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黄芪听着柳侧妃哭诉几声，就请动了秦王这柄尚方宝剑，心里暗暗咋舌，看来柳侧妃这些日子虽然吃了些苦头，但也不是没有进益。
今日这番安排就很是巧妙。成功的拿捏了秦王的心理，从一开始明晃晃的告状，让秦王心生怀疑，到最后以退为进，让秦王不得不主动钻进她的圈套，为王妃善后，同时为她撑腰。
鉴于柳侧妃并没有什么大碍，秦王便让进宫请太医的高升回来了，只让黄芪开了张太平方子，给柳侧妃调理身子。
秦王走时，特地看了一眼黄芪，说道：“今日的牡丹皇后很喜欢，圣上亦有嘉奖之语，你功不可没，明日来书房，本王亲自嘉赏你。本王还有公务要忙，你是侧妃亲近的人，就留下来替本王开解开解侧妃吧。”
黄芪眼底划过一抹喜色，俯身领命。
自从黄芪搬到了漱石院，没有重要的事很少回来梧桐院，为的就是避嫌。如今秦王亲自发话，便再没了顾虑。
秦王走后，柳侧妃挥手让其她人都退下，房间里只留下百灵、戴全，以及黄芪三人。
几人沉默着都没有说话，良久柳侧妃才叹息了一声，招手将黄芪叫到自己身边，语气复杂道：“从前你在时我还没有感觉，这段时间着实是如履薄冰啊。”
黄芪眼底闪现着丝缕担忧，低声说道：“今日您装晕厥，太冒险了，王爷虽然最终随了您的意，可那也是为了维护王妃，不得不如此，若是再有下回……”她说着摇摇头。
虽然没有说透，但柳侧妃还是懂了她的深意。王妃到底身份不同，作为秦王府唯一的女主人，要整治妾室，就算理由并不充分，柳侧妃也不能抱怨什么。如今这般大喇喇的告状就是以下犯上，足以惹得秦王心生不悦。
柳侧妃见黄芪此时还愿意对自己交心劝慰，心里不禁生出丝丝欣慰和暖意，轻声将自己的盘算告诉了她，“今日我之所以这般急切，让王爷为我撑腰不过是顺手而已，真正的目的其实是另一件事。”
“什么事？”
听到这话，包括黄芪在内的三人都露出疑惑的表情。
“说起来还是你的功劳，今日王爷为皇后献礼，皇后十分开怀，圣上也夸王爷孝心可嘉，当场给了王爷一个恩典，说等王妃生下这一胎，男孩儿就封为王世子，女孩儿封为郡主。”
柳侧妃说着面上生出一抹冷色，“虽然王爷并未当场应允，但我瞧着王妃那架势，怕是非说服王爷答应不可，所以我一着急才……。虽然事出突然，且中途有些风险，但我的一番算计总算没有落空。
王爷是不高兴我告状，但王妃的损失比我更甚。她是正室，无故整治侧室，传出去，那“贤良宽厚”的名声便算有了裂痕。王爷向来最重体统规矩，此番她行事失了风范，必会失了王爷的心。
她还想说动王爷为肚子里的那块肉请封世子，做梦去吧。”
“原来侧妃是一箭双雕啊，是我短视了。”黄芪面露钦佩的说道。
柳侧妃轻轻笑道，“不，是一箭三雕—黄芪，你为我调理身子吧，我想尽快有孕。”
黄芪闻言一愣，不知道柳侧妃为何突然这般着急，之前她的确已经萌生了生子的想法，但时间却是在彻底抓稳中馈大权之后。
这时，百灵替柳侧妃解释道：“黄芪，你久不在内宅，怕是还不知道王爷近来对杨庶妃宠爱有加吧？”
“杨庶妃？”杨润儿入府已经有两个月了，黄芪却一直没有见过她，也的确不知道内宅格局已经因为她发生了变化。
百灵看了一眼柳侧妃，又说的详细了几分：“杨庶妃最会讨巧卖乖了，又放得下身段，偏王爷还很吃她那套，这还不是最严重的。杨庶妃一入府就投效了王妃，狐假虎威，没少给侧妃生事。”
黄芪听着恍然。自从慕容氏被放出来后，突然一改前态，主动投在了王妃的麾下，而今又添了个杨庶妃，王妃的势力可谓大涨，的确不是势力单薄的柳侧妃能够抗衡的。怪不得柳侧妃刚刚会说自己如履薄冰呢。
“黄芪，这回你一定要帮我。有今日的由头为借口，我若服用一些利于子嗣的汤药，外人也不会觉察。如此，我便能神不知鬼不知的怀上子嗣，平安度过前三个月最危险的时期。”柳侧妃一把抓住黄芪的手臂凝声说道。
黄芪思量几许，笑道：“您别着急，刚才我把了脉，您的身子很健康，非常适宜孕育子嗣。一会儿我写一张助孕的方子，您吃上两幅也就差不多了。”
“太好了。”柳侧妃望着黄芪成竹在胸的神态，丝毫没有怀疑，感慨的说道：“幸亏有你帮我。”
这时，百灵突然问道：“黄芪，你医术这样好，有没有生男孩儿的方子啊，你知道的，侧妃若能一举得男，便再也不用担心世子之位会旁落人手。”
黄芪面上的笑意敛了敛，意味不明的扫了百灵一眼，才在柳侧妃的注视下说道：“一般人都以为生男生女是女人的问题，其实不然，孩子的性别完全取决于父亲的遗传。所以，就算有方子，侧妃用了也是没有效果的。”
柳侧妃一愣，好奇的问道：“还有这样的说法？”
黄芪肯定的点头，笑道：“所以侧妃可要记住了，若是有人说有生儿子的偏方，这人一定是个骗子。”
……
很快，到晚饭的时分了，柳侧妃想留下黄芪一起用饭，黄芪却婉拒了，“侧妃今日累了一天了，还是早些休息吧。我后日再来看您。”
她刚才已经和柳侧妃说定，这段时间她会每三日过来诊一次脉，随时监督柳侧妃的身体状况，直到有孕为止。
让冬晴等人服侍柳侧妃用饭，百灵亲自送黄芪出门。两人走到院门口时，百灵主动打破沉默，说道：“刚才的事你别往心里去，我也是没有法子。”
她说着叹了口气，往周围转看了一圈，才压低声音说道：“这段时日夫人催得越来越紧了，几次传话让侧妃回去，说找了个民间的神医为侧妃调养身子，而且还说那人手中有一道前朝秘方，用了能生儿子。我是真怕侧妃信了，胡乱折腾，再坏了身子。”
黄芪面上并没有恼色，一副理解的神情，说道：“你的为难我明白，你如今夹在夫人和侧妃之间，处境也是左右尴尬。”
一句话说的百灵眼泪差点落下来，“人家毕竟是亲生的母女，就算生了气，最后总是能和好的。我一个为人奴婢的，就算再忠心，有些话也不敢说，说重了，难免得罪了夫人，说轻了，又怕侧妃被框骗了去，真真是左右为难，无以周全，所以只能借你的话给侧妃敲敲钟。”
黄芪理解的点点头。百灵与她不同，她把朱小芬一家早就带出了柳府，身无牵挂，窦夫人轻易拿捏不得她。百灵却只自己陪嫁到了王府，娘老子却还在柳府当差，自然是不好无视窦夫人的命令的。
她想了想，说道：“若是夫人那边再有类似的吩咐，你若为难，我帮你一起想办法。只一点你得牢牢记住，侧妃的安危比咱们的性命还要紧，万不可出一丝差错。”
百灵郑重的点头，“你放心，这一点我有分寸。这次总归是我连累了你，算我欠你一个人情，日后若有机会我还你。”
“好啊，那我可就记在心里了。”黄芪玩笑着，随即不动声色的问道：“你刚才说夫人让侧妃用生子的偏方，还是前朝秘方？”
“是啊。”百灵说着，面上露出不以为然的神色，“外面那些江湖先生动不动就说自己有前朝秘方，包治百病。这样的骗词早就不新鲜了，连三岁的孩童都不会相信，真不懂夫人为何会这般固执。”
说罢，许是意识到自己的言语对夫人有些不恭敬，又掩饰的说道：“我的意思是说前朝皇室若真有这道秘方，末帝岂会因为生不出儿子而亡了整个王朝。”
一个王朝的衰落可不仅仅是因为生不出继承人。黄芪心里暗暗反驳着，面上却没有说什么，只催促道：“时间不早了，你快回去吧，侧妃还需要你，我这就走了。”
“那我找个小丫鬟帮你提灯笼。”百灵说道。
两人说了这一会儿话，麻黑的天色已经完全变黑了。下午的时候天气转阴，今晚没有月亮，若无灯光照明，路上说不定会跌跤。
于是，黄芪没有拒绝她的好意，等着百灵进去院内没一会儿，就见一个小丫鬟提着灯笼出来了。
“黄女官，百灵姐姐让我送您。”
“我们这就走吧。”黄芪说着率先转身。
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阴沉的天际，大雨磅礴，北风呼啸，偶尔夹杂着一声电闪雷鸣。
黄芪撑着伞一路走到书房，身上的披风早已被倾斜的雨点打湿。
高升奉了茶出来，正好撞见了她，不由说道：“黄女官，你的披风被雨水打湿了，我让人再给你取一件来吧。”
黄芪合了伞，搓搓冰凉的手，含笑道：“那就麻烦高公公了。”
虽说此时已至初夏，但下了雨温度还是有些偏低。她披风下面只着一件单衣，一会儿回去的时候肯定会受凉。
“举手之劳罢了，你快进去吧。”高升说着亲手帮她推开了门，等她进去了才关上。
书房里已经有人早到了，正是章、丘两位先生和王陶彰。
见她进来，章、丘两位先生主动起身致礼，“黄女官来了，外面大雨，一路过来不好走吧。”
秦王的门人，都是无官无职的白身，想要被人尊重只能靠本事说话。
从皇后的千秋节之后，秦王对黄芪的倚重日渐加深，这让她在一众王府幕僚中的地位直线上升。从这两位先生主动开口打招呼就能看出来。
“我住的近，还好。”黄芪不急不缓的回道，“两位先生才是辛苦了。”
说罢，又对王陶彰点头致意。
一阵寒暄之后，四人才要入座，秦王从内室出来了，众人立即凝声肃脸，对着秦王躬身见礼。
“都坐吧。”秦王今日的兴致有些不佳，落座后直奔主题，“今日圣上下旨命魏王综理礼部，晋王协理吏部，楚王则去兵部，你等对此有何看法？”
黄芪面上闪过一丝意外，完全没有想到圣上对几位皇子会这样安排。
原本魏王解除禁足之后，对圣上讨好备至，风头很盛，甚至一度压过了秦王，不想最后却是兵部、吏部的差事一样都没捞着，反倒是晋王和楚王这两位一直没有什么存在感的皇子得了先。
她心里暗自分析着圣上此举的用意时，王陶彰首先开口说道：“吏部和兵部都是最容易出政绩的，晋王和楚王去了，想来很快就会做出一番功绩。如此一来，殿下处境堪忧啊！”
随着他的话，秦王的神色凝重了许多。
“圣上让魏王主理礼部，足可见魏王的圣眷大不如前，这对殿下来说也算是一件好事。”邱先生抚着胡须，缓缓道。
听到这话，连章先生也是一副认同的态度，“四位皇子中，魏王是长子，行事向来争先，其心志早就是朝野心照不宣之事，此前甚至还有朝臣举荐他为太子，然而现在看来圣心未必属意于他。”
“黄芪，你怎么说？”秦王神情不置可否，转而将视线落在黄芪的身上。
黄芪正全神贯注的沉思着，闻言似是受惊一般打了个寒颤，脱口说道：“我觉得圣上此举，意在平衡众皇子们的势力。其深意许是……为册立东宫之事预作铺垫。”
……
第137章 要命的承诺
东宫事！
秦王瞳孔不由微微一缩， 其他人脸上也满是震动之色。
秦王志在大位，辅佐他入主东宫，这是在座诸人心照不宣的默契。然而， 这般明确的把话说透， 还是头一回。
不过， 过了最初的惊讶之后， 众人倒是慢慢平静了下来。今日能在此处的都是秦王的心腹， 有些事也的确没有再遮掩的必要。
王陶彰和秦王对视一眼，彼此看见了对方眼里的意外。他们刚才的所有注意力都在皇子们去各部当差， 对于秦王的影响，谁也没想到黄芪会从另一个角度分析这件事。
“可否详细的说说？”王陶彰沉吟着，对黄芪说道。
就在众人收敛心神， 准备聆听她的下文之时，秦王却唤了高升进来， 吩咐道：“生个火盆子。”
高升怔愣了片刻， 在秦王的目光再次转过来之前忙退了出去，没一会儿就端着个火盆进来了。他先是放在秦王近旁，不想秦王却对着黄芪指了指，“那边。”
高升低垂着脑袋，无人看清他面上的表情， 只是略微迟缓的步子暴露了一丝心里的不平静。
王陶彰和邱先生也是神色各异， 视线若有若无的在秦王和黄芪身上扫过，不过都很克制， 只是一瞬就收敛了。倒是章先生，面色淡定，望着秦王这般“体贴”的举止，仿若稀松平常。
黄芪借着起身道谢的时机， 将所有人的表现一一收入眼底，眉稍不自觉的挑了挑。
高升走后，她继续说道：“圣上的四位皇子中，魏王居长，行事风头是最劲的。虽然前些日子受到圣上责罚，但其身后班底垒实，不会因为这点小事事就动摇。所以综合看来，魏王在众皇子中的实力最强，将他安置在礼部这种清水衙门，毫不疑问是在削弱其势力。”
她说罢，看了看众人面上的沉思之色，顿了顿，才继续道：“论及诸皇子的势力，王爷居次。众所周知，户部现在就是个烂摊子，表面上总掌着国家财政，但实则国库中根本没有多少银子。
王爷主理户部，之所以得人心，全凭的是稳扎稳打、求真务实的行事作风。投在王爷麾下的多是一些官位不高，但想要干实事的朝臣。再有，圣上想整顿户部盐税，改善国家财政的窘境，除了王爷可用，其余三位皇子可都没这份魄力。”
说到这里，就见众人面上皆是一片认同，于是一鼓作气道：“至于没有什么实力的晋王和楚王，晋王文弱，楚王悍勇，将两人安置在吏部和兵部，也算适得其所。
吏部乃是六部之首，兵部能接触到兵权，圣上这番安排，其意不言而喻，那就是扶持两位皇子在最短的时间内追上两个兄长的势力。只有在同一起跑线上，比赛的结果才算是公平，圣上才能看清楚皇子们真实的能力。”
最后，她断言道：“圣上此举意在无嫡立贤。欲趁此契机，辨清诸皇子中，何人德行才干可堪东宫太子位。”
“这就是帝王心术？当真深不可测。”邱先生眼里显现出深深的震撼之色。其余人亦有同感。
秦王望着黄芪眼里亦有异色闪过，随即敛了眸色，露出沉思之态。
良久，才问道：“依你看来，本王应该怎么做，才能在这场选拔中脱颖而出，独占鳌头？”
他说话的时候浑身气势迫人，眼里现出一股居高临下睥睨之色。