她的脖子又细又长，所以这样的打扮很适合她，但是这么夏天穿真的不热吗？

　　总之，据比利?布里格斯介绍，她来自一个古老的华夏家族，祖上传下来了一种神奇的草药，能够祛除邪灵、治疗疾病。

　　在浣熊镇这地方，你多多少少得相信点神秘力量。

　　想到这里，玛姬便捏住鼻子，一口将这碗淡紫色的汤药灌了下去。

　　“咳咳……”玛姬咳嗽了几声，一股巨大的困意袭来，让她晕乎乎地倒到了枕头上。

　　“她还好吧？”比利狐疑地问。

　　“等着看吧。”霍莉胸有成竹。

　　好吧，比利只好重新把目光转移到了病床上的玛姬身上。

　　好在他没有等太久，奇迹很快就降临在了这个女孩身上。

　　最先改变的是她的头发，那条碍眼的伤疤如春雪般消融，棕色的头发如抽条的枝芽一般冒了出来，很快就垂落到了肩头。

　　然后是她的脸，那张惨白的脸上逐渐饱满，覆盖上了健康的光泽。

　　虽然比利没法从外表判断她脊柱的损伤有没有被修复，但他相信：

　　当她醒来，将会再一次体会到作为健全的普通人有多么幸福。

　　“我能知道这个魔药的配方是什么吗？”比利好奇地问。

　　“哦，大概是一只病死的老鼠的胡须，两只蟾蜍的眼睛，十条蚯蚓吧。”霍莉眨眼。

　　“Hu，”比利恶心地皱了皱鼻子，然后反应过来，“你是在逗我吧？”

　　“哈哈，相信我，你不会想知道的。”

　　霍莉蹲下来，从床底下拖出一个小木盆。

　　那里面正躺着一只小黑猫，它被浸泡在淡紫色的液体里，微微眯着眼睛。

　　“可怜的小东西。”霍莉掏出手帕，小心翼翼地将它托了起来。

　　“咪……”黑猫发出嘶哑的叫声，格外惹人心疼。

　　“它怎么了？”比利果然皱起眉头，“为什么它会在玛姬的床下？”

　　“唔，”霍莉擦干净黑猫身上的水渍，“我把玛姬的病转移到了它身上，所以它现在是一只残疾的小猫了。”

　　“什么？！”比利瞪大了眼睛，“我还以为……”

　　“这就是巫术。”霍莉平静地望着他，“对某些生灵慷慨，就要对某些生灵残忍。”

　　如果仅仅只是皮肉的外伤，霍莉还能用魔药治疗，但这种程度的功能性的破坏，她就只能用巫术转移了。

　　比利沉默了一会儿：“你会照顾它的，对吧？”

　　“我不知道，”霍莉转了转眼珠子，“如果这是浣熊、野猪这种不怎么需要关注的宠物，我倒是可以考虑考虑。

　　“但是猫，它们敏感、高傲又需要很多的爱，我觉得我很难和它们相处好。”

　　“因为你也是这样。”比利嘟囔一声，从霍莉手里接过黑猫，“别担心，我会来照顾它的。”

　　“真的吗？”霍莉追问，“你确定你有时间照顾一只残疾的小猫？”

　　“我不在的时候，我可以请人来陪着它……”比利回过味来，“等等，这又是你的计谋，对吧？”

　　“什么？”霍莉眨眼，“你不愿意的话我现在就可以让它安息。”

　　“别说这种话，”比利捂黑猫的耳朵，“会吓到它的。”

　　很好，看来这件事已经板上钉钉了。

　　小黑猫还不知道霍莉把它送进了富贵乡，有些不舍地向霍莉的方向探头探脑。

　　“那么，你打算叫她什么？”霍莉将她的脑袋按回去。

　　“就叫它斯莱（sly）吧。”比利蹭了蹭它的湿润的鼻子，“因为它是被一个狡猾（sly）的女巫送到我手上的。”

　　“Well，”霍莉耸耸肩，“我会把这当做夸奖收下的。”

　　——————

　　一切看起来都非常完美，浣熊镇又恢复了平静和友爱。

　　除了章鱼哥依旧不开心。

　　实际上，他有尝试过去找卡西恩?阿蒙。

　　“你知道卡西恩去哪里了吗？”章鱼哥问。

　　106活动室内，霍莉、蛋妞和达莎三人正趴在地毯上，玩一款名叫《飞行棋》的游戏。

　　听到了章鱼哥的话，霍莉放下了骰子，回过头来。

　　霍莉神色严肃地说：“他去了一个更好的地方。”（注）

　　“啊，”章鱼哥一愣，“什么时候的事？”

　　“霍莉，快点，到你了。”蛋妞催促道。

　　“昨天晚上……等等，我先起飞一下。”霍莉挪动棋子，看起来相当回避这个话题。

　　“我知道了，你杀了他，”章鱼哥拉住她的胳膊，“为什么？”

　　“哎呀，别闹。”霍莉掷出了三，刚好可以把蛋妞的飞机撞回起点，“哈哈，回去吧你！”

　　章鱼哥有点生气了，不知道是因为所有人对他的忽视还是因为失去了一个同伴。

　　“你还没有回答我的问题，”章鱼哥垂下脑袋，卫衣下摆不断冒出黑色的触手，“为什么你总是这样？”

　　身后的气压低得能结冰，黑雾翻滚之下，无数惨白的眼珠若隐若现。

　　这下，就连蛋妞都停下了动作，疯狂向霍莉使眼色。

　　“霍莉，”达莎轻咳两声，“要不你还是回头看一眼呢？”

　　霍莉不耐烦地回头，一巴掌拍在章鱼哥的后脑勺上：“不许再提他，我还没找你算账呢，一天到晚怎么尽和乱七八糟的人混在一起？”

　　章鱼哥：“……”

　　他梗着脖子，触手上的眼睛瞪得大大的，一副不服气的模样。

　　“你瞪什么瞪？”霍莉又是一巴掌，“要么和我们一起玩，要么哪凉快哪待着去。”

　　章鱼哥没有说话，下颌依然紧绷着，但那些触手却悄悄地缩回了袖口。

　　然后，他缓缓地转过身，蜷缩到了地毯上。

　　“就是惯的。”霍莉啧了一声，“别管他，咱们接着玩啊。”

　　蛋妞唏嘘两声：“瞧给孩子调成啥样了。”

　　达莎叹了口气：“总感觉在欺负傻子。”

　　章鱼哥捂住耳朵，将他们的笑声都屏蔽在外面。

　　内心的空洞几乎要将他吞没，他只能在心里不停地呼唤：“煮，我煮，求你给我指明方向……”

　　世界上下颠倒，眨眼间，波斯花纹的地毯被黑色的石头铺满。

　　章鱼哥从石滩上爬起来。

　　现在他正处于一个深邃的湖泊边，湖水漆黑如凝固的石油。穹顶倒悬着无数巨型触手化石——那些直径超过教堂立柱的惨白柱体形态各异，表面覆盖着灰色的增生体。

　　在它们交错的阴影里，毕宿五的暗红色的光芒穿透灰色的浓雾，在湖面投下不断脉动的光斑，仿佛宇宙正在渗血的创口。

　　一定要说的话，这里就好像是五六十年代会出现在科幻杂志上的拼贴画，所有奇怪的元素被暴力的塞进同一个空间，保持着一种令人窒息的异星之美。

　　一件黄色的长袍从湖面下升了起来，冷风将涟漪荡开，但这涟漪很快平息，整个世界依然处于静止的状态。

　　虽然黄袍下空空荡荡，但章鱼哥知道祂已经来了。

　　“吾煮！”章鱼哥匍匐到祂的脚下，虔诚地将额头抵上漂浮的额角。

　　祂没有说话，衣袖轻轻拂过他的头顶。

　　“煮，我现在真的很困惑，”章鱼哥抬起脸，“我是谁？我要去哪里？你要我做什么？我怪生的意义又是什么？”

　　呼啸的风声穿过黄袍，灌进了他的耳朵里。

　　他重新匍匐下来，嘴里念叨着：“是的是的，我向您忏悔，我知道我的工作做得很糟糕……”

　　“煮，但我老是忘记我要去做什么，有时候我醒过来会觉得自己像个陌生人……越靠近您我就越孤独，脑子里好像住了另一个人……”

　　“煮，我能问你一个问题吗？你是我的妈妈吗？”

　　“不是？那妈妈去哪里了……”

　　他捂住了脑袋，又有一些画面闪过了他的眼前。

　　这画面的边缘微微泛黄，背景过曝成了白茫茫的一片，仿佛是来自很久远的过去。

　　画面的中央是一只白色的板鞋，鞋面干净得像刚刚从商场里买出来的一样，鞋带松松垮垮地耷拉在两旁。

　　“尼克，到这儿来，鞋带是这么系的。”

　　一双干燥的手伸了过来，小指灵活地勾起鞋带，让它们在鞋面上排列成整齐的“X”。

　　但等到那最后一步，也是最关键的一步时，那双手却停了下来。

　　“对不起，你自己试试吧，系成蝴蝶结就好。”那双手的主人说。

　　“为什么？”他问。

　　那双手无奈地翻过来，它们背面不知道什么时候爬上了细密的鳞片，半透明的蹼缘将五指相连，让它们无法再做出弯曲的动作。

　　所有的幻象都消失了，就像流星划过黑夜那般短暂。

　　“我想起我留在这里是做什么的了。”他囔囔道，“是复仇啊……”

　　而现实中，章鱼哥正抱着霍莉的腰，脸紧紧贴在她的背上，滚烫的泪水浸湿了她的衣衫。

　　霍莉：“……”

　　她把棋子推进终点：“赢了。”