“这种松针叶一样的寄生虫叫做‘松瞳寄生体’，它们从‘松瞳母体’上分裂出来，通过接触人类的角膜而寄生，并且将孢子留在被寄生者接触过的松木制品上。

　　“它们喜欢寄生在年迈老人的眼睛里，完成寄生后会分泌出黑色的液体——那实际上是被它们腐蚀掉的眼内容物。

　　“被寄生者可见结膜下、玻璃体和视网膜内有木质化的囊肿，大脑受累可引起意识模糊、头痛或癫痫发作。

　　“这就是为什么老鲍勃早期出现了失魂落魄的状态，因为寄生体已经破坏了他部分脑神经。”

　　乔治大叔侃侃而谈，医学的专用名词不断的从厚嘴唇里蹦出来。

　　霍莉听得晕晕乎乎：“等等，你曾经是医生吗？”

　　“啊，不是，我曾经是华盛顿大学的医学生。”乔治大叔有些不好意思的摸了摸后脑勺。

　　“我不明白，”安娜皱起眉头，“医学生怎么会变成流浪汉呢？”

　　在阿美丽卡医生是绝对的高薪的职业，平均年薪超20万美元，更何况华盛顿大学的医学部在全美都是排得上号的。

　　“说起来这是我自己的错。”乔治大叔摇摇头，“当时我完全不懂得如何融入社会，整天和动物对话，学校认定我患有精神障碍，不适合再学习医学，就让我休学了。

　　“我支付不起昂贵的大学贷款，上了黑名单又找不到工作，所以只好出来做流浪汉了。”

　　乔治大叔叹了口气：“要不是当时正好和松果大人翻同一个垃圾桶，我恐怕早就浑浑噩噩的死在街头了。”

　　怪不得浣熊“叽叽”两声，他就能翻译出一长串的英文，原来是因为乔治大叔是个兽语者。

　　不是所有具备这种天赋的人，都有机会成为“杜立德医生”。（注1）

　　乔治大叔指向营地的众人：“其实，我们营地里的人不是不努力，都是因为各种各样的意外才沦为流浪汉的。”

　　“老鲍勃一家因为买到了劣质的电器，房子被火灾烧毁，从此无家可归；

　　“奎英被保险公司卷走了所有的积蓄，被迫自费支付透析费用，因此破产；

　　“小丽莎干收银员的工资只有房租的十分之一，而租不到房子意味着没法工作；

　　“沃尔原本将自己所有的积蓄都交给了公立养老院，可那养老院突然关闭，将患有老年痴呆的他赶了出来……”

　　说到动情处，乔治大叔用粗糙的手指抹了把眼角的泪花。

　　“就连那个人小鬼大的杰克小子，也是因为差点被酗酒的爸爸打断腿，实在受不了才跑出来的干坏事谋生的。”

　　当医疗成为生意、住房变成期货、人类劳动力沦为可抛弃耗材时，街头就是“低价值人口”的屠宰场。

　　营地里的人难道不知道住在这里很危险吗？

　　不，他们对松林中的诡异一清二楚，只是外面的世界对于他们来说比松林更恐怖。

　　霍莉两眼汪汪：“所以你们在火车站门口发传单，也不是叫人来拜山头的？”

　　“那是什么意思？”乔治大叔皱起眉头，“我们发传单，只是为了告诉其他流浪者，浣熊镇里还有一个充满爱和希望的社区。”

　　霍莉在心里暗骂自己龌龊，真是心黑的人看什么都黑。

　　“所以，这片营地就是我们绝对不能失去的‘耶路撒冷’。”乔治大叔诚恳地说，“我知道现在我们不能拿出让您满意的报酬，但是如果您能愿意帮助我们一起消灭掉‘松瞳母体’，我们将向您献上最诚挚的感谢。”

　　“叽叽。”小浣熊也双爪合十，可怜巴巴地向霍莉作揖。

　　霍莉：“！”

　　好家伙，原来是在这儿等着她呢。

　　事到如今，她怎么说得出拒绝的话啊喂！

　　乔治大叔，想你这个浓眉大眼的的家伙竟然如此心机深沉！

　　“O。M。G~”安娜捂住心口，看上去已经完全被小浣熊征服了。

　　她拉起霍莉的手，信誓旦旦地说：“当然，松果大人，我们一定会帮助你的的。”

　　“等等，”霍莉慌忙将安娜拉到一边，“你疯了吗？我们要面对的可是一个连技能是什么都不知道的怪物！”

　　“霍莉，你要对自己有信心。”安娜列举道，“你不仅会驱逐怪物还会厉火咒，你现在已经是一个很厉害的女巫了。”

　　“厉害个锤子啊，”霍莉呐喊，“我连那个神秘学笔记本的三分之一都还没看完！”

　　“我知道，可是如果我们不主动去把它解决掉，它还会祸害更多的老人——先是营地，然后是房车，再到整个浣熊镇。”安娜说，“而且，莫里斯女士去世时不是将浣熊镇都交托在你手里了吗？保护我们是你要承担的责任呀。”

　　“话是这样说……”霍莉依然有点犹豫。

　　“别害怕，霍莉。”安娜举起煎蛋锅，“我和煎蛋锅都会陪在你身边的。”

　　有了安娜的鼓励，霍莉这才下定了决心：“好吧，如果是你陪我一起的话。”

　　“好耶！”安娜兴奋地拍了拍平底锅，摆出一个跃跃欲试的姿态。

　　“那我们现在先把营地的其他寄生体给揪出来吧，”霍莉转过身，对乔治大叔说，“然后再去松林里干掉那个可恶的家伙。”

　　营地中的人纷纷欢呼起来，将聚集在心中的惶恐驱散。

　　“太感谢您了！”

　　“赞美女巫大人！”

　　霍莉照着同样的方法，将寄生体从那些的老人的眼睛中取了出来，乔治大叔则负责用碘伏清理眼球脱落后的伤口。

　　“乔治大叔，这些恶心的东西该倒在哪里？”安娜端着煎蛋锅，里面是一摊散发着恶臭的寄生体的分解物。

　　没错，她们最后还是把那些虫子都炼化了。

　　虽然霍莉总感觉这个技能应该不是这样用的。

　　“倒到盐罐里吧。”乔治大叔咬牙切齿地，“明天我去把它倒在市政府的花坛里——那群该死的家伙说什么都不同意把水电牵到营地里来。”

　　霍莉&安娜：“……”

　　浣熊则挨个抚摸着老人们的头，似乎是正在用灵力加速他们的恢复。

　　“松果大人，真是给大家添麻烦了。”苏醒过来的老人们有些自责地说道，“我们本来就没什么用，现在还瞎了一只眼，连编织的工作都做不了了……哎。”

　　“叽叽。”浣熊安慰般的蹭了蹭他们的脸颊。

　　“松果大人有言，”乔治大叔庄重地沉吟道，“压伤的芦苇，它不折断；将残的灯火，它不熄灭。”

　　“啊，赞美松果大人！”四下里又响起了一片赞叹的声音。

　　“这不是圣经里的原话吗？”霍莉和安娜嘟囔着，开始怀疑浣熊的叫声里其实什么意思都没有，全是乔治大叔给它硬加上去的。

　　乔治大叔带着霍莉和安娜，再次来到了安置老鲍勃的木屋。

　　“女巫大人，老鲍勃这种程度的异化还有机会恢复正常吗？”推开门之前，乔治大叔忧心忡忡地问道。

　　“应该是不可以了，”霍莉遗憾地摊手，“反正我没有看到过相关的仪式。”

　　“哎，可怜的老鲍勃……”乔治大叔再次叹了口气，推开了房门。

　　房间内，那股烂木头的气味消失得一干二净，就连床上那个如树皮一般的老人也不见了踪影。

　　“老鲍勃？”乔治大叔一愣。

　　“啊——”

　　就在这时，一阵凄惨的叫声由远及近，一个黑色的人影从松林中冲了出来，连滚带爬地扑到了篝火旁。

　　正是之前那个卖二手货的黑人小哥。

第28章 朽木林妖（4）

　　“杰克小子，发生什么事了？”

　　篝火旁，乔治大叔耐着性子，拍了拍那个不断瑟瑟发抖的男孩：“行了，你看你这副怂蛋的样子，一点都不像是男子汉。”

　　“呜呜呜，”黑人小哥吸了吸鼻涕，“人家只是被吓坏了嘛，你们根本想象不到我刚刚经历了什么……”

　　“那你倒是说啊。”乔治大叔翻了个白眼。

　　“事情要从15年前说起，在一个阳光明媚的春天，我出生在了浣熊镇某个贫困的家庭，我有七个兄弟姐妹，他们分别叫做……”

　　霍莉：“没有人在乎这个啊喂！”

　　安娜：“咱们不如就从15分钟前说起好了。”

　　“好吧好吧，那我就从15分钟前说起……”

　　15分钟前，松林的边缘。

　　杰克小子双手反绑被吊在一棵松树枝上，双脚勉强能够得着地面。

　　此时雾气已经开始弥漫，他一回头就能看到松林的深处，那如同毒蛇一般蜿蜒而来的白雾——先是一缕，然后是一片。

　　它们是如此的轻盈，又是如此地磅礴，仿佛饱含了无尽的恶意。

　　松果大人能想到的最可怕的惩罚，就是强迫他在松林中做一整夜的噩梦。

　　对于杰克小子来说，他的噩梦当然就是那段总是被打得鼻青脸肿的日子了，谁让他是七个兄弟姐妹里跑得最慢的那一个呢？

　　有时候，他也会觉得自己唯一的作用就做爸爸情绪的垃圾桶。

　　杰克小子不得不加快了磨绳子的速度，希望能在陷入这片雾气之前完成跳脱。

　　“咔嚓、咔嚓。”

　　就在这时，前方忽然传来了沉重的脚步声。

　　借着从营地里传来的微弱火光，杰克小子隐约看清那个蹒跚的人影。

　　杰克小子一喜，大喊道：“嘿，我在这儿！快把我放下来！”

　　他就知道，松果大人肯定不会这么狠心，一定会让人来救他的！

　　那个蹒跚的人影越来越近了，杰克小子隐约听到他的嘴里似乎嘟囔着什么。

　　“我是个没用的人……我是个没用的人……”

　　饱含着悲伤无奈的声音传进了他的耳朵里，让他意识到了来人的身份。

　　“嘿，老鲍勃！”杰克小子说，“我在这儿！”

　　他半年前就离开营地到西雅图追梦去了，并不知道这两天在营地中发生的怪事。

　　老鲍勃身形一顿，改变了前进的方向，缓缓向杰克小子走来。

　　“我是个没用的人……我是个没用的人……”