“哎呦！”

　　霍莉一屁股坐进了雪地里。

　　她又回到了金橡树社区，李宅的大门口。

　　“霍莉？”本杰明从刚刚熄火的车上下来，“你怎么坐在这里？”

　　此时，雪已经停了，四周正处于日光消失之后的蓝调时刻，金橡树社区的家家户户都亮起了温暖的灯光。

　　“没什么。”霍莉拍拍屁股站起来，摆了摆手。

　　“霍莉，”端着长方形瓷盘的米妮阿姨从车屁股后面走出来，向她的身后努努嘴，“那个男孩呢？他是你的朋友吗？”

　　“……”正贴着车库门缓缓挪动的尼普顿一僵。

　　他先是慌张地摸了摸脑袋，然后又扣了扣车库门上的积雪，最后才恍然大悟地——蹲下来系了个鞋带。

　　果然，人在尴尬的时候就会假装自己很忙。

　　“额，”霍莉点了点自己的脑袋，向两位长辈挤出一个笑容，“是的，他是我的同学。”

　　五分钟后，尼普顿拘谨地坐到餐桌旁，灰色的卫衣外面批上了一条毛绒毯子。

　　“你是说，你不知道你爸妈的联系方式吗？”本杰明握着手机，有些诧异地问。

　　“他们都不在了，”尼普顿咬着手指，“我是说消失了，从广泛的意义上来说。”

　　本杰明和米妮阿姨对视了一眼，都有些怜悯地叹了口气。

　　“那这样吧，亚当斯。”本杰明双手合十，“今天你就先在我们家住一晚上，明天等雪停了我再送你回家，怎么样？”

　　“留下来吧，我的烤火鸡一定不会让你失望的。”米妮阿姨也笑眯眯地挽留道。

　　尼普顿有些迟疑地转头望向霍莉的方向——此时她正在努力清理灶台，那锅南瓜奶油汤已经变成了黑色的不明液体。

　　其实在现实中，她才离开了不到20分钟，但南瓜汤已经救不回来了，霍莉保证自己会做一道新的菜补上。

　　“别担心，霍莉不会介意的。”本杰明说。

　　“好的，我保证明天就走。”尼普顿自觉地站起来，“我去厨房帮忙。”

　　“真是个乖孩子啊。”米妮阿姨望着他的背影，又叹了口气。

　　“不知道能不能联系公益组织帮助一下他……”本杰明翻找着电话簿，“等圣诞节过去，我就找人咨询一下吧。”

　　而厨房中的霍莉听到他们的对话，悄悄地翻了个白眼。

　　这个臭章鱼还挺能装的。

　　尼普顿默默站到了她的身后，低声道：“别担心，我不会献祭你的家人的——他们都不讨厌。”

　　“那我真是谢谢你啊，”霍莉没好气儿地放下抹布，“你真的会做菜吗？”

　　“嗯。”

　　“好吧，那我来削土豆，你来剥虾。”霍莉给自己分配了一个轻松的任务。

　　“好。”尼普顿没有提出异议，将袖子缓缓卷到胳膊肘。

　　“话说，你这样不会被仇家发现吗？”霍莉问，“你之前说他们会追踪你的气味。”

　　“没有人会在平安夜工作，那些异教徒也一样。”尼普顿将虾倒进沥水篮里，熟练地掐头去尾，动做快得像是重复了千百遍。

　　看来他没有说谎，之前他作为人类的时候的确是在海面上讨生活的。

　　霍莉也就是在这个时候才注意到，章鱼哥虽然瘦，但是骨架很大，手背的指节像山脉一样隆起，上还有劳作后留下的薄茧。

　　“嘿，尼普顿，你把手放到脸旁边看看。”霍莉说。

　　“为什么？”

　　“哎呀，你照做就是了。”

　　尼普顿疑惑地照做了。

　　“啊哈，我就说。”霍莉大了个响指，“你还真是有一张‘巴掌脸’呢。”

　　“那是什么意思？”尼普顿歪了歪头，不明白她为什么发笑。

　　“额，没什么，就是一种反差感。”霍莉有些扫兴地摆了摆手，“算了，你就当我什么都没说吧。”

　　“孩子们辛苦了，”米妮阿姨围着围裙，走了进来，“接下来就叫给我吧。”

　　说实话，霍莉和本杰明的厨艺都是半斤八两的地烂，霍莉只会做土豆沙拉，本杰明只会做三明治，全家都指望着米妮阿姨来改善伙食。

　　所以霍莉毫不犹豫地欢呼：“好耶，谢谢米妮阿姨！”

　　“不行，这是我应该做的。”尼普顿固执地摇摇头，“作为感谢你们邀请我留下来过圣诞节的表示。”

　　“哦，天呐。”米妮阿姨眼里的怜悯更浓了，“好孩子，那这里就交给你们了。”

　　“你不用逞强的，尼克。”霍莉拉了拉他的袖子，低声道，“到时候做出来不好吃还会浪费食材，咱们不如出去少添点乱。”

　　“我真的会做，”尼普顿回答，“你也出去歇着吧。”

　　他都这么说了，霍莉就更不能出去了，免得又让章鱼哥卖了个乖。

　　“哦，对了。”米妮阿姨又折返了回来，“亚当斯，你把这个戴上，头发太长了会影响视力的。”

　　“不用了，我看得见……”

　　“戴着吧，男孩子就得大大方方的。”

　　米妮阿姨不由分说地将一个黑色的圆耳朵发箍套到了他的头上，那海藻一样的卷毛齐齐向后挪动，露出了光洁的额头。

　　“噗。”霍莉差点笑喷出来，这个发夹还是她小时候去迪士尼买的，不知道被米妮阿姨从哪里翻了出来。

　　这也是她第一次在正常的光线下看到章鱼哥尼克的真容。

　　尼普顿有一双下垂的眉毛，但是眼尾上扬，卧蚕饱满，看上去好像是刻意眯着眼睛的样子。

　　实际上他确实也刻意眯着眼睛，好让米妮阿姨忽略他那双不正常黄色的瞳仁。

　　“看吧，你都近视了，我就说不能留让留海遮住眼睛吧。”米妮阿姨拍了拍他的后背，“还有，把背挺直了！”

　　尼普顿：“……”

　　霍莉忍得很辛苦，肩膀不停地抖动，一不小心就消掉了一大块土豆芯。

　　“有人管教的滋味怎么样？”霍莉挑眉。

　　“不习惯。”章鱼哥打了个寒颤，“我会尽快离开的。”

　　一个小时后，四人齐聚在了餐桌前。

　　现在，桌面上的烤火鸡不再孤单，它的身边多了蒜香奶油蛤蜊虾、培根卷辣椒、焦糖苹果、圣诞布丁以及小餐包的陪伴。

　　霍莉拍了张照片，发到群里炫耀。

　　{霍莉：看，这些都是我做的，还可以吧（墨镜）}

　　其实她只做了炸薯条、玉米土豆泥和金枪鱼土豆泥——其中金枪鱼甚至是从罐头里倒出来的。

　　安娜最先回复了她：{这不可能是你做的，别装了。}

　　{蛋妞：我打赌只有土豆泥是你做的。}

　　{达莎：我打赌土豆泥上面的金枪鱼是从罐头里倒出来的。}

　　“有这么明显吗……”霍莉嘟囔着，收起了手机。

　　本杰明点了点头：“那么现在我们开始祷告吧。

　　“亲爱的主耶稣，感谢您赐给我们在圣诞节相聚的时机，也感谢米妮阿姨、霍莉和亚当斯为我们准备了如此丰盛的食物，也请你洁净眼前的事物，让的们吃喝的时候不至于得罪你。

　　“阿门！”*3

　　“赞美黑星！”

　　本杰明和米妮阿姨都有些惊讶地睁开眼睛，望向尼普顿——他的这声赞美听起来实在是有些古怪。

　　“额，这是他们家的信仰。”霍莉解释道，“你知道的，一种基督教的变体。”

　　“原来是这样啊，”本杰明表示了尊重，举起了可乐，“希望我们之前的行为没有什么冒犯你的地方。”

　　李宅的平安夜就在这一声“cheers”中开始了。

　　本杰明本想在吃饭的时候，顺便多了解一下这个叫“尼普顿?亚当斯”的男孩，奈何这个孩子只知道埋头干饭，时不时“嗯嗯”附和两声。

　　几轮下来之后，本杰明也明白他不想多说，也就打消了这个念头，转而提起了饭后要玩的游戏。

　　“孩子们，我准备了一个超棒的游戏。”本杰明说，“赢家还有丰富的现金奖励哦，谁想来参加？”

　　“又是杯子配对吗？”霍莉兴致缺缺，“不要，我今天玩的游戏已经够多了。”

　　“杯子配对”是本杰明最喜欢的家庭游戏。8只不同花纹的杯子按顺序排列在纸箱下，下面压着不同数额的现金，参与者轮流将另一侧的杯子放在纸箱上，上下杯子的花纹相同即为配对成功，可以取走杯子下的现金。

　　“我要来，”米妮阿姨说，“亚当斯，你也来参加吧？”

　　面对本杰明期盼的眼神，尼普顿说不出拒绝地话，咽下嘴里的餐包后，有些木讷地点了点头。

　　吃完晚饭之后，霍莉就回到了房间洗漱，然后舒舒服服地躺进了自己的小被窝里。

　　她时不时能听到楼下传来本杰明爽朗的笑声，她猜章鱼哥或许也让他想到了他那个失踪的亲生儿子吧。

　　好吧，那今天就勉强同意和章鱼哥分享她的家人了。

　　霍莉掏出手机，点开“神秘主义者”的群聊。

　　{霍莉：你们都在干什么？}

　　{安娜：我在洗碗，我妈妈今天念了我一个晚上，要求我不许再穿这么暴露的衣服，真是烦死了。}

　　{蛋妞：我在回家的路上，还好今天赶上了餐前唱诗的环节，不然就没有晚餐吃了。}

　　{达莎：我刚刚和爷爷夜跑回来，我们是唯物主义者，所以今天没有庆祝。}

　　{蛋妞：？所以你是唯物主义者的同时，又相信有鬼魂的存在吗？}

　　{达莎：（翻白眼）神秘力量是客观存在的！}

　　{达莎：对了，我决定明年不申请大学了。}

　　{安娜：为什么？你不是一直想去大学吗？}

　　{达莎：也许我爷爷说的是对的，我还没有准备好面对这个世界……我是说，虽然我在各种标准下都是精英中的精英，但是万一制定标准的人本身就不公平呢？}