那就只剩下了安亲王。

　　这个案子到底该不该查下去。

　　查，就免不了要被党派纷争卷进去，不查，眼看着整件事发展有旁观的嫌疑。

　　“安亲王自然希望侯爷不去查。”不光是安亲王，整个薛家都是这个意思。

　　怪不得薛明睿会犹疑，不论是谁都要想清楚，做决定容易却要承担接下来的后果。

　　“侯爷如果插手，难免会惹怒庄亲王，庄亲王一定会想尽法子对付侯爷。”说到这里容华眼睛一亮，“太后没有跟着皇上一起去陪都。”

　　皇上让皇贵妃娘娘随行，静妃娘娘有孕在身留在京城，“静妃娘娘虽然得宠，还不能统领后宫。”

　　皇上将京城的政务是交给了庄亲王，还是有人在京里注视着所有人的一举一动。

　　那个人就是皇太后。

　　“上次侯爷被留在宫里，妾身去宫中给侯爷送衣物，也是皇太后的意思。”容华抬起头看薛明睿，“明日妾身试着递牌子进宫去面见太后。皇太后对老夫人的病一直关切着，妾身绣了花卉草子诗词的璎珞，上面的花卉是从前老夫人亲笔画，皇太后看了说不定会喜欢。”与其在这里猜测还不如眼见为实。

　　皇上的心思没有谁比皇太后更了解。

　　“容华。”比往日要醇厚的声音在耳边响起。

　　他做的事，她从来没有反对过，他的眼睛一沉，他是何其幸运，他低下头柔软的唇贴在她的额头上。

　　“不要勉强，毕竟是宫里，我在外面无法顾全，其他的不过是一时得失。”

　　容华微微颌首。

　　并不是一时得失，政途上一步走错就可能永远失去皇上的信任。皇上的心思多少人都猜不透，古往今来权倾朝野的名臣虽然不少，却没有几个能善始善终，而且薛明睿的心思她也能理解。

　　宣王身上还担着乱臣贼子的名声。

　　……

　　薛明睿一早出了家门，容华在房里收拾停当去老夫人屋子里请安。

　　刚进了屋子，李妈妈就迎了出来。

　　容华看看没有挽起的幔帐。

　　李妈妈轻声道：“老夫人刚起来。”

　　丫鬟们将幔帐挽起，老夫人的声音从里屋传出来，“是容华来了吧，快进来吧！”

　　老夫人刚梳好的头，问容华，“吃过早饭了？”

　　容华点点头，“刚吃过。”

　　老夫人笑了，“我一个人吃也没意思，你和我一起去用些菜馔点心去。”

　　一桌子别致的饭菜，点心都做得别出心裁，容华拿了两块尝了，味道也很好，只是老夫人很少动筷，只吃了一些就让人撤了下去，李妈妈在旁边忧心忡忡。

　　老夫人漱了口，让人端一杯清茶过来，吃了些茶这才道：“天热就不想吃东西。”

　　容华上前去将老夫人扶起来，进了内室说话，左近没有旁人，容华这才开口，“最近皇太后赏赐的东西不少，我想着是不是要进宫谢恩。”

　　老夫人眼睛一亮看向容华，旁边的李妈妈也是微微一怔。

　　容华笑道：“我只是刚将老夫人的画绣成了璎珞，于是觉得送进宫去皇太后说不定会喜欢。”

　　老夫人这才颌首，“我也正想着是不是要进宫去，没想到你和我想到一起去了。”

　　怪不得老夫人今天早晨起得晚了一些，早饭又准备得十分周全，原来是想要带病进宫去面见皇太后。

　　老夫人慈祥地看容华，“什么时候绣的璎珞，拿给我看看。”

　　容华微微一笑吩咐春尧去将璎珞取来。

　　“并不是什么特别的画法，只是老夫人上次给我的画，我想着绣下来存着更好。”

　　老夫人笑了，“难为你一片心，上次在宫中说的话你还惦记着。”

　　容华低头笑了。

　　并不是只有她一个人记得，否则就不会她一提老夫人就想起来。

　　宫中看似不重要的一个举动，都透着深意。

　　不一会儿，春尧将璎珞取了来。

　　李妈妈拿给老夫人看，老夫人看那打红纱透绣的璎珞，伸手摸摸那黑绒绣的草字，“比我画的好，原本这些诗词也是我年轻时候一时兴致作的，字也是仿抄先人，经你现在这样一绣倒是十分漂亮了。”这幅画还是驸马在世时她作的，那时候她喜欢爽性而为，不知烦恼，作出的画倒是有些别致，现在拿起旧物来看，难免百感交集。

　　容华道：“老夫人若是喜欢，我再绣一幅给老夫人。”

　　老夫人点点头，看向李妈妈。

　　李妈妈慢慢退出去关好了隔扇。

　　老夫人抬起眼睛，露出和蔼的笑容，“我听说你娘在寺里上香的时候遇到了那个方道士，方道士说我们薛家近来有血光之灾？”

　　这件事终究传到了老夫人耳朵里。

　　容华屏气凝神地道：“不过是江湖术士胡言乱语罢了。”

　　老夫人点点头，“我听说你一直劝说你娘。你是个好孩子。要知道谣言止于智者。”顿了顿又道：“皇太后年纪不小了，宫里的许多事太后已经不过问了，只有关乎于皇上……毕竟母子连心。”老夫人这是同意她去宫里了。

　　容华点点头。

　　老夫人笑道：“好了，快去准备吧！”

　　……

　　陶府里，湘竹从外面回来进了屋，看了看房里的小丫鬟，小丫鬟们顿时都垂着手退了下去。

　　瑶华端正地坐在书桌前抄写佛经。

　　湘竹来拿起墨条磨墨，看着瑶华写完一张，这才低声道：“世子的庚帖送进来了，阴阳先生合过说是上等婚呢，常宁伯府的意思是想要让小姐早些过门。”

　　“大太太说，世子的正室过世毕竟没有一年，恐会被人闲话。那位柳夫人说，凡事都有个例外，若是咱们家肯答应，常宁伯家就要向皇上求个恩典。”

　　这一次顾瑛的案子重新被提审，看着这个架势必定要刨根问底，否则容华也不会出主意让父亲辞官避难。

　　这件事她几乎不用多费心思打听，只要看容华的态度就能知道轻重。

　　父亲若是真的被牵连，她的婚事就彻底没了希望。

　　世事变化，夜长梦多。

　　也难为他能想出这个法子。这一“病”之下就难免要娶亲冲喜，这样的例子也不是没有过。

　　拜堂之后就算一年才能正式宴客，她也要搬进常宁伯府，从名分上来说，她已经是世子夫人。

　　湘竹在旁边道：“世子算是不负小姐所托。”说着又笑道：“今年我们院子里的花草长得都格外的好，想来小姐也会像这些花木一样，自有一年好过一年的。老爷和太太都说了，要多给小姐准备些嫁妆，太太这些日子天天和陈妈妈算账，连庄子上的管事都进府回话了，还有江南的几百亩水田……常宁伯府给的聘礼必定也不会少了，别看八小姐嫁的是侯府，却不会比小姐多呢。”

　　只要世子的“病”一直不见好，她会很快就嫁出去。

　　……

　　常宁伯府里任延凤和常宁伯说话。

　　常宁伯阴沉着脸，任延凤在一旁赔笑，“父亲不要生气，这件事闹大了有闹大的好处，我称病不去衙里，说不定会被人怀疑病是假的，在家养病是要避开事端。这下好了，我娶妻回来冲喜总不能有假，只要暂且不圆房就是了。再说，父亲不是怕万一陶家事发会牵连咱们家吗？不过是为冲喜娶回来的继室，哪里有许多关系在，父亲有了这个理由到时候也好脱身。”

　　常宁伯听着这话渐渐松开了眉毛。

　　任延凤笑道：“庄亲王让我们做的，我们都做到了，接下来就等着看好戏。许多勋贵跟着皇上去了陪都，京营里带过兵的人不多，已经有人提起了武穆侯薛明睿。到时候万一京营里有异动，有人不小心‘反了’，我虽然在京营里任职却病在家里，这把火烧的再旺都与我们无关。什么结党、贪贿那都是小事不足以致命，皇上最痛恨的还不就是这个吗？”

第235章 赏罚

　　当今皇上继承皇位时就争议颇多，朝中言官曾弹劾皇帝有违天伦，只是这一句话就惹恼了看似和蔼的皇帝，那言官被打了一百杖后死在牢里。

　　虽然从此以后朝中无人敢再提及此事，可是私下里大家却仍旧清楚皇上的储位八成来得不那么光明正大，否则先皇驾崩，先皇委以重任的殿阁大学士会那样慌张？即位诏书是早就拟好的，上面的玉玺印记却鲜艳如新。

　　朝廷上怀疑的官员不再少数，皇上却很快得到了领侍卫大臣的拥护。有了兵权和诏书，再质疑就免不了要付出代价，皇上顺理成章地继承了皇位，可是众人眼前还有一位先皇时常挂在嘴边夸赞的宣王。

　　宣王一度被委以重任，颇受皇上信赖，可是最后仍旧免不了落得囚禁至死的下场。

　　终于将所有的障碍清除，有了史官的遮盖的言辞，皇上的储位看似没有了半点争议，一直到了最近这些年，皇子都长大成人，储君之位悬而不决，以前的种种又仿佛要出现在眼前。文武百官都有这样的想法，更何况皇上。

　　皇上最痛恨有人提起他当年继承皇位时的种种，无非是怕人提起两个字：篡位。

　　庄亲王要的就是有人先走这条绝路。

　　任延凤见父亲被自己说服，不免有些得意。

　　常宁伯仍旧沉着脸，“你也该收敛收敛，多少人都知道你这个秉性。”

　　任延凤赔笑道：“就这一次。”

　　当年娶正室的时候还不是这句话，结果成亲没有一年就接二连三纳了三个妾。

　　常宁伯道：“等折子发下来，就让你娘去送聘礼，这件事还是速办速决。”

　　任延凤连忙应承。

　　常宁伯狠狠地盯一眼任延凤，这才转身从屋子里出去。

　　常宁伯夫人楚氏忙完女儿的事，又要去看宝贝儿子，刚走到门口，迎面遇到常宁伯，这才又跟着丈夫回到屋里，从丫鬟手里接过沏好的茶送到丈夫手里。

　　常宁伯用盖碗撇过嫩绿的茶叶，低头喝了一口茶，然后抬起头问起，“薛家那边去了？”

　　楚氏笑着道：“去了，薛二太太的意思是想要静初早些嫁过去。只是……看样子下多少聘礼，薛老夫人那边还没有松口。”

　　楚氏又解释道：“那边是长房，又有爵位，想要盖过去也是不容易的。”

　　常宁伯淡淡一笑并不接口。

　　楚氏接着说：“我去的时候，听说武穆侯夫人去了宫里谢恩。”

　　常宁伯眼睛一抬，浓密的眉毛皱起来，“谢恩？”

　　楚氏道：“薛老夫人最近不舒服，皇太后给了不少的赏赐……”

　　借口。去谢恩是假，多数是要探听皇太后的口风。常宁伯冷笑一声，若是薛老夫人进宫那倒还值得人注意一些，武穆侯夫人不过是和静初一样的年纪，哪里懂得宫里的人情世故，恭恭敬敬将礼物呈上去也就罢了。

　　“老夫人的病怎么样？”

　　楚氏笑着道：“看起来精神还是很好的，我将静初绣的百寿送了过去，老夫人很是高兴，夸我们静初心灵手巧。”

　　常宁伯点点头，“静初要出嫁，凤儿又要续弦，这些事都要你一个人操持，尽量仔细些，不要让外人说出什么来。”

　　楚氏点头道：“放心吧！我身边还是有几个婆子能帮上忙的。”家里这一嫁一娶着实不轻松，她已经好久没这样忙碌了。