“一株红薯藤，结了五个红薯。”姜韶华扭头一笑，语气里满是喜悦：“红薯种得密实，一株连着一株，这么算来，收成应该比玉米强。”

　　崔渡用袖子抹了一把额头汗珠，笑着说道：“红薯本来就该比玉米产量高得多。这是第一年，红薯的个头太小了，只有小儿拳头大小。等以后选种育苗，种出大个头的红薯来。产量至少翻一倍。”

　　这骄傲如花公鸡一样的模样，怎么看怎么顺眼。

　　姜韶华嫣然一笑，继续低头忙活。

　　不远处，传来阵阵惊呼。

　　姜韶华抬头一看，不由得笑了起来。原来，蔡县令正领着一堆百姓挖红薯，每翻出几个红薯来，百姓们便一阵欢呼雀跃。蔡县令也乐开了花，竟用衣角擦了擦泥，张口就咬了一口。

　　“蔡县令，洗一洗再尝。”崔渡失笑，忙高声提醒。

　　咯吱咯吱！

　　蔡县令嚼着甜丝丝脆生生的红薯，乐得眼睛眯成一条缝：“不用不用，土里生土里长的粮食，不脏。这红薯味道好得很。”

　　姜韶华也笑了。蔡县令尝得起劲，她忽然也有些馋了。

　　不过，身为郡主，又是姑娘家，总要矜持一些。

　　她笑着看崔渡一眼。

　　崔渡立刻心领神会，从怀中掏出一把短小的匕首，拔了刀鞘，露出薄而锋利的匕首：“这是沈工正特意为我打制的匕首，锋利得很。”

　　反正削起红薯皮来又快又好。

　　崔渡削了一个红薯，递给姜韶华。姜韶华很自然地伸手接过红薯，轻尝一口，眼睛陡然一亮：“这个好吃。”

　　玉米口感粗糙些，红薯就不同了，有淡淡的甜味。

　　在大梁，蔗糖十分昂贵，产量也稀少，只有富贵人家才吃得起。普通百姓吃盐都要省之又省，更别说糖了。红薯生吃就有这样的口感，简直是意外之喜。

　　“等煮熟了，甜糯香软，更好吃。”崔渡笑道：“还可以蒸着吃，用火烤着吃，油炸着吃，切开后放玉米糊里。还能晒红薯干，磨成粉做成粉条，总之，怎么做都好吃。”

　　姜韶华嗯一声，三五口将红薯吃完，继续挥小锄头。

　　红薯还有一大妙处，刨出来之后，就能称量计数。比收玉米轻松了不少。

　　“称完了吗？”

　　“别急，还有两竹筐。”

　　“这一亩田，竟收了这么多粮食。”

　　“可不是。崔公子简直是天上派来的神仙啊！”

　　“我们郡主才是真正的神仙。是郡主收留了崔公子，将田庄给崔公子，还令宋统领去买新粮种。现在又全力推广新粮。如果当日崔公子去了朝廷，还能有今日这样光景吗？”

　　“那是。崔公子做出的新式辕犁，才一年功夫，南阳郡百姓就都用上了。朝廷推行得怎么样？”

　　“嘘，别碎嘴了。快些瞧瞧，崔公子的册子上到底记了多少？”

　　这么多人团团围着，有资格站到郡主身边探头看册子的人，一个巴掌都数得过来。

　　陈长史十分霸气，占据了最近的位置。冯长史也没客气，同样离得近。杨审理没那么近，但是个头高有优势。

　　陈瑾瑜就有些吃亏了，垫着脚尖也看不清。就听身边的马耀宗激动地喊了一声：“一千八百斤！”

　　“十八石！整整十八石！”

　　陈瑾瑜忽然觉得眼有些热，用手背抹一把眼睛。

　　姜韶华站在最中间，在众人激动的叫嚷声中，灿然一笑：“红薯丰收！传本郡主的话，今晚田庄设宴庆贺！”

第240章 丰收（二）

　　田庄里种了两千亩红薯。

　　今日数百人躬身弯腰忙了一整天，将两千亩田的红薯都刨了出来。收出来的红薯堆放了一处又一处，像山脉延绵。

　　一亩田少说也收十四五石，多的高达二十三四石以上。以十亩田算来，平均产量是二十石左右。

　　这样的大丰收，简直令人喜悦至癫狂。

　　郡主下令设宴庆贺，没人觉得有什么不合适。

　　唯有蔡县令，大着胆子进言：“郡主，红薯我们稍微尝一尝滋味便可。几百个人放开了吃，得吃掉一亩田的红薯。还是都留着做种粮吧！过个一两年，南阳郡种的到处都是，那时候想怎么吃就怎么吃，天天吃也无妨。”

　　姜韶华对勤勉的蔡县令素来客气礼遇，闻言笑道：“蔡县令说的也有道理。来人，抬一筐红薯去厨房，今晚大家都尝一尝便可。”

　　蔡县令见自己的意见被郡主采纳，心里舒畅，忙拱手谢恩。

　　姜韶华和颜悦色地笑道：“又没外人，不必这么多礼。大家伙儿都忙了一天，一定累得很，都回去歇一歇，换了干净衣服再用晚膳。”

　　蔡县令笑着应道：“说来奇怪，在田里忙了一整日，臣竟然半点不累。”

　　六十岁的闻主簿笑呵呵地接了话茬：“可不是？臣这老骨头也不累。”

　　众人都笑了起来。

　　可不是么？这样的大丰收，令人振奋难当，哪里还会觉得疲累？

　　晚上的红薯宴，也令众人开了眼界。

　　在崔渡的指点下，厨房蒸煮炸烤，做了许多道红薯美食。

　　陈长史吃着绵软甜糯的红薯，连连称赞：“好！好！好得很！这红薯蒸熟后十分绵软，便是上了年岁的老人，吃着也无碍。”

　　冯长史也赞不绝口：“更妙的是，这红薯还是甜的。百姓们平日难得吃到甜食，这红薯既能裹腹，更是美味。”

　　相比玉米，红薯的口味显然更受众人喜爱。

　　不过，玉米也有红薯不及的优点。

　　“玉米便于储存。”崔渡笑着说道：“晒干存进粮囤，一两年都不会坏。红薯就不成了，最多存放一两个月。挖地窖存放，可以多存放一段时日。要长期存放，得进行加工。”

　　姜韶华听得入神：“怎么加工？操作起来复杂么？”

　　“法子不难，学一学就会了。”崔渡半点没有藏私的意思，侃侃而谈道：“最简单的法子，是洗干净切成片晒干，和晾晒菜干差不多。还可以将红薯磨成粉，红薯粉也能存放很久，和面粉掺在一起做馒头。红薯粉之后再做成粉条，可以做菜，也能当做主食。”

　　同席的都听得津津有味。

　　蔡县令直接拿出一个本子，将做法都记了下来。

　　陈长史看在眼底，颇觉欣慰。想当日，郡主破格提拔一个师爷做县令，众人面上不敢多说，私底下没少说嘴。还有些不太中听的，说什么郡主年少无知胡乱用人迟早要后悔不迭。

　　现在瞧瞧，郡主的眼光是何等精准锐利。

　　这位师爷出身的蔡县令，做事之用心勤勉，足以令所有县令汗颜。

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　　接下来两日，田庄里依旧忙碌。红薯收上来了，要称量计数入粮库。地里的红薯藤蔓也要收拾处置。

　　这些琐事，崔渡吩咐下去自有人去忙活。他要做的，是教导十四县来的百姓们种新粮。

　　如何选种育苗，怎么耕种施肥，如何除草除虫，都是学问。

　　姜韶华闲着无事，每日也来听崔渡上课。

　　崔渡每日在田间忙碌，不习惯也不便穿什么锦袍长衫，身上穿的是灰布麻服。原本白净的脸孔，又被晒黑了一层。看着没有一点富贵气，当然，也绝不像农家少年郎。

　　就这么随意地站在那儿，也像发着光。

　　当然，这也可能是因为玉米红薯大丰收带来的光环。总之，姜韶华看崔渡顺眼极了，怎么看都好。

　　陈瑾瑜伴在郡主身边一同学习。她对种田一事几乎一窍不通，听得半懂不懂，忍不住转头，悄声问道：“郡主听懂了吗？”

　　姜韶华悄声应道：“实话实说，不太懂。”

　　陈瑾瑜偷偷乐了。

　　术业有专攻，种田也有大学问。十四县送来的，都是种了多年田地经验丰富的农夫。崔渡讲解得细致，他们也能听得懂。换做锦衣玉食长大的郡主和她，自然听得一头雾水。

　　不过，郡主乐意听，就当是打发时间了。

　　崔渡讲了小半日，接下来便指挥着众人动手选种培育秧苗。

　　姜韶华也跟着学了一会儿。拿刀枪棍棒熟稔至极的双手，不知为何忽然笨拙起来。

　　崔渡忍着笑，亲自过来指点：“选种其实不难，挑个头大又饱满的。干瘪的小的都不要。”

　　姜韶华点点头，在崔渡的指点下耐心地选种。

　　陈瑾瑜看着郡主和崔渡不自觉的亲昵举止，想说什么，又默默忍下了。

　　“郡主，”秦虎悄然来禀报：“蔡县令要回郦县了，前来向郡主辞行。”

　　姜韶华略一点头，放下手中的活，走了出去。

　　蔡县令在外恭敬等候着，见了郡主，立刻上前行礼：“县衙那边送信来，开药田的事离不得人，臣得先回去了。”

　　姜韶华温声道：“你一心当差做事，不过，也别太过忙碌，免得累垮了身体。郦县离不得你，本郡主也离不得你。”

　　蔡县令感动不已，拱手应道：“郡主对臣的信任器重，臣心里都清楚。臣一定要做好郦县县令，让百姓们都过上衣食无忧的日子。也让所有人都知道，郡主当日没有看错人选错人。”

　　这一席话，发自肺腑，真挚极了。

　　姜韶华心里也是一暖。

　　当日她破格提拔蔡县令，其实颇有千金买马骨的私心，也借此敲打王府一众属官。

　　没曾想，无心之举，却造就了今日的局面。蔡县令所做的，远远超过她的预期。说蔡县令是南阳郡里的第一县令，丝毫不为过。

　　“你安心回郦县。”姜韶华笑道：“等百姓们学会怎么种新粮，就让他们带着粮种回去。”

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第241章 序幕（一）

　　南阳郡里种出了抗旱的新粮，人人欢欣鼓舞。

　　此时的朝廷，因北方干旱一事焦头烂额。

　　一开始只有四个郡县上奏折，请求朝廷减免税赋。之后，上奏折的郡县越来越多。税赋大受影响，比去年少了两成。

　　这是个要命的数字。户部纪尚书愁得直掉头发。