厉长瑛不容置疑道：“我卖你两只。”

　　泼皮气弱地吞了吞口水，眼神游移了一瞬，“两只……两只就两只。”

　　双方友好地一拍即合，很快完成了交易，泼皮带走了鸡和兔子。

　　厉长瑛转头招呼小兄妹俩，将她应允的报酬——一把粟米给了小山。

　　小山道过谢，便牵着妹妹飞快地跑开。

　　此处只剩下两人，翁植没急着问鸡，又向厉长瑛拱了拱手，“不知姑娘从何而来？”

　　“东郡。”

　　翁植疑惑道：“东郡至魏郡要途经汲郡，有渠水，虽说如今各处皆乱，多使些银钱，找找门路，仍可乘船直达涿郡。”

　　厉长瑛：“……”

　　他们确实过河了，还过了不止一条河，但是为了避人，根本不清楚当时具体过得是哪条河……

　　不过没关系，便是知道，他们也没钱寻门路。

　　厉长瑛完全不内耗，继续请教陆路如何走。

　　翁植通情达理地不再多问，认真答道：“如今河北诸郡已被河间王符兆掌控，当今陛下已下军令，要讨伐谋逆之人，战火将起。河东诸郡尚在朝廷治下，姑娘或可经上党郡、太原郡至雁门郡，进而出关。”

　　厉长瑛详细问了问，脑中霎时便有了个大概的行进路线。

　　厉蒙乃至于大多数人，对除出生以外的地域都几乎没有概念，她不一样，她脑子里有一个完全忘不掉的地图可以稍作对比。

　　问清楚了关外的位置和环境，她心下也稍有数了。

　　开荒是难，可怎么不算有金手指呢？

　　意识到这一点，厉长瑛本就昂扬的精神状态还增添了神清气爽。

　　翁植发现后，眼神有些诡异。

　　从没见过要跑去苦寒之地还兴致高昂的。

　　“谢过翁先生。”

　　厉长瑛抱拳，随即便拿出野鸡，递向他，打算随他给多少钱皆可。

　　歪脖子的死野鸡出现在眼前，翁植吓得退后，双手抬至胸前，十分抗拒地摆动。

　　厉长瑛稍收回手，“先生怕？家中可还有旁人能来取？”

　　翁植稍放松，摇头，“并无，家中只我一人。”

　　厉长瑛不解：“先生一人，又怕，那这鸡……”还能自己跳锅里炖自己吗？

　　翁植长叹一声，“我买它并非要自用，乃是得知尚书令魏老大人途经此地，便想送去为老大人补身，聊表心意。”

　　“尚书令，送鸡？”

　　厉长瑛一副“我年轻，你不要骗我”的神色。

　　她再孤陋寡闻，也知道尚书令是个大官，送鸡表心意？尚书令不在东都，在这儿？还缺他一只鸡？

　　而且，厉长瑛打量了一眼翁植的衣衫，绝不是她刻薄，属实不像是能和大官有牵连的样子。

　　翁植面露苦涩，幽幽道：“姑娘有所不知，魏公高洁，上忠于陛下，□□恤百姓，对我等寒门子弟更是不吝照拂，可惜其次子魏振恶俗鄙陋，胡作非为，致使济阴郡百姓揭竿而起，朝中损失惨重，百姓流离失所，罪大恶极，陛下判其死刑，其余魏氏族人则念在魏公劳苦功高的份上，流放涿郡。”

　　厉长瑛听着听着，忽然恍然，“攻占东郡的起义军不就是……”

　　翁植颔首，“济阴军首领邓常已占领河南数郡。”

　　他似是起了谈兴，对天下大势侃侃而谈起来。

　　河间王智谋如何，朝廷若讨伐，胜算分别几何；

　　济阴军邓常虽勇却冒进自负；

　　河东诸郡太守何等性情；

　　淮南江表一代又有几支势力蠢蠢欲动……

　　厉长瑛很想认真听，但她没忍住，打了个哈欠。

　　让她干活肯定猛猛干，让她听课，难为她了。

　　翁植猛然止住，歉道：“翁某失言了，姑娘见谅。”

　　厉长瑛爽利道：“先生所言极有用，是我粗人一个，牛嚼牡丹。”

　　她谈吐分明不像是只会犁地的牛。

　　翁植掩住眼神，“姑娘谦虚。”

　　厉长瑛从箩筐里掏出一根麻绳，困住野鸡脚，再次递给他，“今日先生为我解许多惑，这野鸡便赠予先生，也聊表我对先生和魏公的敬重。”

　　翁植闻言，大喜，“姑娘大义。”

　　厉长瑛摆摆手，提着箩筐便告辞离开。

　　翁植目送她身影消失，转瞬就变了个脸色，气质也从文质彬彬变成了轻浮滑头，“今日白赚了一只鸡，幸哉！”

　　另一头，厉长瑛刚走出巷子，想起城门落锁，明早才能再出去，白给一只鸡，寄宿一晚应该无妨，便又回转。

第4章

　　巷尾，逼仄的小院，木门紧闭。

　　翁植用绳子缠起宽大的袖子，口中哼着他给妓馆作得淫曲儿，往灶里添柴烧水。

　　厉长瑛顺手把柴也给他了，他炖鸡，连柴都不用弄。

　　翁植唱曲儿稍停，啧啧道了一句“真是古道热肠”，又毫无负罪感地继续哼了起来。

　　“咚、咚、咚。”

　　“怎么这么快……”

　　翁植笑容满面地打开门，话没说完，表情僵住，“姑、姑娘？”

　　正是厉长瑛。

　　厉长瑛没察觉什么，笑道：“先生还有客人？我贸然过来，是不是打扰了？”

　　翁植反应过来，霎时恢复成儒雅读书人的神态，拱手时发现袖子和露出一截的手腕不甚符合读书人的形象，怕厉长瑛怀疑，忙解释：“并非客人，是……是邻居！翁某不通针线，邻居热心，说要帮我缝补，我以为是邻居……”

　　他顺便还解释了下为何没换衣服，为何袖子是绑起的。

　　“邻里是很热心，我方才就是问了一户人家，才知道先生的住处。”

　　厉长瑛根本没怀疑，她压根儿不清楚古代读书人真实的样子，见过接触过的寻常百姓没有多余衣服，许多天不换都是正常的，厉家在贫苦百姓里算是条件好的，也不是日日换洗。

　　翁植稍稍松了一口气，但大部分心还提着，小心地问：“姑娘前来，所为何事？是还要钱吗？翁某这就拿给你。”

　　他说着，假模假样地伸手去摘腰间的钱袋。

　　“不是。”厉长瑛制止，“既已给出，我当然不会出尔反尔。”

　　翁植手顺势停住，不解：“那姑娘是……”

　　厉长瑛开门见山，“我今日无法出城，暂无去处，可否在先生家中借助一夜？”

　　借……借住？！

　　翁植表情抽搐，喉结滚动，好一会儿才干笑道：“并非翁某不愿意留姑娘，只是孤男寡女，在下的名声倒是无碍，不好带累姑娘。”

　　厉长瑛不在意，“出门在外，不拘小节，况且，我明日一早便离开了。”

　　翁植为难，“只有一间屋子，总不好教姑娘住在厨房……”

　　厉长瑛哈哈一笑，“我住在野外也是常事，厨房好歹有墙有瓦，能遮风挡雨。”

　　她比他一个男人还豁达，翁植垂死挣扎，“姑娘不怕在下起歹心？”

　　厉长瑛眼神别有深意地看向他瘦杆子一样的身板。

　　他一个佝偻的中年男人，个头甚至还比厉长瑛稍低那么一点点，手干巴的跟鸡爪子似的，一看就没什么力气，究竟哪来的勇气说这样的话？

　　翁植也发现了他话语中的不妥，讪笑。

　　就算不知道厉长瑛到底本事如何，光她这体型和力气拿捏他也是轻而易举。

　　他此时懊悔不迭，形象塑造太正面，完全没有理由拒绝，否则岂不是明摆着戳穿自己。

　　翁植只能艰难地挪开脚，“姑娘请进。”

　　厉长瑛爽利地抱拳，“多谢。”

　　翁植笑容勉强，“客气了。”他瞅了眼院门，特意没有关上，希望有人机灵点儿。

　　去到旁人家中不乱打量是礼仪，厉长瑛踏进院子，目不斜视。

　　而几步见方的院子里，扯着一根长麻绳，绳上挂着洗好的衣裳，其中有两件不应该存在在一个自称“孤身一人”的男人家中。

　　翁植一惊，大步冲过去，装作是为了不挡她路，飞快地拨开衣服，拢到一侧，然后胡乱一指，“姑娘请坐。”

　　他手指的前方，一个板凳，一个木盆，野鸡躺在木盆里。

　　“这是……”

　　翁植瞥过去，瞳孔张大，大惊失色，急中生智，狡辩：“流放的罪人得不到善待，鸡直接拿过去，怕是魏公吃不到嘴里，我便想做好了送过去！”

　　厉长瑛注视着他，不言语。

　　她会相信吗？

　　翁植紧张地吞咽口水。

　　厉长瑛……眼神敬佩，满口夸赞：“先生才是真大义！”

　　一惊一惊又一惊，再次虚惊一场之后，翁植紧绷的神经骤然一松，后背已经湿了，“呵呵，谬赞，谬赞了……”

　　厉长瑛摇头，诚心诚意道：“先生清贫却还选择温良，怕野鸡却因义而勇，当然不是谬赞。”

　　翁植异常的沉默，他不敢担这一句话。

　　厉长瑛瞧见烟囱有烟，跨坐在板凳上，“我做这些习惯了，我来吧，先生看看水烧好了吗？”