容华跟着中官进了慈宁宫，中官进去禀报，容华恭敬地站在院子里等，虽然仍旧小心翼翼生怕失了礼，心里已经没有前两次那样紧张。

　　不一会儿刚才的中官出来低声道：“武穆侯夫人去侧殿里等一会儿，九皇子和英亲王在呢。”

　　九皇子未跟着圣驾去陪都，可是她记得英亲王是随行的，怎么会……

　　中官又道：“也是赶得巧，英亲王从陪都回来给皇太后请安，这才说上话。”

　　容华忙低头道：“劳烦公公了，若是不方便，我就在这里等着。”

　　中官笑道：“那哪里行，这么毒的日头，就算是我们也不敢站得时间太长，皇太后也有话，武穆侯夫人就进去等吧！”

　　容华抬起头看了中官一眼，那中官的笑容和蔼，容华这才规矩地跟着进了门。

　　容华被指引着坐在锦杌上，宫女立即端了茶过来。容华捧起茶礼貌地浅酌了一口，便将茶碗放下。

　　侧殿的窗子打开着，透过窗子能看到主殿里的情形。

　　容华低下头不敢随意四处张望，只过了一会儿就听到清亮的声音，“粪其秽矣，施之发田则五谷赖之秀实；灰既冷矣，俾之洗浣则衣裳赖之以精洁。……为人孙者，当思祖德之勤劳；为太子者，当念父功之刻苦，孜孜汲汲，以成其事；兢兢业业，以立其志。人皆趋彼，我独守此；人皆迁之，我独不移。……若是，则于身不弃，于人无傀，祖父不失其贻谋，子孙不沦於困辱，永保其身，不亦宜乎！”

　　这是朱子的《庭训》，大意为天下之物即便是顽石、粪便、草灰等皆因其有一节可取而不为世之所弃。故人不应自弃，不宜怨天尤人而当反求诸己，思祖德、念父功，作为自身事业，以求于身不弃，于人无愧，祖父不失其贻谋、子孙不沦于困辱，从而保存和发展其祖宗的基业。

　　那声音不带一丝稚气，想来是英亲王的，英亲王在外面不是一个闲散王爷？却怎么能将这样一篇文念得这样熟练，音调低沉，语气深刻，哪里有半点闲散的样子。

　　上次侯爷说起开元十年的那桩案子，英亲王去西宁剿匪，回来之后没有功赏，反倒是跟着的官员钱泰明因为喝酒误事丢了官，从此之后英亲王才做起了闲散王爷。

　　是因此受挫，还是要掩去锋芒自省？薛明睿每次提起英亲王，目光中总有几分的闪烁，莫非……

　　新君登基是忘不了那些有拥立之功的功臣，可是一旦出了差错，脚下就是万丈深渊，即便如此还有不少人要舍身一试。

　　任何人都有争夺权力的欲望，没有绝对意义上的孤臣，就算是一心一意效忠圣上，也要为自己的将来做打算，有人天生就想要接近权力，虽然危险，仍要尽力把持。

　　薛明睿聪明、果断、身上有一种与生俱来的傲气，他不可能甘于做普普通通的臣子。

　　容华正想着，刚才引她进宫的中官上前笑着道：“英亲王和九皇子已经离开了，皇太后传召武穆侯夫人过去呢！”

　　中官在前面走，容华跟在身后，进了正殿，宫女们已经放了拜垫，容华即刻跪下来向皇太后行礼。

　　皇太后笑道：“快起来吧！长公主的病怎么样了？”

　　容华恭谨地回道：“多亏皇太后赏赐的秘药，已经好多了。”

　　皇太后连连点头，赏了容华座位，“哀家这就放心了。”

　　容华将绣好的璎珞呈上去。

　　皇太后命人将璎珞展开了，低头看过去，目光所到之处不由地一怔，眼睛中顿时露出柔和的光，“这是长公主的笔法。”

　　容华低头笑道：“是。”

　　皇太后又看了半晌，这才夸赞道：“亏你灵巧才能将这画绣下来。”

　　皇太后不自觉地说起以前的事，“长公主以前在宫中的时候经常来跟哀家一起说话，后来长公主下嫁了，哀家身边空了不少，哀家还因此生了一场大病……现在想一想就像是昨天的事。”眼睛中晶亮的光芒闪过。

　　容华忙低下头，再抬起头的时候，皇太后又恢复了平常的神色。

　　皇太后道：“这块璎珞哀家十分喜欢，你回去跟长公主说，让她安心养病，哀家还盼着她病好了进宫来和哀家坐坐。”

　　容华点头应了，站起身来。

　　皇太后又让人送上赏赐的东西，容华上前谢恩、跪安，这才和中官、宫女一起从慈宁宫里出来。

　　送容华的是常在皇太后身边伺候的周太监，上次皇太后召她进宫去薛家传旨的也是这位中官。

　　周围没有旁人，容华不经意地问起周太监，“公公，刚才我听到皇太后宫中有人说话，可是英亲王？”这话说的含含糊糊，若是有心接口自然就会顺着她的话茬说下去。

　　周太监果然一笑，“刚才是英亲王在教九皇子读书，也不知道武穆侯夫人问的是不是这个？”

　　容华笑着道：“那就是了。”

　　到了宫门处容华恭敬地接过太后赏赐的东西，又低头道：“劳烦公公了。”

　　周太监笑道：“武穆侯夫人走好，咱家这就回去复命了。”

　　看着周太监离开，容华这才转过身出了宫门。

　　锦秀早已经在宫门外等候，见容华出来连忙接应。

　　容华将盒子一直握在手里，上了车之后容华才将盒子打开，里面是一面小巧的铜镜。将盒子合上，容华深深地吸了口气。

　　那篇不自弃文，不但是要英亲王背诵的，也是要她听的，不止是要听还要面镜自省。

　　薛明睿，这一次比工部贪墨案还要凶险，不知道能不能顺利地闯过去。

　　容华想着，握着盒子的手稍稍用力，指尖不由地一痛，拿起手一看，鲜血顿时从指腹上涌了出来。

第236章 盟约

　　锦秀一眼看去大吃一惊，忙用帕子捂住容华的手，脸上更是变了颜色，“少夫人，这可如何是好，怎么就划伤了手。”

　　没想到盒子上的装饰看着是很漂亮，就是摸不得。

　　锦秀忙将盒子搬开，又拿出一块干净的帕子将容华的手指仔细缠上。

　　伤口虽然不大却流了不少的血，丝帕偏又薄得很，几乎一下子就被血浸透了。锦秀着了急，“少夫人，还是吩咐在药铺门前停下，让婆子去买些药来撒上。”

　　容华摇摇头，“在大街上总是不方便，这伤看着唬人其实只是划破了一点，回到府里再拿药来上就是了。”

　　好在很快血就止住了，可即便是这样，春尧几个人看了仍旧吓了一跳，木槿忙去拿药箱子，容华坐在椅子上让几个丫头将手重新包好了。

　　春尧看那盒子一眼，“好长的口子，怎么会这样锋利。”

　　容华笑道：“我也是没想到。”

　　正说着话，外面的雁翎道：“李妈妈来了。”

　　是老夫人吩咐让李妈妈过来问她宫里的情形？

　　容华起身笑着将李妈妈迎进内室。

　　李妈妈看到容华手上的伤也是吃了一惊，“这是怎么弄的？”

　　容华笑道：“不过是做针线的时候不小心伤了，丫头们小题大做偏要给我包上。”

　　李妈妈道：“虽是小伤也要将养着，这才容易好，”说着将手里的东西放下，“这是托红玉姑娘帮我做的针线，少夫人屋里的姑娘手就是巧，做出来的东西也漂亮。”

　　容华让锦秀去将红玉叫来，又笑着跟李妈妈说：“只要妈妈不嫌弃，有什么需要做的尽可拿过来让她们帮忙。”

　　李妈妈笑道：“老夫人屋里的针线一直是香玉做的，现在香玉的好日子也近了，老夫人的意思是让香玉多做一些自己用的，老夫人的东西也就不经香玉的手了，正好有几件急着要做的，我就想起来少夫人屋子里的红玉。”

　　红玉进屋子里来，容华将桌子上的东西拿起来仔细看了看这才递给红玉。

　　红玉向李妈妈行了礼，“妈妈就放心吧，我一定做得仔细。”

　　李妈妈笑容满面，“少夫人屋里的人都是妥当的。”

　　容华点点头又问了老夫人的情形。

　　李妈妈道：“刚才觉得累了歇一会儿，等厨房准备好了饭菜，我再将老夫人叫起来用。”

　　容华道：“等老夫人醒了我再过去说话。”

　　李妈妈笑着走了。

　　红玉将东西拿下去，容华嘱咐春尧，“毕竟是老夫人的东西，你平日里也去帮衬着一些。”

　　春尧点头应了。

　　锦秀道：“看样子李妈妈是要帮着少夫人这边了。”

　　这几日二房那边准备给常宁伯府的聘礼，二太太找了不少管事的婆子帮着算计，有许多管事婆子在薛明睿成亲的时候帮过忙的，对里面的事清楚得很。

　　二太太用这些人无非是要有个比照，好找出个能在老夫人面前说过去的理由，不管是哪里增增减减总归是想方设法让聘礼能多一些。

　　可是无论再怎么算计只要老夫人那边不松口，二太太也没有别的法子。

　　四太太给她出主意让她直接去老夫人面前说，既然二太太都婉转着想法子，她又何必捅破这层窗户纸，再说这件事算起来落不到她这个小辈头上，怎么说都应该是薛夫人出头。薛夫人的性子又是不喜欢争这些的，就算是二房准备的聘礼稍多一些，薛夫人也不会开口。

　　既然不能出头，就要想其他法子。

　　这些年虽然是二太太管家，公中的银子也不是说动就能动的，剩下的就是老夫人的体己。

　　薛明睿和她成亲的时候，老夫人拿出了不少体己银子贴补给长房，二太太若是谋算这些银子不好直接去与老夫人说，自然先要问起老夫人身边的李妈妈。

　　不管是老夫人明面上给的还是私下里给的，避开谁都避不开李妈妈。

　　她故意试探李妈妈的意思，李妈妈将老夫人的东西拿来给红玉做，就是给了她回话。老夫人那边不用她去说，就会有人帮着提点。

　　她其实并不是不放心，她只是怕二太太做些手脚在里面，同样是几十抬的聘礼，里面的东西却大有学问，聘金不说，头面、摆件、金的、银的、玉石等细软多起来，这礼自然就重了，一旦一切准备妥当，再补救就晚了。

　　若是李妈妈能将这话在老夫人面前提一提，她就能安心了。

　　嫁妆事小，长房也该有长房的样子，至少从二太太心里就该有个变化。

　　容华进内室里换了身衣服出来，老夫人院子里的雪玉来道：“老夫人请少夫人一起过去用午膳呢。”

　　早膳、午膳陪着老夫人吃，晚膳更不用说，薛家的规矩是所有人都去老夫人房里用。这样算来，今天一天她都在老夫人屋里吃饭。容华笑着应了，让锦秀拿上宫里赏赐的盒子，一起去了老夫人屋里。

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　　二太太在屋里听任妈妈说话，“老夫人病了，李妈妈身上的事多，我们就没说上几句话。”

　　二太太挑起细细的眉毛，眼睛也跟着斜飞起来。

　　任妈妈接着道：“李妈妈倒是笑着和我说话，不像是要躲避的样子，”说着放低了声音，“明日账房上董海的女儿出嫁，董海家的和我一起进的府，和李妈妈的关系也不错，我想着李妈妈总是要过去的，到时候就有了说话的机会。”

　　二太太点点头，又想起容华的事，“从宫里回来之后就去了老夫人屋里？”

　　任妈妈道：“没有，听说是和老夫人一起吃的午膳。”

　　二太太嗤笑一声，“她这个侯爷夫人倒是当得够本，整日里找借口就要进宫去，生怕以后没有了机会。”

　　任妈妈假装叹口气，“可不是嘛，娘家出了这种事，老夫人再喜欢少夫人，还不是让侯爷避开着些。老爷又将话说在了前面，若是侯爷暗地里帮着少夫人，被朝廷怪罪下来……到时候任少夫人嘴再巧，又能说什么？”

　　二太太道：“若是我们家不帮忙，还不知道陶家会怎么样。这些年初芳在府里一直底气不足，还不就是因为娘家早早败落了。”

　　任妈妈笑道：“所以说，这次无论怎么样少夫人都要跌跟头。”

　　二太太笑了，“都是命。常宁伯家四小姐从小就被老夫人喜欢养在身边，老夫人手里的财产没有给儿子却单给了这个孙女。侯爷本来要娶常宁伯家四小姐没想到却冒出个陶容华，就像上次侯爷办了苏锡尧的案子，最后却给明霭挣了个亲军校。”

　　任妈妈也跟着笑道：“咱们三爷是个有福的。”

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