“继续推广新粮。”姜韶华显然已有思虑，缓缓道：“再等半个月，等一等太后和安国公的后续应对。如果他们斗不过王丞相，朝廷不接纳我的建议，我就不献新粮给朝廷了，改为卖新粮粮种。”

　　卖新粮粮种？

　　崔渡一愣，看着姜韶华：“受了旱灾的百姓，都在忍饥挨饿，有的直接抛下家业逃荒。哪里还有银子来买新粮粮种？”

　　姜韶华挑眉：“没有银子，可以写欠条，等种出新粮了再还也无妨，总之不能白送白给。不然，就成了邀买人心居心叵测。”

　　听着可笑荒唐，却又无比真实。身为一地藩王，少做少错，多做事反倒成了不是。

　　崔渡长长叹了口气：“所以，我一直都很讨厌官场政治。明明是利国利民能救活无数百姓的好事，却不能放手去做。顾虑阻碍重重，实在让人头痛。我实在应对不来这些。”

　　姜韶华被逗乐了：“你专心培育优良的粮种便可。其余诸事，都有我，不必你烦心。”

　　崔渡也不客气，点点头道：“术业有专攻。我就一心种田了，其他事都得郡主操心。”

　　姜韶华微微一下，不紧不慢地迈步向前。

　　崔渡一开始还记着身份有别，稍稍落后两步保持对郡主的恭敬，说话说得兴起就忘了。不知不觉便和郡主并肩同行。

　　一双少年少女，在绚烂的晚霞里同行，偶尔相视一笑。

　　这画面，和谐又美好。

　　亲卫们早有默契，各自散开。

　　姜韶华在田庄里住了下来。白日和农夫们一同听课，兴致来了，还会一同下田学习耕种。

　　前来学习的近两百农夫，眼见着郡主这般平易近人随和可亲，胆子也渐渐壮实起来。偶尔还有人主动和郡主搭话。

　　“郡主，草民是郦县人，去年上山采药的时候，就见过郡主。”

　　姜韶华记性极佳，略一思忖，对眼前这张满是麻点的脸孔便有了些印象：“我确实见过你。”

　　农夫喜出望外：“草民姓王，天生长了一脸的麻子，大家伙都叫我王麻子。郡主也这么叫我就是了。”

　　姜韶华笑了一笑，随口问道：“今年郦县玉米红薯丰收，家中都不缺粮食了吧！”

　　说起这些，王麻子格外激动，连声道：“是，都是郡主庇护，我们郦县今年家家户户都收了许多粮食。草民留足了粮种，其余的粮食都拿去粮仓换成了麦子粟米豆子。粮食足够吃一年的，明年开春，再种一茬玉米红薯，到那时候，家里全堆着粮食，不会挨饿了。”

　　说着，王麻子忽然跪下来，就这么咣咣咣磕了三个响头：“多谢郡主！多谢郡主！”

　　其余农夫早就瞄着这边，王麻子一跪，都跟着跪下磕头。

　　姜韶华心头一热，温声道：“别跪了，快些起身。本郡主也盼着你们来年再丰收，永远不会挨饿。”

　　因为朝廷公文而来的阴郁怒气，在此刻通通烟消云散。

　　……

　　等了几日，没等来郑太后安国公的消息，倒是薛刺史的书信先一步来了。

　　姜韶华看了薛刺史的来信后，忽然笑了起来：“薛刺史倒是眼明心亮，消息也灵通。”

　　随着一同来田庄的，还有三位舍人。马耀宗和卢琮还没来得及反应，陈瑾瑜已抢先一步张了口：“薛刺史是来求新粮的粮种？”

　　“正是！”姜韶华挑眉一笑：“除去南阳郡，荆州还有六郡，分别是南乡郡襄阳郡江夏郡魏兴郡上庸郡和新城郡。这六个郡，有三分之一的地方遭了旱灾。”

　　“薛刺史正为赈灾一事殚精竭虑，更为明春耕种的事发愁。”

　　“他知道南阳郡有抗旱且产量高的新粮，打算出银子求购粮种。”

　　陈瑾瑜笑道：“薛刺史倒是明白人。”

　　可不是么？

　　花银子买粮种，天经地义，可以避开朝廷的问责，又能推广新粮。

　　卢琮适时地张口问询：“郡主打算卖给薛刺史多少粮种？”

　　这一年里，卢琮大半时间都在田庄里当差忙碌。培训农夫推广新粮一事进行得顺利，卢琮也有一份功劳。

　　每日奔走忙碌风吹日晒，昔日白皙英俊倜傥的文官如今黑了不少，也不再穿长衫华服，看着顺眼多了。

　　姜韶华对有能耐肯低头做事当差的臣子，总是格外宽厚些，笑着应道：“薛刺史在信中说，会送两万两银子来。这些银子购买多少粮种，就由本郡主说了算。”

　　卢琮在心里迅速算了算：“如今粮价飞涨，一石粮要四两银。粮种就要更贵一些。玉米红薯都是新粮，还是第一次售卖，如果按麦子的一半价格来定。两万两银子可以给一万石粮种。”

　　当然，账不是这么算的。

　　在这样的大旱之年，一石粮食可以买一家人。薛刺史就是捧着两万两银子，现在也买不到这么多粮种。

　　姜韶华肯给粮种，就已是天大的人情了。

　　“就给一万石粮种。”姜韶华笑道：“另外，再送二十份图册前去。如果薛刺史想派人来学习种新粮，也都答应下来。”

　　卢琮正要领命，就听郡主吩咐道：“这桩差事，就由陈舍人去。”

　　卢琮：“……”

　　陈瑾瑜眼睛一亮，欢喜地领了差事：“是。”

　　姜韶华笑道：“田庄里存了几万石新粮，你去寻林庄头，让他从粮库里拨出一万石来。图册都在崔渡那里，你去领二十份。”

　　“我再写一封信给薛刺史，你一并带上。”

　　“还有，去了荆州，正好去看看你兄长。”

　　陈瑾瑜高高兴兴地应了。

　　卢琮这时也反应过来了。陈瑾瑜的兄长陈浩然在荆州府学读书，兄妹两个快一年没见了。郡主让陈瑾瑜去送粮种，也是让兄妹两个有机会相聚。

第251章 用意

　　姜韶华还有更深的一层用意，卢琮压根猜不到。

　　姜韶华私下里嘱咐陈瑾瑜：“你到了荆州，先去寻你兄长。送粮种去刺史府的时候，让陈浩然和你一同去。”

　　陈瑾瑜何等机灵，立刻压低声音笑道：“郡主这是要趁机给我大哥保媒么？”

　　姜韶华淡淡笑道：“总之，让你兄长去给薛刺史瞧瞧。如果薛刺史瞧中了，再慢慢筹谋。如果薛刺史没相中你兄长，也没什么。反正一切都没挑破。”

　　陈浩然去年去了荆州府学读书，在府学里课业优秀出众。论相貌，是个英俊少年郎。论出身，是陈长史的嫡长孙。说起来，也有求娶薛刺史幼女的资格了。

　　“这件事，你别和你兄长挑明。”姜韶华笑着叮嘱：“以后辈之礼前去就可。如果落了痕迹，反而不美。”

　　陈瑾瑜点点头应下。

　　一万石粮食，装了几百辆马车，由亲卫一营的数百亲卫随行护送。陈舍人又去崔渡那里，领了二十份新粮耕种图册，很快出发启程。

　　延绵不绝的运粮车队，出了南阳郡就惹来众人瞩目。甚至惊动了几伙山匪悄悄尾随。

　　一看到悍勇高壮杀气腾腾的军汉们，山匪们很快望而却步。

　　粮食当然好，不过，也得有命才能吃粮。

　　南阳军在一个月前出动，剿灭了八百多民匪。这亲卫军，眼看着比南阳军还要厉害。他们一出手，就会成刀下亡魂。

　　算了算了，还是别抢了。

　　“启禀秦统领，一直尾随的那几百个乱匪，已经悄悄遁走了。”

　　秦战冷笑一声：“护送粮食要紧。要不然，我一定给他们点颜色瞧瞧。”

　　众亲卫轰然而笑，个个跃跃欲试，毫无惧色。

　　黑塔一样的高大青年，忽地张口道：“秦统领，俺领人去厮杀一番。”

　　秦战瞥一眼过来：“不准擅自枉动。我们奉郡主之命护送粮种，平安到荆州才算完成差事。”

　　陶大气闷地应了。

　　秦战慢悠悠地来了一句：“等办完差事回程的路上，如果有不长眼的山匪毛贼挡了我们的路，倒是可以出手惩戒一二。”

　　陶大如铜铃的眼睛霍然一亮，咧嘴一笑：“好嘞！”

　　秦战看在眼里，也是一笑。

　　陶大情场失意，一直没娶媳妇，今年都二十四了，成了一营里的老光棍。秦战劝过几回，劝不动一根筋死心眼的陶大。也只得随他去了。

　　送粮的车队在路上花了七八日功夫，才到荆州。

　　城门外，已经有一行人在等候。

　　为首的正是薛刺史最为倚重信任的张幕僚。张幕僚看着装满了粮种的车队，喜上眉梢。不过，在看到领头送粮的美丽少女时，笑容不免顿了一顿。

　　官场里都是男子，冷不丁地冒出一个姑娘来，着实别扭。

　　哪怕眼前这个姑娘是郡主舍人，是陈长史心爱的孙女，张幕僚也有些不自在。

　　陈瑾瑜见张幕僚面露迟疑，笑容也淡了一淡：“我奉郡主之命来送粮种，不知何人负责接收？”

　　明知故问，也是在表示不满。

　　张幕僚迅疾回神，一脸堆笑地上前拱手寒暄。

　　身为幕僚，是没有官职品级的。说起来，郡主舍人也没有正式的品级。不过，南阳郡主十分抬举陈舍人，张幕僚自然要客气些。

　　清点粮食数量入库都是张幕僚的事。陈瑾瑜将粮食送到，就算完成差事了。

　　“不知刺史大人何时有空，我登门拜见，并转交郡主的亲笔信。”

　　张幕僚笑道：“刺史大人明日就有空，请陈舍人明日去刺史府。”

　　“还有，陈舍人安顿之处也准备好了，请陈舍人进城。”

　　然后，张幕僚看着几百个身高力壮的亲兵，有些犯难。这么多人，该怎么安顿？

　　秦战主动张口道：“我已经办完差事，这就回去了。陈舍人，我留二十个人给你。”

　　陈瑾瑜笑着点头。

　　秦战领着众亲卫返回，陶大厚着脸皮凑到秦统领身边，不知嘀咕了什么，被秦统领一脚踹得老远。

　　这一边，陈瑾瑜被领到了一处大宅子里安顿。

　　还没喝完一盏茶，一个斯文清俊的少年郎便含笑而来。

　　兄妹久别重逢，自是不尽欢喜。陈瑾瑜谨记着郡主的交代，只字不提薛六娘，只笑道：“明日我要去刺史府送信，大哥和我同去吧！”

　　陈浩然也没多想，立刻点头应了。

　　隔日一早，兄妹两个各自穿戴一新，去了薛刺史府。