她回眸望去，只见是何大将军，他站在不远处的辕门处，一副等候多时的模样。
黄芪面上露出惊讶之色，“何将军可是在等我？”
何大将军面上闪过一丝不自在，随即踱步过来说道：“听闻你与明珠交好？”
黄芪没有接话，只问道：“何大将军可是有什么事？”
“明珠她还好吗？”
黄芪心里感叹何将军对明珠郡主还是挺在意的，口中说道：“嗯，郡主明年年初就要成亲了。”
不想何大将军沉下眼神问道：“成亲？与陆家那小子？那小子答应入赘了？”
黄芪摇了摇头，说道：“陆郎君乃是陆氏一族的少族长，怎会轻易做赘婿，郡主已经请圣上收回成命了。”
本来圣上金口玉言，下发的旨意轻易是不能反悔的。但谁让明珠郡主请了长公主进宫说情。看在长公主的情面上，圣上最终还是松口了。
“明珠竟然为那小子妥协了？”何大将军既是惊讶，又是愤怒，“真是糊涂，陆家那小子根本就不是真心的，奈何明珠就是看不透，非要嫁给那小子。”
“不是真心的？”黄芪心里一惊，以为何大将军知道些什么，忙问道：“您是怎么知道的？”
何大将军“哼”了一声，说道：“我如何能不知道，陆家那小子心里只有家族和仕途，明珠在他心里只能排在第二位，这样的人根本配不上明珠。”
黄芪闻言，才知道自己白操心了一场，不禁面露无奈的说道：“陆郎君心有大义，勇于承担责任，有这样的女婿您应该高兴才对啊。”
何大将军却被这话气的吹胡子瞪眼，“你们小姑娘家懂什么，男人的事业心太强，吃苦受罪的就是身边的女人。”
就像他自己，当年一心想着建功立业，而忽略了身边最重要的女人和孩子，现在后悔也来不及了。
黄芪却对他的话不以为然，劝道：“陆郎君虽然不会入赘，但已经和郡主达成约定，婚后不会干涉郡主的仕途。您就放心吧。”
真正论起事业心，黄芪觉得明珠郡主也不遑多让，将来吃苦受罪的还不一定是谁呢。
尽管如此，何大将军还是一脸的不痛快，竟然对着黄芪吐槽道：“明珠年纪还小，何必这么着急嫁人。”
黄芪无法回答，只能沉默以对。
过了半会儿，何大将军又问道：“明珠成婚，你也要向京都送添妆礼吧，到时将我的贺礼一道捎带去吧。”
“郡主成婚，何大将军不回京都吗？”
“她不会希望我出面的。”何大将军摆了摆手，面上难得露出几分失落之色。
黄芪坐在马车上，想起何大将军说明珠郡主并未给他送喜帖的话，不由的叹了口气，看来明珠郡主对何大将军这个生父的心结还是挺深的。
不过，提起明珠郡主成婚的事，倒让黄芪想起离京时曾答应过要给明珠郡主置办一份特殊的添妆礼。算算日子，距离明珠郡主的婚期没剩多少时间了，礼物也该着手准备起来。
于是，从这日起，黄芪的忙碌时光彻底拉开了序幕。
一开始，她将大多数的精力放在海船的督造上。好在陈舟能力出众，过了最初的磨合期后，他开始能完美的配合和落实黄芪的安排，这让黄芪的压力小了许多。
终于能腾出时间经营自己的海贸生意，并且给明珠郡主准备礼物了。
生意上的事，黄芪从一开始就将孙芸带在身边，让她亲身参与。
她已经决定出口日化用品，目前的第一要务就是调研西洋各个国家的日化用品市场，然后针对洋人的生活习惯设计出适合他们的产品。
于是，黄芪交代给孙芸的一个任务就是调研洋人平常用什么样的日化产品，包括清洁用品，护肤用品，以及美妆用品。
想要打听这些，就不得不和洋人打交道。孙芸来到福州之前，甚至都没有见过洋人。如今，骤然要和这些人接触，连人家的话都听不懂，更别说获得想要的信息。
一开始，自然是不容易。不过，她天生自带一股不服输的韧劲，越是不好干的事，她越有动力。
为了能够和洋人正常交流，她竟选择去学洋文。凭着她过人的天赋，不过一个月的时间，就能完全听懂西洋人的语言，并且能磕磕绊绊的和对方交流。
再半个月之后，黄芪就收到了她的调研报告。
“东家，关于洋人惯用的日化用品我都已经打听清楚了。主要分为三大类，第一类清洁用品是一种叫威尼斯的香皂，据说这种香皂里面添加了橄榄油和当地的香料精油，不仅香气怡人，且清洁效果非常好。很受西洋贵族们的钟爱。”
她说着将一个匣子打开放在黄芪面前，介绍道：“师父请看，这就是威尼斯香皂，我特地从洋人手里高价买回来的。”
黄芪拿起来看了看，又低头闻了闻，随即皱了皱鼻子道：“香皂的质地还算细腻，就是香味太浓了。”
“是的，洋人的东西一惯爱加很多香料。据说这是因为洋人体味太重，所以才会用大量的香料遮掩。往往他们闻着刚好，我们却会觉得刺鼻。这也就是为什么我们本土的胭脂水粉在西洋不受欢迎的原因之一，味道都太淡了。”孙芸侃侃而谈道。
黄芪颔首，“接着说，洋人还用了什么和我们不一样的东西？”
第188章 送礼
“第二类护肤用品， 气候不同的原因，西洋人和我们本土的习惯相差很大，他们通常用油养肤， 我问过几个洋人朋友， 知道他们上流贵族人士最常用的便是润肤油， 一般是橄榄油混合香草制成。
至于第三类美妆用品， 西洋人追求极致的美白， 绚烂的色彩，以及浓郁的香气， 化妆用品与我们本土也有所区别，但基本上大差不差，比如他们的口红， 类似我们的唇脂，眉笔， 就是我们的眉黛；还有香水， 类似我们的香包、香丸。”
随着孙芸的讲述，黄芪对西洋的日化市场算是有了比较详细的了解。
她考虑良久，下定了最后的决心，海贸就做日化用品。她吩咐孙芸：“给小鱼传信，让她尽快带人来福州， 我们要在这里再开一家胭脂作坊。”
……
虽说是尽快， 但现在是隆冬时节，河面冰封着， 根本行不了船。等到河面解冻，最早也得明年二月中旬。
所以孙芸也不着急，在黄芪打发家仆给京都送年礼的时候，她让管事一并将讯息带回去给小鱼。
今年的新年黄芪头一回在外地过， 送京中故友的年礼，尤其是送给秦王的，准备的格外慎重。
因着此时河面已经冰冻上了，所以车队直接走的是陆路。等到京城的时候，已经是腊月中了。
秦王下了早朝，在正院换过衣裳，正在用午饭，高升就来禀报福州的年礼送到了。
“黄芪送来的？”在饭桌上一向规矩严苛的秦王，竟然不顾食不言的规矩，出声问道。
“是，是提督大人送的。”高升笑道，“现今外面冰天雪地的，车队足足走了三个多月呢，节礼应该是提督大人一到福州就开始准备了。”
“嗯。”秦王应了一声，再没有多说什么。
直到用罢午饭，王妃正想说皇孙睡醒了，让抱来给王爷瞧瞧时，秦王却起身往外走，“本王还有公务要处理，王妃晚上不用等本王了。”
看着丈夫毫无留恋的背景，王妃有些无力的抓了抓身下的坐垫。奶娘将二皇孙抱来了，她却连一个眼神也没有给，漠然道：“抱下去吧，王爷都走了，给谁看呢？”
奶娘面上惶恐不安，只好抱着皇孙退出去。
“臣参见王爷，给王爷请安。”彭寅被带到秦王的书房时，跪地行礼。
这回是黄芪让彭寅跟随车队回京，一来为了让亲信给秦王送年礼，以表达自己的重视；二来也是想让彭寅回家过年的意思。
黄芪自己都亲缘浅薄，对在哪里过年并不是特别在乎，但却希望徒弟们能一家团聚。
其实，除了彭寅，黄芪也让麻银和木樨一起回来，只有孙芸因为生意上的事情，暂时走不开。
不过，麻银和木樨都拒绝了，一是两人想陪着黄芪一起过年，二是因为路途遥远，一来一回要受不少罪，两人都不想折腾。只有彭寅身上有正经的差事，不得不回来。
“起来吧。”秦王说着走过去坐在桌案后面，问道：“你师父在福州一切可还顺利？”
“幸得王爷庇佑，师父刚到福州的时候，虽然生了一点小波折，但最后还是顺利解决了。”彭寅恭敬回道。
对于他口中的小波折，秦王心中有数，早在祭神仪式刚过，他就收到了福州的密报，对事情的经过有了详细的了解。
因此，这会儿他并没有细问，只问了彭寅有关船厂的公务。彭寅早在出发之前，就被黄芪叮嘱过，这趟回来需要他代替自己向秦王述职，也早就做好了准备。
听到秦王的询问，彭寅便条理清晰的汇报起来。
秦王听完，面露满意之色，温声道：“你回来，还没有回家吧，回去和家里团聚吧。”
“臣告退。”
彭寅从秦王府出来，并未立即回家，而是带着节礼亲自拜见了师父的母亲朱小芬。
等回到家的时候，天已经黑透了。
彭府早就接到了他进城的消息，阖家上下都聚在长房的花厅等着，只是一直不见他的人影。
众人，尤其是彭夫人等着心急如焚。就在她快要忍不住想让家里下人出去找人的时候，彭寅终于出现了。
看着儿子满面的风尘之色，彭三夫人不禁心疼的流下了泪来，“寅儿啊，我的儿，真是苦了你了。”
“娘，儿子不孝，让您担心了。”彭寅进门就被母亲拉住了手臂，上下打量，他温声安抚良久，才让她的心绪平复下来，放开了手。
彭寅这才转身向着厅中一众长辈见礼，“侄儿拜见伯父、伯娘。”
“儿子给父亲大人请安。”
“小弟见过几位兄长。”
等所有礼仪都完成之后，众人才又重新入座，一起叙话。主要是大家问，彭寅来回答。
“听说你们刚到福州就遇到了麻烦，最后怎么解决的？”彭大爷的消息没有秦王灵通，但也多少听到了一些流言。为了不让家里人担心，并没有将这件事情告诉家里过。
因此，这件事还是众人还是第一次听说。
“遇到了麻烦？寅儿，这到底是怎么回事？你没出什么事吧？”彭三夫人立即被吓得心脏狂跳，脸色都白了。
彭峰的面色也不好看，追问道：“寅儿，到底怎么回事，你快说说。”
彭寅见大家都是一副担忧的神色，连忙将结果先说了出来：“你们别担心，麻烦已经解决了。”
等众人松口气之后，才又说起了事情的前因后果。他将船厂出了内鬼，以及祭神仪式的惊险全都说了一遍。
彭三夫人听到有人捣乱，恨恨的说道：“这些天杀的东西，真是没有良心，黄芪提督就该重重的治罪。”
彭峰和彭家大爷却听出来了一丝不对劲的地方，问道：“黄提督抓到的应该只是小喽啰，审问了没有，有没有招供是谁指示他们这么做的？”
“倒是审问出了些东西，不过我师父最后还是把人交给了何大将军，请他将此事向圣上奏报。”彭寅说道。
彭峰听着与彭大爷对视一眼，两人都看到了对方眼中的深意。
彭大爷笑道：“将人交给何大将军，倒是一步好棋，不光能借力打力，严惩内鬼，也能暂时将何大将军拉到与她同一个立场，让背后出手之人心生忌惮。”
彭峰听到这话也不断的点头，然后叮嘱儿子道：“以后跟着你师父多学点，如今你也出入官场，这些事总会遇到。”
彭寅自然没有不应的。
很快就到了年节。彭寅虽然待在家里，但心里却一直惦记着远在福州的师父。本来，他打算正月十五之后就出发去福州，不想今年的冬天格外的冷，京杭大运河到现在还没有解冻，他只好耐下性子在京中多待几日。
这日，他正在书房绘制机械图，小厮进来禀报说魏王府送了邀贴来，请他明日去太白楼赴宴。
又是魏王。
彭寅有些烦躁的将邀贴仍在了书案上。自从他回来京城，就有不少人找他喝酒吃饭，大多数拒绝一回，也就知道什么意思了，只有魏王不死心，每隔几日就让人上府里一回，他已经找借口拒绝了两回了。
俗话说有再一再二，没有再三再四，若是这第三回依然这么不给面子，只怕真就把人得罪，撕破脸了。
然而，彭寅思来想去，还是让家下人去给魏王府送帖子的人说一声，“你告诉他，我明日有事，抽不开身。等得空了，一定去给魏王殿下赔罪。”