齐如兰还关着,这件事总得有个结果。但凭借过去的经验,若是正儿八经的去告官,对严家来说一定犹如搔痒痒,她还是得另寻方式让恶人得尝恶果。
“少夫人,这里有您一封信。”
这时候拂晓走进来,将一封封面没有署名的信放在她面前。
第317章 跟严家作对都没有好下场!
秋娘和刘喜玉合伙的买卖进行的十分顺利,谢谊也已经慢慢掌家,沙湾的消息早就不会直接送到陆珈手里来了。
这年头还有信给她,确实少见。
信撕开,里面却是封请帖,再打开,落款就是严夫人!
好家伙,帖子上说,特地置办了一桌赏荷宴,要请陆珈过府,好为日前两家的争端当面向她赔个不是。
这不是明摆着黄鼠狼给鸡拜年吗?
她就不信上回那么不给靳氏情面,以至于后来严述父子被连累的贬停职,这严夫人还能不把自己恨的牙痒痒?
虽然说陆珈也正想着该如何予以痛击,可这节骨眼上,接也不是,不接也不是。
接的话,明知道对方不安好心,这一趟去了少不了麻烦,不接的话,难道严家就会收手吗?就不会打别的主意吗?
躲得了初一也躲不了十五。
陆珈拿着帖子来回走了几圈,然后说道:“去回话吧,就说多谢夫人的盛情,明日我一定到。”
好歹严家胆子再大,也不至于敢把自己摁死在府里。这阵子他们家紧闭门户,也没什么消息传出来,她连陆璎也联系不上,去去也好。
翌日早饭后,她带着青荷银柳,再有唐钰率领的几个护卫一道,一到去了严府。
刚到他们胡同口,只见早就守候在这里的严府家丁远远看见就她往府里头奔了。
等她的轿子到了府门前,大门就开了,严夫人率着陆璎,满面春风的迎了出来。
“恭迎世子夫人驾临。”
陆珈脸上也堆着满脸的笑:“夫人是长辈,如何这般客气?倒叫我无地自容了。”
她目光划过陆璎脸上,陆璎上前喊了声“姐姐”。
严夫人挽着陆珈往府里走:“虽然说我长了一辈,论起身份哪里及你尊贵?这个礼却是一点都没出错。”
陆珈笑了笑,并不与她深究下去,环视着眼前一草一木,皆与印象之中囚禁了她五年之久的牢笼一模一样——自从重生回来,她还是头一次踏入这门槛,每走一步,在这里吃过的苦头,栽过的跟头,都不由自主全部浮现在脑海里了。
而眼前这个笑容满面的妇人,眼下心里头还打着要吃掉她的主意。
“今日休沐,老爷子老太太都不在府中,去庄子里纳凉了。所以你也不必费神去上房了,园子里凉快,我们去那里的檀香阁坐。”
严夫人引着他往后园子里走。
听到这“檀香阁”,陆珈下意识看了她一眼。
那地方可是严述平日待客的去处,她在这里五年,都从未踏入过一次,今日为了见她,竟特地把爷们儿会客的地方都打开了?
穿过了林荫道,檀香阁就到了。陆璎带着人去把院门推开,只见却是一间精致的小庭院,里头已经有几个丫鬟在忙碌着,敞开的厢房里头,已经有隐隐的茶香飘出来。
把陆珈让进了屋里之后,陆璎就被吩咐下去准备茶饭了,严夫人站在门口又吩咐起了别的下人。
耳边渐渐清静,陆珈环顾着屋里四处,果然是严述长待之处,屋里书本字画颇多,有些是名人所出,有些却没见过来历。
陆珈在客座坐下,手畔还摆着一本画册,她信手放开,眉头顿时没忍住抽搐。
这却是一本本朝近二十年来犯过重案要案之人的案册,有男有女,有老有少,还有的是举家一起。
每一幅画墨色都还很新,朱砂绘成的血迹触目惊心。
她把册子合上,放回原处。一抬头就看到严夫人已经缓步走过来。
她脸上带着淡淡微笑:“被吓着了吧?”
陆珈把目光移向她。
她却把册子拿在手上,一页页的翻开:“你都知道这些是什么人吗?”
陆珈摇头。
“都是我们严家替朝堂除去的奸佞。”严夫朝她挑起了眉头:“我们老爷子侍君数十年,很多人都说,严阁老岁数已大,严家在内阁之中后继无人,离失势的日子不远了,但即使如此,就在去年,皇上亲自提拔起来的江宁知府李俊,还是因为作奸犯科而落到了老爷子手上。
“李家举家男丁被斩,你应该知道吧?”
问到这里,严夫人忽又哈哈一笑:“差点忘了,那阵子你一直在忙着斗蒋氏,朝上之事哪里会知?”
陆珈若有所思地坐着。
“你知道李家犯了什么罪吗?”严夫人坐了下来,优雅地端起了杯子,门下的丫鬟婆子全都已经退去,她淡淡的声音极为清晰的回荡在屋里。
“老太太的娘家侄儿,在荆州城里做了一点买卖,哪知道被李家抓到了把柄,他竟然想举报。
“我们老爷特地去信请他留个情面,他竟然不肯。仗着皇帝对他有几分信赖,连续递了几道折子进京。
“我们严家为朝廷,为皇上鞠躬尽瘁,没有功劳也有苦劳,怎么这点面子都没有了?
“人无完人,普天之下谁是真圣人?真要抓把柄,怎么可能抓不到?
“李家官商勾结,逼良为娼,种种罪状,证据确凿!”
严夫人低哂一声,轻轻掸了两下袖口,翻开到当中墨渍最新的这一页,看向陆珈:“这就是他狂妄的下场。”
“每一个跟权势背道而驰的人都没有好下场。”
陆珈望着地下,缓缓沉着气息。
严夫人把茶放下来,在挨近桌面时杯子又发出噔地一声。
接而她又笑了,把这册子撇开:“你瞅瞅我,这话匣子一打开就收不住了。刚才说到哪了?
“是了,一眨眼你去沈家也有三四个月了,怎么样?日子过得还顺心吧,想必也有不小的收获了?”
陆珈也顺势端起杯子,顿了下道:“今日怎么不见大嫂子?”
严夫人道:“提她做什么?”
陆珈望着她笑了:“我要回夫人的话,跟靳大嫂子可有相当大的关系。
“也不知道前番靳大嫂子害得严大人贬官,大嫂子落了什么处罚?
“按方才太太说的规矩,跟严家背道而驰都没有好下场,那靳大嫂子这次怎么着也得被赐个悬梁自尽了吧?”
第318章 管管你家后院
严夫人的笑容瞬间收敛。
陆珈又笑了下:“大嫂子这回干的事,一则伤害了夫人待我一番真情,二则也害得严家吃了大亏,于情于理都留不得了。我却不知道夫人一面说着把我请过来赔礼,一面又放着她好好的当着大少奶奶,既没死也没休,这是何意?”
严夫人脸上浮起了寒气。
陆珈看了眼已经回来,并停留在门外的陆璎,又说道:“我倒也罢了,左右打小就不得父亲疼爱,被当包袱塞去了沈家,又日夜被提防。丈夫一日到晚见不着人,道观里受了他人之气,才得家公迫于颜面反击了一回。
“我就是条贱命嘛,也习惯了。
“倒是我这妹妹,她在娘家是父母亲手心里的宝贝,什么委屈都不曾受过,三公子什么情况,别人不知,你我却知。父亲为了成全严家体面,仍把宝贝疙瘩嫁过来,已然仁至义尽。前番我归宁宴上被丈夫打肿了脸,我们娘家人也没怎么理论。这回却还要受妯娌的算计,像什么样子?
“难道什么阿猫阿狗都能欺压到陆家小姐头上来了吗?
“夫人是舅母,也是婆婆,这靳大嫂子一连得罪了仨,你连一个公道都不肯给,既纵容包庇大儿媳妇算计二媳,又放纵她在外惹事生非丢人现眼,以至于得罪了沈家惹祸上身,您这向我赔的哪门子礼?
“你与陆家结交,又结的哪门子交?
“严家针对李知府,还得坐实他作奸犯科的罪名,这般三番四次纵容长房欺压璎姐儿,到底又有何理由?”
这句句话都是质问,严夫人双手抓紧了两边扶手,看了看陆璎又看回她:“妯娌的算计?”
陆珈长叹:“直到此时,夫人还要装糊涂!难道上回在白云观,靳氏那场阴谋本来是冲着璎姐儿去,您还不知道?还是说你根本就是偏心着靳氏,根本不想替璎姐儿出头?”
严夫人震惊地看向陆璎。
那日靳氏刚认了罪,沈追就讨债上门了,随后便是严述被沈家告得贬了官,一家人不得不关起门来伏罪,哪里还有工夫去纠缠白云观之事?
“你怎么不说?!”严夫人站起来。
陆璎连忙勾首走入。
她自然知道严夫人今日设的是鸿门宴,暗地里也替陆珈捏了把汗,实在想不到陆珈会如何应对这个局。严家官场上那些勾当,自然是一片血淋淋,随便分出点力量用在后宅,都足够尸横遍野。严夫人把李家之事吐露出来,自然是没打算再给陆珈好脸,如此情况下,陆珈今日就算能活着出严家,也逃不过他们的手掌心了。
她完全没料到陆珈竟然会把话题扯到自己身上来!
到了屋中她看了眼陆珈后,然后朝严夫人咬唇跪下:“儿媳当时并未拿到真凭实据,又不敢从大嫂身边拿取人证,故不敢说。”
严夫人寒脸片刻,挥袖坐下:“你先回去。”
陆珈却道:“妹妹是大家闺秀,脸皮薄,受了气也不敢吭声,我市井长大,只认人敬我一尺,我便敬人一丈的道理。
“夫人若是真不知情,那眼下就当即刻发落罪魁祸首才是。妹妹向来稳重,过门也才半年,想来不至于阻碍到长房,这无缘无故出手,到底什么居心?
“若是您要继续和稀泥,那只能说是有意纵容了。”
严夫人沉脸:“少夫人逾越了!”
陆珈笑着端起了茶盏:“我打小没个好教养,不会说中听的话,或许有得罪之处。只是家父就我们两个女儿,若两个女儿都让你们大少奶奶踩在脚底下,他还怎么跟你们结交?他图什么?就算我不重要,璎姐儿可还是老严家的人呢,日后还得指望她伴着三公子相携到老吧?
“夫人是明白人,两厢结交,那也得基于利益之上。若摆在眼前的这碗水都端不平,不早晚要泼湿了身了么?”
说到这里她手里的描金斗彩茶盏一歪,便有半盏茶水泼洒下来。
严夫人面肌抖了抖。
眼前这丫头浑身游的犀利,冷冽,无惧一切,可她在沙湾那样的小地方,在一个小富户家庭里度过了最重要的十年,她的确应该是粗鲁,浅薄,胆怯,卑微的才对,刚才那本册子,但凡翻到的人都会冒冷汗,别说她一个无知的乡女!而她不但没害怕,甚至还敢反过来跟自己叫板?
她咬牙道:“原来竟是我们看走眼了!”
“夫人哪里话?沈家于我就是龙潭虎穴,陆珈不才,只能说身处其中拼死也不敢让二位失望。但凡有几分胆色,也是逼出来的。换句话说,若我是那蠢笨软弱之人,也完不成夫人的期望不是?”
严夫人眯眼:“你这是在将我的军?”
“非也。”陆珈看向陆璎,“只要妹妹一日是严家人,只要陆家与严家绑定不松,我就跟严家成不了两路人。没有陆家当我的后盾,沈家凭什么接纳我?我又凭什么在沈家立足?如此,我又岂敢与夫人作对?
“夫人要如何待我,皆不由我左右。