“你胡说！”汀州终于忍不住再次破防。
望着她满脸泪痕的崩溃模样，黄芪再次丢下一阵冷笑，转身离去。
两人对峙的场面很快就被传扬了出去，连柳侧妃都知道了，次日一早就叫了黄芪过去问话。
“到底怎么回事？你对下面那些小丫鬟轻易连个大小声也没有，怎么昨晚对汀州发了那样大的脾气？听说那丫头哭的差点晕过去。”柳侧妃纳闷道，“是不是为了她向我告发丹霞的事？”
没想到昨晚都哭成那样了，她还有心思给自己下绊子。
黄芪心里冷笑着，口中解释的说道：“您知道的，我从来不是个迁怒于人的性子。昨晚的事和丹霞没有关系，是汀州用从前的情分相要挟，让我想法子促成她和周长水的婚事。”
说到这里，她不禁苦笑一声，道：“现在只怕不止汀州一个人，许是不少人都以为春芽能嫁到周家，是我使得手段呢。”
“这和你有什么关系？”侧妃一瞬间就转移了注意力。让春芽嫁去周家，是她慎重考虑之下的决定。丹霞的事闹得人心惶惶，她怕周家知道了，心里有什么想法，才推了王春芽出来。
王春芽虽然资历上差了丹霞不止一等，但谁让她有黄芪这个妹子呢。黄芪在自己和王爷跟前的份量是众所周知的，周管家又不是傻子，怎么会不同意换人？昨日，当他知道最终的儿媳人选换成了王春芽之后，不知道有多欢喜。
“周长水是周管家的独子，汀州一个二等丫鬟，怎么会想着她能嫁过去呢？她哪里配得上这门亲？”柳侧妃面色不悦的说道。她觉得汀州这丫头的心也太大了。
黄芪望了一眼侍立在周围的小丫鬟们，嘴角微不可查的翘了翘，知道今日柳侧妃的话传出去，必定能给汀州一次更大的暴击。
果然，她和柳侧妃告退，出来还未走到后院，木樨就一脸幸灾乐祸的找来说道：“师父，听说汀州刚刚被气的吐血了呢。”
*****
接下来的几日黄芪依旧繁忙，先是和百灵商量着调整了梧桐院的人事，这是柳侧妃之前吩咐让她做的，接着又被高升带着在秦王府选了一处小院子，作为她今后的居所。
事实上，黄芪是想直接搬出秦王府算了，却没有想到秦王和柳侧妃都不同意，而且理由都一模一样，那就是她年纪太轻，身边又没有个长辈看护，孤身一人住在外面不安全，哪怕有秦王的威慑，依然在一些事上不是那么方便。
于是，黄芪只好歇了心思，乖乖听从柳侧妃的安排，暂时住在秦王府。
不过，她还是打算在外面买一处小院，按照自己的心意修葺布置了，将来在休沐日出去住一两晚，就像在别院度假一样。而且朱小芬和小满他们进城了也能有个歇脚的地方。
不过如此一来，她身上的银钱就彻底不够用了。
就在她为此心生烦恼的时候，文昌大长公主府终于回话了，说是今日明珠郡主已经从城外别庄回来了，她可以在明日上门拜见郡主。
黄芪只得将其他杂事暂至一旁，将全部心神都倾注在明日拜会明珠郡主一事上。
这次去文昌大长公主府，她带的人是木樨。木樨从前在梧桐院只做些打杂的事，还是第一次到这样的场合，见明珠郡主这样的尊贵人物，紧张的脸色都发白了。
黄芪不免安慰了一句，“别害怕，你只看着我的脸色行事就是。”
话音才落，就见明珠郡主的丫鬟迎出来了，她顿时顾不上别的，忙上前几步见礼道，“琵琶姐姐，许久不见，郡主近来可好？”
琵琶笑着拉了他的手，说道：“可不是许久不见你了么。我们郡主可是一直惦念着你呢，本来还说要在别庄住到春上呢，不想前两日府里传来你要来拜会的消息，郡主就等不及的要回来见你了。”
黄芪脸上露出一丝受宠若惊之色，随即又懊恼道：“哎呀，可是我打扰了郡主的兴致。”
“那倒没有。”琵琶笑着引她上楼进屋，然后说道：“我们郡主一个人住在庄子上，平日里也无聊的紧，难得你有空过来，也能陪着说说话。”
黄芪笑着点点头，随着她的脚步绕过屏风，就看见了正坐在书案前写字的明珠郡主。
“奴婢请郡主安。”她上前几步行了礼。
明珠郡主听到动静，虚虚抬了抬手道：“快起来吧。过来瞧瞧我这份条呈写的如何？”
条呈？
黄芪一愣，脚步迟疑的走到了书案后面，与明珠郡主并排站了，随后垂眸去看她笔下的文字，只见最上面一行写着《整顿盐政疏》，还真是如她所说是份条呈。
不过，盐政？
门口的琵琶听到两人要说正事，便对屋里的小丫鬟们，包括跟着黄芪一起来的木樨招招手，示意让她们暂时避出去。
人都走了，明珠郡主写完了最后一个字，将笔随手一搁，又拍了拍黄芪的肩膀，再次说道：“你瞧瞧。”说罢，自己就坐到对面的椅子上喝茶去了。
黄芪踟蹰一阵，终是忍不住心里的好奇，拿起了条呈细看。这一看之下，脸上就忍不住露出了惊讶之色—这份条呈，回答的分明就是上回秦王问策门人的盐政之事。
只是明珠郡主的这几条应对之策对比当时章、丘二人的回答，还稍显稚嫩了些。
待她全部看过一遍，明珠郡主才简单的说道：“秦王兄上书陛下想大力整顿江南盐政，以此丰盈国库，只是朝臣们意见不一致，现在主要分为两派，一派主张彻底改革盐政制度，一派则主张小惩大戒。两派官员各持己见，陛下也还未表态。这份条呈，就是我娘布置的功课。”
长公主竟然给女儿布置与朝廷政务相关的功课。
黄芪意外了一瞬，然后猜测道：“长公主是改革派？”
明珠郡主目含深意的看了她一眼，垂首呷了一口茶水，又指着桌角一沓厚厚的册子道：“你先瞧瞧这些。”
黄芪看了她一眼，不明所以的拿起册子翻看，然而越看神色越凝重，及至最后都有些骇然。
……
第132章 讲究
并不是黄芪大惊小怪， 而是明珠郡主给她看的竟然是有关盐政的所有官方文件，以及户部完整的盐税历年统计数据。
“郡主，这……不合适吧？”黄芪看了明珠郡主一眼， 结结巴巴的说道。
“怎么， 你不想知道这些信息吗？”明珠郡主将茶杯放在手边的桌子上， 用左手支着前额， 目光缓缓落在了她的身上， “我听说你现在是秦王兄的幕僚，这些朝政信息你也该熟悉熟悉， 否则还怎么为秦王兄出谋划策。”
“……”黄芪一时搞不懂她的深意，顿了顿，才问道：“您这是打算帮我？为什么？”
“你就当是……我闲的无聊吧。”明珠郡主说着眸子里浮现出几分随意， “同为女子，我明白你能走到今日的不容易。那些男人， 整日标榜着仁义道德， 实际上却最是自私不过，也护食的很，他们将朝廷大事圈为自己的囊中物，自己个儿成日斗来斗去，却决不允许女人插手。你没有家世背景， 凭自己的本事让秦王兄用你， 说来我对你还是有几分钦佩的。”
“郡主抬举了，若论当政的女子， 文昌长公主才是其中翘楚。我还差得远。”黄芪自谦的说道。
“你不用谦虚，你之前辅佐秦王兄安置流民一事，就做的很好，连我阿娘也是夸过的， 她还说让我跟你好生学学呢。”明珠郡主口中说着，面上却浮现出几分不服气。
黄芪察言观色，笑着道：“郡主天资卓绝，又有文昌大长公主这样的名师教导，我这点小聪明哪里比得过您呢。”
明珠郡主眸光睨着她，打量了半晌，才蓦的笑了，“你以为我会因为我阿娘的话怪罪你？”
黄芪沉默着，没有回答。
“你也太小看我了。”明珠郡主起身翻了个白眼，踱到了她身边，随手拿起一本户部的盐税账册，一边翻着，一边说道：“我的确是有些嫉妒我阿娘夸了你，从小到大我事事争先，可惜得到她肯定的次数少之又少。所以，我很好奇，想看看你到底还有什么本事？”
原来明珠郡主也是个期望得到母亲肯定的小女孩儿。黄芪眼底的疏离散去，望着她，只觉她身上的气势外强中干，莫名有一丝可亲。
“郡主想怎么看？”此时，她也有些放开了。说话的语气恭敬中夹杂了一丝揶揄。
明珠郡主眸子里的笑意深了深，认真打量她了几眼，眼神一转说道：“不如我们来比比，就以这篇《整顿盐政疏》为题，看看到底是谁的策略更高明。”
黄芪对她的提议不置可否，目光轻轻一抬，落在桌案中间的条呈上，缓缓的说道：“您就用这份和我比？”
明珠郡主一怔，继而脸颊一红，说道：“这只是我的练手之作，并不是最终版本。”她从黄芪的神色中读到了“看不上”的意思，不光不觉的恼怒，还有一种果然如此的棋逢对手的兴奋感。
“这些资料全是我娘让人送回来给我看的，既然我们要比试，自然你也能看。放心，我是不会在这上面欺负你的。”明珠郡主又说道。
既然是送上门来的好处，黄芪自然不会客气。她对明珠郡主说了一句“那就谢谢郡主了”，随即就坐在了椅子上，全神贯注的翻了起来。
明珠郡主笑着看了她一眼，也不打扰，而是转身出了门。
外面，琵琶一众丫鬟守在门口，看见她一个人出来，不由疑惑的往里张望了一眼，隔着屏风自然什么也没有看见。
“你守在这里，不要让任何人进去打扰。”里面的资料都是不能随意给外人看的。若是被人知道她让黄芪阅览，难免落人话柄。
“是。”琵琶虽然不明所以，但还是恭声答应了。
资料有些多，黄芪翻了整整一个下午，也才堪堪过了三分之一。时间已经不早了，她还要回去秦王府。好在明珠郡主说这两日她可以随时来阅看。
黄芪心里一喜，这才行礼告辞。
这个晚上她几乎没怎么睡觉，挑灯夜战将白日所看内容的要点全部写了下来。等到第二天一早，她又登了文昌大长公主府的门。
就这样，白天阅看资料，晚上默写笔记，整整花了五日的功夫，才将所有资料看完整理完。
就在黄芪说自己明日不来了时，明珠郡主还很意外，“这么快就看完了，都记住了吗？要是没有，我可以多宽限两日。”
黄芪笑而不语，将这两日撰写的笔记递给了她，笑着道：“您看看。”
明珠郡主先是不以为意，怎料越看越惊讶，“这都是你整理的？”
上面的内容全是当朝盐政的要点，提炼之仔细，分析之精确，数据之详实，就算让一个积年老吏来整理，也不一定有这般一目了然。就算是个一点朝务都不懂的人，翻几页这本笔记，也能说出当朝盐政的制度是什么，积弊有哪些。
“不能只我占您的便宜，这本笔记送给郡主，就当我对您这几日关照的回报。”黄芪默认的说道。
“行，我收下了。”明珠郡主最终欣然接受了。
此时快到午时了，她欲留下黄芪吃午饭，不料黄芪却拒绝了，“今日我还有事，改日再品尝公主府的美味。”
“也好。我让琵琶送你们。”
黄芪被琵琶引着离开了，明珠郡主换了身衣裳，拿了她送与的笔记往前院书房去。
今日，难得文昌大长公主在家，正在书房和幕僚们说话，就听门外的内监通禀道：“郡主来了。”
她脸上的意外之色一闪而过，抬手止住了幕僚的说话声，才转眸往门口看去，就见明珠郡主提着松散的步子走了进来。
“今儿怎么愿意到这里来了？”文昌大长公主先是挥手打发了幕僚下去，然后才看向女儿问道。
明珠郡主没有回答，走近多宝阁，摆弄着一只前朝的古董摆件，随意的问道：“刚才你们在说什么呢？”
“没什么，就是些关于盐政的事。”文昌大长公主端起茶盏呷了一口，想起了什么问道：“对了，我给你布置的功课你写的如何了？”
问罢，她都已经做好了女儿交出来一份敷衍的答案的准备，不想却听到了一个出乎意料的回答。
“改革盐务事关重大，我还得仔细考虑几日。”
“你……”文昌大长公主有些莫名的惊喜，“你慢慢想，不着急，反正陛下也还未正式下决心。
说罢，才想起她刚才说的是“改革盐务”，不由挑眉问道：“怎么？你也支持彻底改革？”
明珠郡主过去坐在她身边，目露深色道：“不是我支持改革，而是如今的局势已经到了非变不可的地步了。您瞧瞧这个。”
她将手里的笔记递过去。
文昌大长公主不解的看了她一眼，依言翻阅起来，半晌之后意味不明的问道：“这是黄芪整理的？”
“您知道……”明珠郡主面上显出一丝心虚，她还以为自己把资料给黄芪看的事瞒的天衣无缝呢。随即又恼羞成怒的问道：“您监视我？”
文昌大长公主面上没有丝毫的波动，只淡声道：“我若连自己府邸里的事都不清楚，还能在朝堂立足这么多年，早就被那些人逼退了。”
明珠郡主眼里闪过一丝懊恼之色，转眸就看到了母亲眼底的丝缕疲色，不知怎么突然心里感觉到了酸涩，张口道：“这些年，辛苦您了。”
文昌大长公主已经许久没有听女儿说这么软和的话语了。她还记得小时候的女儿软软糯糯，最黏她这个阿娘了，那时她初涉朝堂，对好些事还没有现在这般得心应手，每日都要忙到很晚，明珠经常等她一起睡觉等到半夜，抱着她的时候都会说“阿娘辛苦了”。
可是从什么时候开始明珠和她这个阿娘不亲了呢。是了，是当明珠得知自己的身世的时候，她怨自己让她成了个私生女，也怨自己让她从小就没有父亲。
文昌大长公主从来都不后悔踏上了这条路，但却对唯一的女儿常常觉得亏欠。
此刻，面对女儿的心疼，她心里欣慰，连眼角都浮现出一抹水光，所有言语最后都化作了一声感慨，“我的明珠长大了，知道心疼人了。”