出了福星坊之后，他径直走上马车：“去谢家。”

　　何渠却道：“公子，刚才属下去过谢家了，陆姑娘眼下不在家中。”

　　刚刚合上眼的沈轻舟又睁开眼睛，片刻道：“去哪了？”

　　“她今日去了城郊的石潭镇收粮，还没有回来。”

　　沈轻舟望着月上高空的天色，皱起了眉头。

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　　经过秦舟出色的演技，张老三已经稳稳的上钩了，但张家老二比他稳重得多，而且还有个满肚子算计的张旗和何氏，如何把他们这两方一起拉进来，才是困扰陆珈的地方。

　　那日陈泉说到鸿泰号的困境源自于贺家那笔粮食的流失，陆珈就在当夜想到了把张旗和张老二拉进来的办法。

　　但这个计划需要刘喜玉。

　　如果刘喜玉还能拉回贺家的生意，那日就不会亲自跑到裕丰号去打脸。

　　换句话说，她亲自到了裕丰号，虽然彻底揭穿了何氏的卑鄙手段，可同时也让她的老主顾贺大娘子下不来台。

　　连李常他们都能随便打听到的消息，刘喜玉自己能打听不到吗？

　　她当然知道贺家有粮。

　　但她也肯定知道，当日那么样让贺大娘子下不来台，自己找上门去肯定会碰壁。

　　所以刘喜玉根本没让人去联系贺家。

　　陆珈主动提出帮她去找贺大娘子，刘喜玉自然会求之不得。

　　但陆珈万万没想到，贺家竟然只有一千石粮了，就在他们傍晚到达贺家之前，米市商会的人突然过来拉走了几千石。

　　而剩下的这一石，远远堵不了刘惜玉那边的三千石的窟窿。

　　也就是说，陆珈就算费劲巴拉的拿下了贺大娘子，也还是没办法立刻拉上刘喜玉结盟，一起对付张家。

　　至此，陆珈也意识到这位刘大当家最终之所以会被自己说服，答应订立契约，是因为她自己也知道，陆珈拿下贺家之后，也是没办法完成这个协议的。

　　陆珈要么硬着头皮帮她去筹粮，要么就拉倒。无论哪个结果，对刘喜玉来说都没有坏处。

　　所以这些行商的人，哪一个是吃素的呢？

　　但陆珈并非半途而废之人。

　　贺家竟然还有一千石，那就先想办法拿到再说。

　　不出所料，贺大娘子果然对刘喜玉有些微辞，但陆珈早有准备，经过半日的游说，贺大娘子终于被她磨得烦不胜，答应让她带走一袋粮回去估价。

　　如若价钱合适，那么双方就继续合作。要是不合适，那她就自己留着。

　　陆珈知道火烧眉毛的时候，刘喜玉这边开价绝不会是问题，所以她就背了半袋粮。

　　但人算不如天算，拿到了这个议价机会后，他们竟然被堵在了回程的半路上——

　　“这是怎么回事？”

　　月上高空，陆珈带着李常和谢谊站在石潭镇的村口，望着前方路上几个瘦骨嶙峋的人，情不自禁地往后退了两步。

　　“不知道！”

　　李常和谢谊的牙齿都在打颤，他们一个抱紧了手上的算盘，另一个抱紧了手里的半袋粮食。

　　面前这几个人穿着草鞋，拿着锄头，看着应该是本地的村民。

　　但他们瘦的就像是病痨鬼一样，而且正两眼紧盯着他们手上的粮食，月光照耀之下闪闪地发着绿光。

　　“他们是想要我们的米吗？”谢谊咽了口唾液。“咱们沙湾竟然还有穷成这样的人？咱们的米市不是天下闻名吗？几十里外的码头上全都是米，他们为什么会饿成这样？”

　　连串的疑问都指向一个事实，就是眼前这些人就是来要粮食的。

　　至于为什么，那不是眼前这个时候该追究的！

　　李常有些于心不忍：“他们有老有少，不像是乐意干这个的，要不我们把米给他们吧，回头再去贺家拿点儿？”

　　“不行！”

　　陆珈低声呵斥着。“这点米根本不够他们分的，你把米给了他们，抢不到的人就会扑上来找我们要钱！

　　“你有钱吗？”

　　李常当然没钱。

　　扑上来之后又没找到钱，后果是什么，已经可以想象。

　　“不要随意施舍同情心，”陆珈深吸气，“告诉他们，让我们过去，等我们到了镇上，就把米给他们！”

　　李常稳了稳气息，朝着对面喊去。

　　对面这几个人脚步动了动，果然有放人之意。

　　陆珈趁机数了数，他们有六个人，都是男的，虽然瘦弱，但是身处穷途末路的人，永远潜藏着不可小觑的力量。

　　李常把米塞给她：“你先走！我们来断后！”

　　陆珈接住了沉甸甸的米袋子，二话不说往镇上走去。

　　她才不会推来推去，这个情况下，明显就是她先往安全的地方走对大家都好。

　　“不要跑了。”

　　埋头冲出了一段后，她砰地撞上了一具胸膛。

　　摸着鼻子退后，随后看清楚了月光照亮的这张脸。

　　陆珈立刻扔了米袋子：

　　“秦舟？啊，秦舟！”

第38章 狗官

　　陆珈万万没想到会在这里等来沈轻舟，她浑身的紧张瞬间就松了下来。

　　“你怎么会来的？”

　　“刚好路过。”

　　“这么巧？”

　　陆珈望着他身后跟那天一样粗衣打扮的何渠与唐钰，当然不相信。

　　但是眼下这些并不重要，重要的是李常他们还在和那帮拦路的农民纠缠呢。

　　沈轻舟把她拉到身后，何渠唐钰同时上前，也把谢谊和李常给拉了过来。

　　那挡路的几个人，看到这个阵仗，掉头就跑。

　　何渠大喝一声：“哪里跑？！”

　　顿时和唐钰追了上去。

　　那几个人饿的身上没几两肉，哪里走得快？更不要说跟何渠他们这样的护卫比速度了。

　　走出几步后便有人扑倒在田埂上，随后便接二连三的有人扑倒。

　　就算没有扑倒的，也立刻跪倒在地上，朝着沈轻舟他们使劲的磕起头来：“好汉饶命！好汉饶命！”

　　何渠提着棍棒：“你们是哪里的？为什么要拦路抢劫？”

　　几个人怯怯懦懦，没有一个人说出了完整的话。

　　沈轻舟走上前：“你们手里拿着锄头，是不是附近的农民？”

　　这几个人听到这里，才战战兢兢地点起头来。跪在最前面的汉子道：“我们不是天生的盗匪，实在是饿得没办法，这才，这才出此下策！”

　　“胡说，”谢谊道，“沙湾这么多良田，稻田，只要肯劳动，怎么会落到饿肚子的地步？”

　　“小哥儿有所不知，沙湾的良田稻田是多，可那大多都是地主们的，家里有田的自然也饿不死，可更多的是没有田地的。

　　“像我们这种，世代给人做工，务农，家里没田地，又买不到粮食，到了冬春季节，只能等着饿肚子。”

　　陆珈三人的脸色都凝重起来。

　　他们的日子虽然过得穷，可因为一直都住在码头旁边，而且早些年有张老爷子照顾，根本也没有到多穷的地步。

　　哪怕是后来这两年手头没钱，可因为一家三口都算勤劳，在码头上做工也足以糊口。

　　她很清楚，依傍着湘江，哪怕是没有田地的农民，也能通过做工赚取银钱买米。

　　陆珈是根本没有想过，就在距离繁华的沙湾码头几十里外的地方，竟然有人真的在饿肚子！

　　她不信：“为何买不到米？”

　　跪在地上的几个人眼泪汪汪：“沙湾米铺多如牛毛，可米都在人家手上囤着，他们就等着冬春之际，哄抬米价，从中赚上大笔的银子，又怎么可能随意卖出来？

　　“就算卖出来，连陈米的价格都比新粮刚出来的时候高出三四倍不止。一日三餐都要进食，我们做工的那点钱，哪里够糊口的？”

　　打开了话匣子，其余几个人也争先恐后附和起来。

　　陆珈抿紧双唇。

　　一旁谢谊道：“就算买不到米，你们也可以种点杂粮过活。我们沙湾产红薯，芋头，高粱也能种活，你们如何不种这些？”

　　几个人苦笑：“小哥儿哪知我们的苦处？要种杂粮，要么就是有地，要么只能去山头上开荒。可咱们要是有地，又何至于出去做工？

　　“若是开荒，咱们这片到处都是竹子，到了春天笋子见风就长，十天半月就窜的老高。而且地面以下竹根密密麻麻，根本就没法种庄稼，铲也铲不尽，铲完了到了来年也疯长。

　　“土坳里是能种些红署，芋头，终归种出来的也有限，冬春夏两三个季度，得多少红薯芋头才能填饱肚子啊！”

　　陆珈望着跪地抹泪的他们，忽然发现自己在沙湾码头住了十年之久，竟然并不了解这个地方。

　　都说潭州一带水土丰饶，除去旱涝天灾，不可能会有饥荒发生，而眼前的石潭镇，稻田里禾苗碧绿，蜿蜒数十里，也有力的说明了本地粮食供应力是十足的。

　　可是面前哭诉的人，不只是一个两个，而是一群，老天爷没给饥荒，这些唯利是图的粮商们，竟然也人为造出了一场饥荒来！

　　她问道：“这样的情形，持续多久了？”

　　“近年来年年如是。从前码头不如这般红火的时候还好些，虽说不富，却也不至于饿肚子。这七八年就渐渐地吃不上饭了。今年通货门的船只大部分来了沙湾，大伙都盼着会好些，谁知比起往年来还更不如！往年怎么说也要到暑夏之时才短缺，缺也不过两三个月。今年倒好，二三月时米价就疯涨了！”

　　陆珈只知通货门的船泊来沙湾，这对沙湾是个绝好的事情，没想到却反而带苦了百姓。

　　沈轻舟道：“你们谁带路，上你们家看看。”