“辰时就出发了。”小鱼回道，又道：“王妃临盆在即，侧妃害怕出事，好心建议王妃这回先别进宫了，可惜王妃固执的很，非不听。”
黄芪在心里暗道进宫参加皇后寿宴，可是为数不多的能接触到后妃和宗室的机会，王妃怎么可能愿意让柳侧妃专美于前。
半晌，小鱼又说道：“算算时间，现在应该到了献礼的环节了吧。”
黄芪听着，目光透过窗子望向了皇宫的方向，思绪也缓缓飘远。
同一时间，御花园中皇后的寿宴上，众皇子皇女正在为嫡母献上贺礼。
魏王乃是陛下的子嗣中最为年长的，因此由他打头，第一个献礼。
当魏王府的属官唱喏完了长长的礼单，魏王这才上前几步，面带笑容的说道：“这些贺礼还不足以表达儿臣对母后的孝心，儿臣府上新植了一株牡丹，今日献给母后，祝您千秋永乐，长乐未央。”
说罢，身后就有两个小内监抬着一盆正在盛开的牡丹花上来了，其紫红色的花冠顿时吸引了园中所有人的视线。
“呀！是魏紫。”坐在皇后身边的三公主忍不住心中的惊讶，惊呼出声。“母后，大哥这株魏紫竟是比您宫中的那株花色更加纯正，花型也更丰满。”
她是皇后亲生的嫡公主，说起话来自然没有别的公主皇子那般顾忌重重，“大哥特地为母后培育出这样一株精品，真是有心了。”
皇后听到女儿的话，眼底神色变得柔和，笑着看向魏王说道：“这株牡丹我很喜欢。”
“母后喜欢就好，魏紫乃是花中之后，正配得上您母仪天下的身份地位。”他说着睨了一眼在坐的晋王、秦王等人，心里掩饰不住的得意。
虽然知道其他兄弟也必然会送牡丹作为寿礼，但有他珠玉在前，其他人再想出彩可不容易。
此时，魏王满心都是讨得皇后的欢心，却忽视了他的生母淑妃眼中的失落之色。皇后倒是注意到了，却只意味不明的笑了笑，并未说什么。
一旁的圣上望着这母慈子孝的一幕，眼里充满了欣慰之色，“老大被拘了这阵子，倒是沉稳了不少。”
魏王闻言，趁机跪下行了个大礼，惭愧说道：“都是儿臣被人蒙蔽，才惹得父皇生气，父皇命令儿臣反省的这些时日，儿臣审视过往，只觉悔愧难当，辜负了父皇对儿臣的教导。原本再无言面见父皇，只是思及母后的生辰，这才不得不请父皇恕罪，让儿臣出府为母后祝寿。”
一番话成功勾出了圣上的爱子之心，颔首道：“嗯，看来是真长进了。”
魏王察言观色，见圣上面露动容，于是顺势为自己求情道：“父皇让儿臣居府反省，儿臣本该遵从，只是朝政繁杂，您日理万机实在辛劳，求父皇让儿臣回来帮您吧。”他说着深深的叩下了头去。
圣上长叹了一声，说道：“罢了，既然知错了，那就回来吧，不过日后你若敢再犯，朕可不饶你。”
“多谢父皇。”魏王欣喜若狂的再次谢恩。
反观其他人，晋王、秦王、楚王等人的脸色可谓复杂至极。尤其是秦王，虽然早有预料，但当亲耳听到圣上这般轻轻揭过的时候，他还是心里生出了无法遏制的怒意，以及委屈。
晋王和楚王虽然脸色难看，但当魏王退下回到座位上的时候，两人还是起身敬酒致意，保持着面上对大哥的尊敬。只有秦王，一脸的冷漠，黑沉着脸色，连个眼神都没给他。
魏王见状，面上燥怒一闪而过，转头去看圣上的反应，只见他正和皇后说着什么，好似完全没有注意到几个儿子之间的暗潮涌动，只好收敛了脾气，转身入座。
接着是晋王献礼。虽然晋王的寿礼价值与魏王差不多，但献上的牡丹并未有秦王的魏紫名贵，虽然表面上皇后对他和魏王的态度看不出来什么差别，但到底美中不足。
晋王之后就是秦王。秦王的性子一向冷清，做事也比较务实，向来不爱花里胡哨那一套。因此简单的唱礼之后，他就让小内监们将自己带进宫的牡丹花搬了上来。
然而，不等他说话，魏王就笑问道：“三弟，你这花怎么还没开啊，是牡丹吗？今儿可是母后的千秋节，你该不会想敷衍了事吧？”
听他公然嘲笑，连面上的兄弟情分都不顾了，圣上眼里的笑意微敛，眼神幽深，不知在想什么。
皇后撇了一眼魏王得意忘形的姿态，眼底闪过一丝微不可查的讥色，随即温声说道：“本宫知道三皇子府上有位花艺高绝的女官，当初那株十八学士，至今都为人津津乐道。今日三皇子这般大费周章，可是要给本宫一个惊喜？”
原本只是为秦王解围的话，没想到秦王竟也不反驳，直接说道：“回母后的话，儿臣确实有份惊喜要献于您。儿臣今日带来的这两株牡丹，若要开花，需得母后您下令才成。”
“什么？”皇后面上浮现出一丝惊讶。
她身边的三公主也是满脸的怀疑，“这青天白日的，三哥可别说胡话，这花又不是人，如何能听懂母后的命令？”
秦王却并未多解释，只躬身道：“请母后下令。”
此事过于匪夷所思，却也让皇后心里生出几分兴趣，她看了一眼圣上，随即说道：“也罢，既然如此，本宫便下令让这株牡丹立即盛开。”
随着她话音落地，只见其中一株枝头上的花苞很快出现了变化，一瓣一瓣的浅绿色缓缓散开在众人的视线中，于清风中摇曳。
“真的开花了！真的开花了！”
所有人都露出了震惊之色。
魏王原本的笑意顿时僵在了脸上，望着秦王的背影惊疑不定。
圣上和皇后一开始也惊诧莫名，不过到底是上位者，都是心性坚定之辈，很快就想通了这其中肯定离不开秦王的手笔，于是便也收敛了声色，只望着其他人的反应。
不过，皇后到底和圣上不同，她是真正的爱花之人，当看清此株牡丹的花色竟然是浅绿色之后，陡然直起了身子，满目动容。
“这花……这花可是新品？”她激动的问秦王道。
此时，一树的牡丹花苞已经完全盛开，仿佛一位清雅淡泊的绿衣仙子，临枝傲立。她的绿不是平庸的翠绿或是草绿，而是带着一种淡淡黄调的豆绿，就像初春的垂柳刚刚生出嫩芽的色彩，清新脱俗，不带一丝烟火气，丝绒质地的花瓣，层层叠叠，既有古玉般的温润，又有瓷器矜贵的格调。
“不错，此花乃是儿臣府上的女官培育出的绝品，名为豆绿，整个世间只此一株。”秦王慨然说道。
绿色的牡丹，这可是稀世孤品啊！
不止收到这份贺礼的皇后本人心潮动荡，参宴的其余人等心里的震动亦不亚于她。
就在所有人都心生叹服的时候，一位宗室的老夫人突然出声问道：“秦王殿下刚刚说此花乃是府上女官培育，可就是那位曾经种出“十八学士”的黄女官。”
“正是她。”
听到秦王肯定的回答，众人顿时轰然一瞬，真心实意的赞叹道：“此女种花的技艺着实令人叹服，说一句冠绝天下可谓名副其实。”
“是啊是啊，无论是“十八学士”，还是这株“豆绿”，都乃世所罕见的珍品，寻常花匠终其一生都不一定能种出来一种，她倒好，这等名品竟是随随便便就培育出来了。”
“秦王殿下好福气，收揽了此女在府中，岂不是想要什么花就能种出什么花。”
……
众人议论纷纷间，皇后在圣上的陪同下，从宝座上下来赏花，这可是别人不曾有过的待遇。刚才魏王的那株魏紫，皇后虽然言谈间流露出喜爱，可也未曾这般屈尊降贵。
有了皇后的带头，一些身份地位不低的宗室老夫人们也离开座位上前凑热闹。期间，圣上还诗性大发，吟了几句诗词。
“对了，秦王不是献上了两株牡丹吗，这株花色为绿，另一株呢？”
突然，人群中不知谁说了一句。这话立即提醒了大家，纷纷猜测道：“该不会另一株也孤品吧？”
虽然觉得不可能，但皇后还是笑吟吟的望向了秦王，道：“三皇子，让本宫瞧瞧另一株吧。”
“此花名为二乔。”秦王说罢，往旁边移开几步，将位置让出来给皇后。
皇后才缓步走近，就见另一株牡丹也缓缓的盛开了。这一次，与花株近在咫尺，皇后所受到的冲击比方才更甚。
随着枝上的花苞全部绽放，皇后的呼吸急促了一瞬，面上露出惊容，“圣上，您快看啊，这竟是一株双色。”
众人随着皇后的声音，放眼望去，果见枝头上立着两朵颜色迥异的花冠，一朵紫霞，一朵粉玉，紫瓣如霞，华丽雍容，粉瓣似玉，皎洁清透。
“冰肌凝月魄，玉骨渡云津。此花这般品格，的确不负二乔之名。”皇后如痴如醉的凝望着面前的花影仙姿，失神的说道。
过了许久，还是三公主在一旁提醒，她才回过神来，对秦王笑道：“三皇子有心了，今日的牡丹本宫很喜欢。”
听到这话，众人神色各异。刚才魏王的献礼，也得了一句“有心了”，但与秦王不同的是，他的那句是三公主替皇后说的。
魏王原本就因为被秦王抢了风头，而心生不悦，此时更是绷不住情绪，眼里泛起一丝光，还是魏王妃拉了他的袍袖提醒，才勉强掩饰过去。
皇后娘娘的千秋宴举办的很是隆重，且因为秦王的两株新品牡丹，更是将宴上气氛推向了高潮。
不过，秦王之后，皇后再收到其他人的贺礼，虽然面上表现的高兴，但却再没有方才那种发自内心的惊喜了。
……
黄芪今日一直没有出门，等着秦王从宫里回来，好能第一时间知道寿宴上的情形。
终于，临进傍晚的时候，木樨过来禀报说秦王回府了。
黄芪立即起身出门，打算去前院面见秦王。不想，才到院门口，就见戴全行色匆匆的来了。
“黄芪，快，侧妃晕倒了，王爷让你赶快去一趟梧桐院。”
“侧妃出了什么事？”黄芪的心脏陡然漏跳了一拍，急声问道。
第136章 又生波澜
黄芪到时柳侧妃已经醒来了， 只是整个人的状态有些不好，面色显得苍白脆弱。
秦王坐在她身边，一脸的担忧。看见黄芪， 立即让出位置来， 吩咐道：“替侧妃看看， 是否身子有恙。”
黄芪无声的行了个礼， 走过去将柳侧妃的手腕扶正， 然后替她把脉。半晌，她抬起眸子看了一眼柳侧妃的表情， 眼底似有异色闪过。
“怎么样，侧妃的情况如何？”秦王等不及黄芪主动禀报，语气急切的问道。
黄芪将柳侧妃的手重新放回被子里， 给了她一个安心的眼神，才转身回话， “王爷别担心， 侧妃的身子没有大碍，只是这些日子太过劳累，才会晕厥。”
“劳累？”
秦王闻言，紧绷的面皮放松了些许，随即又沉下了脸色， 斥问屋里服侍的百灵等人， “你们都是怎么服侍主子的，怎么会让侧妃累成这般？”
百灵等一屋子丫鬟顿时被吓得不敢作声， 跪下请罪，“王爷息怒，都是奴婢们的不是。”
黄芪已经不算是梧桐院的人了，因此只静静立在旁侧， 冷眼看着秦王发作。
“哼！既然不会服侍主子，那也没有留着的必要了。来人……”
秦王处置的话音未落，卧榻上的柳侧妃就轻咛一声，声线虚弱的求情道：“王爷，您别怪她们了，都是妾身身子不争气。”
秦王虽然面色依旧不爽快，但还是给了柳侧妃的面子，没有继续发落，走过去扶在她的肩上，温声说道：“你呀，就是心太软，她们没有照顾好你，本王替你撑腰，你倒来求情。”
柳侧妃听着，苍白的脸上泛出几丝红晕，“王爷的心意，妾身都知道。只是……”她说着嘴角噙了一丝苦笑，“这回的确不怪她们，是妾身受不住压力，让您担心了。”
听她一直强调自身的问题，秦王眉心蹙了蹙，问道：“到底发生了什么事，你要告诉本王。”
柳侧妃却欲言又止，一副十分为难的模样，半晌才说道：“王爷还是别问了，若是妾身此时说了什么，倒像是在告王妃的状。”
与王妃有关？
黄芪挑挑眉，暗暗打量着秦王的表情，只见他神色间透着几分不可捉摸，让人分辨不出他的喜怒，只听他声线微凉的问道：“王妃做了什么？你只要实话实说，就不算告状。”
柳侧妃这才凝着眉心，将王妃这段时间的所有举动说了一遍。
原来最近王妃临盆在即，秦王府的所有内务已经全部被柳侧妃接手。只是此次管理中馈，与之前不同，不知道王妃是修为更深了，还是得了高人的指点，对柳侧妃的所有工作挑剔非常，且还都是那种无法反驳的刁钻指责。
柳侧妃每天跟在王妃身后收拾烂摊子，整个人焦头烂额。且这份刁难也大大的打击了她在内宅的威信，原本已经有意向她投诚的王府管事们，大多又态度含糊起来，要不是周管家勉力支持，只怕她此时早已被王妃架空了。
事实上，柳侧妃这回之所以这般狼狈，还有一个很重要的原因就是黄芪走了，新提上来的百灵根本弹压不住人，并不能很好的辅佐她。王妃也是瞅准了这个空子，才故意打她的脸。
柳侧妃一边怀念着此前黄芪在时的游刃有余，一边哭诉道：“妾身能力有限，实在达不到王妃的要求，还请王爷收回成命，将中馈之权交还给王妃吧。”
这话看似是破罐子破摔，实则是以退为进。王妃这段时间为了折腾柳侧妃将内宅搅得一团乱，此时她临盆在即，柳侧妃撂挑子不干，就不信她有多余的精力压制那些被纵大了心的管事们。
而秦王原本还在怀疑柳侧妃是否夸大其词，有诋毁王妃之嫌，但听到她竟然生了倦勤之意，顿时信了三分，温言安慰道：“王妃身子重，难免脾性焦躁了些，这件事是你受委屈了，本王答应你，帮你一起敲打那些内宅管事，再有那不服管的，你也不必回过王妃，直接处置发卖了便是。”
“王爷这话可当真？”柳侧妃眸子里闪着惊喜的光芒。