现在又是她爹柳老爷， 明明宫里选秀是好事， 愣是因为一些冠冕堂皇的理由不许她参选。
是的， 柳老爷不许三姑娘进宫选秀。
前日，皇后娘娘晓谕六宫， 言酌选官家女子为皇子妃妾，凡六品及以上的官员，家中若有适龄女儿都必须报名参选。选秀结束之前， 不得私自婚嫁。
虽是强制性的，但上有政策， 下有对策， 在礼部拟出选秀条程之前，若有官宦之家不想女儿入宫的，可趁此时机给女儿定下亲事。对此，皇家睁一只眼闭一只眼，并不会追究。
而柳老爷也打算例行此道， 在正式选秀开始之前， 找个人家把三姑娘的亲事定了。
“什么要做纯臣，柳家不能成为外戚， 都是借口，父亲分明就是不想我的亲事压过柳宜嘉，才要生生断了我的前程。”三姑娘趴在榻上哭的伤心欲绝。
黄芪和丹霞对视一眼，彼此都看到了对方眼中的忧心。
她们还想跟着姑娘奔个好前程呢， 可老爷不许姑娘去选秀，这可如何是好？
周妈妈此时也急得如热锅上的蚂蚁团团转，“之前，老爷为二姑娘的亲事寻摸了许久，最后还是抢了姑娘的，才找到个满意的人家。如今老爷这般急匆匆的为姑娘定亲，情急之下又能找到什么好人家？”
“听说老爷看好的是个下属家的儿子，还不是长子，只是次子，这样的门第连咱们家都不如，姑娘过去岂不是下嫁？”丹霞早就和尤妈妈了解清楚了情况，此时说起来，显得尤为不忿。
老爷实在太过偏心！
这是此时屋里所有人的心声。
听到这里，三姑娘哭的越发厉害，“我不嫁，若是嫁到这样的人家，我宁愿找根绳子勒死。”
有冯家的状元郎珠玉在前，三姑娘怎么可能看得上柳老爷下属的儿子，更别说还有入宫选皇子妃这样的蹬天之梯吊着，柳老爷看中的亲事越发被比到了尘埃里。
“我的好姑娘，可不兴说这样的丧气话，此事咱们还是得找夫人做主，您是夫人的亲生女儿，夫人难道眼睁睁的看着老爷因为一己之私就断送了您的终身么？”周妈妈出主意道。
“没用的。娘为了我的事，已经和父亲争吵过了，但是父亲一意孤行，根本无法改变。”三姑娘带着哭声说道。
“那咱们就去找贵人做主。”丹霞提议道。
上次宫中的经历，让她觉得贵人是愿意看顾姑娘的。
“咱们现在连府里都出不去，更别说送消息去宫里了。”黄芪冷静的说道。
柳老爷已经知道宫里贵人想要提携三姑娘入宫之事，为了阻断窦夫人和宫里的联系，已经对窦夫人和三姑娘半禁足了，无论三姑娘还是窦夫人的人，暂时都不能出府，直至三姑娘定亲之后。
众人原本因为丹霞的话升起了一丝希望，在听到这话后瞬间堙灭。
“我可怜的姑娘啊！”周妈妈最终忍不住抱着三姑娘大哭起来。
三姑娘听到哭声，越发绝望，最终脸上浮现出一丝决绝。
黄芪看见，忍不住心里一跳，生怕她想不开做出什么傻事，忙说道：“姑娘，奴婢有一计，说不定能让您达成所愿。”
“真的？”三姑娘迟疑的问道，眼神里也露出几分清明。
周妈妈此时也望向黄芪，张了张嘴，就要说话，黄芪抢在她之前说道：“只是有一点得让姑娘知道，奴婢这个计策虽然能保全姑娘，但对别人却有些不厚道，而且奴婢也不能保证一定会成功。”
“什么计策，你快说。”此时三姑娘仿佛抓住最后的救命稻草似的看着黄芪，根本不在乎她说的“不一定”三个字。事到如今，只能死马当作活马医，有希望总比没有希望强。
“老爷不是想赶在选秀正式开始前为您定下亲事吗？奴婢就想是不是可以拖延时间，一直拖到选秀开始。”黄芪说道。
三姑娘思考了一下，黯然道：“那杨家后日就要上门提亲，如何拖延？”她心里对这个主意有些不看好。
黄芪却并不气垒，接着说道：“杨家提亲就提亲，谁说提亲的人选就一定是姑娘您呢？”
“你是说？”三姑娘一愣，第一时间没有反应过来。
“姑娘别忘了，咱们家未曾定亲的姑娘可不止您一个人。到时咱们可以来一招偷梁换柱……”黄芪说着伸出手指比了个“四”。
四妹！
三姑娘随着黄芪的提示思索起来，半晌不禁眼前一亮，“你是说让杨家的郎君配四姑娘？”
黄芪缓缓点头，只是面上露出几分不忍，“此事就是要委屈四姑娘了。”
三姑娘听罢，忍不住沉默起来。也不知是对四姑娘心生怜悯，还是在思考此事的可行性，亦或者两者都有。
黄芪一时也没有再说话，她只负责出谋划策，最后要不要按照计划行事，决定权在三姑娘，她无权干涉，也不能干涉。
三姑娘不说话，屋里的丫鬟有一个算一个都不敢轻易开口，即便大家心里都很焦急。
最后，还是周妈妈忍不住劝道：“姑娘，当断不断，反受其乱，此时可不是心软的时候。何况，甲之砒霜，乙之蜜糖，您看不上杨家，四姑娘却是未必。”
她说着顿了顿，见三姑娘的视线转过来，才接着道：“四姑娘乃是庶出，在老爷心里可没有二姑娘那般有份量。对于她的亲事，老爷也肯定不会太过上心。一个庶女，您只想想大姑娘的夫家，就该知道四姑娘将来的亲事门第未必能高到哪儿去。杨家再不堪，也是老爷挑出来配您的，对您来说不如人意，但对四姑娘只怕是千肯万肯的，毕竟正常情况下，四姑娘的身份是难够的上这样的人家的。”
一番话说的三姑娘最后一丝顾虑也消失了，只是她还有个担心，“万一被父亲知道咱们算计了四妹……”
“此事姑娘尽管放心，我早已有了应对之法，保证事发时老爷查不到您的身上，唯一能查到的只有四姑娘故意抢了您的亲事。”黄芪胸有成竹的说道。
“哦？你要如何做？”三姑娘面上露出好奇之色。
“此事还需要周妈妈帮忙。”黄芪看了一眼周妈妈说道。
“哦？”三姑娘愈发好奇，周妈妈也忍不住眯起了眼，等着她接下来的话。
……
黄芪从正屋出来，丹霞紧随其后，两人走到一处隐蔽的地方，丹霞一脸狐疑的问道：“你到底在打什么主意？这件事办成了，在姑娘跟前可是大功一件，你怎么能让周妈妈参与？”
她说着不禁有些郁闷。这段日子以来，两人联手好不容易才把周妈妈和菱歌的气焰压了下来，没想到转眼黄芪又主动给周妈妈送了功劳。
她皱眉道：“你可看见刚才周妈妈得意的那个样子了？此后姑娘肯定会对她更加倚重。你就算想让别人做这件事，也不该找周妈妈，我娘也能帮忙啊。”此时，她满心都是想要联合黄芪独占头功的想法。
“姐姐先别急着生气，且听妹妹一言。”黄芪见丹霞真急眼了，连忙安抚道。
“行，你说，我听着。”丹霞一副看你能说出什么花儿来的表情。
黄芪微微一笑，缓缓说道：“刚才我为姑娘出了一招偷梁换柱的计策，表面上看算计的是四姑娘，但实际上呢？实际上算计的可是老爷。姐姐当真以为咱们的计划就万无一失，不会被人看出来吗？”
丹霞一愣，说道：“你不是说只要让四姑娘主动出手，老爷就不会查到咱们头上吗？”反正刚才她听了黄芪的一番安排后，并没有发现任何不妥。
“天真！”黄芪撇着嘴给出了这么一个评价。
丹霞听见，非但没有恼怒，反而小心请教道：“到底如何，好妹妹你快告诉我啊？”
黄芪这才不卖关子了，问她道：“你觉得老爷是个什么样的人？”
“老爷？”丹霞不明白她为何会问这么一个与正题不相干的问题，但还是回答道：“老爷除了在内宅事上有些偏心，做官很厉害。”
黄芪颔首，看来丹霞对柳老爷还是很了解的。
于是，她问道：“你觉得如老爷这般纵横朝堂许多年，深谙世故之人，会看不穿我们这几个内宅妇孺的手段？”
说罢，不等丹霞回答，继续又道：“就算说动四姑娘主动出手，没有证据证明此事与姑娘有牵扯，但这又不是查案需要证据确凿才能判罪，以老爷的心智，根本不需要证据，只需稍稍一想，就能从最后获利之人的身上看出来此事的始末。”
“到那时，事情已成定局，姑娘是老爷的亲生女儿，老爷再如何生气也不会把姑娘如何，可对于那些帮着姑娘算计的下人，你猜老爷会如何处置？”
丹霞听到这里，顿时吓出来一脊背的冷汗，面色也变得惨白起来，“真的会这么严重吗？”
黄芪神色凝重的点头，“非常严重。比你能想象到的还要严重。”
事实上，她今天给三姑娘出这个主意，是冒了很大风险的。若不是三姑娘身边其他人太过不堪用，她绝不会在此时出头。
虽然她利用周妈妈的心理，不论是为了三姑娘的利益，还是自己的私利，周妈妈都不希望三姑娘失去这个一步登天的机会，成功让周妈妈主动做了这个执行者，但她依然担心万一事发会殃及己身，到那时便是万事皆休。
因此她需要丹霞的帮助。
这也是为什么她会耐心的与丹霞解释这么透彻的原因。
黄芪细细与丹霞分析其中的厉害，“老爷不许三姑娘进宫不仅是因为偏心二姑娘，更是为了自己的仕途着想，而咱们帮姑娘，在老爷看来就是给他的官途拖后腿，你觉得一旦此事成功，老爷对出手的人会不恼恨吗？”
丹霞越听越心惊，“那这件事交给周妈妈做，咱们就能脱身吗？”
黄芪摇头，“还不够。”
“那要如何？”丹霞不知所措起来，刚才在屋里密谋的，可是也有她一份儿啊。此时，她心里甚至萌生了悔意，有了放弃的想法，但理智又告诉她，已经来不及了，三姑娘绝不会同意的。
“你别怕，若最后老爷要追究，有个人定能保我们一命，只是要请动此人，还得姐姐出力。”
“谁？”丹霞有些惊疑不定的问道。
……
香樟院。
四姑娘正在屋里做针线，因为拿针的时间太长，手指都被磨红了，贴身丫鬟玉阶心疼道：“姑娘快歇歇吧，您都做了一下午了。”
四姑娘却摇摇头，说道：“我得尽快把这双绣鞋做好，在三姐入宫前送过去才成。”
听到这话，玉阶也不再劝了，只是一脸感叹的说道：“真是风水轮流转，世事无常，先前二姑娘抢了三姑娘的亲事时，都以为三姑娘再也翻不了身了，谁知道塞翁失马，三姑娘还有这般好运道，竟然有机会做皇子妃。”
四姑娘闻言，苦笑一声。之前二姐定亲，她对二姐极尽讨好，却因此得罪了三姐，如今三姐的前程明显更好，也不知她再凑上去，三姐会不会接纳她。
想到这里，她摇摇头，压下心里的忐忑，继续穿针引线起来。
突然，屋子的门被推开，一个身姿摇曳的妇人从外面走了进来。
四姑娘听到动静，抬头望去，随即惊讶道：“姨娘，你怎么来了？”
问罢，又看到她面上的着急之色，不禁问道：“这是出什么事了？”
妇人，也就是秦姨娘几步走近，一把抓住四姑娘的手，说道：“出大事了！”抓着四姑娘的手竟是抖得不成样子。
“您别慌，到底怎么了？”四姑娘将秦姨娘扶到绣凳上坐下，然后给玉阶使了个眼色，让她关上门。
谁知秦姨娘却说：“让所有丫头都出去，我要和四姑娘说话，你们不许偷听。”
四姑娘只得让玉阶去外面守着。
等屋里没了外人，秦姨娘立即把自己方才听到的消息竹筒倒豆子似的说了出来：“姑娘，不得了啦，老爷和夫人要把你送给贵人做妾。”
“什么？”四姑娘听得目瞪口呆，一时大脑都有些无法转动。
秦姨娘爆出了个大雷之后，喘了一口气，才接着解释道：“姑娘，老爷要送你去选秀，然后让你入皇子府。”
“您把我说糊涂了，不是说三姐要入宫选秀么，怎么又换成我了？姨娘，您是不是听岔了？”四姑娘狐疑的问道。
秦姨娘却摇头道：“这样要紧的事我怎么会不打听清楚，老爷要送进宫的人的确是你，不是三姑娘。”
“这怎么可能？”四姑娘还是不相信。
秦姨娘就把自己打听来的消息说了出来，“原本老爷是想送三姑娘去的，只是夫人不同意，和老爷大吵了一架，老爷拗不过夫人，这才说要换了你去。”
“夫人为何不同意？”四姑娘不解的问道。在她看来能做皇子妃可是天大的好事。
“我的傻姑娘啊，你当真以为进宫就能做皇子妃吗？以老爷的官位，放在外面看着很高，但在那些世家勋贵跟前就不够看了。三姑娘若是进了皇子府，顶天不过得个庶妃的位份，连侧室都算不上。夫人出身伯爵府，当然不愿意亲生女儿做妾了。”秦姨娘分析道。
“更何况，入皇子府还是运气好的情况下，此次皇后娘娘发懿旨选秀，除了给皇子们选人，还要择佳人充入陛下的后宫。”
“原来三姐只能给皇子做妾吗？”以四姑娘的见识，她对这些并不是很有概念。当然就觉得秦姨娘说的是真的。
她不由得恐慌起来，连三姐都只能做庶妃，若是她这样的庶女去了，岂不是庶妃都够不上。