渐晚，盘查更快，厉长瑛来到守兵面前。

　　平民不能随便游荡，得有充分的理由，否则会被抓起来服劳役。

　　厉长瑛随口找了个寻未婚夫成亲的借口，将提前分出来的一小包粟米悄悄塞给了那名守兵。

　　守兵手腕一翻，那一小包粟米便消失在他的衣服里，随后意思意思地检查了一下她的箩筐，便放行。

　　“行了，进去吧。”

　　城门内，蹲守着不少的乞丐，看见衣着稍整齐些的，便冲上来乞讨。

　　厉长瑛穿得再不好，也是有粟米进城，且她一走近，许多乞丐的鼻子便动了动。

　　饥饿的人嗅觉格外敏锐。

　　箩筐里有腥味儿。

　　乞丐们蠢蠢欲动，两个小乞儿抢先跑到厉长瑛面前。

　　其他乞丐没有再凑近。

　　两个小乞儿，大的到厉长瑛胯骨，小的才到她大腿高，全都头大身子小，眼睛也大的惊人。

　　周围无数双贪婪的眼睛，厉长瑛纵是不忍心，也不可能开这个头去施舍他们，打算直接甩开他们走人。

　　却不想，大些的小乞儿并未开口乞讨，而是热情道：“你不是本地人吧，你想去哪儿我都可以给你带路，不用绕弯儿，不用耽误事儿，只要给我妹妹口吃的就行。”

　　妹妹？

　　厉长瑛多瞧了另一个小孩儿一眼。

　　女孩儿可不容易活。

　　而且，有骨气地付出些什么来获取报酬，比起手脚健全却乞讨，肯定是要更值得尊重一些。

　　尤其这样艰难，两个人还这么小。

　　人生地不熟，总要找人打听，或许他们也能给她有用的信息，找谁不是找。

　　厉长瑛便同意了男孩儿的带路。

　　男孩儿表情霎时欢喜，牵着女孩儿的手，走在厉长瑛身旁，边指路边介绍了他和妹妹的名字，他叫小山，妹妹叫小月。

　　厉长瑛她要去卖猎物，让小山带她去。

　　小山拍胸脯：“包我身上。”

　　直接引着厉长瑛往城西北走。

　　小女孩儿一句话没说，乖乖地跟着哥哥。

　　三人走到一条有些萧条的街上。

　　小山指着前方道：“这几家铺子，都收猎物。”

　　厉长瑛问他价值几何。

　　小山为难道：“具体的，不太清楚，但是，生意难做……”

　　他的意思，是卖不上价。

　　厉长瑛猜到了，也没再多问，上前去询问。

　　商户没生意，厉长瑛也不是什么人物，态度皆不算好。

　　第一个铺子，不分是什么猎物，只愿意给四十钱一只。

　　第二个铺子，野鸡三十五文钱，兔子稍贵些，五十文钱。

　　之后两个铺子，价钱稍有起伏，却也都不高。

　　他们在故意压她的价。

　　厉长瑛面无表情。

　　小山怕她不满意似的，小心翼翼道：“还有两个酒楼……”

　　厉长瑛点点头，随他去了酒楼。

　　酒楼给出的价格同样不高。

　　他们这是欺生。

　　厉长瑛也不是非卖不可，转身便走。

　　小山扯着妹妹追上，紧张道：“要不，我再带你去城里的大户人家问问？”

　　两双大眼睛一眨不眨地盯着她，生怕她不愿意给口吃的了。

　　厉长瑛问：“就没有别的办法，卖得高些？”

　　小山抿抿嘴唇，试探地问：“我知道一个人，很有本事，但找他帮忙，要抽几个钱的。”

　　卖几只山货，抽完钱能剩什么，不过真有本事，出些钱，问清楚前路也好。

　　“那就带我去吧。”

　　……

　　那是个泼皮一样的男人，蹲在巷子口，抖着腿，嚣张地告诉厉长瑛：“你一个外来的，不管怎么讲，要是能卖出满意的价来，老子都跟你姓。”

　　“我也不怕你知道，我能卖到一只七十文以上，看在你是这小子带过来的，你拿走五十五文。”

　　他说着，朝小山扬了扬下巴。

　　厉长瑛问：“可否问个路？”

　　泼皮男人吊儿郎当地点头，示意她问。

　　“我要出关，从哪里走更安全更顺？”

　　泼皮表情滞住，呆愣中有些许傻气，“……”

　　这问的，超出他的认知了。

　　还以为是问邺县东西南北通往哪儿这种路。

　　而厉长瑛看着他的神色，意识到问错人了。

　　两人四目相对，彼此都察觉到了对方的某种浅薄。

　　小山转了转眼睛，开口提醒：“肉……还卖吗？”

　　泼皮回神，趾高气扬地问她：“卖不卖？老子忙得很！少耽误老子时间！”

　　他都蹲巷子口了，还忙？

　　厉长瑛腹诽，又问：“能换等价的粮吗？”

　　来都来了，进城还不是免费的，总不能亏一笔再把猎物原样儿带回去。

　　泼皮答：“能。”

　　不远处，一个着陈旧儒衫、瘦削模样的中年读书人路过，听到两人的对话，摸了摸腰侧的瘪钱袋，瞅着厉长瑛，欲言又止，一声长叹。

　　浑身的囊中羞涩之气。

　　泼皮瞧见他，忽然伸手指道：“你要问路，可以找他，他进京赶考过。”

　　厉长瑛顺着视线瞧过去。

　　中年男人冲着厉长瑛文质彬彬地拱手，“在下翁植，只是虚读了几本书，不足为外人道也。”

　　“你是举人老爷？”

　　中年男人落寞苦笑。

　　泼皮嘴里叼起一根干草，讥笑，“他还是进士老爷呢，嘿，被剥夺了官身和功名~”

　　厉长瑛意外。

　　中年男人不愿再提旧事，对厉长瑛道：“翁某愿意帮姑娘指路，只是可否请姑娘便宜卖我一只野鸡？”

　　他说到“便宜”，满脸的惭愧之色。

　　厉长瑛还未说话，泼皮先不高兴了，“嘿，你这酸腐，抢老子的生意呢。”

　　翁植歉疚行礼，“翁某实在有用，还请见谅。”

　　泼皮呸了一声，撸袖子起身，“老子最烦你这种假正经！”

　　翁植颇有风骨，并未畏惧，闭眼，一副任君处置的不屈模样。

　　小山害怕地抱紧妹妹，往后退了退。

　　厉长瑛莫名其妙，她就是卖个鸡，问个路，怎么就成冲突导火索了？

　　泼皮要动手打人，气势汹汹地迈开步子……动不了。

　　他向前挣了挣，依旧纹丝不动，震惊地侧头，看着肩膀上多出来的一只手。

　　翁植和小山小月兄妹也都睁大了眼。