车帘一掀，李婉清先一步走下马车，喧闹的巷子口，瞬间安静得落针可闻。
所有人的目光齐刷刷钉在她身上，嘴巴半张，话都卡在了喉咙里。
他们怎么也没想到，前脚刚被差役带走的人，居然后脚就这么光鲜体面地回来了。
所有人都哑了，不知道说什么好。
这时，人群里挤出一位面色焦急的大娘，她是在李婉清铺子里帮工果子的娘。
她上前，一把拉住李婉清的手，面色有点焦急：“婉清啊，你可算回来了！没事吧？我听果子说你被人带走了，没受欺负吧？”
李婉清轻轻拍了拍她的手，温声安抚：“王大娘，我没事。就是一场误会，官府查清楚了，这就把我放回来了。”
众人面面相觑，显然还不太信，闹出那么大的动静只是一场误会？
就在这时，几名身着公服的差役快步从后头上前，他们县令派来的人，刚刚跟着李婉清一起回来的，不过因为是走着来，所有落后了几步。
为首的差役当着所有街坊的面，朗声道：“各位，今日之事纯属误会！是有人恶意诬告李娘子。”
“现在官府已查明，李娘子清白无辜！”
差役又转头对李婉清客客气气道：“李娘子，刚刚手下的人鲁莽，砸坏了你家中物件，不如我们现在进去清点一二，回头我们就将赔偿银两送过来。”
“你放心，损坏之物我们一定照价赔偿。”
这话一出，街坊彻底炸了，心里也信了几分李婉清没有犯罪的说法。
真要是犯了事，官差怎么可能客客气气送回来，还赔钱？
差役没理会众人震惊的目光，继续道：“百草堂的大夫也来了，让他给您和您的家人看一看，今日之事是我们的错，让您受惊了，真是不好意思。”
李婉清点了点头，带着李舒阳和听到动静从院里里跑出来的李婉瑶几人，在众人瞠目结舌的目光里，走进了自家院子。
她们一进门，巷口立刻炸开了锅。
“我的娘哎，真是误会。官差都亲自送回来，还赔钱，那肯定是被人冤枉的！”
“我就说嘛，婉清那孩子多本分，人勤快，手艺又好，待人也和气，怎么可能干那种舞弊的脏事！”一位大娘立刻扬声说道，一脸得意。
旁边一个大爷立刻拆台：“你方才可不是这么说的，你刚才还拍着大腿说，瞧着就是干了坏事才被抓走的！”
那位大娘老脸一红，嘴硬道：“我那不是急糊涂了吗？我心里头就没真信过！我一看那姑娘就是个老实人，哪是那种作奸犯科的？”
“分明是有人眼红她厨艺好，故意栽赃陷害！”
“啧啧啧，真是人心险恶啊。这么好的姑娘，也有人下黑手。”
“以后可不敢乱嚼舌根了，差点冤枉好人。”
“我看啊，是她在赛场上太出风头，得罪人了……”
巷子里的议论，从怀疑、嘲讽，彻底变成了同情与维护。
而院子里，大夫正细心给他们几个把脉，差役们也忙着清点赔偿，没有空闲理会外面的议论。
第130章 投案
大夫看过了, 没什么大碍，李麦秋和李婉瑶的身上有些许的挫伤，回头拿药膏擦几天就好了。
不过几人都有点受惊, 尤其是李婉瑶, 所以大夫开了一副安神的汤剂, 让几人今晚喝一碗再睡。
送别了大夫和几个差役后，谢安也有眼色的告辞了。
“谢公子，今日之事，多谢你出手相救。若不是你，我还不知要在牢中受多少委屈。”李婉清再次道谢。
“李娘子不必客气。”谢安拱手：“今日李娘子也是受了惊吓, 还是早早歇下, 剩下的事我们回头再说。”
“你放心, 衙门那边我会派人盯着，有结果再来告诉你。”
李婉清心头微暖：“不管怎么说，今日之恩, 婉清铭记在心。”
谢安微微颔首, 告辞离去。
谢安走后院子瞬间就安静了下来，几人面面相觑。
“守稻呢？”李婉清问。
她话刚落，院子里的几个人表情就变了变，尤其是李麦秋，少年的脸上满是愤怒。
李麦秋一听“李守稻”三个字，瞬间红了眼眶，攥紧了拳头, 声音里满是怒火与不甘：“师傅，他是白眼狼！”
“您被官差带走后，我就问他是不是他干的，他一开始还嘴硬, 被我逼问急了就破罐子破摔，我气不过就跟他打了一架！”
李麦秋回头看了一眼他和李守稻共住的房间：“后来他收拾了东西就离开了，我也不知道他去了哪里。”
李婉清抬头看了一眼房门大开，稍微有点凌乱的屋子，里面的被褥叠得歪歪扭扭，桌上还放着他常用的东西，只是人早已不见踪影。
她静静地看了片刻，眼底掠过一丝惋惜，随即化作一片清明，缓缓开口，声音不大，却字字清晰：“罢了，他既走了，从今往后，我与他再无瓜葛。”
今天这个局但凡她没有玉佩，没有这个后手，等待她的将会是百口莫辩的结局。
既然李守稻根本就不念他们的情谊，她又何必囿于此。
话音刚落，一旁的李舒阳便大声骂道：“李守稻就是个忘恩负义的白眼狼！亏的大姐待他那么好，手把手教他厨艺，他居然背叛大姐，太可恶了！”
这阵怒骂让他的脸颊都染上了红晕，显然是气的不轻。
李婉瑶也含着眼泪，以前她跟李守稻一起玩的挺好的，李守稻在那里练刀功，她就坐旁边安静的绣花。
她怎么也没有想到守稻哥哥会背叛大姐，她拉着李婉清的衣角，小声却坚定地说：“我们再也不要理他了！他就是个大坏蛋，以后就算他回来，我们也把他赶出去！”
李麦秋更是气得咬牙切齿，狠狠踹了一脚旁边的小凳子：“师傅说得对！这种狼心狗肺的东西，不配做您的徒弟，不配待在咱们这里！”
“他走了才好，省得以后再背地里搞鬼，害咱们！”
李婉清瞧见他们这么义愤填膺的样子，心里的气消了不少。
她伸手轻轻拍了拍弟弟妹妹的头，又看了一眼怒火难平的李麦秋，眼底虽有遗憾，却再无半分留恋：“都别气了，他走他的，我们过我们的。”
“别再为这种人分神，天下鲜食的决赛在即，还有镖局的那个单子，都需要我们好好做准备。”
“至于他，就当从来没有认识过吧。”
他们口中的李守稻在跟李麦秋打了一架后，收拾了东西就头也不回的离开了小院。
李守稻攥着简单收拾的包袱，脚步踉跄地冲出小院，身后还隐约能听见李麦秋气急败坏的怒骂声，像针一样扎在他心上。
傍晚的冷风刮在他的脸上，带着几分凉意，他一路快步疾走，脑海里乱成一团，不断浮现着李婉清最后看他的那一眼，没有愤怒，没有斥责，只有一片淡淡的惋惜，那眼神比李麦秋的怒骂更让他心慌。
他下意识停下脚步，靠在巷口的老槐树上，胸口剧烈起伏，心底再一次冒出一丝迟疑：他难道真的做错了？
师傅待他不薄，手把手教他厨艺，可......可那种被人忽视、被人瞧不起的滋味，他受够了。
在通州，本地人看他的眼神像看乡巴佬一样的不屑。在赛场，所有人的目光都只追着师傅，他不过是个连名字都没人记得的小徒弟。
我没错！
他咬着牙，双手用力的攥紧包袱，指尖泛白，心底的迟疑瞬间被不甘取代，他只不过是不想再过被人随意践踏，瞧不起的日子。
他想成为人上人，想让所有人都看到他李守稻，这有什么错？
他压下心底的那点莫名的愧疚，循着事先约定的地点，辗转来到京城一处偏僻的巷子。
巷子狭窄阴暗，两旁的房屋高低不齐，他按照那人给的门牌号，抬手敲响了木门。
门“吱呀”一声开了条缝，一个人探出头来，上下打量他一番，没说话，只侧身示意他进去。
李守稻深吸一口气，拎着包袱跨步走了进去，穿过狭长的过道，被人引到一间昏暗的屋子。
屋子中央摆着一张方桌，一个穿着锦袍的男人正坐在那里喝茶，跟白日里不一样，原本和蔼的面容带上了一丝阴鸷。
李守稻伸手攥紧了包袱，上前一步，语气带着几分急切和质问：“大人，当初我们说好的，我只需要在师傅的调料箱里放下那包红鸢粉，让她在决赛的入场检查时被拦下就好，你为什么要派官差抓她？还把事情闹得这么大？”
不是说好的，只是让她参加不了比赛而已，怎么还让人把她抓走了？
锦袍男人放下茶杯，抬眼嗤笑一声，语气里满是不屑：“怎么？你这是在质问我？李守稻，你是装傻还是真傻？”
他身子微微前倾，眼神变得锐利：“你既然选择了拿了我的好处，背叛她，就别在这里假惺惺地质问我。”
“成大事者，本就该心狠手辣，这点小事都承受不住，还想做什么人上人？”
闻言李守稻的脸色瞬间沉了下来，带着一丝苍白，他的指尖下意识的攥得更紧，心底的愧疚又冒了出来，可事已至此，他没有退路。
沉默片刻，他抬眼看向锦袍男人，语气生硬：“我不管这些，你当初答应我的事情，还算数吗？”
锦袍男人瞥了他一眼，嘴角勾起一抹玩味的笑：“放心，我说话算话，答应你的，自然会给你。”说罢，他朝旁边的管事抬了抬下巴：“带他下去，安排妥当。”
管事应了一声，示意李守稻跟上。
李守稻咬了咬牙，拎着包袱跟在后面，七拐八绕地穿过一条条偏僻的街巷，越走越偏，最后竟到了京城外城，停在一间狭小破旧的铺子前。
铺子门口挂着一块褪色的木牌，上面歪歪扭扭写着“兴隆小酒楼”五个字，此时的天色已经暗了下来，周围往来的步履匆匆。
但是不难看出来这些人大多都是一些贩夫走卒，多是挑着担子的农人，整个环境杂乱不堪，哪里有半分他想象中酒楼的样子。
李守稻皱紧眉头，脸色瞬间沉了下来，转头看向身边的人，语气带着质问和不满：“这就是你说的酒楼？你家大人当初答应我的，让我掌管一家酒楼的主厨，这地方这么破，也配叫酒楼？”
管事闻言指了指招牌上的字：“这不是酒楼吗？招牌上写得清清楚楚，你眼瞎？”他顿了顿，语气带 着嘲讽：“如果你嫌弃，现在走也来得及，没人拦着你。”
李守稻的脸色一阵青一阵白，心底的怒火瞬间涌了上来，可转念一想，他已经背叛了师傅，离开了那个小院，再也没有回头的余地。
就算这地方再破，也是他唯一的机会，他不能放弃。
压下心底的怒火，李守稻冷着脸，不再说话，抬步走进了那间狭小的铺子，来人也跟着他走进去。
到了里面，管事拍了拍手，里屋里便走出一两个穿着粗布短褂的伙计。
“这是咱们店新来的主厨，李守稻，以后你们多关照。”管事语气平淡地介绍完，不等李守稻开口，转身就走了，留下李守稻和两个伙计站在原地。
李守稻脸色不好的看着管事离开，他站在原地定了定神，主动上前，脸上挤出一丝缓和的神色，想和伙计们攀攀关系：“两位兄弟，以后我就是这里的主厨，往后还请多多关照，咱们一起把铺子做好。”
可那两个伙计却连眼皮都没抬一下，神色依旧淡漠，甚至眼底还藏着几分敌意。
李守稻的脸色瞬间一僵，心底顿时怒骂起来：不过是两个不起眼的伙计，也敢给他甩脸色？等着吧，等他站稳脚跟，定要好好教训他们！
他不知道的是，这两个伙计心里也在骂他。
要不是这个李守稻，他们原来的主厨老陈头也不会被赶走，老陈头待他们极好，现在被这人顶了位置，他们自然不会给这个“抢饭碗”的人好脸色。
李守稻强压下心底的戾气，目光扫过这间狭小昏暗的屋子，墙面斑驳，柜台陈旧，连桌椅都摆得乱七八糟。
他不由想到了李婉清开的铺子，无论大小环境永远都是整洁干净的。