榻上人把歪靠在枕上的上身支起来一点儿，放下手上的卷宗，看了一眼那药碗，端了起来。

　　何渠想起来这些天太尉来过碧波阁好多次，却没有一次被邀请进门，来之前曾担心这药也会被拒绝，此时便替太尉暗暗的放了心。

　　他看了一眼卷宗封皮上“潭州水运”几个字，又连忙从怀里取出来一张对折的纸：“属下正有事要报。这是内阁初拟的一批钦差名单，先前太尉传属下去接待李太医的时候，属下顺道从书房里看到的。一共七个人选，属下就记了下来。”

　　沈轻舟喝完药，何渠接了碗，又顺手将名单送到他手上。

　　“还有一件事……”何渠垂首：“太尉大人已掌管了兵部，日前把公子的职务从兵部移出来了，说要另行调职。”

　　他偷偷觑了觑榻上，颇有些小心翼翼。

　　但榻上静默中，只有几根修长手指重新翻动卷宗的声音传来。

　　何渠这次把头抬了起来，盯着这张脸看，片刻道：“公子，您不感到意外吗？”

　　沈轻舟淡声道：“去把寒裘备好吧。”

　　何渠又一愣：“这大冷天的，您要出去？”

　　沈轻舟望着窗外殷红如血的红梅，红梅之下，正有一人径直朝着这边走来。

　　何渠跟着看了眼，禁不住动容，走到门下把门开了，朝刚刚到达门下的人拱手：“秦叔，什么事劳驾您亲自过来了？”

　　秦宵是打小跟在沈博身边的护卫，后来沈博去打仗，秦宵也成了他麾下一名将领，可惜战场上伤了只眼睛，后来就一心一意做了沈博的副将，如今又成了太尉府的总管，兼掌协理沈博手头的事务。

　　在沈家，没有人可以不尊重秦宵，就连沈轻舟也是。

　　秦宵被何渠引入之后，到了沈轻舟跟前，先看了眼空了的药碗，再看向他手上的卷宗，说道：“吏部的调令下来了，待公子彻底康复之后，便可上任户部郎中。”

　　“秦叔！”何渠吃惊地上前，“公子乃将门之后，自幼习武练兵，太尉回来之前，他乃堂堂卫所指挥使，就算如今太尉掌管兵部，公子职务需要避免父子同司，他也是堂堂英国公世子！太尉的独子！

　　“太尉荫及子弟，公子调去其余武司担任武官理所应当，如何却弄去了户部？这让公子一身所学哪有什么用武之地？”

　　秦宵听他说完，又看了一眼地沈轻舟：“太尉也一再询问我，公子是否想好了？户部郎中只是区区四品，依皇上的意思，原也是想让公子去锦衣司霍指挥使的麾下，霍指挥使乃皇上心腹，此举乃是对沈家的信赖，也是对公子的栽培。”

　　何渠听到这里，忽然明白过来：“公子，这难道是您自己的主意？！”

　　沈轻舟合上卷宗：“户部也挺好。”

　　“公子！”何渠急得挤眉弄眼，想说什么又碍着秦宵在侧，几次没说出来。

　　秦宵只做看不见，继续道：“今日内阁召集漕运相关衙司集议，需要拟定巡漕钦差人选，兵部和户部都需参与。

　　“公子虽在病假之中，尚未履职，但内阁那边也请公子露个面，想来是有个尊重公子的意思。

　　“太尉差我来问问，公子身体可吃得消？”

　　沈轻舟点点头：“可以。”说完转向何渠：“衣裳呢？”

　　何渠恍然回神，立刻神色复杂地入了里屋。

　　积雪消融，雪水顺着琉璃瓦滴下来，在檐下形成了一幕晶莹的水帘。

　　秦宵稳步到达前院，抬眼便见刻着松鹤延年的石壁之侧，拈须静立的沈博。

　　府里的二公子沈追立在他稍后的位置，不时朝垂花门内张望。他身着宝蓝色的织锦绣服，腰束玉带，挂着一柄长剑，手扶着它，昂首挺胸地，格外威武。

　　“太尉，公子来了。”秦宵到了比沈追威武犹甚的沈博面前，拱手禀道。

　　“公子”是对沈轻舟从小以来的称呼，哪怕如今沈博授封太尉，赐爵英国公，沈轻舟也钦封了世子，府里所有人依然这么称呼他。

　　出神中的沈博目光微闪，往垂花门内瞧去，方才还静如深潭的双眼，此时变得炯炯有神起来。

　　沈轻舟跨出门槛，顺势扫了眼院子里，他目光在沈追脸上落了一下，然后收回来，向何渠侧了侧首。

　　何渠点头，随后战战兢兢地招来阶下的厚毡马车，又伺候着他上去。而后马车启动，不紧不慢地出了门。

　　从头至尾，这个当儿子的，也没跟当爹的打过招呼。

　　“父亲！”沈追义愤填膺。

　　“走吧。”沈博平静转身，上轿的刹那才把眼底那抹黯然释放出来。

　　沈追朝着沈轻舟的马车追了几步，到门槛下看着它一路不停上了街头，他重重哼一声，倒回来扒着沈博轿子：“父亲别气，气坏了身子不值。”

　　马车走出沈府所在的胡同，何渠在车厢里看了沈轻舟一眼，又看他一眼。

　　可是沈轻舟双目轻阖，根本就没有搭理任何人的意思。

　　正当何渠打消了交谈的念头之时，沈轻舟却道：“从京城到潭州，走水路要多少日程？”

第13章 公子我年纪轻轻

　　何渠愣住，他们这帮从小就跟随在沈轻舟身边的护卫，虽然出过不少任务，也去过不少地方，但极少选择水路。

　　且潭州在湘境，并非大运河途经的城池，此去需要多少时日，更是不会轻易有人张口说得出来。

　　“公子先去内阁集议，属下回头来禀。”

　　沈轻舟望着窗外街景，未置可否。

　　未置可否就是可。

　　何渠跟车头的护卫对了手势，马车便稍稍加快了速度。

　　街头的积雪早就让车马行人碾压成了泥，变成了一道道污黄的软絮分列在路两旁。内阁衙门前的空地上倒是被铲得干干净净，靠边的墙下已经停了几轿暖轿，沈家父子三人相继着地，便有穿着七品服的官吏迎上来。

　　何渠目送沈轻舟他们入了暖阁，便调头出了大门。

　　厅内四角都安置着薰笼，人员已到齐，听到通报，这群身居高位的人陆续站了起来，一个个惊讶的道着太尉大人“太尉大人”，随后迎出了座位。

　　这当中身份最高的是次辅庞郅，他问道：“区区一个小会而已，若是早知道太尉大人会亲自驾临，我等定当远迎。”

　　沈博在他们让出来的位置上就座，环视了众人一圈，伸手示意坐下：“小儿年轻，从未接触过六部政务，我带他出来见识见识。请诸位大人畅所欲言，不吝指教。”

　　庞郅看向沈轻舟，微微一笑：“看来公子大好了。”

　　沈轻舟也微微点头：“多谢庞阁老挂记。天寒地冻的，既然诸位大人都已经到齐，就请开始吧。”

　　自从沈博担任边关主帅之后，朝廷的边防就压在他一人身上。皇帝素来大小事务都交由内阁处置，唯独在任命主帅的事上一直坚定立场，从未动摇。

　　于是即便内阁统领朝政，沈家也依然成为了他们无法跨过的一座巨峰。

　　在沈博出征在外的日子里，沈轻舟就成为了沈家唯一的能让朝野上下接近的渠道。

　　沈轻舟未及弱冠，一向不爱在外应酬，常与之交往的不过宗室里几个子弟。加之传言他素有顽疾，饮食上多有忌讳，旁的人就算想要巴结靠近，也不敢轻易相邀。

　　素日在推不掉的宴席上偶然碰见，只见他言语不多，也没什么表情，总是众人环拥在侧，取悦奉承的居多。

　　沈博回来后，无数人排着队求见，无奈沈家人一个赛一个的不爱搭理人。

　　此番邀请沈轻舟，不过抱着三分侥幸，没想到不但真的把沈轻舟请动了，就连沈博也来了，且还是他们一家三口全出动了。

　　这父子二人依然惜字如金，但随意往那儿一坐，这内阁的议事厅，就仿佛成了他们家的了。

　　庞郅咳嗽，示意右手的内阁大学士展开卷宗：“皇上几番催促内阁举荐钦差人选，那个在反复筛选之后，定下了名单上的这七位。

　　“这七位无论资历才干，都高居人上，也已经呈给小阁老看过了，也得到了小阁老的认可。

　　“今日诸位看过之后若是没什么意见，老夫便要呈交皇上朱批了。”

　　“小阁老？”沈追这时候左右看看，“谁是小阁老？阁老就阁老，怎么还有小阁老？”

　　少年的声音清亮又有力，满座的人想听不见都不可能，顿时十几双眼睛全都投向了沈追，只有沈轻舟垂眸抚着杯盏，恍若未闻。

　　沈博淡声道：“追儿边关长大，京中情况多有不知。首辅严阁老的独子严述大人，才华绝顶，虽未入阁，却是内阁的智囊，多年来替皇上和朝廷排忧解难，故而人称‘小阁老’。”

　　沈追“噢”了一声，圆溜溜的眼睛环视着在座的内阁诸臣，抿上嘴不说话了。

　　少年的眼睛里有股野性，哪怕是闭嘴不说话这么溜一圈，也像是丢过来的软刺，扎到人身上了。

　　庞郅笑了下：“听说二公子一身马术获得太尉大人真传，改日老夫邀请二公子出来聚聚，让我们家那几个不成器的子弟开开眼，也让他们与公子走走京城各处，届时公子就慢慢熟悉了。”

　　沈追抿嘴看了眼沈博，还是没有说话。

　　沈博拿起了递到面前的名单：“说正事吧。既然是内阁预定的人选，我没有意见。”

　　说完他看向沈轻舟。

　　沈轻舟道：“小阁老认可的人，自然不会有问题。”

　　“那就好，”庞郅仿佛就等着这句话，当下站起来：“老夫让人略备了些茶点——”

　　“报——”

　　庞郅的身子还没完全站起来，门外就传来了高唱的通报声。

　　众人循声望去，却是庞家的随从引着吏部郎中来了。

　　等庞郅允准进内，吏部郎中就道：“禀阁老，拟定的七个钦人选之一，也就是历任过巡漕御史的张禾，今早突发事故摔断了腿，无法成行了。”

　　在座的诸官闻言立刻面面相觑，已经板上钉钉的事情，突然出现这样的意义，无疑给决策者制造了麻烦。

　　庞郅皱眉翻阅着卷子：“张禾负责的是两湖境内河道，两湖这些年稻米充足，水运发达，每年的粮食运输占据了天下过半的数量，这可疏忽不得。”

　　“是啊，怎么这结果眼上出事了？……”

　　在座诸官都唏嘘起来。

　　“竟然去不了，那就换个人。”沈轻舟看向他们，“诸位阁老手上一定还有许多合适的人选。还是早早定夺，不要耽误了国策重要。”

　　庞郅缓慢地将卷宗放置在桌案上：“人选倒是不缺，只是一时之间，却不知挑谁更合适。公子——噢，不知沈大人可有高见？”

　　沈轻舟扬唇：“我也很想发挥点用处，只可惜我尚未前往户部履职，且与这些事务之上都是门外汉，实在是无能为力。”

　　庞郅捋须畅笑：“沈大人说笑了。大人自幼饱读诗书，只差入科举一试罢了。来日的朝廷都要靠大人这般青年才俊，大人又何须过谦？”

　　沈轻舟：“庞阁老这么抬举的话，那我就不自量力给个建议，礼部尚书陆阶这些年一直在外巡视，他的手上一定有合适的钦差人选。

　　“我听说陆尚书的夫人还是严阁老的义女，如果这个人是陆尚书举荐的，是不是得到严阁老首肯的机会更大？”

　　庞郅骤然敛色：“沈大人没有自己的人选？”

　　“我年纪轻轻，初来乍到，怎会插手这等要紧之事？只不过我见庞阁老为此愁烦，想来若是不能如期办成此事，严阁老或许也要降罪。

　　“多了句嘴，究竟成不成我也不知，庞阁老见谅。”

　　沈轻舟依旧语声漫漫，一副你爱听不听的样子。

　　庞郅收回目光，片刻后缓缓点头：“来人，去征询问陆尚书意见。”